The Monstrefact: Hortus the Rotting Mermaid
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正如你可能知道的，我喜欢好的怪物图鉴。我喜欢好的怪兽图谱。我最近读了一本由德国奇幻和恐怖插画家Jana Heidersdorf创作的特别有想象力的书，书名是《C. Lillifisk博士的海洋学探索：美人鱼和其他海底现象指南》。

这本书据称是由海洋学家Cecilia Lilifisk博士撰写的，她被描述为，“毫无疑问是一个真实的人”，这本书引导读者进入一个奇幻而恐怖的美人鱼、海妖、鳃人及相关生物的想象世界。

我喜欢这本书的一点是，它充分拥抱了海洋生物中更奇怪、从我们的角度来看更可怕的细节，并将它们融入到它对美人鱼的处理中，美人鱼是神话和民间传说中的生物，它们基于一种以人为中心的观点，即古代海洋中充满了陆地和人类生活的倒影。

因此，这本书中奇妙的海底生物绝不仅仅是深海中的女人，而是奇异的生物，它们的人形融合了各种水下拟态、捕食和伪装。举个例子，我想讨论一下Hortus，这是书后半部分中关于无光午夜区居民的生物。

该条目中的主要插图描绘了一条美人鱼躺在海底，下巴放在交叉的胳膊上，好像在某种睡眠中。然而，她的背部是一个珊瑚和海葵的花园，从她的身体里长出来，与各种其他深水生物一起繁茂生长。

附图描绘了Hortus的眼窝里充满了固着性生物，皮肤也似乎被这种生命形式的生长所破坏。正如该条目所描述的，Hortus本身就是栖息在她身体上的各种生物的固着性栖息地，是鲸落化身。

你可能还记得，鲸落发生在鲸鱼尸体残骸沉入深海海底时，在原本荒凉的海底环境中创造了一个生命绿洲生态系统，不仅成为清道夫的目的地，而且成为一个局部、专门的生态系统，直到资源最终被消耗殆尽。

对鲸落的了解对科学来说相对较新，它最早是在20世纪70年代被观察到的，但已在《蓝色星球》等自然纪录片中被突出报道。

它们是富含硫化物的栖息地岛屿，也可能曾作为深海喷口生物的进化踏脚石。在它们再次消失在黑夜之前，它们具有多个活动阶段。一个移动的清道夫阶段，其次是一个富集机会主义者阶段，其次是一个嗜硫阶段，最后是一个礁石阶段，正如Smith等人2015年发表在《海洋科学年度评论》上的《鲸落生态系统》中所详述的那样。

想象一下美人鱼形式的鲸落，这是一种病态的美，但Heidersdorf将这一切提升到另一个哲学层面，让Horta似乎心甘情愿地参与到这种状态中，在海底睡去，不死不灭，不断再生，就像对苏斯博士的《大心鹿Thidwick》的噩梦般的海底版本，也许是由机器人大卫创作的。

当然，不可避免的比较是，鲸鱼在死亡后成为整个生物生态系统的家园，而我们活着的生物，像所有动物一样，都是大量微生物的宿主。从某种意义上说，我们都是Horta，它的噩梦般的面容也是我们的倒影。

这本书目前正在印刷中，是蝙蝠羊毛民间传说系列的一部分，我强烈推荐它。你也可以在书中阅读诸如可怕的类似水母的Medusa Clara、致命的带刺尾巴的Spinosso以及可怕的羊皮纸等生物，这是一种午夜区的海妖，它“吞噬猎物提供的任何肉体，然后撕掉骨头，舔干净，然后用骨头刺穿自己”。

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