The environmental impact of mineral mining
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对用于推动绿色能源转型所需关键矿物的需求不断增长，意味着世界各地矿业的扩张。新的矿山正在开采，现有矿山正在扩大规模。在本系列节目的第四部分中，我们将了解矿产开采对地球以及矿山工人和附近居民的影响。我们将前往刚果民主共和国，那里有说法称童工被用于所谓的“手工”矿山，并且对供应链的审查很少。主持人：Sam Fenwick 制作人：Lexy O'Connor（图片：2022年在科卢韦齐附近的一个矿山，手工矿工背着矿石袋。来源：Getty Images）</context> <raw_text>0 此BBC播客由英国以外的广告支持。今天在床垫仓库节省高达70%的费用，今晚睡个好觉，因为您得到了最优惠的价格。那么您会在哪里寻找完美的床垫呢？在一家小型床垫店还是床垫仓库？访问mattresswarehouse.com。

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您好，我是Sam Fenwick，您正在收听BBC世界频道的《每日商业》。本周，我们将探讨关键矿物的重要性，这些矿物被认为对现代生活和绿色转型至关重要。几乎每一部智能手机、平板电脑、笔记本电脑、可充电设备以及最重要的是大多数电动汽车中都含有这种矿物。但是，将这些矿物从地下开采出来是有代价的。

今天，我们将探讨关键矿物开采对地球以及附近居民的影响。各公司认识到他们需要提升自身水平，需要承担责任。我们能否使矿物开采更安全、更环保、更合乎道德？本期《每日商业》节目将对此进行探讨。我们在这里进行了一些越野驾驶，是吗？是的，是的。这些路以前用来运送岩石。

那是凯林的矿山。我戴着安全帽和反光背心，正坐在一辆皮卡车上，沿着一个巨大的露天矿的边缘颠簸前行。我们在英格兰西南部海岸的康沃尔郡，驾驶员是Imris British Lithium的采矿主管Hanno Bice。所以我们现在正驶入采石场深处。

向下行驶。我们会走多远？所以这里可能在地表以下约40米。最终的采石场深度将达到约200米。这是一个退役的高岭土或中国粘土矿。这里周围的景观点缀着它们。但我们现在知道，这个矿区也富含锂。所以，Hanno，我们一起回到车旁……

我可以看到整个区域都在闪闪发光。是锂附着的云母吗？

是的，很可能，尤其是在我们所在的这个区域，很可能是这样。由于锂是电动汽车电池的关键成分，随着各国努力减少排放并实现其气候目标，全球对锂的需求正在增长。事实上，国际能源署估计，到2040年，锂的需求量可能增加九倍。

所以我们实际上是站在它的上面。到处都是。是的，是的，差不多。我们很幸运，是的。

康沃尔郡的这个矿区是一个试点项目。其所有者Imris British Lithium希望它最终能够生产足够的高品位碳酸锂，以帮助英国每年生产50万辆电动汽车。我们不知道它有多深，但目前我们估计至少有1.6亿吨锂矿石。1.6亿吨！

帮我们量化一下？路虎汽车重约两吨，所以大约有8000万辆路虎汽车重量的锂矿石，相当多。矿山旁边是一个加工厂，它将把锂矿石加工成最终产品。

所以我们面前的是一袋又一袋的碎花岗岩，我可以像这样用手把它揉碎，你身后听到的声音是这种花岗岩在到达最后阶段时将经历的研磨和磁选过程。

成为锂，然后可以用于汽车电池。这是一个成本高昂且高度耗能的过程，目前几乎所有这些过程都在中国进行。

Alan Part是IMRS的锂项目副总裁，他说改变这种模式至关重要。发生的情况是，澳大利亚将产品运送到中国，跨越数千英里，而这种产品只含有6%的锂。因此，您运输了94%的无价值材料，因此也与之相关的二氧化碳排放量。

Imris British Lithium表示，该矿区的足迹将低于世界其他许多锂矿，因为它利用的是现有的旧粘土矿坑，而不是在我们周围连绵起伏的绿色山丘中开辟新的矿坑。

在其使用寿命结束时，它将恢复自然。同时，这里的一些废石将用于修复附近的其他采石场。Alan Park说，采矿可以负责任地进行，但总会对景观造成一些影响。那么我们如何设计项目，才能将社会和环境影响降至

最低限度。然后问题是，一旦我设计了这个项目，这个项目是否值得产生锂的剩余影响，因为这有利于减少未来的二氧化碳排放，因为我们正在淘汰汽油和柴油汽车。在开采煤炭和开采锂之间也存在差异。因为我愿意接受的剩余影响对于锂来说可能比开采煤矿要高。

该矿区必须遵守非常严格的英国和欧盟法律法规和标准。但我希望了解更多关于世界其他地区的情况。

我的职称是可持续采矿教授，我确实有一些日子会感到担忧，但我有很多日子对采矿、回收以及所有人的共同努力感到非常乐观。这是来自康沃尔矿业学院的Karen Hudson-Edwards教授，该学院位于康沃尔郡的英国锂矿区附近。她来会见我们，并戴着她自己的安全帽，上面印有她家乡加拿大的国旗。采矿如何改变景观？

这取决于您进行的采矿类型。如果您进行露天采矿，您可能会留下相当大的足迹，尤其是在您挖掘大型露天矿坑的情况下。此外，如果您必须清理土地，这可能会导致某些地区的森林砍伐。

如果您进行地下开采，您就不会留下那么大的地表足迹，但您仍然会产生废物。如果您必须在地表储存这些废物，您仍然会产生相当大的足迹。那么，就采矿过程及其产生的废物而言，这会有多危险呢？并非所有矿山废物都是危险的。有不同类型。第一种是我们所说的覆盖层。它只是普通的土壤和岩石。

但是当您开始挖掘到称为尾矿的废物时，

尾矿是在您加工矿石、从中提取所需物质后剩下的废物。尾矿可能含有砷、铅和镉等有害元素。通常，他们会将它们储存在我们所说的尾矿储存设施中。如果管理得当，那么这是一个储存尾矿的好方法。然而不幸的是，一些尾矿只是被倾倒在河里或海里，或者没有得到管理。

另一件可能发生的事情是尾矿储存设施有时会发生故障。2015年巴西发生了一起尾矿储存设施故障，这是有史以来最大的一次。

尾矿从矿山流向630公里外的太平洋。630公里？是的，没错。是的，有些东西我们根本不想拥有。所以在巴西的另一起事故中，这次是在2019年，坝墙破裂，尾矿流过餐厅。因此，不幸的是，所有正在喝茶的人都死了。

然后尾矿流入一条河流，穿过一个名为布鲁马迪尼奥的城镇。共有270人死亡。因此，英格兰教会代表其投资者，召集了一个由国际矿业和金属理事会和其他团体、联合国环境规划署组成的团队，对尾矿储存设施安全进行审查。

因此，他们制定了第一个关于尾矿管理的国际全球行业标准。这正在改变这些尾矿的管理方式。Karen说，安全标准正在提高，但仍需做更多工作。今年世界各地的矿山已经发生了几起尾矿泄漏事故，包括赞比亚和印度尼西亚。

Karen希望投资者将继续利用他们的权力来向矿业公司施压，促使其做得更好。矿山的投资者在许多方面总是拥有很大的权力，因为他们提供资金。

但他们也有责任向矿业公司施压，要求他们做好工作。所以他们确实需要提升自身水平，我们也看到了这一点。采矿还会给当地社区带来哪些其他问题？好吧，我们已经谈到了污染。我们已经看到采矿区生物多样性的丧失。

如果公司存在不良行为，并且他们不雇用当地人，不将财富回馈给社区，而是全部带走，那么人们也会受到影响。如果存在不安全的采矿行为，如果他们在不安全的环境中工作，如果他们受到剥削，不幸的是，我们仍然在世界许多地方看到这种情况。这是Karen Hudson-Edwards教授，这是BBC世界频道的《每日商业》。音乐

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我是Sam Fenwick，本周我们将考察对关键矿物需求的激增。今天，我们将关注采矿增加的环境影响以及对矿山附近社区的影响。

让我们更仔细地研究一种关键矿物。它存在于我们日常使用的众多技术中。所以，你、我、所有正在收听我们节目的听众，我们没有人能够在没有钴的情况下工作24小时，因为它几乎存在于每一部智能手机、平板电脑、笔记本电脑、可充电设备以及最重要的是大多数电动汽车中。这是Siddharth Khara，一位居住在英国诺丁汉大学的美国学者。

他是《钴红》一书的作者，这是一部获得普利策奖提名的关于刚果民主共和国钴矿开采的书籍，该国开采了全球约四分之三的钴供应量。刚果民主共和国饱受暴力冲突困扰已有30多年。世界银行称它是世界上五个最贫穷的国家之一。

然而，它却拥有巨大的矿产财富。就像发生了环境末日。整个乡村都被啃食、挖空、撕裂。空气刺鼻。你的眼睛灼痛。你可以在你的嘴巴和喉咙里尝到它。有一层令人窒息的尘埃笼罩着刚果的那一部分。

大型工业采矿综合体在刚果民主共和国富含钴和铜的地区涌现，通常由中国公司拥有和经营。但也有所谓的“手工”采矿活动。我们已经在玩弄文字游戏，因为它让人联想到人们从事手工活动、烘焙面包、制作工艺品的温馨画面。但实际上，这是一项危险的、令人筋疲力尽的、有毒的工作。

Siddharth给我发来了一段他在其中一次访问中拍摄的视频。视频显示，成千上万的人在一个露天矿中挖掘钴。他们挤在一起。他们都没有任何防护设备，而且他们在烈日下工作。

手工矿工可以独自工作或合作社工作，据估计，该国高达20%的钴都是以这种方式开采的。以一个家庭为例。他们会找到钢筋条、也许是镐、铲子，或者只是赤手空拳地在满是毒性砂砾和烟雾的地面上挖掘，母亲背着婴儿。有数十万手工矿工在地下挖掘钴。我从未见过一个戴着防护设备的人。

Siddharth声称，来自刚果民主共和国众多大型工业矿坑的钴最终与手工矿工从地下挖出的钴进入同一条供应链，有时涉及童工。好吧，它不仅仅是被挖出来送往月球。

它被挖出来卖到正规供应链中。而发生这种情况的方式是，有一个完善的中介系统，称为négociants。他们是商人。他们大多数是中国人。许多人是刚果人、黎巴嫩人、俄罗斯人和印度人。他们会从一个家庭、一个孩子或一群人那里购买40公斤重的铜钴矿石。

然后将这袋矿石卖到正规供应链中。这是一个得到保罗支持的说法。这不是他的真名。他是我们在科卢韦齐与之交谈的一位社区工作者，科卢韦齐是刚果民主共和国钴工业中心的城市。

为了他的安全，我们没有透露他的姓名。他说，过去他因为公开谈论此事而受到威胁。是的，当然，当然。当钴离开半手工采矿场时，它最终会与工业公司生产的钴合并，形成一个单一实体，一种单一矿物。

明天我们将拥有电池，我们将拥有手机，但部分钴是由儿童生产的。保罗描述了由采矿业主导而几乎没有其他产业的城镇和城市。让我举个例子。卡苏洛社区。这是一个大型社区，约有10万居民。

有一天早上，其中一名居民发现他的房产上有钴。这就是卡苏洛手工采矿开始的方式。所以这些人开始工作。他们开采钴，他们的孩子帮助他们，要么清洗钴，要么分类，要么装袋。疮比袜子更严重。

刚果政府有禁止童工的法律，但保罗说这还不够。今天的问题是：当孩子们离开矿山时，他们会去哪里？这就是问题所在。保罗希望看到刚果政府、非政府组织和购买钴的公司对教育和技能进行更多投资。我们向刚果和中国政府提出了一些这些担忧，但他们没有回复我们。

我们还询问了全球十多家最大的科技和汽车公司如何采购钴。一些公司没有回复，但宝马告诉我们，它目前的电池产品不使用来自刚果民主共和国的钴。大众汽车表示，它严格将其自身供应链中来自手工矿山的钴排除在外。苹果告诉我们，其设备中使用的大部分钴都是回收的。

让我们从我们开始的地方结束，在英格兰西南部海岸。您不能来康沃尔郡而不参观它著名的海滩。距离锂矿几英里处是纽基，它面向大西洋。正是我们的海洋，更准确地说，是海底，已经成为关键矿物的新战场。

几十年来，科学家们都知道太平洋的部分地区散布着所谓的锰结核。它们大约有土豆那么大，含有几种不同的矿物。好吧，在我手中的锰结核中，它充满了镍、铜、钴、锰和

以及丰富的稀土金属。那是金属公司首席执行官Gerard Barron，最近该公司申请开采太平洋海底后，该公司成为新闻焦点。海底实际上到处都是锰结核田或地毯，它们就那样

松散地存在，就像我手中的这个一样。令人惊奇的是，我们将100%的锰结核转化为可销售、可使用的材料。因此，我们不会产生通常与陆地采矿相关的废物或尾矿。您如何将它们提升到地表？您如何开采它们？好吧，因为它们是松散的，我们实际上会派一个机器人下去，然后我们实际上会向锰结核喷射一股水，

这会产生反向压力，我们将锰结核提升到我们的机器人收集器中。我们只用机器人影响顶部两到三厘米。然后我们把它放入一个大管道中，我们称之为提升管，我们使用水作为运输机制，将其向上移动到我们上方四公里处的生产船上。

所以它有点像被吸上去了，有点像一个非常大的真空吸尘器？是的，您可以这样描述它。Gerard Barron认为，此过程比陆地采矿产生的环境影响更小，并且不会流离失所或虐待人民。但许多环保组织对此深感担忧。他们说，这将破坏海底数公里深处古老而脆弱的生态系统，而我们对此知之甚少。

他们还驳斥了他关于这可以替代陆地采矿的说法，并表示，随着对关键矿物需求的增长，我们最终可能会在海上和陆地上进行采矿，以满足我们永无止境的需要。法律状况很复杂。金属公司希望绕过迄今为止阻止任何商业规模深海采矿的国际规则。

相反，它希望美国总统签署了一项行政命令，旨在加快陆地和深海采矿的步伐后，特朗普政府会批准它，这一举动遭到中国的谴责，中国表示这违反了国际法。看，我们期待的是公平的听证会，我认为……

我们需要的是许可途径。我认为美国需要获得关键矿物。所以这可能是一个完美的结合。那是Gerard Barron。开采关键矿物面临着挑战，无论是我们在刚果民主共和国听到的社会挑战，还是环境挑战。

在英格兰西南部康沃尔郡的锂矿，可持续采矿专家Karen Hudson-Edwards说，关键问题不是是否应该进行采矿，而是如何进行采矿。事实是，目前，如果我们要继续朝着世界各地的零净碳排放目标前进，我们需要进行采矿，特别是这些对我们的绿色技术至关重要的关键矿物和金属，希望尽可能负责任地进行。

但我们需要增加回收利用。我认为最终的预测是，我们将达到一个点，希望我们开采的足够多，开始回收的足够多，以至于采矿需求可能会下降。也许在未来的100年里，我认为很难说。这一切都相当不稳定，但我认为这在大多数人的预测中。矿业公司应该遵守国际标准。这些标准应该更严格吗？

好吧，有两件事。不同国家有采矿法，但还有其他标准，例如《尾矿管理全球行业标准》。还有其他标准。加拿大矿业协会制定了许多标准。还有其他团体。英国有一个名为IRMA（负责任采矿协会研究所）的组织。

所有这些标准都不是法律，也不是强制性的。它们都是自愿的。但我认为，在全球范围内，各公司都认识到，他们需要提升自身水平。他们需要承担责任，并且，你知道，以正确的方式做事。

因此，在您的职业生涯中，您已经看到采矿实践发生了变化，使其更环保。绝对的。很多年前我学习的时候，我们面前的两个选择是成为金属地质学家或石油地质学家。当时甚至没有考虑环境问题。因此，在考虑环境影响、更全面地考虑所涉及的社区和人员方面，思维发生了巨大转变。

这可能是在过去10到15年中发生的，而且现在正在加速。所以希望这种情况会继续下去。这是BBC世界频道的《每日商业》节目的本期节目，由我Sam Fenwick主持，Lexy O'Connor制作。明天，我们将通过讨论关键矿物开采的未来，尤其是在非洲等新兴市场，来结束本系列节目。

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