中国古代行政区域的划分多以山川为界,自然无法横平竖直。山川形便的原则使得行政区域与自然地理区划相一致,形成完整的地理单元。
山西省的边界以太行山和黄河为界,西边与西南边隔黄河与陕西省、河南省为邻,东边和东南边以太行山与河北省、河南省为界,形成了一个完整的地理单元。
江西省三面环山,东侧以淮玉山和武夷山与浙江、福建分隔,南部的九连山大榆岭与广东相隔,西面的罗霄山与湖南、湖北相隔,北面隔长江与湖北、安徽相望。
陕西与四川的分界线以大巴山为界,而非秦岭,使得汉中这一气候、语言、风俗更接近四川的地区划归陕西,这体现了犬牙交错的划分原则,以防止地方割据。
江苏西北部的徐州形状像一把利刃直插中原腹地,这体现了犬牙交错的划分原则,使得行政区域深入对方内部,互相牵制,防止割据。
中国古代行政区域的划分原则主要有山川形便和犬牙交错。山川形便以天然的山脉、河流等自然地貌为边界,犬牙交错则通过跨越自然地形来设置行政区域,以防止割据。
元代中央朝廷在划分地方行政区域时,将犬牙交错原则运用到极致,几乎完全忽视了山川形便,目的是为了消除山川之险,防止地方割据,维护中央集权。
山川形便的原则使得行政区域与自然地理区划相一致,便于农业经济的发展,简化生产管理,便于水利建设,同时也方便行政管理。
犬牙交错的原则通过跨越自然地形来设置行政区域,使不同政区互相牵制,将山川之险融入统一政区之内,消除了割据者拒险自守的屏障,减少了地方割据的可能性。
元代的行省划分完全根据军事行动和政治需要,几乎不考虑自然环境因素,导致行政管理不便,增加了管理成本,不利于农业经济发展。
参考文献: 周振鹤《中国历史政治地理十六讲》 周振鹤《中国地方行政制度史》 周振鹤主编《中国行政区划通史》 韩茂莉《中国历史地理十五讲》