TikTok Had a Tumultuous Year. What’s Ahead in 2025?
WSJ Tech News Briefing
Deep Dive
Why is TikTok facing a potential ban in the U.S. in 2025?
TikTok is facing a potential ban in the U.S. due to national security concerns tied to its Chinese ownership. The Supreme Court is set to decide whether a law requiring TikTok to shed its Chinese ownership or face a ban violates the First Amendment. The ban is scheduled to take effect on January 19th, 2025, unless the court intervenes.
What is President-elect Donald Trump's stance on the TikTok ban?
President-elect Donald Trump has asked the Supreme Court to pause the TikTok shutdown process, arguing that keeping TikTok operational would preserve the First Amendment rights of its tens of millions of U.S. users. This marks a reversal from his 2020 stance, where he sought to ban the app via an executive order.
How would a TikTok ban affect U.S. users?
If a TikTok ban is implemented, the app would remain on devices where it is currently downloaded but would be delisted from app stores, preventing new users from joining. Existing users would not receive updates, leading to an increasingly outdated and potentially insecure app over time. The app would not disappear immediately but would become less functional.
What are the business challenges TikTok is facing in 2024?
TikTok is experiencing slowing growth in the U.S. market, with user growth stagnating for the first time in its history. Additionally, while ad sales are meeting growth targets, they are not exceeding them. These challenges come amid ongoing geopolitical scrutiny and competition in the social media landscape.
How has TikTok's parent company, ByteDance, been affected by geopolitical risks?
ByteDance's valuation reached $300 billion in 2024, but geopolitical risks surrounding TikTok's ownership have created uncertainty for investors. If these issues are resolved and TikTok remains in the U.S., its valuation could grow further. However, the company is caught in a political bind, as any actions it takes must also be approved by the Chinese government.
What is the significance of TikTok seeking Elon Musk's counsel?
TikTok's CEO sought Elon Musk's counsel due to Musk's strong business ties with China through Tesla. Musk's influence could potentially help TikTok navigate its challenges with the incoming Trump administration. This highlights TikTok's strategy of leveraging prominent business figures with connections in both the U.S. and China.
How have TikTok users responded to national security concerns?
Many TikTok users, particularly younger ones, have not been overly concerned about national security issues or the potential ban. The concerns raised by the U.S. government, such as data privacy risks tied to Chinese ownership, do not resonate as top-of-mind fears for most users. This has led to a sense of desensitization among the app's user base.
What are the implications of TikTok's potential ban in other countries?
TikTok has faced regulatory challenges in other countries, such as India, where it was banned, and Canada, where its offices are being shut down while the app remains available to users. If the U.S. ban sets a precedent, it could trigger a domino effect in other major markets like the EU, U.K., or Japan, posing a significant threat to TikTok's global operations.
- Supreme Court to decide on TikTok ban in January 2025
- Ban could violate First Amendment rights
- TikTok's parent company, ByteDance, refuses to sell its US business
- President-elect Trump requested a pause on the ban
- TikTok's user base remains largely unfazed by the potential ban
Shownotes Transcript
我们正在听取我们的记者和专栏作家对科技领域一些最大公司、趋势和人物的看法，以及2025 年可能发生的事情。社交媒体应用 TikTok 在 2024 年面临着无数挑战，并且在 2025 年面临着不确定的未来。华尔街日报记者乔治亚·威尔斯与林贝尔一起讨论了该应用可能发生的事情以及禁令将如何影响用户。
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欢迎收听科技新闻简报。今天是 12 月 31 日，星期二。我是华尔街日报的 Julie Chang。我们正在听取我们的记者和专栏作家对科技领域一些最大公司、趋势和人物的看法，以及 2025 年可能发生的事情。TikTok 在美国的未来充满不确定性，
最高法院将决定一项以国家安全为由禁止该应用的法律是否违反了第一修正案。口头辩论定于该禁令原定于 1 月 19 日生效前的几天开始。
如果 TikTok 不放弃其中国所有权，该法律将禁止 TikTok。TikTok 的母公司字节跳动表示，它不能也不会出售其美国业务。上周，当选总统唐纳德·特朗普要求最高法院阻止该禁令生效，称他希望寻求协商解决办法，以防止这家社交媒体巨头在全国范围内停运。与此同时，TikTok 继续积累文化资本，吸引了政界人士、传统媒体以及当然还有网红。
但是，这款应用在未来一年可能会发生什么？我们的科技记者乔治亚·威尔斯报道社交媒体，她与她的同事林贝尔就此进行了交谈。以下是他们的谈话。
所以，请给我们大致介绍一下我们是如何走到这一步的，TikTok 再次在美国面临禁令或强制出售。所以 TikTok 归一家名为字节跳动的中国公司所有。所以基本上，多年来，TikTok 一直面临对其与中国的联系的审查。所以，早在 2020 年，特朗普就试图通过行政命令禁止 TikTok，但这在法庭上失败了。但这为
为 TikTok 在美国存在期间将面临的审查奠定了基础。所以多年来，他们一直在与一个名为 CFIUS 的小组谈判，该小组审查外国对美国的投资。
他们希望与他们达成某种协议，但这并没有发生。然后在去年年底和今年年初，国会议员秘密制定了这项立法，要求 TikTok 的母公司出售它们或面临在该国被禁。
那么现在当选总统特朗普呢？我们认为他对在美国禁止 TikTok 或强制转售持什么立场？特朗普最近要求最高法院暂停整个 TikTok 关闭流程。他说，保持 TikTok 运营将维护数千万使用 TikTok 的美国人的第一修正案权利。
所以这显然与他在 2020 年寻求策划禁令时对 TikTok 的立场大相径庭。是的。另一个有趣的细节是，《华尔街日报》报道称，TikTok 的首席执行官已就即将上任的特朗普政府征求了埃隆·马斯克的意见。这有什么意义？这非常有趣，因为埃隆·马斯克……
在一个许多美国企业主很难在中国开展业务的时期，埃隆·马斯克通过特斯拉在中国开展业务。因此，埃隆·马斯克与中国建立了一些最强大的美国商业联系。
所以我们不知道会发生什么。但如果 TikTok 将埃隆·马斯克视为盟友，显然这是一种与特朗普取得联系的方式。TikTok 的挑战之一不仅在于他们必须满足美国对其所有权的担忧，而且 TikTok 采取的任何行动最终都必须得到中国政府的批准。所以他们陷入了这种政治困境，这种地缘政治的十字路口。而特朗普……
而且，如果他将成为 TikTok 的盟友，那可能非常强大，因为没有那么多杰出的商界人士能够成功地开展业务，并且还能够在两国建立牢固的联系。
没错。对于美国用户来说，如果禁令真的发生，该应用会消失吗？据我们了解，最初的实施方式可能是它可以保留在其当前下载的设备上，但应用商店（谷歌和苹果）必须将其下架，因此不会有新人加入。所以最初你的手机上会有一个常规版本的 TikTok，但他们将无法更新它。所以它会越来越旧、越来越笨重，而且
而且，当应用程序无法更新时，有时会发现安全漏洞。所以这可能是一个棘手的问题。所以我们不知道长期来看会是什么样子，但它不会在一夜之间完全消失。对。但正如你所说，混乱仍然让 TikTok 在美国庞大的用户群感到沮丧。所以
到目前为止，似乎其主要由年轻人组成的用户群似乎并没有对围绕它的更大问题感到太担心。所以潜在的用户隐私问题、禁令或强制出售。你能告诉我们用户对这些事情的反应如何吗？
是的，美国政府提出的许多担忧更多的是围绕国家安全。所以他们认为中国政府可以依靠字节跳动或 TikTok 获取用户数据的方式是一种担忧。而对于许多普通用户来说，这种担忧在他们的生活中并不是最主要的恐惧。所以在我看来，许多用户只是耸耸肩，
面对这些国家安全担忧。TikTok 的所有权问题已经持续了这么长时间，这些担忧，我认为许多用户已经变得有点麻木了。因为早在 2020 年，我们认为如果特朗普想让 TikTok 消失，它会立即消失。但那并没有发生。接下来，2025 年 TikTok 还可能面临哪些其他挑战？休息后我们将了解。
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TikTok 今年面临的其他挑战是什么？增长放缓一直是 TikTok 作为一家企业面临的问题之一。这对 TikTok 来说是一种意想不到的事情。只是，你知道，当公司年轻且进入新市场时，它们往往会快速扩张。所以，在 TikTok 的历史上，它的用户增长首次开始停滞。
在美国市场。广告销售也达到了增长目标，但没有超过增长目标。所以，在 TikTok 面对的所有这些地缘政治问题的情况下，看到该公司也必须面对其他社交媒体公司在发展壮大并与竞争对手对抗时所面临的一些更直接的业务挑战，这很有趣。
对。其母公司字节跳动的估值今年也达到了 3000 亿美元。这对于 TikTok 意味着什么？关于字节跳动估值的一个重要问题是，这种地缘政治风险对其部分资产的影响有多大。
因此，对于 TikTok 来说，所有这些悬而未决的问题，许多投资者都不知道它的估值低了多少。但是，如果所有这些地缘政治问题都消失了，如果他们找到了一种留在美国的方式，这也似乎满足了可能存在类似担忧的其他国家，我们可以预期他们的估值会进一步增长。但这对他们来说是一件复杂的事情。
那么世界其他地区呢？TikTok 在美国以外地区是否面临类似的法规或禁令？加拿大政府采取了不同的策略。所以他们正在努力关闭 TikTok 在加拿大的办事处，同时允许该应用在该国用户中保留，这是一种试图解决地缘政治风险的有趣方式。
然后，几年前，印度禁止 TikTok 在那里运营。所以我们对美国市场的理解，至少以前是，TikTok 可以没有美国市场而生存。但是，如果美国市场成为一个晴雨表，像多米诺骨牌效应一样影响其他国家和市场，例如欧盟、英国或日本，那么 TikTok 将面临一个非常严重的问题。
乔治亚，在我们进入 2025 年围绕 TikTok 的过程中，你最关注的是什么？我密切关注最高法院，因为他们表示将审理关于 TikTok 是否应该被禁止或强制分拆的案件。所以，对于美国人来说，这是一个非常有趣的时刻，可以观察最高法院如何处理