The wildfires in Los Angeles are fueled by a combination of factors, including a year of extreme weather conditions. Heavy rainfall in spring 2023 due to El Niño led to lush vegetation growth, which later dried out during a subsequent drought. This dry vegetation became perfect fuel for fires. Additionally, strong Santa Ana winds, which remove humidity from the air, have caused the fires to spread rapidly by carrying sparks across large distances. These conditions, exacerbated by climate change, have created an ideal scenario for severe wildfires.
Climate change has increased the frequency and intensity of wildfires, particularly in regions prone to dry conditions. A study published in Nature in October 2023 found that between 2003 and 2019, 16% more land was burned due to climate change. This is determined using counterfactual models that compare scenarios with and without climate change. Rising global temperatures, prolonged droughts, and extreme weather events like the Santa Ana winds are creating conditions that make wildfires more severe and harder to control.
Firefighters in Los Angeles face significant challenges due to the Santa Ana winds, which cause sparks to jump across large areas, making it difficult to control the spread. The hilly topography of the region also hinders access to fire-affected areas. Additionally, water shortages have emerged as a critical issue, with firefighting teams running out of water in some areas. Super scoopers, planes that drop water from lakes, are being used, but the scale of the fires has stretched resources thin.
Hydroclimate whiplash refers to the rapid shift between extremely wet and extremely dry conditions. In Los Angeles, heavy rainfall in early 2023 caused vegetation to flourish, but a subsequent drought dried it out, creating a tinderbox of fuel for wildfires. This phenomenon is exacerbated by climate change, as warmer temperatures allow the atmosphere to hold more moisture, leading to more intense swings between wet and dry periods.
Recurring wildfires pose significant long-term challenges for affected communities, including economic strain and potential uninhabitability. Residents may struggle to rebuild homes and secure insurance, especially in areas repeatedly hit by extreme weather. Wealthier communities may recover more easily, but economically vulnerable populations could face displacement. This raises questions about the sustainability of living in fire-prone areas, particularly as climate change increases the frequency and severity of such events.
Mitigation strategies include reducing greenhouse gas emissions to address climate change, clearing vegetation to reduce fuel for fires, and using controlled burns cautiously. Building homes with fire-resistant materials can also help, though this is costly. Increasing firefighting capacity and training, such as California's use of trained prison inmates, is another approach. However, these solutions require significant investment, particularly for low-income regions.
这段BBC播客由英国以外地区的广告赞助。美国加利福尼亚州洛杉矶市正在发生大火。火焰威胁着好莱坞的地标性建筑,并摧毁了人们的家园。这些火灾是洛杉矶历史上最严重的火灾。烟雾和灰烬充满了天空,清晨一些居民醒来时看到太阳呈现出红彤彤的光芒。
这座城市被浓烟笼罩。你几乎看不到街道两旁棕榈树的树梢,这意味着许多居民不得不戴上重型口罩。至少有10人死亡。数千座建筑物被毁。超过10万人被疏散。“我们不得不步行。这太疯狂了。”
我们的车外就有一场大火。在本集中,我们将关注到目前为止我们所了解的洛杉矶火灾情况,并探讨气候变化与火灾的关联程度。我是伊克拉·法鲁克,这是来自BBC世界服务的《世界大事》。♪
我们稍后会讨论气候方面的问题,但首先让我们描绘一下洛杉矶民众的生活状况。在火灾附近的街道上出现了混乱。人们用运动衫遮住脸,以便呼吸。一位居民亚伦和他的岳父成功逃离了最大的火灾——帕利塞德斯火灾。“我岳父患有帕金森症。他几乎无法动弹。我走到外面,看到岳父家附近有烟和火。”
“我意识到我们必须离开。问题是我们没有车。最后找到一个愿意过来接我们的邻居。那时大多数人都已经离开了。我们跳上他的车,这个人叫杰夫,是我们以前从未见过面的邻居,但他真是个好人,救了我们的命。当我们开车经过时,车两边都有火。我们开车,突然看到火,能感觉到热浪。然后火越来越近。”
“那时,被困在那里,被大火包围着,警察开始跑上街,喊着‘下车,下车’,开始尖叫。你真的没有意识到事情有多严重。你不会认为这是一个危及生命的情况。”人们回到他们被烧毁的家园,只是为了看看是否能抢救任何东西,但是……
“但是很多人失去了所有财产。我们拥有的一切,比如那些有纪念意义的东西,比如我妈妈去世了。我们只留下她的一些东西。我们只有身上穿的衣服。”
洛杉矶以好莱坞闻名于世,好莱坞山附近也发生了火灾,好莱坞山是几场颁奖典礼的举办地。因此,本周末计划举行的三场颁奖典礼已被推迟,今年的奥斯卡提名也被推迟。
许多名人在该地区拥有豪宅,其中一些人表示他们的房屋被毁,包括帕丽斯·希尔顿。她说她在电视上看到她的马里布房屋化为灰烬,并在Instagram上发布了这条消息,谈到巨大的火云。“简直就像地狱降临了。它太大了,太红了。今晚我为所有人祈祷。”
布里安娜·萨克斯是《华盛顿邮报》的记者。她为该报的气候团队报道灾难和极端天气。她在洛杉矶接受了BBC的采访。“我正要回到帕利塞德斯,回到第一场火灾的现场,这真的很难处理。基本上,整个城镇都没了。那里住着2.3万人,包括我的父亲,他也失去了房子。而且……”
“几乎没有什么东西还留着。他确实撤离了,你知道,一开始他真的不想走,因为这是一种正常的情况。”
她的许多工作都是报道该地区的火灾。
“像这样。我不记得我们曾经同时发生过多次重大火灾,而且多次重大火灾造成重大损失和人员死亡。你想想,所有这些人住在哪里?他们将如何重建?我们在毛伊岛的拉海纳也看到了这种情况,这似乎难以想象。然而……”
“它又发生了,而且规模更大。”洛杉矶警方表示,他们已拘留一名涉嫌纵火的嫌疑人。但当地消防局长表示,目前尚无确凿证据表明野火是人为纵火造成的。但我们确实知道,多种天气条件加剧了这些火灾,包括高温和强风,有时被称为“魔鬼风”,所有这些都是气候变化的迹象。
让我们邀请BBC气候和科学记者埃斯梅·塞拉德。你好,埃斯梅。你好。很高兴和你在一起。告诉我洛杉矶导致这些野火的天气状况。为什么它们如此严重?
是的。这是一个相当独特的事件。这只是该地区在一年中的这个时候经历极端野火的第二次。这是因为一年来各种条件导致了这一点。因此,去年春天在加利福尼亚州,下了很多雨,这与厄尔尼诺现象有关,厄尔尼诺现象基本上是一种自然气候事件,它带来了大量降雨。这意味着该地区的植被茂盛地生长。但随后发生的事情是……
在10月、9月左右,降雨量急剧减少。因此,实际上整个地区都经历了干旱,所有这些植被都干枯了。这实际上为野火提供了完美的燃料。我们现在条件非常干燥,所有这些植被都是完美的燃料。但我们还有另一种情况,那就是我们有这种被称为圣安娜风的局部天气现象。它们是强风,从近海吹向内陆。这使得火花能够有效地跳过区域,并且……
这使得消防员很难控制。这些风还会带走空气中的许多水分。一些水分可以帮助控制火势。这些水分也不存在了。因此,这实际上只是各种条件的混合,创造了这些野火开始的理想场景。这种野火在洛杉矶以及世界其他地区是否变得越来越普遍?
这很难说。我的意思是,卫星数据显示,世界各地的火灾活动似乎并没有增加。但这是因为火灾通常被用作控制森林工作的一部分。
所以看起来没有。但是,如果我们具体来看气候变化加剧或由这些干燥条件引起的野火,情况似乎正在恶化。最近在10月份的《自然》杂志上发表了一项研究,该研究考察了2003年至2019年间燃烧的土地面积。结果发现,由于气候变化,燃烧的土地面积增加了16%。他们计算出这个结果的方法是使用了所谓的反事实模型。实际上……
如果没有气候变化会发生什么,以及实际上发生了什么?他们必须这样做,因为正如我用这个例子解释的那样,野火是由许多不同的因素造成的。因此,他们必须使用这些类型的模型来了解气候变化的影响。因此,气候变化似乎确实正在驱动或创造导致这些类型火灾的条件。这背后的原因是气候变化,对吧?条件也是一个单独的问题。那么……
由于野火风险,世界上的某些地区将变得无法居住吗?
这是一个非常好的问题。这是今天早上在我的团队的气候记者中提出的一个问题。我们正在讨论这个问题,关于人们如何从这些类型的事件中恢复过来。你知道,极端天气袭击世界各地的人们。通常发生的情况是人们重建他们的生活。但是,如果这种情况一次又一次地发生,人们是否愿意回到这些地区,这是一个问题。我们当然已经看到了这一点。
关于某个地区是否由于其他类型的极端天气而无法居住的问题。佛罗里达州就是一个典型的例子。他们显然经历了接二连三的飓风。他们在去年年底经历了一个非常强烈的飓风季节。那里的一些人难以获得房屋再保险……
英国的洪水问题也是如此,企业和农民获得保险也存在问题,尤其是在南欧等非常干燥的地区。因此,这与其说是人们能否生存,不如说是经济上他们能否在这些地区生存?显然,请记住,这是关于人们有多脆弱。显然,这些火灾发生的地点,虽然悲惨,但非常富裕。人们可能会觉得他们有能力返回并重建家园。
但对某些人来说,经济上他们可能无法做到这一点。他们可能无法一次又一次地承担从极端天气事件中恢复的成本。我认为,当我们谈论一个地区变得无法居住时,这种情况更有可能发生。是的,绝对的。我的意思是,我们已经看到了火势蔓延的图片。我们在我们的时间线上看到了人们拍摄的视频,以及他们因此而失去家园的视频。为什么这么难控制这样的火灾?
我认为有几个原因。我的意思是,我之前谈到过圣安娜风如何使火花跳跃。之所以如此重要,是因为在准备应对野火时,你知道,在那个地区野火并不罕见。因此,紧急服务部门和社区通常所做的是有效地清除这些火灾的燃料。他们清除植被,试图在植被中创造空隙,以便它不会轻易蔓延。但是,当风开始……
几乎是这些火花使它们能够跳跃,这使得它们很难得到控制。另一件事是地形。那里地势非常崎岖,这使得消防员很难进入这些地区。他们正在使用被称为“超级汲水器”的东西,这实际上是一种从湖泊和其他地区汲取水并投水的飞机,这确实有所帮助。但同样,水也是一个问题。
在他们战斗的地区,我们知道当地时间周三晚上有报道说,他们实际上已经没有水来灭火了,因为这些地区的储水罐要小得多。通常情况下,他们预计会在更偏远的高地或山区灭火。他们没想到会在更靠近海岸的低处灭火。因此,有很多不同的因素使得当地消防部门很难控制住这个问题。是的。
你提到了洛杉矶周围的干燥条件以及这些条件是如何持续数周的。我还看到这与一个被称为“水文气候骤变”的术语有关。这是什么?你能解释一下吗?这是一个相当有趣的术语,不是吗?实际上,它描述的是大气保持水分和释放水分的能力。我们知道,随着全球气温的升高,……
大气可以容纳更多的水。现在,这意味着我之前提到过,今年早些时候下了很多雨。加利福尼亚州经历了所谓的“大气河流”,这使得植被得以茂盛生长。但这现在完全反过来了,因为……
干旱和他们在去年年底经历的持续高温,大气中几乎没有水分。这种骤变就是指从非常潮湿的条件、非常潮湿的条件到非常干燥的条件之间的这种摆动。这创造了一种完美的场景,你有很多植被,但它非常干燥。它实际上是一个随时可以……
被点燃的易燃物。美国西海岸正在发生火灾,你知道,在这种极端条件下,而东海岸目前正在结冰。这是否反映了气候变化正在恶化?
好吧,我们当然知道全球气温持续上升。我们今天早上(星期五)从欧盟气候服务机构哥白尼那里获得了数据,证实2024年是有记录以来最热的一年。这是我们第一次看到一个完整的日历年突破1.5摄氏度的门槛,我们经常谈论这个门槛……
我们将开始看到气候变化的影响会显著恶化。就气候变化是否正在恶化而言,我的意思是,我认为衡量这一点的方法是像这些野火这样的极端天气事件,以及实际上观察其影响……
现在,人类非常善于适应各种情况,我们看到极端天气事件造成的死亡人数总体上并没有增加,因为人们正在为此做准备。但尽管如此,这些事件的具体特征似乎正在恶化。例如,如果我们观察飓风,似乎我们正在经历的飓风规模更大,强度更高,总体上是5级飓风。
对于野火来说,燃烧的面积更大。我们正在看到更极端的气温。去年4月,我们看到从黎巴嫩到东亚的大片地区都经历了热浪。因此,我们可以肯定地看到,随着排放量的持续增加和全球气温的持续上升,它们正在加剧现有的天气状况。无论你来自世界哪个地区,无论你经历什么极端天气,它都是……
这很可能会变得更糟。对于东海岸来说,他们确实会经历寒冷天气事件,这些事件似乎变得更加极端。在美国西海岸,那里干燥炎热,这些事件似乎变得更加极端。因此,似乎没有哪个地方不受气温上升的影响。最后,想想所有这些的解决方案,也许听众会想,天哪,这听起来像是一幅可怕的景象。我们能做些什么来阻止野火发生吗?
我的意思是,总体的目标显然是阻止温室气体排放量的增加,但这并不是一夜之间就能发生的事情。我的意思是,为了在年度基础上解决这个问题,我之前提到过要清除植被区域。你可以使用受控燃烧,但同样,人们担心这可能会导致这些地区的失控燃烧,所以也许不要这样做。此外,建造具有更耐火材料的房屋。但当然,所有这些……
都需要花钱。特别是对于那些低收入国家来说,这可能很难获得。我们知道在年度全球气候峰会上,尤其是在11月的峰会上,这是一个关键的讨论领域,即我们可以投入多少资金……
当然,还要增加能力和培训,我们知道加利福尼亚州的消防部门目前非常紧张,他们已经招募了大约2000名消防员,他们实际上招募了那些在狱中服刑的人,因此他们接受了培训,也可以参与灭火,大约有400人被招募,因此也增加了当地应对这些更极端事件的能力,并从中吸取教训,但我毫不怀疑,我认为他们会……
一旦野火得到控制,希望在本周内,我认为当地政府将离开,并考虑他们将来如何才能更好地应对这种情况,尽管这是一个相当不寻常的事件,但我们知道这些情况可能会恶化,我们可能会看到更多这样的事件。非常感谢你来到这里,埃斯梅。感谢你的邀请。
感谢收听本期来自BBC世界服务的《世界大事》。BBC网站上有更多关于洛杉矶野火的信息,所以请前往那里查看所有这些信息。我是伊克拉·法鲁克。我们下次再见。瑜伽不仅仅是运动。它是数百万人都信奉的一种精神修行。
2017年,来自伦敦的一位大学导师米兰达加入了一所瑜伽学校,该学校承诺带来深刻的转变。“感觉这是一个非常安全和温馨的空间。瑜伽课后,我感觉很棒。”但很快,这种平静、温馨的氛围导致了一些更黑暗的事情,一段旅程导致了对跨越国际边界的引诱、贩卖和剥削的指控。
“我没有护照,我没有手机,我没有银行卡,我什么都没有。护照被拿走了,我被困在房子里,感觉无法离开。”
“你只是逐渐被卷入其中。”
“做得如此巧妙,你没有意识到。就像这样,那里隐藏着一个秘密。我想相信,你知道,无论他们做什么,即使在我看来很粗俗,……”
“都是出于某种我无法理解的精神原因,揭示了一个全球瑜伽网络隐藏的秘密,我觉得我别无选择,我唯一能做的就是谈论这件事,并冒着我的名誉和其他一切来谈论这件事,我想要真相和正义……”
“并且让其他人免受伤害,让未来有所不同。把它带到光明中,几乎把发生的一些邪恶的事情炼化,并夺回权力。”《秘密世界》第六季,《坏导师》。在您收听播客的任何地方收听。