崇祯十四年（公元1641年）八月到十五年（公元1642年）三月，明清爆发了决定国运的松锦之战，结果明朝十三万援辽大军被歼，逃回宁远的仅三万多人，清军夺取了山海关外的松山、锦州、塔山、杏山四城，控制了整个锦宁地区，明朝只能退守宁远。据《清初内国史院满文档案译编》中所载，半年后，也就是9月，固山额真李国翰、佟图赖、祖泽润，梅勒章京祖可法、张存仁等联名上书，说：“锦州、松山、杏山、塔山，一时俱为我有，明国人心动摇，北京震骇。唯当因天时，顺人事，大兵前行，炮火继后，直抵北京，而攻克之。是圣汗万世奇功，自北（此）而定。我国之富贵，亦自此而得。自上至下，无不宽裕者矣。” 就是我们应当乘胜进兵，一鼓作气把明朝灭了，我大清入主中原的时候到了！《清太宗文皇帝实录》第62卷里记载了皇太极的回复，他说：“尔等建议，直取燕京，朕意以为不可。取燕京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自仆。朕今不取关外四城，岂能即克山海？今明国精兵已尽，我兵四围纵略，彼国势日衰，我兵力日强，从此燕京可得矣！”皇太极的话透着自信与坚定，更透着优秀战略家的沉稳与耐心。此时皇太极之所以放缓脚步，其中一个重要原因就是，明朝精锐损失殆尽不假，但清军也已精疲力尽，需要好好休整一番。在这种情况下，明清之间便有了议和的可能，而且这次议和在某种意义上来说也非常重要，甚至不亚于松锦之战，因为它关乎着双方特别是明朝的历史命运和生死存亡。欲知详情，敬请收听！
