崇祯十六年公元1643年五月，朝廷命孙传庭督河南、四川军务，进兵部尚书，改称督师，加督山西、湖广、贵州及江南、北军务，赐尚方宝剑，令其赶快出关，剿灭李自成。当时朝中很多大臣都反对崇祯如此着急的催战，东阁大学士)内阁次辅吴甡就多次向皇帝进言别着急，现在还不是时候。《明史》卷 257《冯元飚传》说，兵部尚书冯元飚一面告诉孙传庭：“戒毋轻斗，白、高两将不可任”，就是别轻举妄动，白广恩和高杰这俩不行，不能用！另一面，冯尚书力谏崇祯别这么着急让孙传庭出战，因为这是我大明唯一可以用来剿灭流寇的部队了，如果打光了那真就全完蛋，现在是缺粮缺饷训练不够经验不足，必败于闯贼之手，如果陛下您非要打，那就先把臣下大狱，要是一战而胜就杀了我谢罪！原文是：“请先下臣狱，俟一战而胜，斩臣谢之。”但崇祯对此一概置之不理。
在多封诏书的催促下，崇祯十六年八月，孙督师终于领兵出潼关，抱定必死之心，踏上了最后的征途。李自成听说秦兵出关，“尽发荆襄之贼，会于河南”。就是集结了手里几乎全部的人马和孙传庭在河南一决生死，这场决定明朝存亡的大战就此展开。欲知详情，敬请收听！
