湘州一带的蛮族，自称莫徭蛮，保持独特风俗，男子淡布，女子青布，婚嫁以铁为聘，三峡盘瓠蛮自称王侯。南北朝时期蛮族与汉人杂居交融，形成独特文化。魏孝文帝迁都洛阳，为巩固统治拉拢蛮族，蛮族在南北朝对峙中发展壮大，最终与汉族融合，蛮汉难分。“蛮”族留居在湘州一带的称为莫徭“蛮”，史称“湘州界零陵(郡治泉陵，今湖南零陵)、衡阳(郡治湘西，今湖南株洲市西南) 等郡有莫徭‘蛮'者，依山险为居，历世不宾服”(《梁书·张传》)。《隋书·地理志》讲到它的风俗时说:“长沙郡又杂有夷蜑，名日莫徭。自云其先祖有功，常免徭役，故以为名。其男子但著白布裈衫，更无巾裤；其女子青布衫，斑布裙，通无鞋系。婚嫁用铁钴�为聘财。武陵(郡治临沅，今湖南常德市)、巴陵(郡治巴陵，今湖南岳阳市)、零陵、桂阳(郡治郴县，今湖南郴州)、滑阳(郡治澧阳，今湖南澧县)、衡山(郡治衡阳，今湖南株洲市)、熙平(郡治桂阳，今广东连州)皆同焉。”说明这个地区都是莫徭“蛮”的居住区域。 在三峡一带的盘瓠“蛮”，在南北朝末年有冉氏、向氏二姓， “陬落尤盛。余则大者万家，小者千户”。他们的酋豪也自“称王侯，屯据三峡，断遏水路。荆、蜀行人，至有假道者”(《魏书·蛮传》)。否则就过不了这个三峡通道。 北朝的史书上，就不分别廪君“蛮”和盘瓠“蛮”而混称为“蛮”了。《魏书·蛮传》称“蛮”族“在江、淮之间，依托险阻，部落※蔓，布于数州。东连寿春(今安徽寿县)，西通上洛(今陕西商州).北接汝、颍，往往有焉。其于魏氏(曹魏)之时，不甚为患，至晋之末，稍以繁昌”。江、准之间的“蛮”族，实际是指廪君“蛮”而言，上洛、汝、颍之间的“蛮”族，则是指盘瓠“蛮”而言。到了十六国的刘聪、石勒时期，中原云扰，更没有一种力量可以阻碍“蛮” 族向北迁移，因此，盘瓠“蛮”(也称荆、雍州“蛮”)也就“渐得北迁，陆浑(今河南嵩县东北)以南，满于山谷”。北魏孝文帝迁都洛阳前后，为了巩固洛阳都城的防务，开始用兵襄樊，进军三关(平靖关、武阳关、黄岘关，均在今河南信阳之南)。这些地区本来是“蛮”族的左郡、左县所在地，孝文帝拉拢大阳(今大别山区) “蛮”王桓天生(他自称是桓玄的儿子)，封他为襄阳王、东荆州刺史，令居朗陵(今河南确山西南)，跟随桓天生北附北魏的“蛮” 族，据说有八万余落之多。“蛮”族酋豪很多像桓天生一样，利用南北朝对峙的矛盾，发展他们自己的势力。“蛮”族人民一般都是“衣布、徒跣(赤足)，或椎髻，或剪发”。“便弩射”，“虎皮衣楯”，“兵器以金银为饰”(《南齐书·蛮传》)。由于“蛮”族人民从山谷出居到江、淮、汝、颍之间以及沔水南北以后，长期和汉族人民交错杂居，互通婚姻，所以到了南北朝后期和隋唐之际，他们基本上已和汉族人民融合在一起，分别不出“蛮”、汉了。
