John Haigh: "The Acid Bath Killer"
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约翰·海，酸浴杀手。威廉·麦克 斯旺痛恨暴力。1939年第二次世界大战爆发时，他登记为良心拒服兵役者。尽管如此，丘吉尔并不怎么关心那些拒绝战斗的人，麦克 斯旺像其他人一样收到了他的征兵令。他服役了六个月，但他只想回到他在家舒适的生活。

威廉是你所说的特权阶层。他在一个富裕的家庭长大，这个家庭在伦敦各地购买和出租了几处房产。他的父亲唐纳德是一位熟练的打字员和企业家。他的母亲艾米帮助维护和收取他们房产的租金。威廉拥有一系列企业，但他最出名的是他的游乐场，那里的弹球机是镇上人们谈论的话题。

此外，麦克 斯旺还帮助他的父母管理他们的房产。麦克 斯旺过着奢华的生活，回到德国是他最不想做的事情。由于他的商业投资产生了被动收入，麦克 斯旺在全国各地四处奔波，躲避征兵信和征兵人员。有一天，

1943年，在肯辛顿的一家酒吧里，他遇到了约翰·乔治·海，这是他认识很久但多年未见的人。战争爆发前，约翰曾为威廉工作，维护他的游戏机。他是游乐场里的修理工，也是一名驾驶高手。很快，威廉聘请约翰担任他的私人司机。

但后来，约翰消失了，随着战争席卷欧洲，威廉认为他已经去打仗了。但七年后，他又在这里了，在酒吧里喝着啤酒，找工作。麦克 斯旺是一位慷慨的人，他看到一位退伍军人运气不好，需要帮助。因此，他向他的父母介绍了约翰，并让他在工程领域找到了一份工作。

那是1944年9月，约翰的情况似乎越来越好。他有一份工作，一个朋友，有饭吃。他还想要什么？他还需要什么？简单的答案是？约翰羡慕威廉奢华的生活。他想要它，但他缺乏实现目标的积极进取精神。直到现在，威廉还以为约翰过去几年一直在德国、法国或意大利。实际上，他在监狱里。

约翰是个骗子。很快，他将成为英国历史上最可怕的连环杀手之一，只被称为“酸浴杀手”。第一部分：钢琴家约翰·海在20世纪之交像其他英国男孩一样长大：贫穷而虔诚。他的家人参加了一个普利茅斯弟兄教会，这是一个极端保守的新教教派，是那些相信圣经是最终法律的分支之一。

从外表上看，约翰是约克郡的一个好孩子。他热爱古典音乐，而且是一位相当不错的钢琴演奏家。他获得了伊丽莎白女王文法学校的奖学金，甚至还在教堂唱诗班唱歌。这一切都引出了一个问题，出了什么问题？是什么驱使这个看似天真无邪、去教堂、弹钢琴、唱歌的英国小伙走向犯罪、谋杀和酸浴的生活？

在他的书《酸浴谋杀案：约翰·乔治·海的审判和清算》中，作者戈登·洛夫指出了他父母的信仰、他们的信仰以及约翰的成长经历中的一些奇怪之处。他的父母在家周围建了一堵七英尺高的围墙，并禁止约翰把学校的朋友带回家，因为他们被外界污染了。学校里的恶霸欺负他，但约翰把他的愤怒发泄在了教堂风琴师身上。

当她坐下演奏时，他会从她下面抽走凳子。然后，约翰把他的愤怒转向了一个无助的猪圈里的猪，追逐它，直到它最终筋疲力尽而死。最后，约翰声称自己反复做着宗教噩梦，尽管任何孩子都可能编造这样的说法来逃避周日礼拜。所以，我们这里有一个男孩，在学校里受欺负，对自己的信仰感到困惑，

相信外部世界被某种看不见的上帝行为所污染。他向那些无法自卫的人发泄他的愤怒，并且像大多数连环杀手一样，通过杀害动物来满足他对鲜血的渴望。如果他们知道我们现在知道的事情，他们会认出可能是有暴力犯罪迹象的。虽然，他们永远不会想到他会心甘情愿地屈服于暴力程度。正如我们所说，

约翰骨子里是个骗子，像大多数骗子一样，他戴着几顶帽子，有着几张面孔。他是一个能迷住任何和他对视的人的油嘴滑舌的魔鬼。他是一个有文化和高雅品味的人。他喜欢音乐会和在城里度过的漫漫长夜。而且，像大多数骗子一样，他赚的诚实钱不够维持他奢华的生活。所以，他不得不偷。

然而，约翰一开始并不擅长欺诈，至少一开始是这样。当他娶了23岁的贝蒂·哈默时，出现了一线希望。也许他已经改过自新，找到了一份体面的工作，并准备组建一个家庭。贝蒂怀孕了。约翰进了监狱。警方抓到他在伦敦进行汽车诈骗，并于1934年将他关押起来。约翰不在的时候，贝蒂生下了孩子，但将其送人收养并逃离了城市。

约翰的家人对这个消息感到厌恶，将他排斥在外。圣经中没有任何地方说上帝允许婚外生子、成为骗子并被捕。约翰没有家人也没有自由，他所能做的就是坐下来考虑他的下一步行动。第二部分，第二次机会。两年后，约翰走出监狱。他搬到伦敦，并在威廉·麦克 斯旺手下工作。这是他试图改过自新吗？

约翰在过去两年里一直在思考他的人生抉择。也许他不适合做这个骗子。也许监狱使他谦卑，让他珍惜他所拥有的东西，而不是渴望他想要的东西。一个游戏机修理工的生活并不光鲜亮丽。与此同时，拥有游乐场带来了许多好处和经济利益。就像电影《寄生虫》里的金先生一样，

约翰嫉妒威廉，因为他开车载着这位游乐场大亨在伦敦各地兜风。很快，嫉妒变成了羡慕。约翰想要威廉拥有的东西，但他缺乏获得它的切实技能。他只知道撒谎和诈骗，而且他也不太擅长。尽管如此，你必须赞扬他尝试的勇气。为了他的下一个把戏，约翰伪装成一名律师。

这基本上是一个律师，有一些细微的差别，主要在英国使用。他给自己取了个化名威廉·凯托·亚当森，这是一个虚构的人，在萨里郡吉尔福德和苏塞克斯郡黑斯廷斯设有虚构的办公室。故事是这样的，亚当森先生靠出售他已故客户遗产中的假股票股份为生。然而，这位业余骗子忽略了他信笺顶部的关键细节。

他拼错了吉尔福德，忘记了包含字母D。一位目光敏锐的客户注意到了这个错误，并将亚当森先生报告给了警方。如果约翰伪装成木匠或钢铁工人，也许他们会忽略这个错误，但一位受过教育的英国律师肯定会注意到他们信笺顶部的明显错误。警方很快就拆穿了他的诡计，约翰又进了四年监狱。

从那时起，他在诈骗和监狱之间来回跳跃，一次又一次地被抓住，没有人知道这些小型诈骗的细节，但我们相信它们与约翰的其他失败有着相似的特点：执行不力和大意。在牢房里有很多时间反思，约翰终于明白了自己做错了什么。

每次他被抓住，都会有人告发他。他在犯罪过程中留下了太多的责任。如果他处理掉那些证人，就不会有人告发他了。这一切都取决于一个拉丁语法律先例，叫做“corpus delicti”，翻译过来就是“犯罪的证据”。如果没有尸体，就没有犯罪。所以约翰所要做的就是除掉任何责任，并处理掉他们的尸体。

但是怎样做呢？在研究这个问题的过程中，约翰偶然发现了一些关于一位名叫乔治·亚历山大·萨雷的法国骗子兼杀手的著作。第三部分，灵感。萨雷是一位受过良好教育的人，出生于意大利，生活在20世纪20年代的法国。他在马赛大学学习化学、医学和法律，这三个领域是他总体计划的先锋。

约翰失败的地方，萨雷却成功了。他是一位真正的律师，拥有真正的客户和拼写正确的信笺。约翰东拼西凑地进行他的单人诈骗并被抓住，而萨雷则精心构建了一个由欺骗、虚假文件和同谋组成的网络。

萨雷在两个德国姐妹凯瑟琳和菲洛梅娜的帮助下，在马赛进行了一场人寿保险诈骗。虽然她们是萨雷的情人，但凯瑟琳和菲洛梅娜的工作很简单：找到不健康的男性并嫁给他们。结婚后，萨雷进入第二阶段。在第二阶段，萨雷招募了一位名叫路易·尚邦·迪韦热尔的腐败牧师来进行医疗评估，伪装成生病的丈夫。

现在，路易是一个年轻人，我们可以假设他身体健康。因此，当他进行体检时，医生认为他身体状况良好。人寿保险公司毫不犹豫地给他一份丰厚的保单。当然，这份保单是以生病的丈夫的名义签发的。在第三阶段，萨雷利用他的化学背景，用毒药加速丈夫的病情。

一旦他死了，四人组就兑现了保单。贪婪，而不是金钱，是万恶之源。在某个时刻，萨雷认为路易变得太贪婪了。

1925年，萨德谋杀了路易和他的情妇。然后，鉴于他的背景，他把他们的尸体都扔进浴缸里，然后装满硫酸，这是一种他知道如何获得和使用的化学物质。这个计划奏效了，六年来没有人怀疑。萨德本人是被贪婪驱使的吗？如果他把路易排除在外，因此也排除他的人寿保险金份额，

萨雷和姐妹们可以为自己索取更多。他是否欺骗自己认为路易在欺骗他？或者这只是姐妹们同意的足够合理的借口？尽管如此，随着路易的离开，三人组可以自由地赚取和花费更多钱。然而，他们奢华的消费失控了，迫使萨雷制造了一个新的骗局。这次，他利用了姐妹们自己。

据一位消息人士透露，健康的凯瑟琳以马扎利·赫比恩的名义为自己投保了100万法郎。真正的马扎利·赫比恩患有肺结核，不久于人世。但出乎意料的是，马扎利康复了，这给三人组的保险诈骗带来了巨大的障碍。

因此，为了确保他们能兑现100万法郎的保单，萨德强迫马格利喝了一杯掺有毒药的香槟，当场将其杀死。她的康复和意外死亡让保险公司有点怀疑。他们向警方报告了这些奇怪的事情，但调查一无所获。三人组得到了他们的钱，凯瑟琳逃到了米亚茨隐匿起来。

然而，当她遇到一个英俊的年轻人并跟随他回到马赛时，她被爱情蒙蔽了双眼。一些路人看着她，心想：“她不是应该死了吗？”三人组最终承认了他们所做的一切。诈骗、谋杀、酸，一切的一切。通过一些巧妙的法律工作，萨雷将他的审判推迟了两年，但他无法逃脱他的命运。1934年4月23日星期一，

一位名叫阿纳托尔·迪布利的刽子手用断头台处死了乔治·亚历山大·萨雷。虽然萨雷的肉体可能在那一天死了，但他的遗产却活在了约翰·海的脑海里。现在，他找到了责任问题的答案。第四部分：重生 1943年，当约翰和麦克 斯旺恢复工作关系时，他是一个改变了的人，一个不同的人。

你可能会称约翰为一个重生罪犯，他充满了乔治·萨雷的精神。但约翰在1943年到1944年之间保持冷静。他开车载着麦克 斯旺在城里四处兜风，并为他的父母收取房租。与此同时，他赚了足够的钱在肯辛顿租了三个地下室房间。他有一个住处，一份薪水丰厚的工作，以及威廉·麦克 斯旺这个朋友。但这仍然不够。

1944年9月9日，麦克 斯旺告诉一位同事，他要离开一段时间，但他坚称很快就会回来。然后，麦克 斯旺和约翰在肯辛顿的一家酒吧见面，离约翰的地下室公寓不远。也许他们喝得很尽兴。也许他们只喝了一两品脱啤酒。这是庆祝的原因吗？毕竟，约翰三天前才租到地下室公寓。

他们离开了酒吧，约翰说服麦克 斯旺去看他的新房子。一个故事的版本说约翰想给麦克 斯旺看一台他一直在研究的新弹球机。另一个版本说约翰对鲜血有了字面上的渴望，并将麦克 斯旺诱骗回公寓杀了他。约翰是如何将麦克 斯旺诱骗回公寓的并不重要。

重要的是，一根铅管击中了麦克 斯旺后脑勺，当场将他杀死。现在约翰可以进入他的计划的第二阶段了，从萨德的一系列酸性谋杀案中汲取灵感。他将麦克 斯旺无力的尸体吊进一个40加仑的桶里，然后装满硫酸。约翰低估了融化的人肉的恶臭，不得不离开房间，直到恶臭的气味消散。

他终于回来睡了一夜。第二天早上，他醒来发现麦克 斯旺的尸体大部分都溶解在酸桶里了，至少足够让他把剩下的东西倒进污水沟里。与此同时，第二次世界大战仍在继续。

盟军在麦克 斯旺去世的两周前收复了法国，希特勒在战争接近尾声时节节败退。尽管如此，英国仍在继续征召年轻人参战，这意味着麦克 斯旺一直躲避征兵人员，直到他去世的那一天。约翰利用了这个性格缺陷，并告诉唐纳德和艾米，威廉最近逃到了苏格兰以躲避征兵。

由于他们的儿子毫无缘由地中断了联系，唐纳德和艾米没有质疑约翰搬进威廉的房子并代表他收取租金支票。从表面上看，约翰表现得像个朋友，像一个愿意照顾威廉和他的生意的人，而懦夫则躲在苏格兰。实际上，威廉·麦克 斯旺，或者说他剩下的东西，在他父母的脚下漂浮着，因为他的酸性坟墓穿过英国的污水系统。

约翰维持了这种骗局一段时间，字面意义上穿着麦克 斯旺的鞋子，享受着他梦寐以求的奢华生活。事实上，希特勒的自杀可能是最糟糕的事情。这位德国独裁者于1945年4月30日自杀，七天后德国正式向盟军投降。战争结束了。威廉可以回家了，但威廉从未回家，留下唐纳德和艾米担心他们的儿子。

春天变成了夏天，父母仍然没有收到他们失散已久的儿子的任何消息。他们已经成为了一种责任，而他只知道有一种方法可以摆脱他们。约翰利用他们的愿望来对付他们，说威廉终于回家了，正在约翰的公寓里等着他们。当然，当他们到达时，唯一等待着他们的是一根铅管和两个装满酸的桶。

随着整个麦克 斯旺家族的消失，约翰以8000英镑的价格卖掉了他们的房产，并搬进了一家豪华的肯辛顿酒店。考虑到通货膨胀，约翰8000英镑的收入在2022年将价值近378000英镑。这笔钱只持续了两年。到1947年，约翰的大部分钱都输给了赌博和过度消费

没有任何聪明的投资技巧或合法的商业行为，约翰需要再次孤注一掷。这次，他把目标瞄准了阿奇博尔德·亨德森医生和他的妻子罗斯。第五部分：医生和他的妻子 阿奇博尔德·亨德森是一位住在伦敦的富有的医生。他和他的妻子享受着美好的生活，赚的钱足够雇佣一个女佣来保持他们的家整洁干净。

然而，这对夫妇想卖掉他们的房子，这引起了约翰的注意。在房地产行业工作多年后，约翰在表示有兴趣购买他们的房子后，设法进入了他们的生活。约翰和罗斯因为对音乐的共同热爱而走到了一起。这对夫妇甚至邀请约翰在他们公寓的派对上弹钢琴。当然，约翰只是为他接下来的计划打基础。渗透、杀害、溶解、兑现。

这是他从两年前融化麦克 斯旺家族以来一直在研究的四步计划。第一步开始了。在派对上，约翰一定很迷人。他确保房间里的每个人都感到自在，以至于他们没有注意。当他看到一个机会时，约翰溜走了，偷走了阿奇博尔德的左轮手枪。枪比铅管干净。进入第二步。

当时，约翰在苏塞克斯租了一个工作室，他把整个酸性操作都搬到了那里。1948年2月12日，约翰接走了阿奇博尔德，开车把他送回了苏塞克斯的工作室。两人聊着约翰正在研究的一项发明，这激起了这位医生对所有新事物和技术的兴趣。然而，并没有发明。只有冰冷的枪管抵在他的后脑勺上。

约翰扣动了扳机，结束了这位好医生的生命。但是现在，他必须处理他的妻子。他诱骗罗斯来到工作室，声称阿奇博尔德病了，需要帮助。她到达时发现她的丈夫死在了地板上，很快也遭遇了同样的命运。约翰完成了第三步，用酸融化了这对夫妇。然而，这次酸可能并没有清除所有证据。

据一位消息人士透露，亨德森医生的脚幸免于酸浴。尽管如此，约翰还是把桶扔在他后院的角落里。然后他伪造了一封信给罗斯的兄弟柏林，后者正要联系警方。约翰说服柏林，罗斯和医生在阿奇博尔德进行非法堕胎后逃到了南非。当兄弟平静下来后，约翰又以8000英镑的价格卖掉了亨德森的财产，

到目前为止，约翰已经杀害并溶解了两个家庭的五个人，威廉、唐纳德和艾米·麦克 斯旺，以及阿奇博尔德和罗斯·亨德森。他偷走了他们的生命，并兑现了他们的财产，过上了他一直渴望的奢华生活。然而，人们必须始终带着一丝怀疑的态度来看待近100年前的故事。用硫酸溶解尸体有多容易？

一个没有正规训练的人能否迅速获得和使用这种化学物质而不伤害自己或引起注意？第六部分。了解你的酸。大多数非科学人士都会脱口而出两种酸，硫酸和氢氟酸。

《绝命毒师》和《流言终结者》的粉丝们回忆起一个交叉剧集，当时亚当和杰米，也就是《流言终结者》，测试了氢氟酸是否可以融化尸体，并最终腐蚀浴缸和下面的地板，就像在《绝命毒师》中看到的那样。无需深入探讨高度科学的细节，简短的答案是肯定的，你可以在一桶酸中处理掉一具尸体。

然而，这需要大量的酸和大量的时间。你不会融化浴缸，也不会融化45加仑的钢桶，就像约翰·海的情况一样。

区别在于两种情况下使用的酸的种类。《绝命毒师》中，沃尔特和杰西使用氢氟酸来处理尸体。虽然氢氟酸非常强，而且是最活泼的，但当氢参与时，它是酸类中最弱的。因此，为了加强测试，《流言终结者》改用浓硫酸，就像约翰和萨德使用的那样。

根据2009年《纽约时报》的一篇文章，墨西哥贩毒集团使用苛性钠，这是一种常见的家用清洁剂成分，来处理尸体。为什么？因为苛性钠，也称为氢氧化钠，非常擅长疏通排水管。堵塞物主要由人的头发、死皮和其他生物污垢组成。

与此同时，在20世纪80年代，甘比诺犯罪家族的一名打手使用一桶酸，可能是硫酸，来处理他刚刚追捕到的尸体，该尸体在交通事故中意外杀死了约翰·戈蒂的儿子。那么，如果所有这些酸都这么危险，它们一定很难获得，对吧？错。你很容易在当地的五金店或网上购买足够的硫酸来融化一具尸体。

如果今天很容易获得，你只能想象约翰·海在20世纪40年代走进一家五金店，然后提着一车融化尸体的液体走出来是多么容易。在杀死亨德森夫妇并兑现了他们所有世俗财产后，约翰不得不重新补充他的酸供应。他已经把目光投向了下一个也是最后一个受害者，一个名叫奥利芙的女人。直到现在，

约翰·海的目标是那些他可以骗取几千英镑的富裕家庭。虽然这些收入足以让他从一个受害者转移到另一个受害者，但约翰渴望他的白鲸，他那超富裕、容易上当、虚弱而女性化的白鲸。最后，在1949年初，他认为他找到了她。

奥利芙·杜兰德·迪肯是一位69岁的妇女，她只符合约翰的一个条件。她是妇女参政运动中一个不容忽视的声音，经常向温斯顿·丘吉尔这样的男性统治者咆哮。从1903年到1928年，她不懈地奋斗，直到妇女在争取投票权的斗争中获得了在英国投票的权利。奥利芙遇到了一位名叫雷金纳德·杜兰德·迪肯的富有的英国船长。

两人结婚了，但雷金纳德于1938年去世，给他的妻子留下了5800英镑的遗产。奥利芙从不满足于现状，也不依赖男性的帮助，她投资了这笔遗产，将其变成了37000英镑，按照今天的标准，她成了一位百万富翁。她是一个雄心勃勃的女人，总是关注着她的下一个商业冒险，

正是这种雄心壮志导致了她的最终灭亡。在她去世的前几天，奥利芙与一些朋友谈论了她对人造指甲的想法。她不知道约翰正在偷听他们的谈话，当一个年轻人从阴影中走出来，为这个项目提供他的工作室时，这似乎是一个奇迹。直到现在，约翰做得很好，没有留下任何目击者。他是有条不紊的、有策略的、谨慎的。

从不越界，就像他过去那样。然而，像乔治·萨雷一样，贪婪战胜了他。那37000英镑使他忽略了所有与针对杜兰德·迪肯相关的危险信号。她很受人欢迎，有很多朋友。

她坚持一个严格的时间表，从不擅自离开城镇。她保持着密切的知己，尤其是她的朋友康斯坦斯·莱恩，她知道约翰首先提供了他的工作室。1949年2月18日，奥利芙告诉康斯坦斯，她要去约翰的工作室。她穿着盛装，穿着波斯皮大衣和两条珍珠项链。当她到达约翰的工作室时，

他掏出阿奇博尔德·亨德森的左轮手枪，向她的后脑勺开了一枪。在剥夺了她的贵重物品后，约翰把奥利芙的尸体扔进了她的酸性坟墓。尸体腐烂后，约翰把桶搬到后院，扔到房产后面的瓦砾堆上。英国妇女参政运动中最响亮的声音之一被一个躲在被盗手枪枪管后面的贪婪懦夫扼杀了。

两天后，康斯坦斯报告说她的朋友失踪了。自从约翰向她的后脑勺开枪，让她在一桶酸中融化以来，已经三天了。如果警方有任何机会抓住他，他们必须迅速行动。康斯坦斯告诉他们约翰和奥利芙的计划，警方终于在星期一28日将约翰带走进行审问，这是杀死奥利芙后10天。但约翰很自负。记住，corpus delicti，没有尸体，就没有犯罪。

他平静地坐在警察局，喝着茶，吃着面包。与此同时，侦探获得了许可，撬开了他工作室的锁，并搜查了这个地方，寻找他们能找到的任何线索。约翰相信自己永远不会被抓住，他从不打扫自己的东西。

在他的工作室里，侦探们发现了三瓶硫酸、一把装有11发备用子弹的左轮手枪、一个防毒面具、一个橡胶围裙和几条红色玻璃纸，他们认为这是人造指甲的原型。他们理论上可以把奥利芙放在现场，但没有尸体。他们所有的证据都是间接的。然后他们发现了一些不属于的东西。

在一个手提箱里，侦探们发现了几个护照、驾驶执照、身份证和结婚证，上面写着威廉·麦克 斯旺、唐纳德和艾米·麦克 斯旺、阿奇博尔德·亨德森及其妻子罗斯的名字。如果他们想因为谋杀而抓住约翰，他们必须找到尸体。因此，在全面的调查小组的帮助下，侦探们挖掘了约翰后院400磅的泥土。

在挖掘过程中，他们发现了属于一位老年妇女的骨骼碎片。然后他们发现了破碎的假牙，经她的牙医鉴定为奥利芙的。最终，警方发现了28磅的人肉，他们可以合理地认定为奥利芙的。尽管如此，这并不是一具真正的尸体。一切仍然是间接的。

约翰如此狂妄自大，以至于他承认了所有六起谋杀案。他详细描述了他是如何诱骗并谋杀了麦克 斯旺一家、亨德森一家和杜兰·迪肯，将他们带到家中，殴打并枪杀了他们，并将他们的尸体溶解在酸中。但他是如何如此大胆的呢？在这个世界上，你竟然可以承认犯下六起谋杀案，还能逍遥法外？这一切都回到了《尸体证据》第七部分——严重的误解。

约翰在入狱前很久，在狱中阅读了很多书籍。在这些阅读中，他研究了“尸体证据”（corpus delicti）的概念，意思是犯罪的实质。但约翰严重误解了犯罪实质的真正含义。他将其定义为“没有尸体，就没有犯罪”。但这并不是“尸体”所指的含义。“尸体证据”是指在认定某人犯有某项罪行之前，必须证明该罪行确实存在。

你可以承认纵火焚烧了一座建筑物，但如果法院无法提供证据来支持这一供词，他们就不能定你的罪。在谋杀案中，“尸体”并非指物理意义上的尸体。它指的是一系列证据，这些证据可以合理地证明你犯了罪。但约翰的推理并非完全错误。事实上，“没有尸体，就没有犯罪”是17世纪大律师马修·黑尔确立的一个法律先例。

然而，在20世纪，这项法律扩展到包括用证据来代替物理尸体。显然，太多人利用现行标准逍遥法外。因此，当约翰随意承认了这些杀戮时，他认为自己可以全身而退。但是，当侦探解释了他如何误解了“尸体证据”时，约翰彻底完蛋了，或者我们应该说，被“酸”掉了。

由于没有法律依据，约翰在审判中试图以精神错乱为由进行抗辩。他声称他在某种吸血鬼仪式中喝了他的受害者的血。从他还是个小男孩的时候起，血腥的景象就困扰着他的梦境，他对人肉的无法抑制的渴望驱使他犯下了不可名状的罪行。

梦境消失了，约翰过着不安分但正常的生活，直到1944年的一次车祸让一切都失控了。他回忆起看到一片血淋淋的十字架的森林，以及一个从一个十字架跳到另一个十字架的男人，用杯子接住滴落的血液。然后，那个人走近约翰，示意他从杯子里喝。虽然约翰讲述了一个引人入胜的故事，一个适合精神错乱的人的故事，

但检方席上的总检察长并不相信。哈特利·肖克罗斯爵士恳求陪审团无视约翰说出的每一个字。他的一生都是一个阴谋家和骗子。如果给他机会，他会剥光你的衣服，为了几千英镑，他会向你的脑袋开枪。他知道自己在杀死和溶解那些人的时候在做什么。

没有血淋淋的十字架森林，没有人给他提供血杯。约翰不是疯子，也许是精神病患者，但不是疯子。陪审团站在肖克罗斯一边。他们只用了几分钟就认定约翰有罪。他们甚至可能都不用离开法庭。特拉弗斯·汉弗莱斯法官判处约翰·海死刑。1949年8月10日，约翰·海在走向绞刑架之前最后喝了一杯白兰地。

刽子手阿尔伯特·皮埃尔庞特，一位拥有25年经验、处决人数超过600人的专业人士，将绞索套在海的脖子上，拉动杠杆，将他扔到地上。和大多数连环杀手一样，他们的故事往往掩盖了他们的受害者的故事。

2002年，一部名为《A Is for Acid》的英国电视电影改编了约翰的人生故事。主角由英国演员兼喜剧演员马丁·克鲁恩斯饰演，他说约翰是他扮演的第一个真实人物。虽然“酸浴杀手”的故事在马丁那一代人中鲜为人知，但他的母亲却对这个案子记忆犹新。约翰·海是她童年时代的梦魇。

与此同时，一位年长的朋友回忆说，他的父母是如何用“酸浴杀手”来威胁他的。“你把这个吃完，不然约翰·海会来抓你。”