The Bloody Benders | America's First Family of Serial Killers
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琼斯筋疲力尽，很高兴找到了这家客栈，即使它看起来不太起眼。他把马拴在矮小的单层建筑外的拴马桩上。在琼斯看来，这处肮脏的房产只不过是一个临时搭建的小屋，但门前的招牌承诺以实惠的价格提供晚餐或床位，或两者兼而有之。

当琼斯看到一个年轻女子（大约20岁左右）从房子里出来时，这家客栈立刻变得更有吸引力了。她长得异常漂亮，身材苗条，一头 auburn 色的头发，眼睛锐利。琼斯走近门口时，女子向他招手，邀请他进去。小屋的内部比外部更不吸引人，狭窄而杂乱。客栈里还有一种琼斯无法辨认的奇怪气味。

不过，这让琼斯想起了他在战争中的时光。当这位自称凯特·本德的女子邀请他坐在这个单间结构中间的大木桌旁时，琼斯很快就克服了不安。一块巨大的帆布帘子大致将空间一分为二，提供了唯一的隐私。琼斯猜想客栈的床就在帆布的另一边。琼斯和凯特并不是小屋里唯一的人。一位年长的妇女在角落里削着蔬菜。

她与凯特完全相反，年轻女子美丽迷人，乐于交谈。这位老年妇女则满脸皱纹，冷漠，几乎对琼斯的问题毫无反应。当凯特介绍这位老妇人为她的母亲埃尔维拉·本德时，琼斯感到很惊讶。琼斯从未见过两个如此不像的家庭成员，但他决定不去理会这位老妇人，而把注意力放在凯特身上。

她正绕着小屋转来转去，为她的客人准备一份简单的午餐。在工作的过程中，凯特告诉琼斯，她是一个通灵者和灵媒，可以很容易地为他算命。这在1871年并不常见，尤其是在堪萨斯州拉贝特县的半荒野地区。凯特坐在粗糙的桌子旁，在她称之为“荣誉之地”的地方逗琼斯开心。

他坐了下来，享受着面包的香味，以及凯特用一根小手指在他粗糙的手掌上轻轻抚摸的感觉，以便为他算命。帆布帘子的另一边传来沙沙的声音。琼斯刚开始转过头去看那声音，一把锤子就重重地砸在他的后脑勺上。这个人从座位上被扔了出去，滚倒在尘土飞扬的地板上。

他的视野像隧道一样，边缘是黑色的。尽管如此，琼斯仍然清楚地看到凯特走近了，仍然微笑着，现在手里拿着一把长刀。他最后感受到的是刀刃划过他的脖子。琼斯的尸体于1871年5月在拉贝特县德럼溪矿区附近被发现，头骨破裂，喉咙被割破。

他是本德家族（也称为血腥本德家族，美国第一个连环杀手家族）的第一个已知受害者。第一部分：医生的失踪内战后的几年里，向西迁移的人越来越多。男人、女人和整个家庭都向西漂流。有些人是为了黄金，有些人是为了气候和空间，有些人只是为了逃到一个新的、狂野的地方。

乔治·朗科尔和他的婴儿女儿玛丽·安感到一股相反的吸引力。乔治决定在1872年的冬天从堪萨斯州搬到爱荷华州。在途中，他们消失了。在那些混乱的年代，这种情况经常发生，许多家庭可能早就被遗忘了。

然而，朗科尔夫妇有一位关心和好奇的邻居，名叫威廉·亨利·约克医生。在乔治和玛丽·安失踪后，约克医生开始寻找他们的踪迹。他到达了堪萨斯州的斯科特堡。然后他也消失了。在19世纪70年代，斯科特堡和堪萨斯州独立城之间有一大片尚未完全开发的土地。

这个地区居住着定居者和强盗、美洲原住民以及各种各样的流浪者。这就是本德家族安家的地方。除了凯特和埃尔维拉·本德之外，这个群体还包括老约翰和小约翰。年长的约翰很像他的妻子埃尔维拉，憔悴不堪，外表和言语都很粗鲁。当有访客在场时，他几乎不说英语。

并依靠德语、荷兰语或挪威语。另一方面，小约翰英俊潇洒，非常乐观，许多人怀疑他是不是疯了，或者至少有点迟钝。这个年轻人习惯于在不寻常的时候突然大笑。小约翰和凯特都很漂亮，精力充沛。本德家族在他们的小客栈里经营着不错的生意，客栈也兼作杂货店。

人们从周围地区来到这里，听小约翰讲笑话，或者参加凯特的通灵会或算命活动。许多客人都惊讶地发现，小约翰和凯特是兄妹而不是夫妻，考虑到他们彼此之间的感情。那个时代的一些说法声称，约翰和凯特实际上是结婚了，只是假装是兄妹，以便让凯特对男性受害者更有吸引力。

有传言说，小约翰和凯特既是兄妹，又是普通法夫妻。该地区的失踪事件很常见，通常归咎于土著人的袭击或旅行者的恶劣环境。但是，当约克医生失踪时，他的两个兄弟埃德和亚历山大·约克上校认为，卢梅特县发生了某些不祥的事情。

上校尤其确信，他的兄弟在独立城和斯科特堡之间遇到了邪恶的人。他召集了50多名志愿者，开始访问该地区的每个家园和矿区。该小组询问了他们在路上遇到的每一个旅行者，许多人将他们引向奥塞奇镇，就在本德家族家门口。约克上校在当年的3月拜访了本德家族。

他立刻注意到他们客栈的异常之处。木墙上有许多弹孔，弥漫着一股霉味。小约翰和凯特接待了约克和他的几名手下，而年长的本德夫妇则独自待着。凯特声称自己不太懂英语，她利用自己的通灵能力帮助上校寻找线索。

引导该小组去寻找当地的美洲原住民部落。她承认他的兄弟几周前曾来过这家客栈，但只吃了晚饭就离开了。该小组继续搜寻，很快发现了本德家族在隐瞒某些事情的证据。他们在路上发现了一名最近曾与本德家族住在一起的妇女。她声称埃尔维拉曾用刀威胁她，促使约克返回客栈。当被质问时，小约翰和凯特否认了该妇女的说法。

然而，埃尔维拉对这些指控感到愤怒，称她的指控者为女巫，并命令上校离开她的房子。约克服从了，但他向他的手下指出，埃尔维拉显然比她最初承认的更懂英语。第二部分：本德家族隐藏和埋葬的恐怖事件。约翰尼·博伊尔只是短途旅行，当他决定停在本德客栈时。他从霍华德县来到拉贝特

并且还需要走几英里才能完成他的业务。那是堪萨斯州的12月，天气寒冷刺骨。白天晴朗，但到了上午晚些时候就变得阴天了。当约翰尼经过本德家族的宅基地时，风正卷起雪和冰雹，横扫这片平坦的土地。在热火旁喝一杯热饮似乎是等待暴风雨的最佳方式。所以约翰尼拴好马，敲响了小屋的门。

与琼斯一样，约翰尼·博伊尔坐在桌子旁，靠近帆布，并从凯特那里免费算命。与琼斯不同的是，约翰尼更加注意。他听到帘子后面传来低沉的声音。他问凯特和埃尔维拉房子周围是否有男人，当被告知考虑到恶劣的天气，他们正在森林里收集柴火时，约翰尼开始怀疑。

当老约翰从帘子后面走出来，挥舞着一把沉重的木槌时，约翰尼躲开了。锤子仍然击中了，但这只是一记轻微的打击。约翰尼跌倒在桌子上，同时拔出左轮手枪。房间里旋转着，他的第一枪射偏了，直接射中了天花板。他同时再次上膛并射击，但这一击使他难以瞄准。下一枪击中了门框上方。现在小约翰拿着另一把锤子从帆布后面出来了。

约翰尼·博伊尔试图后退，给自己时间和空间向两个本德男子开枪。在他能够再次上膛并射击之前，凯特走到旅行者身后，用剃刀划破了他的颈静脉。约翰尼的尸体最终会在本德家族的井底被发现，严重腐烂。在约克上校第二次访问本德家族客栈后，

他手下的一些人确信，这个家族（可能在邻近农场的帮助下）应对约克兄弟和可能其他旅行者的失踪负责。该小组准备将本德家族拖到野外吊死他们，这被称为边疆正义。然而，上校不愿意在没有确凿证据的情况下开始杀人。

由于旅行者失踪事件不断发生，奥塞奇小径社区在约克和他的手下在该地区时召开了一次镇民大会。上校参加了会议，老约翰和小约翰也参加了会议。该地区近100名定居者在一个小型当地学校会面，讨论失踪的男女儿童。最终，社区同意允许官员搜查该地区的每个家园。

会议几天后，一位当地牧场主路过本德家族的房产时，注意到客栈已被遗弃，他们的动物在院子里四处游荡，前门敞开着。牧场主回到镇上，然后和约克、他的几名手下以及当地当局一起回到小屋。他们开始进行全面搜查，并立即发现了本德家族罪行的证据。

访客经常注意到的霉味被发现是从一个通往一个小酒窖的隐藏暗门散发出来的。虽然在这个房间里没有发现尸体，但地板和墙壁上都覆盖着陈旧的血迹。当人们继续在客栈里搜寻失踪者的迹象时，黑蝇飞落在酒窖里。他们在小屋后面的苹果园里发现了第一具尸体。这个人头朝下被埋在土里，他的脚只有几英寸深。

他的尸体腐烂得太严重，无法辨认。在接下来的一个星期里，一群人在本德家族160英亩的土地上四处游荡，用棍子探测地面，寻找任何被扰乱的泥土。发现了十多具尸体。大部分埋在果园里

除了完整的尸体外，还发现了一些没有明显主人的肢体。总共有20多名受害者被归咎于血腥本德家族，其他坟墓位于客栈附近，尤其是在德럼溪附近。几乎每具尸体都带有相同的伤口：头骨破碎，喉咙被割破。

受害者被抢劫，小屋内发现少量被盗物品。然而，并非每个旅行者都携带大量值得偷窃的东西，这导致约克上校和调查人员得出结论：本德家族杀害他们的客人并非为了钱财或为了隐藏任何东西。他们这样做只是因为他们喜欢这样做。第三部分，这个家族的命运。

当官员们搜查本德家族的房产，挖掘尸体时，本德家族本身却在逃亡。随着每一具新尸体的发现，搜查房产的人们变得更加愤怒。由于无法抓住凶手，任何与他们有血缘关系或友谊关系的人都成了目标。有十几个男人被逮捕和审问。一个名叫布罗克曼的人，他在挖掘坟墓时就在现场，

被认定为本德家族的朋友，被暴民拖到谷仓里，从屋椽上吊死。这样做是为了慢慢地进行，这样布罗克曼的脖子就不会断掉。当他因窒息而昏过去时，他被放了下来，让他恢复过来，然后再次吊起来。布罗克曼在他第二次被吊起来，然后是第三次被吊起来时被审问。审问者并不期望得到答案，而只是为了让这个人受苦。

布罗克曼在第三次被吊到屋椽上后被释放，并被追赶回家，几乎神志不清。几队武装人员在堪萨斯州四处搜捕本德家族。他们的马车在他们客栈以北12英里处，就在塞耶市界外被发现。马匹仍然拴着，但没有任何凶手的踪迹。总共提供了3000美元的赏金来寻找本德家族，相当于今天的7万美元左右。

这笔钱和谋杀案背后的耸人听闻的故事吸引了来自中西部各地的执法人员、赏金猎人、私人调查员和寻宝者。关于枪手声称在草原或小路上遇到并射杀了本德家族的故事开始流传开来。一个流行的说法涉及一群人用枪支处决了这个家族，除了凯特。根据这个故事，他们活活烧死了她。

尽管有所有这些说法，但从未找到尸体，而且3000美元的赏金也从未被领取。还有其他谣言涉及本德家族逃避正义。一个故事说，一旦他们离开该县，这个群体就分开了，老约翰和埃尔维拉前往密苏里州的圣路易斯，而年轻的本德夫妇则前往南方，寻找无法无天的土地和边境。这些兄弟姐妹或夫妻，或者他们可能是任何组合，都可能在不法之地隐藏多年。

在那些日子里，有很多地方是法律无法触及的，至少没有武装的美国骑兵营作为护送。然而，另一个谣言是本德家族父子分开，母女分开。在这个版本中，小约翰可能在被赶出城镇后不久就死于中风。

老约翰在密歇根湖附近以约翰·弗利金格的化名生活，可能于1884年自杀。然而，同年，一个符合老本德描述的人在蒙大拿州被捕，此前他用锤子砸碎了另一个人的头骨。由于外表和谋杀方式的相似性，这个罪犯似乎很可能是长期被通缉的老约翰。

熟悉本德家族的官员从拉贝特被派往蒙大拿州，以提供潜在的身份识别，但嫌疑人在副警官即将到达之前的几周内在逃跑过程中死亡。他砍掉了自己的脚以摆脱枷锁，流血而死，当官员最终到达蒙大拿州时，他的尸体腐烂得太严重，无法判断他是否是本德家族的人。

本德家族的妇女要么死亡，要么失踪，直到1889年，一对长相相似的妇女被指控，并被证人认定为埃尔维拉和凯特。1889年万圣节，在一名本德家族受害者的家庭成员将她们指认给当局后，这两人被捕。这位年长的妇女名叫埃尔米拉·门罗，年轻的妇女名叫莎拉·伊丽莎·戴维斯。

两人都否认自己是血腥本德家族的人，尽管她们都承认犯有一系列其他罪行，例如盗窃。这两名妇女互相指责，提供了相互矛盾的证词。同样，相互矛盾的宣誓书、不在场证明和目击者证词进一步混淆了事实。最终，负责此案的法官发现没有足够的证据确定门罗和戴维斯就是失踪的本德家族成员，因此他释放了这两名嫌疑人。

审判的官方记录丢失了，关于美国第一个连环杀手家族——血腥本德家族的所有四名成员的命运，仍然存在激烈的分歧。