0 1972年7月,一个闷热潮湿的佛罗里达州的一天,宝拉·苏·威尔斯和南希·艾伦·特罗特正在搭便车返回她们居住的半途之家。17岁的宝拉和18岁的南希刚到这个地区,对周围的环境不太熟悉。佛罗里达州大西洋沿岸的马丁县是一个轻松的海滩休闲之地。
与佛罗里达州其他人口稠密地区不同,这里的犯罪率很低,通常被认为非常安全。因此,宝拉·威尔斯和南希·特罗特依靠陌生人的好心和她们的拇指的力量来到达目的地。这两个漂亮的女孩被一名警长拦下,警长主动提出送她们去半途之家。她们同意了,上了警车。
在路上,谢弗警官向她们解释了搭便车的危险。他还说这是非法的,他必须为此开罚单。当然,女孩们不知道在佛罗里达州的这个地区搭便车并不违法。在旅程结束时,这位友好的警官说这次他会放过她们,但她们需要更加小心。他主动提出第二天接她们去詹森海滩,这样她们就不会因为搭便车而惹上麻烦。
女孩们同意了。第二天谢弗出现时,他没有穿制服,而是开着他自己的车,一辆蓝色日产车。她们觉得这很奇怪,问他为什么不穿制服。他解释说他正在以便衣警官的身份秘密监视该地区,打消了她们的顾虑。女孩们上了谢弗的车,然后出发了。但她们并没有前往最初的目的地,
而是一个会有很多其他人的海滩,谢弗说他想带她们去看一座古老的西班牙堡垒,那实际上只是一间木棚。他们在哈钦森岛的一个偏僻地区停了下来,在那里他向她们展示了所谓的古老西班牙堡垒的废墟。两个女孩下了车,看了几分钟木棚,然后又上了车。她们想去海滩,但谢弗并没有再次发动汽车。
他开始询问女孩们居住的半途之家。他想了解那里是否有毒品。她们说没有。他继续问她们问题,她们中的大多数都无法回答,因为她们才在这个地区待了第二天。起初,这两个女孩认为他的行为有点奇怪,但她们知道他是一名警官,所以她们只是决定等待,确信他最终会开车带她们去海滩。然后噩梦开始了。
他告诉女孩们,他可以挖个坑把她们俩都埋了,说没有受害者就没有犯罪。然后他说他必须逮捕这两个女孩作为逃犯。他让南希·特罗特倒空她的钱包,然后让她下车,并给她戴上手铐。他对宝拉·威尔斯也做了同样的事情。在两个女孩都被戴上手铐后,他把她们带回了车里。
然后他开始谈论把她们卖到白人奴隶制中,并询问她们的父母是否会为她们支付赎金。然而,即使在这一切之后,女孩们仍然设法保持冷静。无论是年轻的幼稚还是不寻常的自信,她们都不认为这位26岁的奇怪警官真的会对她们做什么。所以她们敢于挑战他把她们卖到奴隶制中。这使约翰勃然大怒。他想让女孩们害怕发抖。
他想让她们乞求和恳求。约翰让女孩们下车,从后备箱里拿出绳子和床单。他让南希留在车里,而他则带宝拉去了附近的田野,并把她绑了起来。当他把她绑起来时,他还给她戴上了口塞。这时,南希害怕了。她的双手被绑在身后,但她的腿还没有被绑。她本可以逃跑。
但这意味着把宝拉留在这个明显精神错乱的人手中。约翰明确表示,如果一个女孩在他忙于另一个女孩时试图逃跑,他会先杀死留下来的那个女孩,然后再追赶逃跑的女孩。所以南希没有跑。她待在那里,把宝拉留在原地。谢弗把注意力转向南希。他把她带到河边,用绳子绑在一棵树上。
他让她站在树上露出的树根上,并在她的脖子上套上绳套,这样如果她从树根上滑下来,绳套就会收