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Encore: Presidential Assassinations | Ricochet | 5

2024/9/4
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American History Tellers

AI Deep Dive AI Chapters Transcript
People
旁白
知名游戏《文明VII》的开场动画预告片旁白。
Topics
旁白:里根总统遇刺事件是美国历史上具有里程碑意义的事件,它不仅对里根总统个人和政治生涯产生了深远的影响,也对美国政治、社会和安全体系带来了诸多改变。事件发生后,里根总统不仅幸免于难,而且他的民意支持率不降反升,这使得他能够在接下来的任期内推行其保守主义政策,并取得了显著的政治成就。然而,该事件也暴露了美国总统安保体系的漏洞,促使政府加强了对总统的保护措施。同时,辛克利的行为和审判结果引发了公众对精神疾病和法律制度的广泛讨论,并最终导致了美国《精神错乱辩护改革法案》的通过。此外,受伤的新闻秘书布雷迪及其家属为加强枪支管制而开展的倡导活动也对美国枪支立法产生了深远的影响。总而言之,里根总统遇刺事件是一起多方面影响的复杂事件,它不仅改变了里根总统的命运,也深刻地影响了美国政治、社会和文化。

Deep Dive

Chapters
On March 30, 1981, President Reagan was shot. This event would define his first term, boosting his popularity and influencing his political trajectory.
  • Reagan was shot on March 30, 1981.
  • The assassination attempt significantly increased Reagan's popularity.
  • The event shaped the course of his presidency and conservative political dominance.

Shownotes Transcript

Wondery Plus 订阅用户现在可以抢先收听无广告版本的美国历史讲述者新剧集。在 Wondery 应用或 Apple Podcasts 上加入 Wondery Plus。想象一下,1981 年 3 月 30 日星期一下午。你是一名在乔治·华盛顿大学医院急诊室工作的护士。像往常一样,今天很忙。你已经接待了各种各样的病人,从中风到骨折都有。

你刚完成一些入院手续,值班护士拿着一个剪贴板走到你的办公桌旁。5A 病房空出来了。我把罗德里格斯安排在那里了。你查看病人入院名单。罗德里格斯,卡洛斯,48 岁,头痛,视力模糊。好的,5A 病房。当你匆匆记下一些笔记时,一名警官走过,你听到他的无线电发出噼啪声。

你听不清全部内容,但你听到了一些关于华盛顿希尔顿酒店枪击案的消息。在你来得及向警官询问更多信息之前,他匆匆穿过旋转门,离开了急诊室。你看着值班护士。哦,希尔顿酒店发生枪击案了。你听到这个了吗?是的。让我们为一个创伤病人准备一个房间,以防万一。但还没等你做什么,你就听到电话铃响了,你不敢相信声音是从哪里来的。

护士站角落里有一个白色电话。它几年前安装的,可以直接与白宫通话。在你在这里工作的所有时间里,你从未听到它响过。直到现在。你和值班护士交换了一个不安的眼神。她接起了电话。医院。车队。她挂断了电话,看起来很震惊。他们说什么了?

总统车队正在赶来。然后他们挂断了电话。好吧,这不会是什么好事。他们说总统受伤了吗?在她能回答之前,白色电话再次响起。医院。好的,但是谁受伤了?情况是……但很明显,不断打电话的人又挂断了电话。值班护士猛地放下电话,转向你,眼睛睁得大大的。三个人,枪伤。这就是我所知道的一切。但我们必须假设其中一个是总统。

你的脑海里浮现出无数的想法,但你的专业训练开始了。你需要清理急诊室,准备迎接蜂拥而至的警察和特勤局特工。美国总统现在正前往你的医院。你和你的急诊室同事很可能会被要求拯救他的生命。

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1981 年 3 月的一个星期一下午,罗纳德·里根总统在胸部中弹后,被特勤局紧急送往乔治·华盛顿大学医院。在接下来的几个小时里,医院工作人员必须做出瞬间的决定,这将决定美国总统是生是死。

总统幕僚成员也面临着压力。他们必须处理这场危机,向公众和世界保证一切都在掌控之中。而里根,这位前演员,将不得不表演他一生中最好的表演之一,一个 70 岁的老人,尽管受了重伤,但他仍然能够领导国家。对里根生命的暗杀企图将定义他总统任期的第一任期。

他不仅在枪击事件中幸存下来,而且还成为一代人中最受欢迎的总统。他将利用这种人气来开启一个保守派政治主导的新时代。

1981 年 1 月 20 日,罗纳德·里根宣誓就任美国第 40 任总统。他以压倒性优势赢得共和党总统候选人提名,击败了民主党现任总统吉米·卡特,后者在民调中因能源危机和伊朗长期人质事件而受到重创。

里根竞选时承诺平衡预算和降低税收,但到 1981 年 3 月底,他还没有取得良好的开端。他对许多联邦项目的削减提案受到了民主党的强烈批评,他对干预中美洲国家萨尔瓦多血腥内战的努力也受到了批评。里根的批评者认为,萨尔瓦多(美国支持的独裁政府正在与左翼叛军作战)可能成为另一个越南。

许多美国人同意这些批评者的观点。里根的认可率虽然仍在 59%,但在任何现代总统任期开始后的两个月内,这是最低的。

3 月 21 日,这位陷入困境的新总统参加了在华盛顿特区市中心福特剧院举行的盛大慈善晚会。当晚的表演者包括托尼·贝内特和卢西亚诺·帕瓦罗蒂,但里根的注意力却被上层阳台附近的一组裹着旗帜的包厢吸引住了。在那里,1865 年,约翰·威尔克斯·布斯枪杀了亚伯拉罕·林肯总统。但与几乎没有保护的林肯不同,里根当晚被特勤局特工包围着。

特勤局是在林肯去世后不久成立的,但并非为了保护总统。最初,它作为财政部的一个小型部门成立,负责调查伪造货币。但到 1981 年,它已经发展成为一个庞大的组织,拥有 1500 多名特工,预算为 1.75 亿美元。

该机构仍在调查伪造货币案件,但其任务已扩大到不仅保护总统,还保护所有总统候选人,以及外国国家元首和来访的贵宾。当晚值班的特勤局特工确保里根在福特剧院的夜晚平安无事。然后他们开始为九天后,即 3 月 30 日星期一在华盛顿希尔顿酒店举行的下一次公开露面做准备。

那天早上,在白宫的卧室里,里根总统醒来,选择了一套蓝色条纹西装。70 岁时,他仍然保持着几十年来在演艺生涯中开始形成的精瘦、肌肉发达的体格。他认为自己是一个户外运动爱好者,喜欢在他加利福尼亚州的牧场上砍柴和骑马。他还欣赏特勤局给他起的代号“生皮”。那天,里根总统安排了一个下午两点的演讲。

这将在与美国最大的劳工联合会 AFL-CIO 的代表举行的午餐会上举行。“生皮”还在穿衣服的时候,特勤局的成员就到达了白宫,为接下来的一天做准备。想象一下,1981 年 3 月华盛顿特区一个阴沉的灰色星期一早晨。你是一名特勤局特工,负责里根总统的安保工作。

时间还早,大约 7 点 30 分,但你已经在白宫地下室椭圆形办公室下面的指挥部喝了第二杯咖啡了。早上好,先生。你的主管大步走进房间。杰里·帕尔探员是一个身材魁梧的人,脸上布满了深深的皱纹,使他看起来比他 50 岁的年龄还要老。帕尔穿过房间走到另一张桌子旁,靠在桌边。“早上好。现在,让我们回顾一下你今天在希尔顿酒店为‘那个人’安排的安保工作。”“那个人”是特勤局对总统的简称。

你已经在特勤局工作了八年,经历了四届政府。总统来了又走,但你保护“那个人”的任务始终如一。好的,先生,我们将在 13:45 左右出发,预计在 13:50 到 13:55 之间到达。驿马车将停在 T 街酒店的贵宾入口处。从那里到入口只有十几步,然后我们就进去了。警戒线在哪里?希尔顿酒店的通常位置,距离转角墙 30 到 40 英尺。好的,听起来不错。

还有一件事。如果可以的话,我想担任你今天安保工作的负责人。你想今天带队吗?是的。自就职典礼以来一直很忙碌。很多行政事务,文书工作。团队里的每个人都有机会和‘那个人’一起工作,除了我。所以坦白说,我只是想更好地了解他。你点点头。你明白帕尔与新老板建立良好工作关系很重要。归根结底,这是他的决定,而不是你的决定。好的,当然,先生。当然可以。很好。

感谢你临时换岗。感谢你处理这一切。帕尔把一堆报告放在你的桌子上,匆匆离开了房间。你向后靠在椅子上,盯着突然成为你责任的那堆文书工作。但你并不介意。你非常尊重帕尔。他在这方面工作了很长时间。他获得了在任何他认为合适的时候参与总统安保工作的权利。你不能忘记这一点。在某种程度上,你的上司帮了你一个忙。

一下午,他把你从危险中解救了出来。

特勤局探员杰里·帕尔此前曾保护吉米·卡特总统,并在 1980 年就职典礼后转入里根的个人安保工作。帕尔拥有二十年的经验,他知道为了保护总统,他需要了解里根的特性。能够预料到看似微不足道的事情,例如总统可能会突然和谁握手,这可以帮助帕尔在现场做出瞬间的决定。

因此,在 3 月 31 日,帕尔决定亲自陪同总统前往他在华盛顿希尔顿酒店的演讲。上午 11 点左右,特勤局先遣队到达酒店,设置警戒线并进行最后的安全检查。里根的访问是在六天前计划的,特工们已经在周末访问了希尔顿酒店。

尽管如此,先遣队队长还是仔细地考察了里根从酒店入口的到达点到建筑物后走廊再到他将发表演讲的宴会厅的路线。他还查看了预计在演讲前与总统握手的 15 个人的名单。然后他开始将二十多名特工分配到他们当天各自的岗位上。

自从 18 年前约翰·肯尼迪遇刺以来,特勤局增加了在每次总统公开露面时的警力。特工将被部署在附近的屋顶上、酒店的走廊里,以及里根将发表演讲的宴会厅楼下。最重要的岗位之一是在希尔顿酒店 T 街入口外的警戒线附近。

在那里,观众将距离总统只有 40 英尺。华盛顿特区警方将协助特勤局特工封锁人行道,并搜查人群中的可疑活动。

下午 1 点 50 分,里根乘坐三辆车的车队抵达。总统的汽车代号为“驿马车”。这辆六吨半重的黑色林肯大陆轿车覆盖着装甲板,并配有防弹玻璃。它由一辆诱饵车(一辆棕褐色的林肯车)引导,后面跟着一辆代号为“半场休息”的装甲凯迪拉克轿车。这辆后车载有六名配备手枪、猎枪甚至冲锋枪的特工。

当汽车到达时,已经有很多人聚集在 T 街的警戒线旁,观看总统从车里走到酒店。站在他们中间的是一名 25 岁的男子,名叫小约翰·欣克利。穿着米色夹克和眼镜,这位年轻的欣克利融入了人群。他前一天晚上从他在丹佛郊区与父母居住的地方来到华盛顿特区。欣克利家族在石油行业做得很好,约翰从小就生活在富裕的环境中。

1976 年,欣克利观看了电影《出租车司机》,并被电影主角、由罗伯特·德尼罗饰演的特拉维斯·比克尔迷住了。在电影中,比克尔迷恋上了一位政治竞选活动的女性工作人员。但当她拒绝了他的爱慕时,比克尔试图暗杀候选人。

欣克利看了这部电影好几次,在接下来的四年里,他开始模仿特拉维斯·比克尔。他买了多支枪,并在靶场练习。他保留了一本日记,在日记中他宣称自己爱上了也在电影中出现过的十几岁的女演员朱迪·福斯特。就欣克利而言,他已经成为德尼罗角色的活生生的化身。

因此,当欣克利在 3 月 29 日星期日到达华盛顿时,他的目的是住一夜,然后第二天早上继续前往康涅狄格州,18 岁的福斯特正在耶鲁大学上学。一年多来,欣克利一直在给福斯特写信,甚至有一次通过电话联系到她在宿舍里。但她拒绝了他所有的追求。欣克利绝望而沮丧,想在耶鲁大学与福斯特对质。

但在 3 月 30 日星期一早上,他看到一篇报纸文章,上面提到里根总统将在距离欣克利酒店几个街区的地方公开露面。对欣克利来说,这似乎是一个绝佳的机会。仅仅五个月前,他还考虑过枪杀当时的总统吉米·卡特。他觉得政治暗杀会帮助说服朱迪·福斯特相信他对她的爱。

因此,当欣克利在星期一下午到达警戒线时,他带着一把装有六发子弹的 0.22 口径左轮手枪,这些子弹是专门设计成撞击时爆炸的。在希尔顿酒店内,里根结束了对 AFL-CIO 成员的演讲,并被护送出去。大约是下午 2 点 25 分,总统在特勤局特工(包括负责人杰里·帕尔)的陪同下,穿过酒店的服务走廊。

帕尔紧跟在里根身后,当他走出酒店的贵宾入口走向等候的车队时。帕尔扫描了附近建筑物的顶部,然后将注意力转向站在警戒线旁的约 25 名观众。他所有的特工都处于各自的岗位上,一切似乎都井然有序。华盛顿特区的一名当地警官托马斯·德拉汉蒂也在关注人群。

当里根走过时,记者们争先恐后地要求发表评论,他的新闻秘书詹姆斯·布雷迪紧随其后。另一名特勤局特工蒂姆·麦卡锡为即将到来的总统打开了“驿马车”的后车门。在街对面,又聚集了一小群人,里根短暂地停下来向他们挥手。就在那一刻,欣克利蹲下并开枪了。六声枪响迅速接连响起。

第一枪击中了新闻秘书布雷迪的头。第二枪击中了德拉汉蒂警官的后背。第三枪射偏了。第四颗子弹击中了特勤局特工麦卡锡的胸部。随后还有两枪。听到枪声,帕尔探员本能地扑向里根的身体。帕尔和里根都跌倒在轿车后座上。在人行道上,人们倒在地上,尖叫声划破了空气。

特工们冲上前去制服欣克利,他还在扣动现在已经空了的枪的扳机。另一名特工猛地关上了轿车的后车门,它迅速驶离路边。自从欣克利开第一枪以来,仅仅过去了幾秒钟。他暗杀总统的企图结束了,他的子弹至少击中了三个人,他们现在受伤地躺在人行道上。但在所有混乱和困惑中,还没有人知道总统是否被击中。♪

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约翰·欣克利向里根总统开枪几秒钟后,特勤局探员杰里·帕尔独自一人坐在代号为“驿马车”的轿车后座上与总统在一起。当汽车飞驰穿过华盛顿特区的街道时,帕尔检查了总统的身体是否有子弹伤,但没有发现。但里根嘴唇上有血,并抱怨呼吸困难。帕尔探员现在必须做出一个关键的决定。

任何暗杀企图的标准程序都是将里根带到白宫,在那里他的安全得到保证。如果枪手是更大阴谋的一部分,那么这个选择最合理。但如果总统受伤了,当地医院可以提供及时的护理。里根呼吸急促。帕尔擦去了里根嘴唇上的血,但片刻之后,他又看到更多血迹。那一刻,帕尔做出了决定。

他没有选择白宫,而是建议他们去急诊室。里根同意了。帕尔通过无线电进行了呼叫。“生皮”正前往医院。枪击事件发生后仅三分钟,里根就到达了乔治·华盛顿大学医院。他摇摇晃晃地从总统轿车里出来,但自己走进了医院的大门。就在入口处,他倒在了帕尔和另一名特工的怀里。

医院工作人员和医生争先恐后地弄清楚总统到底发生了什么。里根的皮肤苍白灰暗。他的血压已经危险地降低。尽管如此,没有明显的枪伤。工作人员认为他可能患有心脏病。他们将里根抬到担架上,用剪刀剪掉了他的西装。

里根仍然清醒,继续抱怨呼吸困难。然后医院的高级医生在他的一侧发现了一个很小、几乎看不见的弹孔。进一步检查显示,里根的一侧肺部塌陷,胸腔似乎充满了血液。

急诊室外科医生用手术刀切开里根的胸部,插入一根导管以帮助排出血液。拍了 X 光片,但随着 X 光片的冲洗和时间的流逝,很明显里根的内出血比他们意识到的还要严重。他失血的速度与输血的速度一样快。

乔治·华盛顿大学心血管和胸外科主任本杰明·亚伦博士决定将里根从急诊室创伤病房转移到手术室。当总统被推入手术室时,帕尔和其他特勤局特工也跟着进去。与此同时,里根的新闻秘书詹姆斯·布雷迪也被推进了隔壁的手术室。

布雷迪左眼上方前额中弹。即使医院的神经外科医生开始为布雷迪做手术准备,他也认为新闻秘书的生存几率很小。在附近的乔治·华盛顿大学创伤病房,医生们也在治疗为总统打开车门的特勤局特工蒂莫西·麦卡锡。

当枪声响起时,麦卡锡冲到里根面前,胸部中弹。第四名枪击受害者,华盛顿特区警官托马斯·德拉汉蒂被送往另一家附近的医院,医生在那里为他治疗颈后枪伤。

与此同时,枪击事件的消息已经出现在每个电视台,现场主播试图理清相互矛盾的信息。电视摄像机已经拍摄了枪击事件的录像,但对于里根伤势的严重程度存在混淆。里根的幕僚长詹姆斯·贝克在听到枪击事件的消息后,迅速赶往医院。一位医生警告他,里根可能正在失血而死。贝克冲到总统身边,担心最坏的情况。

但里根让他的幕僚长放心。在他被推入手术室之前,里根向贝克眨了眨眼,并通过氧气面罩问道:“谁在照看商店?”

下午 3 点 30 分,枪击事件已经过去一个多小时了。记者们争先恐后地要求了解情况,贝克知道混乱会导致恐慌。他决心控制住局面。白宫的任何声明都必须坦率,同时也要谨慎地淡化危机的程度。

但贝克还有另一个艰难的决定要做,那就是是否要援引第 25 修正案,该修正案将权力从丧失行为能力的总统转移到他们的副总统。里根的副总统乔治·H·W·布什已被召回华盛顿,但他仍在空中。

因此,在医院的储藏室里,贝克与里根的首席法律顾问埃德·米斯进行了协商。里根失血过多。他的手术可能持续数小时,使国家没有实际的国家元首。尽管如此,总统在手术室外一直很清醒,甚至还开玩笑。

贝克和米斯决定,即使总统在手术期间会失去知觉,他们也不会援引任何权力转移,至少现在不会。他们将要求经常更新总统的病情,如果情况需要,他们会过桥。回到白宫新闻发布室,记者们要求对当天下午的事件做出澄清。里根的新闻秘书詹姆斯·布雷迪本人正在接受危急手术。

由于布雷迪丧失行为能力,白宫沟通团队的其他成员试图介入。但他们在处理媒体方面不太熟练。当记者向他们提出问题时,他们显得不知所措且闪烁其词。

在白宫地下室的情况室里,里根的内阁成员看着新闻发布会,越来越感到担忧。关于里根病情的任何错误答案都可能在公众中造成怀疑和恐慌。关于总统继承顺序和援引第 25 修正案的任何错误答案都可能更糟。想象一下,1981 年 3 月 30 日下午 3 点 45 分。

你是里根总统内阁的一员,你刚刚走进白宫的情况室,其他内阁成员和高级顾问在那里召开了会议。当你坐在长会议桌旁的座位上时,你的目光转向了安装在墙上的电视。屏幕上,副新闻秘书拉里·斯皮克显然不知所措。他就在楼上的新闻发布室,受到惊慌失措的白宫记者的盘问。

他回避了一个接一个关于里根病情、枪手的状况以及最紧迫的问题——目前谁在执政的问题。拉里看起来像一只惊慌失措的鹿。在会议桌对面,国务卿艾尔·黑格摇了摇头。“天哪,我们应该向公众保证。这家伙没有让任何人放心。现在,他是我们最好的选择。他甚至不应该出现在那里。我认为我们已经达成一致。公开发表的任何言论都必须先在这个房间里讨论。”

“天哪,这是在国家电视台上的火车事故。”你和黑格在很多事情上意见不一。对你来说,这位前陆军将军过于戏剧化和脾气暴躁,不适合担任国务卿。但这一次,你同意他的观点。斯皮克的新闻发布会正在迅速脱轨。

黑格非常激动,他猛地站起来。他在电视机前踱步,嘲笑副新闻秘书。“我不能说,我不能说,天哪,所有这些含糊其辞的回答。他们让我们看起来很软弱。我们必须改变这种说法。艾尔,我同意,但你打算如何做到这一点?”“出去。”

“好吧,如果没有人要修复这场灾难,那么,上帝保佑,我会的。你怎么去新闻发布室?”

在任何人能够阻止他之前,国务卿黑格走出了房间。你环顾四周,看着你的内阁成员,他们每个人都和你一样担忧。黑格是前军人。他知道如何指挥一个房间。但正如他激动的那样,没有人知道他会说什么。

下午 4 点刚过,国务卿艾尔·黑格从情况室冲上楼,接管了新闻发布台。对黑格这位经验丰富的军人来说,混乱的新闻发布会比糟糕的公关更糟糕。它们是对国家安全的威胁。美国、苏联及其盟国正处于冷战之中,黑格担心,白宫任何权力真空的迹象都可能被视为对美国敌人的公开邀请。

但当海格最终到达新闻发布室时,他已气喘吁吁,满脸通红。紧随他从情况室上来的国家安全顾问理查德·艾伦认为他可能会晕倒。相反,海格开始了一场即兴的新闻发布会,努力保持声音严厉而平静。他决心向世界保证,美国政府已将一切控制在掌握之中。

但随后一名记者问道,究竟是谁在为政府的行政部门做出决策。海格的回应只会让事情更加混乱。他告诉记者们,目前,我在这里白宫掌控一切,直到副总统回来。

但这与事实相去甚远。根据美国宪法,权力从总统转移到副总统,再转移到众议院议长,然后转移到参议院临时议长。作为国务卿,海格是第五顺位继承人。他在全国电视上犯了一个非常公开的错误。回到乔治·华盛顿大学医院,里根的外科医生本杰明·亚伦博士继续探查嵌在总统肺部某处的子弹。

手术进行了两个小时,亚伦越来越担心。虽然里根的情况稳定,但他已经失血40%,而亚伦离找到并取出子弹还有很远。手术室里出现了一张新的X光片,亚伦查阅了图像。最后,他发现了子弹。正如他所想的那样,它在里根的左肺里,但比他一直在寻找的地方要低。亚伦博士深吸一口气。他必须再次探查。

他再次伸进总统的胸腔,手指按压在总统的肺部,轻轻挤压试图找到子弹。任何错误的动作都可能导致子弹深入,造成进一步的损害。亚伦博士知道时间不多了,一个错误的动作可能会导致灾难。在这个国家处于危机、政府处于混乱之际,总统的生命掌握在他的手中。

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他在物体上方切开肺部组织,取出了一颗 0.22 口径的子弹。奇怪的是,子弹被压扁成一个扁平的圆盘。亚伦博士立即知道这颗子弹是反弹的。很快他就会被证明是正确的。尽管子弹的设计是在撞击时爆炸,但它并没有爆炸。相反,它从总统座车的装甲外壳上反弹到里根的躯干,击中了他左腋下大约五英寸的地方。

几分钟内,亚伦博士缝合了总统的切口,手术宣布成功。乔治·华盛顿大学医院的一位管理人员丹尼斯·奥利里博士当晚举行了一次新闻发布会。他用直截了当的语言向晚间新闻观众保证,总统将会活下来。他淡化了里根伤势的严重性,并声称总统在任何时候都没有处于任何严重的危险之中。此时,副总统乔治·布什终于抵达华盛顿。

坐在情况室会议桌旁,看着电视上的奥利里,他向后靠在椅子上说:“这家伙不错。”第二天早上,里根的工作人员围在他的病床旁。里根坐起来,用他的总统钢笔签署了《乳制品法案》,这是一项紧迫的立法,将停止对乳制品行业的补贴,兑现了他削减联邦支出的竞选承诺。

13 天后,4 月 11 日,里根出院。他看起来消瘦,脸色仍然苍白,但他将缓慢走出医院的举动变成了一个拍照的机会。一位主治医生建议他坐轮椅,但里根拒绝了,他说:“我走进来,我也走出去。”但小约翰·欣克利几乎没有机会从任何地方走出去。

在试图暗杀总统几小时后,欣克利发现自己身处联邦调查局外勤办事处的一个审讯室。在审讯中,他承认自己试图给女演员朱迪·福斯特留下深刻印象,并且自己没有政治动机。调查人员对这一供词感到震惊。随着时间的推移,关于欣克利动机的揭露只会变得更加奇怪,这为欣克利的法律辩护提供了机会。

想象一下是 1981 年 4 月。你是一家华盛顿特区的律师事务所 Williams & Connolly 的律师。在你在这家备受尊敬的律师事务所的短暂职业生涯中,你为各种高调客户辩护过,从公司高管到政客,甚至还有一名前中央情报局局长。但你从未不得不为像你最新的客户小约翰·欣克利这样的任何人辩护过,

你和你的同事文森特·富勒正在驾驶汽车穿过弗吉尼亚州北部的匡蒂科海军陆战队基地的场地,欣克利被拘留在那里。欣克利的富有的父母聘请 Williams 和 Connolly 来处理他的辩护。但在刚刚见过这个人之后,你不确定自己是否想要参与其中。老板们为什么一定要让我们为那个疯子辩护?我的意思是,他已经承认了一切,甚至更多。

富勒减慢车速,停在一个警卫站,放下车窗。

两名警卫短暂检查了车辆,然后向你挥手示意通行。好吧,你看,全世界不知道,或者至少他们还不知道的是,小约翰·欣克利是个疯子。你叹了口气。你知道辩护的方向就在这里。无罪,因为精神错乱,但这种辩护很久都没有奏效了。哦,上帝,这是关于后者,不是吗?

在搜查欣克利的华盛顿特区酒店后,联邦调查人员发现了一封欣克利寄给女演员朱迪·福斯特的未寄出的信。你的办公室今天早上收到了它的副本。当然,这是关于这封信的。我的意思是,他写道,如果你不爱我,我就杀了总统。

他和福斯特没有约会?据我所知,他们根本没有见过面。这个人迷恋一个十几岁的电影明星。这太疯狂了。是的,当然。但很多人迷恋电影明星。是的,但没有多少人试图以爱的宣言来暗杀总统。听着,我认为我们很可能会让一组精神病学家作证说他疯了。是的,但如果我们这样做呢?

你咽下你的沮丧,盯着前面的路。富勒比你资历更老,所以你除了跟随他的领导别无选择。

但你怀疑这种策略会奏效。精神错乱很难证明。无论你能不能证明它,你都无法想象美国任何陪审团会放过一个刚刚被拍到试图暗杀总统的人。当律师格雷戈里·克雷格和文森特·富勒开始探索欣克利法律辩护的方案时,里根总统慢慢地从伤口中恢复过来。

4 月 28 日,他自枪击事件以来首次在国会发表讲话。掌声持续了三分钟以上。一位 70 多岁的总统在枪击事件几周后重返工作岗位的景象,成为了里根魅力中不可磨灭的一部分。

暗杀未遂事件后,里根在民调中的支持率飙升,里根抓住这一支持率,兑现了他降低税收的竞选承诺。1981 年 8 月,也就是枪击事件五个月后,他签署了《经济复苏税法》,这是美国历史上最大规模的联邦减税之一。

这是总统支持者所说的“里根革命”的第一个重大立法成就,这是一场保守的全国经济改革,其基础是降低税收、大幅削减联邦国内计划以及放松对商业和工业的管制。但里根并不是唯一一个取得成功的人。一年后,即 1982 年,小约翰·欣克利的审判开始选拔陪审员,

6 月 22 日,经过七周的证词后,陪审团做出了令人震惊的裁决:无罪,因为精神错乱。这在美国历史上只有第二次有试图暗杀总统的人被以精神错乱的理由无罪释放。第一次发生在近 150 年前的 1835 年,当时一名男子试图枪击安德鲁·杰克逊总统。

但尽管被无罪释放,杰克逊的袭击者余生都被关押在精神病院。现在欣克利似乎也很可能这样做。一名联邦法官下令将他无限期地送往华盛顿特区的圣伊丽莎白医院。他将留在那里,直到医生确定他不再对自己或他人构成危险。欣克利的无罪判决引起了轩然大波。

许多人认为欣克利的无罪释放和随后的惩罚过于宽松,为此,1984 年,里根总统签署了《精神错乱辩护改革法案》,使在联邦法院使用该辩护变得更加困难。枪击事件很久以后,里根的支持率仍然很高。

1983 年,一位民主党女议员抱怨说,里根已经变得太受欢迎了,以至于无法为他做任何事情负责,称他为“不粘锅总统”。什么都不会粘住。他的许多竞争对手都认为,他在第一任期初期幸免于暗杀未遂,这在很大程度上增强了他的政治实力。

1984 年,里根以压倒性优势再次当选。里根和国会共和党人利用这一决定性胜利的势头,于 1986 年通过了第二项税收改革法案,将最高税率降至 60 年来的最低水平。

罗纳德·里根总统幸免于对他的生命进行的暗杀企图,欣克利的子弹击中的所有四个人也都幸免于难。特勤局特工蒂莫西·麦卡锡和华盛顿特区警察托马斯·德拉汉蒂都从伤势中恢复过来。德拉汉蒂于 1981 年秋季因完全残疾而退休。

詹姆斯·布雷迪于 1982 年秋季回到白宫工作,但他从未完全从伤势中恢复过来。刺穿他头骨的子弹使他部分瘫痪,并被限制在轮椅上。他无法恢复他大部分的日常工作,这些工作由副新闻秘书处理,直到里根政府结束。

在接下来的十年里,布雷迪和他的妻子莎拉发起了一场运动,要求对任何手枪购买实行等待期。这项被称为《布雷迪法案》的立法受到了全国步枪协会及其国会支持者的强烈反对,但最终在 1993 年由克林顿总统签署成为法律。罗纳德·里根在与阿尔茨海默病斗争 12 年后于 2004 年去世。

12 年后,约翰·欣克利被释放出圣伊丽莎白医院,并被允许在弗吉尼亚州与他的母亲一起在限制条件下生活。2022 年 6 月,欣克利被无条件释放回社会。法官写道,欣克利对自己或他人构不成威胁。罗纳德·里根是最后一位幸免于暗杀未遂的总统。

从那时起,保护总统的努力变得更加复杂和昂贵。特勤局现在拥有超过 3000 名特工,年度预算为 24 亿美元。这笔钱中的大部分仍然用于打击伪造,以及一种新的威胁:网络犯罪。但该机构还在暗杀企图接近其目标之前挫败了十多次总统暗杀企图。

尽管如此,对于每一个担任总统职务的人来说,袭击的威胁都是持续不断的。在任何时刻,单一的暴力行为都有可能使国家陷入混乱,重塑政治格局,并改变历史进程。

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