Ep. 3 | A Change in Fortune
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1987年，一位妇女焦急地走进巴西戈亚尼亚的一家公共卫生中心寻求帮助。她脸色苍白，虚弱无力，她说一种奇怪的疾病正在慢慢地夺走她家人的生命。

接待这位妇女的官员认为她在夸大其词，但仅仅24小时后，他就意识到她是解决巴西历史上最严重灾难之一的关键。

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来自Ballin Studios和Wondery，我是Mr. Ballin，这是Mr. Ballin的医学谜案，我们每周都会探索一个新的令人费解的谜案，这些谜案都起源于我们都无法逃避的一个地方——我们自己的身体。如果你喜欢这样的故事，请点击关注按钮，参加利姆波波河的跳水比赛。本周的故事叫做《命运的转变》。

1987年9月20日炎热的夜晚，37岁的玛丽亚·费雷拉在巴西戈亚尼亚她的小家里举办了一场热闹的家庭聚会。戈亚尼亚是一个拥有近百万人口的大都市。富丽堂皇的摩天大楼和热带果树排列在繁华的市中心地区。但也有一些极度贫困的地区。

玛丽亚和她的丈夫达瓦耶尔居住在这些低收入社区之一，他们在他们的房产上拥有并经营着一个废品场。这是一项艰苦的工作，尤其是在炎热的热带气候下。但玛丽亚和达瓦耶尔是一个伟大的团队。玛丽亚喜欢开玩笑说，尽管达瓦耶尔身材矮胖，但他总是脑袋里想着天上的事情。达瓦耶尔会在玛丽亚过于认真对待事情时取笑她，说这就是为什么她那长长的棕色头发中有一缕灰色的原因。

但在这个夜晚，玛丽亚完全放松了。她和所爱的人一起享用了丰盛美味的食物和饮料，他们能够支付这些费用，因为他们卖出的废金属比平时多，赚了一点额外的钱。

几天前，玛丽亚和达瓦耶尔还获得了一个罕见的幸运符。他们从来没有多少物质财富，但他们试图在日常生活中寻找美丽。这一次，它是在达瓦耶尔发现的一个小饰品中。当他们把幸运符传到桌子周围时，她对所有降临到他们身上的好运心存感激。

坐在玛丽亚旁边的达瓦耶尔往他的盘子里舀了一勺黑豆猪肉炖菜。他正在听他哥哥（一位公交车司机）讲故事。他总是有趣的事情可以分享，这些事情都发生在他运营的路线中。达瓦耶尔的另一个兄弟伊沃也在那里，和他的妻子以及他们六岁的女儿莱吉在一起。小女孩那双大大的棕色眼睛和快乐的笑声充满了玛丽亚的爱。自从她没有自己的孩子以来，莱吉是她最接近女儿的人。

这是一个完美的夜晚，这需要举杯庆祝。当每个人都重新斟满酒杯后，玛丽亚举起酒杯，感谢家人前来。他们都欢呼雀跃，为未来干杯。后来，在大家都离开后，达瓦耶尔走进车库去完成一些工作。当玛丽亚洗咖啡杯和收拾盘子时，她听到远处传来雷声。第二天早上，9月21日，玛丽亚醒来时听到雨水敲打着她的锡屋顶的声音。

戈亚尼亚的雨季通常从10月持续到4月，但今年雨季比往年来得早。当玛丽亚下床时，她注意到自己感觉不舒服。她的身体僵硬，胃部感到不适。她把自己的不适归咎于前一天晚上的庆祝活动，并试图继续她的一天。但随着时间的推移，玛丽亚开始感到越来越不舒服，直到最后，几个小时后，她开始剧烈呕吐。

现在，玛丽亚胃部的疼痛非常剧烈，她决定需要立即去看医生。她慢慢地穿好衣服，走出去告诉达瓦耶尔。玛丽亚发现他在废品场工作。那里堆满了旧冰箱、大块金属板和拆卸的机器。达瓦耶尔主动提出带她去，但她表示不想让他分心，所以她告诉他她自己可以去。

玛丽亚乘坐公共汽车到附近的一家医院，并立即见到了医生。医生检查了她之后，说一切正常。她一定是对吃的某种东西过敏。玛丽亚很欣慰这不是什么更严重的事情。她难以相信自己会因为吃惯的食物而如此难受，但医生向她保证，让她回家休息，很快就会好起来。

但那天晚上，玛丽亚仍然感到同样难受。她打电话给住在邻近城镇的母亲，让她来住几天。玛丽亚的母亲立即乘公共汽车赶来，到达后，她尽最大努力照顾女儿恢复健康，给她喂肉汤和草药。但无论玛丽亚得了什么病，它就是没有好转。

更糟糕的是，玛丽亚的母亲也很快开始感到不适，出现了与玛丽亚相同的发烧和胃部不适症状。所以，两天后，玛丽亚的母亲不得不回到她自己的家休息和恢复。玛丽亚很困惑。如果她像医生认为的那样患有食物过敏，为什么她母亲也会生病呢？所以现在她认为她可能是得了流感，她母亲只是从她那里感染了流感。

所以，当她的姐夫伊沃在9月24日来到她家时，玛丽亚试图与他保持距离。她已经病了四天了，不想冒险传染给他。

伊沃没有在玛丽亚和达瓦耶尔家待很久，很快就回到了自己的家，正好赶上午餐。他的妻子准备了一些鸡蛋三明治，在伊沃和他的妻子坐下来吃饭后，他们叫他们的女儿莱吉过来和他们一起吃。但莱吉玩她的洋娃娃、闪光粉和涂色书玩得太开心了。最后，莱吉放弃了她的玩具，在餐桌旁坐了下来。但在吃完饭后仅仅十分钟，莱吉就呕吐了。

然后，那天晚些时候，伊沃和他的妻子也病倒了。起初，他们以为是午餐吃的鸡蛋出了问题，但伊沃很快意识到这不仅仅是食物中毒。似乎最近去过费雷拉家里的几乎每个人都病倒了，现在包括感到恶心的达瓦耶尔，以及来探望的他的母亲。名单上还包括达瓦耶尔的两个兄弟和他们的一些孩子。

这种疾病甚至蔓延到一些来拜访玛丽亚和达瓦耶尔的邻居。达瓦耶尔的两个废品场员工也病倒了，所有这些都发生在一周之内。当玛丽亚得知越来越多的人生病时，她感到非常恐惧，当她注意到另一件非常令人不安的事情时，她变得更加害怕。她的皮肤上出现了这些红色的病变，触碰起来很疼。

到9月27日，也就是第一次生病后将近一周，玛丽亚的胃痛难以忍受。当她蜷缩在床上，听着外面的雨声时，她回想起她最后一次感觉健康的夜晚。那也是她举办大型家庭聚会的那个晚上。

玛丽亚试图回忆起那天晚上她所做的一切。然后她意识到了一些事情。在过去10天里，所有生病的人只有一件事是共同的。玛丽亚几乎动弹不得，但她知道接下来她必须做什么。如果她不查明这个谜团，她的整个家庭都可能面临严重危险。

于是，第二天早上，她强迫自己下床，慢慢地穿好衣服。然后她把需要的证据装进一个布袋里。玛丽亚知道她想把它带到哪里去，那不是她之前去过的医院。她要去一个有权帮助她的地方。唯一的问题是，她需要有人陪她一起去。她太虚弱了，无法独自旅行。达瓦耶尔的身体状况也不好，无法陪她一起去，所以她请另一位废品场员工陪她一起去。

玛丽亚让那个年轻人帮她提着打包好的袋子。她太虚弱了，几乎无法继续移动。

就在街对面，他们登上了一辆拥挤的公共汽车，大约半小时后，他们在一家名为Vigilância Sanitária的办公室附近下了车。这是一个监管药品、食品和卫生条件的公共卫生机构。它基本上是巴西版的美国食品和药物管理局。玛丽亚认为，如果有人能弄清楚是什么让她和她的家人如此难受，那一定是这个机构的某个人。

她和她的同伴穿过庭院进入这栋普通的砖砌建筑，并被带到了该机构主任的办公室。帮助玛丽亚的年轻人把提着的袋子放在官员的桌子上。然后玛丽亚用一块手帕擦了擦她涨红的脸，解释了这是什么。她说袋子里的东西正在杀死她的家人。

官员只是盯着她看。他看了看袋子里的东西，似乎很困惑。袋子里的东西看起来并不特别危险。他说真正让他担心的是玛丽亚。玛丽亚知道自己正在出汗，并且明显地颤抖着，她注意到他看着她胳膊上所有那些病变和烧伤一样的痕迹时的表情。

官员告诉她，现在她只需要去看医生。但他确实承诺会仔细看看袋子里的东西。为了安全起见，官员把袋子放在建筑物庭院的一张椅子上，然后确保玛丽亚知道如何到达最近的卫生诊所。

玛丽亚对此表示怀疑。她上次看医生时，医生给出了错误的诊断。但她不知道该怎么办，所以她和她的同伴离开了机构，前往公共汽车站。玛丽亚坚持让她的同伴回到废品场继续工作。玛丽亚对将要发现的事情感到不确定和害怕，独自一人上了公共汽车。

不久之后，这家诊所的一位医生仔细检查了玛丽亚，然后给她一个新的诊断。他说她是对的。她并没有经历过敏反应或食物中毒。她患的是一种热带疾病，她生病的家人和朋友可能也患有这种疾病。

他解释说，异常的大雨滋生了蚊子和许多其他携带传染病的昆虫。登革热或寨卡病毒之类的病毒可以解释她的症状，包括她出现的烧伤样病变。医生向玛丽亚保证，这一切都非常容易处理，一切都会好起来的。然后他安排把她送往热带病医院进行专门治疗。

玛丽亚的不安情绪减轻了，她甚至勉强地笑了笑。她终于对发生在她和她的家人身上的事情有了合理的解释。想到她留在卫生机构的袋子实际上与热带病毒无关，这让她感到如释重负。不到一个小时后，玛丽亚到达了热带病医院。

当一位医生为她测量生命体征时，她问他是否知道周围流行的是哪种病毒。但医生并没有回答她的问题，而是轻轻地抓住她的胳膊，开始仔细检查她的皮肤病变。然后他叫来一名护士一起查看。护士说她在过去几天里见过一些其他患者也有类似的烧伤。突然，医生的脸色变得严肃起来。

这让玛丽亚非常紧张。他继续检查她，然后退后一步。他解释说，之前卫生诊所的医生也错了。玛丽亚的症状与他治疗过的任何热带疾病都不符。事实上，这位医生担心玛丽亚的症状与另一种疾病完全相关。如果他即使是部分正确，他们也需要迅速行动。这可能是一个危险的情况。

医生详细询问了她过去几天的情况，玛丽亚分享了她能记住的一切。他们谈话越多，她就能看到医生脸上越来越多的惊恐。玛丽亚感到一阵可怕的恐慌和恶心涌上心头，然后她觉得需要告诉他关于那个袋子的事情。

所以她解释说，她带了这个袋子，把它留在了公共卫生机构，希望他们能分析它。她一说完这句话，医生就迅速地离开了，飞快地跑到电话旁。

他给州环境部门的一位医生打了电话。他试图掩饰自己声音中越来越大的恐慌，解释了情况的紧急性，以及需要立即采取行动。两位医生都同意，必须尽快检查玛丽亚带到公共卫生办公室的袋子，以防止导致每个人生病的东西蔓延。

环境部门的医生认识一位名叫沃尔特·费雷拉的专家。费雷拉医生与玛丽亚和她的家人没有关系，他将能够正确地分析袋子里的内容。但由于已经是深夜了，他们直到第二天才能联系到他。第二天一大早，费雷拉医生正在穿衣服，这时他的电话响了。是环境部门的医生打来的。

费雷拉医生焦急地踱着步，了解了正在发生的事情。戈亚尼亚发生了一场巨大的危机，他需要迅速采取行动。他草草记下了公共卫生办公室的地址，然后跑出门，去附近的办公室拿一些设备。他希望环境部门的同事关于一切都是错的，因为如果他不是错的，那就意味着成千上万的生命现在正处于危险之中。Mr. Ballin Collection由BetterHelp赞助。

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大约一个小时后，费雷拉医生到达了公共卫生办公室。在他进入庭院之前，他从一个箱子里拿出一个装置。这个装置将揭示他们可怕的怀疑是否正确。他小心地打开设备，但它似乎立即出现故障。无论费雷拉医生如何努力调整设备，它就是无法工作。

读数是如此不可能，以至于他认为它一定是坏了。费雷拉医生很沮丧。现在他需要回到他的办公室，用一个新的设备替换这个坏掉的设备。所以他让接待员知道他尽快回来。

将近两个小时后，费雷拉医生带着一台替换设备回来了。当他打开它时，发生了完全相同的事情。读数是不可能的。他尝试了几次打开和关闭它，但他只是不断得到这些完全不可思议的读数。几分钟后，费雷拉医生惊恐地意识到自己错了。

这两台设备都运行良好，这意味着这种情况的现实要糟糕得多。如果这种情况得不到处理，整个戈亚尼亚市都可能面临灾难性的健康危机，也许整个巴西都可能面临健康危机。所以费雷拉医生知道他需要拿到那个袋子。

费雷拉医生跑进大楼，遇到了该设施的主任。费雷拉问这个袋子在哪里，但主任解释说，他开始担心袋子的内容，所以他叫来了消防队寻求帮助。事实上，消防队员已经在那里了，并且即将从大楼的庭院里拿走那个袋子。他们的计划是把它丢弃到附近的一条小溪里。

费雷拉医生跑到庭院里，看到一群消防队员围着那个袋子。他大声喊叫让他们停下来，如果他们把它扔进水里，就会引发一场可怕的灾难。他警告他们不要碰它，并坚持要求每个人都撤离大楼。一旦费雷拉医生能够解释发生了什么，消防队员意识到情况有多么严重，他们帮助他清理了该区域。

但这一天远未结束。费雷拉医生知道他需要找到玛丽亚，并和她谈谈这个袋子的内容。他在一家医院找到了她，但她现在的病情已经恶化到虚弱得无法说话的地步。但她能够指示费雷拉医生去她家里的废品场，在那里他会找到她的丈夫，他可以回答医生可能提出的任何问题。

费雷拉医生和他的同事到达玛丽亚和达瓦耶尔的废品场时已经是中午了。当他们到达时，他们看到达瓦耶尔正在车库旁边工作。

费雷拉医生自我介绍，并试图与达瓦耶尔握手，但达瓦耶尔礼貌地拒绝了，然后他展示了他的手心，他的手心里有一个巨大的开放性溃疡。费雷拉医生看了看，然后立即向他的同事投去担忧的目光。医生知道达瓦耶尔手上的这种伤口只能由一件事情造成，而那正是费雷拉医生最害怕的事情。

达瓦耶尔告诉他们，整个事件始于11天前的9月18日。那天早上，大约上午10点，一个年轻人来到他们的废品场，告诉他发现了一些废金属，想卖掉。他从未见过这样的东西，认为它很有价值。达瓦耶尔说他感兴趣，并告诉年轻人把它拿过来。

那天晚些时候，年轻人回来了，现在用独轮车拉着东西。在这个独轮车里是大型金属装置的拆卸部件。还有一个像特大号保温瓶一样的小胶囊。

达瓦耶尔认为这两件物品都是由不锈钢制成的，这将为他带来可观的利润。但当达瓦耶尔更仔细地检查胶囊后，他变得更加兴奋。它内衬铅，这是一种更有价值的金属。达瓦耶尔付给了那个人相当于大约30美元的钱，并将他的新购买物带进了他的车库。他在去吃饭之前把它们放在那里。吃完饭后，他回到车库开始提取铅。

但当达瓦耶尔重新打开车库门时，他对他现在看到的景象感到惊讶。一个奇怪的蓝色光芒现在从保温瓶形状的胶囊中发出。达瓦耶尔是一个非常虔诚的人，他认为自己可能遇到了一些超自然的东西。他抓起金属胶囊，叫玛丽亚进车库，让她也看看。

当玛丽亚看到它不寻常的光芒时，她像达瓦耶尔一样迷惑不解。他们仔细一看，发现蓝光是从胶囊侧面的一个小窗口透出来的。窗户看起来已经被螺丝刀刺穿了，可能是刚把它卖给达瓦耶尔的年轻人弄坏的。

玛丽亚认为里面可能藏着一颗无价的宝石，但达瓦耶尔确信它实际上是一件圣物，会给这个家庭带来祝福和好运。达瓦耶尔决心继续检查这个物体。

所以他用螺丝刀在小开口处戳了戳，取出了几颗闪闪发光的蓝绿色粉末状小球。这些小球是仍然深深地藏在胶囊里的一大堆粉末的一部分。据达瓦耶尔所知，这种发光的粉末可能价值数千美元。它可以改变他们生活的方式，这是他们从未想象过的。

当达瓦耶尔告诉医生们这一发现时，他记得自己处理这种粉末时感觉多么特别，他希望他的整个家庭都能体验到这种感觉。这就是他们在大型家庭晚餐上分享的幸运符。在接下来的几天里，达瓦耶尔与更多家人、朋友和邻居分享了他的发现，每次有人过来，他都会拿出特殊的闪光粉。

一小群人聚集在胶囊周围，透过破损的窗户欣赏里面的发光粉末。许多人触摸了达瓦耶尔提取的小球。

看到每个人对这种粉末如此兴奋，达瓦耶尔决心从胶囊中提取其余的粉末。所以一个朋友过来，用螺丝刀帮助他从玻璃窗后面取出碎片。最终，他们确实把它全部取出来了。整堆粉末小到可以放在达瓦耶尔的手掌里。

一旦所有的粉末都被提取出来，达瓦耶尔就把胶囊给了他的两个员工，并要求他们把它熔化成金属，然后卖给附近的废品场。然后他带了一些粉末给玛丽亚，玛丽亚反过来把它撒在她的睡衣和床单上。达瓦耶尔给了他哥哥（公交车司机）一小粒粉末，他哥哥在上班前把它擦在手上。在他作为公交车司机的轮班中，他接触了数十人。

达瓦耶尔的另一个兄弟用手指蘸了蓝色的粉末，在他的腹部画了一个十字架，以求神灵的保护。玛丽亚的母亲在照顾玛丽亚时处理了一些粉末，然后她也病倒了。

大约在同一时间，达瓦耶尔给了他哥哥伊沃一些碎片。后来，伊沃的女儿莱吉玩弄这些闪闪发光的晶体，并把它们擦在她的手和胳膊上。然后立即这样做之后，她吃了她的鸡蛋三明治，并立即病倒了。达瓦耶尔还与几位邻居分享了他的幸运符，这些邻居也开始出现症状。

在玛丽亚花了几天时间想知道是什么原因导致这么多人如此迅速地生病后，她终于意识到他们都有一个共同点。他们都接触过这种神秘的蓝色粉末。

因此，在9月28日早上，也就是购买这个胶囊10天后，玛丽亚告诉达瓦耶尔，她要把剩下的粉末和胶囊带到当地的卫生机构进行分析。她把这些残留物放在一个大布袋里，然后和达瓦耶尔的其中一个员工一起出去，取回卖给其他废品场的胶囊部件。她设法收集了大部分。这些也被放在玛丽亚带到公共卫生办公室的袋子里。

这个故事证实了费雷拉医生最担心的情况。他问达瓦耶尔关于第一个卖给他胶囊的年轻人，以及他从哪里弄到的。达瓦耶尔说他不确定，但他认为它可能来自附近某个废弃的设施。费雷拉医生转向他的同事，看到另一位医生的脸已经变得苍白，因为他确切地知道那个胶囊是从哪里来的。那是一家两年前关闭的诊所，一家癌症治疗诊所。

胶囊来自一台放射治疗机，里面的神奇蓝色粉末并非来自珍贵的宝石。这种粉末是一种叫做铯-137的高放射性物质。当被妥善地装在胶囊中时，这种粉末的破坏能力可以用于集中治疗癌症。但如果没有这种保护壳，这种粉末就会变成地球上最致命的物质之一。

玛丽亚和其他人并没有患上热带疾病或医生最初认为的其他任何疾病。他们正在经历严重的辐射中毒，他们出现的病变是辐射烧伤。达瓦耶尔发现的那一小撮粉末足以使200多人患重病，并使数千人面临危险。

费雷拉医生知道这一切，因为他是一位医学物理学家，他试图在公共卫生机构外面使用的工具是辐射探测器。他认为两个探测器都坏了，因为它们发出很大的噪音，它们的读数非常高，实际上超出了图表范围。但探测器是正确的。他们在装有粉末的袋子附近读取了如此高的辐射水平，以至于联邦政府必须介入。

费雷拉医生确认情况的严重性后，联系了巴西核能委员会。数小时内，他们在该市体育场对数千名戈亚尼亚居民进行了辐射中毒检测。

9月30日上午，也就是德瓦耶勒买到胶囊13天后，穿着防化服的工作人员来到卫生机构的院子里，对装有放射性物质的袋子进行了妥善处理。发现蓝色粉末的废弃癌症诊所也被拆除了。10月23日，玛丽亚·费雷拉最终去世。她的侄女莱吉也在同一天去世。

她们都被埋葬在特制的玻璃纤维铅衬棺材里，以防止辐射泄漏。到月底，德瓦耶勒的两名年轻雇员也因熔化胶囊时受到的辐射而死亡。虽然玛丽亚的丈夫德瓦耶勒在悲剧中幸存下来，但他从未从精神上恢复过来。德瓦耶勒于7年后的1994年去世。

值得庆幸的是，没有其他人死于辐射暴露，但许多其他人遭受了截肢、严重的烧伤疤痕和终生的医疗状况。戈亚尼亚事件仍然是历史上最致命的医疗辐射灾难之一。来自Ballin工作室和Wondery，这是Ballin先生的医学谜团，由我，Ballin先生主持。

快速提醒，本集内容并非旨在替代专业医疗建议、诊断或治疗。

谢谢。

执行制片人是本人Ballin先生和Nick Witters。Wondery的高级管理制片人是Ryan Lohr。我们的音响主管是Marcelino Villapondo。我们的制片人是Julie Magruder。高级制片人是Laura Donna Pallivota、Dave Schilling和Matt Olmos。我们的执行制片人是Wondery的Aaron O'Flaherty和Marshall Louis。

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