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Tim Harford
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Tim Harford 在本书中提出了理解数据的十条统计戒律,这些戒律并非严格的命令,而是基于经验总结出的经验法则,旨在帮助读者更清晰地思考统计数据,避免认知偏差。这些戒律涵盖了数据来源、数据标签、比较与上下文、算法与大数据集、官方统计数据等多个方面,强调了全面、批判性地思考数据的重要性。此外,Harford 认为理解数据的黄金法则就是保持好奇心,深入探究并提出问题。他通过研究表明,好奇心,特别是科学的好奇心,能够帮助人们抵制政治极化,更接近基于证据的观点。好奇心的人更乐于接受与自身预设观念相悖的信息,因为他们享受惊喜和意外。Harford 还探讨了信息差距理论,解释了好奇心的产生机制,以及如何通过激发人们的兴趣来有效传达复杂信息。他以史蒂芬·科尔伯特的喜剧节目和《Planet Money》播客为例,说明了幽默和故事叙述在提高观众知识水平方面的有效性。最后,Harford 强调了批判性思维和好奇心的结合,认为只有不断提出开放性的问题,才能更好地理解世界。

Deep Dive

Chapters
Tim Harford discusses the importance of curiosity in understanding statistics, offering ten commandments to help navigate the numbers and charts we encounter daily.

Shownotes Transcript

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8月29日,索伦回归。Prime Video邀请您回到中土世界,观看史诗般的新剧集。索伦将失败。你杀不死我。战争即将来到中土世界。

在他被摧毁之前,我不会停歇。每个灵魂都处于危险之中。我们开始吧?《指环王:力量之戒》。新剧集,8月29日。仅在Prime Video播出。你好,《谨慎故事》的听众们,我是蒂姆·哈福德。我有一些好消息,然后是一个惊喜。

好消息是,经过数月的制作,《谨慎故事》的新大型剧集即将在这个频道播出。14集的惨败和灾难,书呆子的见解和英雄的失败,偶尔,虽然不多,也会有一个圆满的结局。

有凶手、白痴和英雄。有骗子、斗士和举报人。有赌徒、游戏玩家和大量的极客,所有角色都由一群优秀的演员扮演。事实上,演员阵容如此出色,以至于我现在仍然不敢相信,我期待着很快就能透露他们的名字。我喜欢创作这个系列,我也非常希望你们会喜欢收听它,从2月26日开始每周播出。现在是惊喜环节。

忠实的听众可能知道,我的新书《数据侦探》刚刚在美国和加拿大发行。我的出版商Riverhead Books欣然同意让我与你们分享有声书的最后一章,在这一章中,我揭示了思考新闻中数字的黄金法则。我对《数据侦探》非常满意。国际版名为《如何让世界加起来》,是英国的商业畅销书第一名。

《数据侦探》是一本关于如何通过更明智地看待统计数据以及更明智地看待我们自己和我们的认知偏差来清晰地思考世界的书。在书中,我提供了10条简单的规则,可以帮助你在浏览社交媒体或浏览新闻标题时保持冷静和聪明。还有很多故事。这本书以及有声书(由本人朗读)在任何销售书籍的地方都可以买到。

我希望你喜欢即将听到的有声书节选,如果你喜欢,请关注《数据侦探》的书籍、电子书和有声书,并请广而告之。黄金法则:保持好奇心。我认为没有什么观众无法理解的。唯一的问题是如何引起他们的兴趣。一旦他们感兴趣,他们就能理解世界上任何事情。——奥森·威尔斯。

我在本书中列出了十条统计戒律。首先,我们应该学会停下来注意我们对某个说法的感情反应,而不是因为它的感受而接受或拒绝它。其次,我们应该寻找方法将鸟瞰视角的统计数据与个人经验的微观视角结合起来。

第三,我们应该查看所提供数据的标签,并询问我们是否理解实际描述的内容。第四,我们应该寻找比较和背景,将任何说法放在适当的视角中。第五,我们应该查看统计数据的来源,以及哪些其他数据可能被遗忘在默默无闻之中。第六,我们应该询问数据中缺少哪些人,以及如果将他们包括在内,我们的结论是否会有所不同。

第七,我们应该对算法和驱动它们的庞大数据集提出严厉的问题,认识到如果没有智慧的开放性,它们是不可信赖的。第八,我们应该更加关注官方统计数据的基石以及有时英勇的统计学家对它的保护。第九,我们应该查看任何精美图表或表格的表面之下。

第十,我们应该保持开放的心态,询问我们可能犯了什么错误,以及事实是否发生了变化。我意识到,有十条戒律有点陈词滥调,事实上,它们与其说是戒律,不如说是经验法则或思维习惯,这些是我在前进的道路上艰难获得的。

当你遇到一个对你特别感兴趣的统计说法时,你可能会发现它们值得一试。当然,我不期望你对媒体中看到的每一个说法都亲自进行检查。谁有时间做这个?尽管如此,它们在对新闻来源进行初步评估时仍然很有用。记者是否努力定义术语、提供背景、评估来源,

这些思维习惯越不明显,警钟就应该敲得越响。十条经验法则对于任何人来说都太多了,因此也许我应该尝试简化事情。我意识到这些建议有一个共同点,如果你愿意,那就是黄金法则:保持好奇心。深入研究并提出问题。这是一个很大的要求,但我希望它不会太多。

在本书的开头,我恳求你不要放弃我们可以通过统计数据的帮助来理解世界的想法。我相信我们能够并且应该能够相信数字可以为我们提供重要问题的答案。但是,当然,nullius in verba,我们不应该在不提出问题的情况下就轻信。

哲学家奥诺拉·奥尼尔曾经说过:“恰当的信任源于积极的探究,而不是盲目的接受。”这似乎是正确的。如果我们想要能够信任我们周围的世界,我们需要表现出兴趣并提出一些基本问题。尽管现代世界充满了混乱,但找到这些问题的答案从未如此容易。

事实证明,好奇心可能是一件非常强大的东西。大约十年前,耶鲁大学的研究员丹·卡汉向学生们展示了一些在未标明建筑物外的抗议活动的镜头。一些学生被告知这是在堕胎诊所外举行的反堕胎示威。另一些人被告知这是在军队征兵处外举行的同性恋权利示威。

学生们被问到一些事实问题。这是一场和平抗议吗?抗议者试图恐吓路过的人吗?他们尖叫或喊叫了吗?他们封锁了建筑物的入口吗?人们给出的答案取决于他们所认同的政治身份。认为他们在观看反堕胎示威的保守派学生认为抗议没有问题。没有虐待,没有暴力,没有阻碍。

认为他们在观看同性恋权利抗议的左翼学生得出了相同的结论。抗议者以尊严和克制的方式进行了抗议。但是,认为他们在观看同性恋权利抗议的右翼学生得出了截然不同的结论,认为他们在观看反堕胎抗议的左翼学生也是如此。这两个群体都认为抗议者具有侵略性、恐吓性和破坏性。

卡汉正在研究我们在第一章中遇到的一个问题:我们的政治和文化认同,我们渴望属于一个志同道合、思想正确的群体,如何在某些热点问题上导致我们得出我们希望得出的结论。令人沮丧的是,当我们分析有关气候变化等问题的复杂统计说法时,我们不仅会得出政治上令人满意的结论,

无论证据如何,我们都会得出政治上令人满意的结论。正如我们前面看到的,专业知识并不能保证避免这种动机推理。在气候变化问题上,具有高度科学素养的共和党人和民主党人的分歧比那些科学素养较低的人更大。

从核电到枪支管制再到水力压裂,同样的令人沮丧的模式都存在。科学素养越高的反对者,分歧就越大。卡汉指出,识数也是如此。能力越高,两极分化就越严重。在长期而徒劳地寻找部落主义的解药之后,卡汉可能会因变得厌倦而被原谅。

然而,几年前,令他惊讶的是,卡汉和他的同事们偶然发现了一种某些人拥有,而其他人可以被鼓励培养的特性,这种特性使我们免受这种有害的两极分化的影响。在政治上污染最严重的部落问题上,在智力和教育失败的地方,这种特性不会失败。如果你非常、非常好奇地想知道它是什么,

恭喜你,你可能已经接种了疫苗。好奇心打破了这种无情的模式。具体来说,卡汉确定了科学的好奇心。这与科学素养不同。这两个品质当然相关,但有一些好奇的人对科学知之甚少,而受过高度训练的人却很少有学习更多知识的愿望。

在这些两极分化的问题上,科学好奇心更强的共和党人与民主党人的分歧并不更大。如果有什么不同的话,那就是他们更接近一些。重要的是不要夸大这种影响。好奇的共和党人和民主党人仍然在气候变化等问题上存在分歧。但他们越好奇,就越会在我们可能称之为基于证据的观点上趋于一致。

或者,换句话说,我们越好奇,我们的部落主义似乎就越不重要。科学好奇心与政治派别之间几乎没有相关性。令人高兴的是,在整个政治领域都有很多好奇的人。尽管这一发现让卡汉感到惊讶,但这很有道理。

正如我们所看到的,我们改变想法最顽固的防御措施之一是,我们擅长过滤或驳斥不受欢迎的信息。然而,一个好奇的人喜欢感到惊讶,渴望意想不到的事情。他或她不会过滤掉令人惊讶的新闻,因为这太引人入胜了。

卡汉的团队研究的科学好奇心强的人最初是通过简单的问卷调查来识别的,这些问卷调查被埋藏在一个市场调查中,这样人们就不会意识到他们的好奇心正在被衡量。例如,一个问题是,你多久读一本科学书籍?科学好奇心强的人更喜欢观看关于太空旅行或企鹅的纪录片,而不是篮球比赛或名人八卦节目。

他们不仅对调查问题的回答不同,他们在心理学实验室也做出了不同的选择。在一个实验中,参与者被展示了一系列关于气候变化的标题,并被邀请选择最感兴趣的文章阅读。有四个标题。两个暗示了气候怀疑论,两个没有。两个被描述为令人惊讶的,两个没有。一。

科学家们发现了更多证据表明,全球变暖在过去十年实际上有所减缓。怀疑的。不出奇的。科学家报告了令人惊讶的证据:北极冰层融化速度甚至超过预期。令人惊讶且不怀疑。科学家报告了令人惊讶的证据:南极洲的冰层正在增加,目前没有导致海平面上升。

怀疑的和令人惊讶的。4. 科学家们发现了更多将全球变暖与极端天气联系起来的证据。既不令人惊讶也不怀疑。通常情况下,我们期望人们会选择迎合他们偏见的文章。民主党人往往会倾向于选择一个认真对待全球变暖的标题,而共和党人则会更喜欢一个带有怀疑论调的标题。

科学好奇心强的人,无论是共和党人还是民主党人,都不同。只要文章看起来令人惊讶和新鲜,他们就乐于阅读与他们的先有观念相悖的文章。一旦你开始阅读这篇文章,它总是有可能教你一些东西。

一个令人惊讶的统计说法是对我们现有世界观的挑战。它可能会引发情绪反应,甚至是恐惧的反应。神经科学研究表明,大脑对威胁我们先有观念的事实做出的焦虑反应与对威胁我们生命的野生动物做出的焦虑反应大致相同。

然而,对于一个好奇的人来说,一个令人惊讶的说法不必引起焦虑。它可以是一个引人入胜的谜团,或者是一个需要解决的难题。您正在收听《数据侦探》的节选,由企鹅兰登书屋音频提供。 《数据侦探》是一本全新的书籍,由我蒂姆·哈福德撰写和朗读,我们将在这条消息之后继续。

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一个好奇的人此时可能有一些疑问。当我遇到丹·卡汉时,我心中最迫切的问题是,我们能否培养好奇心?我们能否变得更具好奇心,我们能否激发他人的好奇心?有理由相信答案是肯定的。

卡汉说,一个原因是,他对好奇心的衡量表明,渐进式变化是可能的。当他衡量科学的好奇心时,他并没有发现光谱一端是一群顽固的不好奇的人,另一端是一群贪婪的好奇的人,中间有一个巨大的差距。

相反,好奇心遵循连续的钟形曲线。大多数人要么适度不感兴趣,要么适度感兴趣。这并不能证明好奇心是可以培养的。也许这条钟形曲线是铸铁的。然而,它至少给人们带来了一些希望,即人们可以被轻轻地推向曲线的好奇的一端,因为不需要激进的飞跃。

第二个原因是好奇心往往是情境性的。在正确的时间和地点,任何人的好奇心都会燃烧。事实上,卡汉发现个人的科学好奇心会随着时间的推移而持续存在,这令一些心理学家感到惊讶。他们有理由相信,没有所谓的好奇的人,只有能激发好奇心的情境。

事实上,现在看来,人们确实倾向于好奇或不感兴趣。这并没有改变好奇心可以被环境激发或抑制的事实。我们都有可能在不同时间对不同的事情感到好奇或不感兴趣。激发好奇心的一件事是我们知识中需要填补的空白感

行为经济学家乔治·洛温斯坦将这一想法概括为所谓的信息差距理论。正如洛温斯坦所说,当我们所知道的和我们想要知道的之间存在差距时,好奇心就开始闪耀。好奇心有一个最佳点。如果我们什么都不知道,我们就不会提出问题。如果我们什么都知道,我们也不会提出问题。

一旦我们知道得足够多,以至于知道我们不知道,好奇心就会被激发。唉,我们往往甚至不考虑我们不知道什么。心理学家莱昂纳德·罗森布利特和弗兰克·凯尔进行了一个关于我们不感兴趣的美丽的实验。他们让他们的实验对象完成一项简单的任务,即浏览诸如冲水马桶、拉链和自行车等日常用品的清单。

并按1到7的等级评估他们对每个物体的理解程度。在人们写下他们的评分后,研究人员会轻轻地发动一场毁灭性的伏击。他们要求受试者详细说明。他们会说:“这是一支笔和一张纸,请尽可能详细地写出你对冲水马桶的解释。当然,包括图表。”

事实证明,这项任务并不像人们想象的那么容易。人们犹豫不决,难以解释日常机制的细节。他们认为这些细节会很容易浮现在脑海中,但事实并非如此。值得称赞的是,大多数实验对象意识到他们一直在欺骗自己。他们觉得自己理解拉链和马桶,但当被要求详细说明时,他们意识到自己根本不理解。

当人们被要求重新考虑他们之前的1-7评分时,他们降低了自己的评分,承认他们的知识比他们意识到的要浅薄。罗森布利特和凯尔称之为解释深度错觉。解释深度错觉是好奇心的杀手和陷阱。

如果我们认为我们已经理解了,为什么还要深入研究呢?为什么还要提问呢?令人惊讶的是,让人们从他们之前的自信中退缩是如此容易。所需要的只是让他们反思他们知识中的差距。正如洛温斯坦所说,知识的差距会激发好奇心。这里所涉及的不仅仅是拉链。

另一个由菲利普·费恩巴赫和史蒂夫·斯洛曼领导的研究小组(《知识错觉》的作者)改编了冲水马桶的问题,询问了诸如碳排放的限额与交易制度、固定税或对伊朗实施单方面制裁的提案等政策。重要的是,研究人员并没有询问人们是否赞成或反对这些政策。

有很多先前的证据表明,这些问题会让人们坚持己见。相反,费恩巴赫和他的同事们只是问了他们同样的简单问题。请按1到7的等级评估你的理解程度。然后,同样的毁灭性后续问题。请详细说明。告诉我们单方面制裁到底是什么,固定税是如何运作的。同样的事情发生了。

人们说,是的,他们基本上相当了解这些政策。然后,当被要求解释时,这种错觉消失了。他们意识到,也许他们根本不完全理解。更令人惊讶的是,当这种错觉消失时,政治两极分化也开始消退。

那些本能地将他们的政治对手描述为邪恶,并且会为了捍卫自己的想法而走上街头的人,当被迫承认自己并不完全理解他们最初如此热衷的事情时,往往会变得不那么强硬。

这个实验影响了行动以及言语。研究人员发现,人们不太可能向支持他们曾经支持的立场的游说团体或其他组织捐款。这是一个相当美丽的发现。在一个似乎有很多人以强烈的确定性持有极端观点的世界里,你只需要求他们解释细节,就可以消除某人的过度自信并缓和他们的政治观点。

下次你参与一场政治上激烈的争论时,试着要求你的对话者不要为自己辩护,而只是简单地解释所讨论的政策。她想引入普遍基本收入、固定税、基于积分的移民制度或全民医保。好吧,这很有趣。那么,她到底是什么意思呢?当她试图解释时,她可能会学到一些东西。你也是。

你们可能会发现,你们比自己想象的更少理解,更同意。弄清楚冲水马桶的工作原理或理解限额与交易计划的真正含义可能需要一些努力。鼓励这种努力的一种方法是通过天真地邀请对1到7的等级做出过于自信的回答来使某人尴尬,但另一种更友好的方法是激发他们的兴趣。

正如奥森·威尔斯所说,一旦人们感兴趣,他们就能理解世界上任何事情。如何激发人们的兴趣既不是一个新问题,也不是一个棘手的问题。小说家、编剧和喜剧演员从存在之日起就一直在琢磨这项技艺。他们知道我们喜欢谜团,会被富有同情心的角色吸引,喜欢一个好故事的弧线,并且会为了任何让我们发笑的事情而坚持下去。

科学证据表明,奥森·威尔斯绝对是正确的。例如,在要求人们阅读叙事文本和非叙事文本的研究中发现,他们阅读叙事文本的速度是后者的两倍,并且后来回忆起的信息也是后者的两倍。至于幽默,请考虑喜剧演员史蒂芬·科尔伯特公民课的例子。在他目前担任《深夜秀》主持人之前,

科尔伯特以一个夸夸其谈的右翼评论员的身份呈现了《科尔伯特报告》。2011年3月,科尔伯特开始了一个长期运行的笑话,在这个笑话中,他探讨了金钱在美国政治中的作用。他决定需要成立一个政治行动委员会(PAC),以筹集资金,以防他决定竞选总统。

我显然需要一个PAC,但我不知道PAC的作用是什么,他向一位友好的专家在电视上解释道。在接下来的几周里,科尔伯特让专家们向他解释了PAC、超级PAC和501c4组织,包括他们可以接受捐款的来源、限额、透明度要求以及支出用途。

他将发现,正确的筹款结构组合可以用于为几乎任何目的筹集几乎任何数额的资金,而几乎没有披露。显然,C4组织创造了一场史无前例的、无法解释的、无法追踪的现金海啸,它将感染下一次选举的每一个角落,他沉思道。而且我觉得自己因为没有一个而像个白痴。

科尔伯特后来学会了如何解散他的筹款结构并保留资金,而无需通知税务员。通过反复回到这个话题,并以角色的身份要求建议如何滥用选举规则,科尔伯特对竞选资金的探讨比任何新闻报道所能想象的都要深入得多。所有这些是否真的提高了观众对这个问题的了解?

似乎是这样。包括凯瑟琳·霍尔·贾米森(她还与丹·卡汉一起从事科学好奇心研究)在内的一个团队利用科尔伯特的故事情节来调查人们在笑声中学习了多少。他们发现,观看《科尔伯特报告》与对超级PAC和501c4组织(它们如何运作、它们在法律上可以做什么)的知识增加相关。阅读报纸或收听脱口秀节目也有帮助。

但《科尔伯特报告》的影响要大得多。例如,每周观看一天科尔伯特的节目,人们对竞选资金的了解就相当于每周阅读四天报纸,或者多读五年书。

当然,这是一个相关性度量,而不是因果关系度量。那些已经对超级PAC感兴趣的人可能会收看科尔伯特节目来听他对此发表俏皮话。或者,也许政治迷们了解超级PAC,也喜欢观看科尔伯特节目,但我怀疑该节目确实导致了理解的增长,因为科尔伯特确实深入探讨了细节。

大量的观众坚持收看他,因为他很有趣。你不必成为美国最受欢迎的喜剧演员之一才能做到这一点。NPR播客《金钱星球》曾经通过设计、制造和进口数千件T恤来阐明全球经济的细节。

这使得一个长期运行的故事情节得以调查棉花种植、纺织业中自动化的作用、非洲社区如何利用捐赠的美国T恤制作新时尚、航运业的物流以及奇怪的细节,例如,在孟加拉国制造的男式衬衫的关税为16.5%,而在哥伦比亚制造的女式衬衫则免税。

这些例子应该是沟通的典范,正是因为它们激发了好奇心。金钱如何影响政治并不是一个特别引人入胜的问题。但是,如果我竞选总统,我该如何在几乎没有条件和审查的情况下筹集大量资金,这要引人入胜得多。

我们这些从事思想传播工作的人需要超越事实核查和统计数据反驳。事实是有价值的东西,事实核查也是如此。但是,如果我们真的希望人们理解复杂的问题,我们需要激发他们的好奇心。如果人们好奇,他们就会学习。我在与制作BBC《或多或少》节目的团队合作中发现了这一点。

该节目经常被亲切地视为揭秘者,但我认为我们最好的工作是用统计数据来阐明真相,而不是去揭穿一系列谎言。我们试图在可靠数字的帮助下,让人们跟随我们一起探索我们周围的世界。虚假的东西很有趣,但不如真实的东西有趣。

在2016年的公投中,我的英国同胞们决定离开欧盟,之后,经济学界进行了一些反省。大多数技术专家认为脱欧是一个坏主意,代价高昂,复杂且不太可能带来许多承诺的好处或解决国家最紧迫的问题。

然而,正如一句臭名昭著的简短评论所说,这个国家的人们已经受够了专家。似乎很少有人关心经济学家对这个问题有什么看法,我认为,值得我们赞扬的是,专业经济学家希望了解我们做错了什么,以及我们将来是否可以做得更好。

后来,在一个关于专业人士和公众的会议上,英国经济学界的精英们思考了这个问题并讨论了解决方案。有人建议,我们需要在推特上更健谈、更平易近人。许多发言者不无道理地建议,我们需要清晰地表达自己,避免使用术语。我自己的观点略有不同。

我认为,我们正处于一个政治两极分化的环境中,我们提出的任何观点几乎都会遭到党派人士的激烈争论。经济学家处理的是有争议的问题,例如不平等、税收、公共支出、气候变化、贸易、移民,当然还有脱欧。

在这种令人不安的环境中,缓慢而清晰地说话只能让你走这么远。为了传达复杂的思想,我们需要激发人们的好奇心,甚至激发一种惊奇感。毕竟,伟大的科学传播者,例如史蒂芬·霍金和大卫·爱登堡,并不是仅仅通过使用简洁明了的词语来赢得人们的。

他们激起了我们好奇心的火焰,让我们渴望学习更多。如果我们经济学家希望人们理解经济学,我们必须首先激发他们的兴趣。经济学家的情况与科学家、社会科学家、历史学家、统计学家或任何其他有复杂想法要传达的人的情况一样。

无论是黑洞的演变,还是“黑人的命也是命”运动的兴起,是预知能力的可能性,还是预先注册的必要性,细节都很重要。如果以正确的方式呈现,它们应该总是能够让我们着迷。

我对我那些书呆子传播者同行说,唤醒我们对奇迹的感知。点燃好奇心的火花,并利用讲故事、人物、悬念和幽默等久经考验的方法为它提供燃料。但是,让我们不要依赖记者、科学家和其他复杂思想的传播者。我们必须对我们自身的好奇心负责。

俗话说,只有无聊的人才会感到无聊。如果我们积极地对它感兴趣,世界会变得更加有趣。一句老话是,好奇心是治疗无聊的良药。确实如此,没有治疗好奇心的良药。

一旦我们开始探究事物的表面之下,意识到我们知识的差距,并将每个问题都视为通往更好问题的途径,我们会发现好奇心会养成习惯。有时我们需要像达里尔·霍夫那样思考。生活中确实存在着那些心胸狭窄、顽固的怀疑论者,他们会问:有什么诡计?这个该死的骗子为什么在骗我?

但我并不相信,当面对令人惊讶的统计数据时,这有时是正确的起点,但这是一个懒惰和令人沮丧的终点。

我希望你不要停留在那里。我希望我已经说服你,我们应该为寻求新奇的好奇心(它说,告诉我更多)和顽强的好奇心(它驱使奥斯汀·布拉德福德·希尔和理查德·多尔去探究为什么这么多人死于肺癌以及香烟是否可能为此负责)留出更多空间。如果我们想让世界加起来,我们需要提出问题。

开放的、真诚的问题。一旦我们开始提问,我们可能会发现很难停下来。这是我新书《数据侦探》的节选。国际版名为《如何让世界加起来》。感谢您的收听,请继续收听,因为《谨慎故事》将于2月26日回归。谨慎故事

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所以,对于所有素食主义者和素食者来说,我有一些好消息。那就是Hellman's植物性蛋黄酱和调味酱。它是为采用植物性饮食的人或任何想要享受Hellman's真正美味而无需鸡蛋的人制作的。Hellman's植物性蛋黄酱非常适合三明治、沙拉、素食汉堡或您家人的任何喜爱食物。

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