The Hero Who Rode His Segway Off a Cliff
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这条小路实际上不够宽，无法容纳他们两人。在英格兰乡村散步时，这种情况经常发生。一个步行者会找个地方让开，让另一个人过去。他们会微笑并打招呼，也许会聊聊天气，但山顶上的那个人并没有步行。

他骑着一辆赛格威，你知道，那种你有时会在城市里看到观光游客或在购物中心看到保安骑乘的两轮、笨重的电动滑板车式装置，在乡村散步中并不常见。Christie先生后来描述说，他看到赛格威上的人稍微向后倾斜了一下，离开了小路，邀请遛狗的人继续走过他。那个人摇晃了一下，然后消失了，

Christie先生走到边缘往下看，陡峭的悬崖下。在40英尺以下的底部，是一辆赛格威。那个人一动不动，脸朝下躺在河里。Christie先生拨打了急救电话，但他们无能为力。验尸发现，该男子死于胸部和脊柱多处钝器伤。赛格威车主的尸体被确认身份。

事实证明，他不只是拥有赛格威。他拥有赛格威公司。这个故事登上了头条新闻。你几乎可以听到世界各地新闻编辑室里压抑着的窃笑声。赛格威车主死于赛格威事故。赛格威制造商死于赛格威事故。赛格威老板死于从悬崖上坠落的赛格威事故。

你不能公开嘲笑一位62岁男子的意外死亡，同时还要对遛狗的人表示礼貌。尽管如此，赛格威有点像个笑话。乔治·W·布什总统在肯尼邦克波特也曾从赛格威上摔下来。

他们呆板、不酷的形象最近被喜剧电影《保罗·布拉特：商场保安》强化了，在这部电影中，凯文·詹姆斯扮演一个身材臃肿、骑着赛格威的保安，有着自大的妄想症。赛格威老板骑着赛格威从悬崖上坠落，这种新闻故事会让你压抑住内心的窃笑。但这并不是这里真正的故事。这根本不是真正的故事。

我是Tim Harford，您正在收听《警示故事》。这是一个关于两种发明的警示故事。一种简单而乏味。我们稍后会听到关于它的内容。另一种则极其巧妙，并且被大肆宣传。

这种炒作始于2001年1月一篇广为流传的新闻文章，文章讲述了出版界一个神秘的泄密事件。这是什么？关于一项被吹捧为比互联网或个人电脑更伟大的秘密发明的书籍提案增加了悬念。

这个故事是关于一份已以最高机密向出版商提供的书籍提案。哈佛商学院出版社以25万美元的价格购买了该书的版权。这本书是关于一项正在研发中、尚未向世界公开的发明。而这项发明？这就是谜团所在。书籍提案中没有任何说明。

哈佛商学院出版社在不知道发明是什么的情况下购买了这本书。卖给他们这本书的文学经纪人也不知道。这本书的作者知道，但他不能说。他与发明者Dean Kamen签署了保密协议。Kamen在医疗设备领域赚得了财富。他开发了世界上第一台药物输液泵、便携式胰岛素泵和便携式透析机。

现在他正在制造其他东西，一些非常重要的东西。他邀请一位作家记录下制造它的过程，以供后世参考。书籍提案将这项发明简单地称为“它”。这本书的作者Steve Kemper在提案中写道，“它”将深刻地影响人们的生活方式。“它”将席卷全球，改变生活、城市和思维方式。

但不要只听Kemper的一面之词。在提案中，Kemper描述了他看到Dean Kamen向他们保密后，各种科技巨头和投资者对看到“它”的反应。杰夫·贝佐斯发出一声响亮的哈哈大笑，并告诉Kamen，史蒂夫·乔布斯说

如果足够多的人看到这台机器，你就不必说服他们围绕它设计城市。它会自然而然地发生。一位风险投资家说，在他看到“它”之前，他从未想过会看到任何像万维网一样重要的东西。另一位投资者预测，“它”在第一年将赚取的钱比任何初创公司都多。五年后，Dean Kamen的身价将超过比尔·盖茨。

但它是什么呢？亲爱的听众，您当然知道它是什么。它是一辆赛格威。2001年任何关注此事的人也都知道。网络侦探们挖出了Dean Kamen最近申请的所有专利。

有些专利包含滑板车式装置的图纸。一位记者正确地将一些线索联系起来。你可以从专利之间的联系方式看出，Cayman正在结合各种技术来生产一种模仿人类保持平衡方式的滑板车。当你站在滑板车上，握着那个大T形杆时，如果你稍微倾斜一点，它就会跟着你动。到目前为止，非常准确。但这不可能只是一辆滑板车，对吧？

它一定有什么特别之处。再添加一些线索，你就会得出不可避免的结论，那就是它是一款使用替代能源的滑板车。氢气。其他人则不同意。它是一个反重力悬浮滑板。不，它是一个传送舱。一个磁悬浮装置？或者“它”实际上是……的缩写？

“它”代表电感传输？惯性推进器？猜测漫天飞舞。“它”成为Lycos.com上搜索次数第四多的主题，如果你还记得Lycos.com的话，仅次于Napster和布兰妮·斯皮尔斯。动画情景喜剧《南方公园》围绕“它”制作了一集，将其想象成个人交通工具……

和性玩具的结合体。2001年12月，经过近一年的炒作、笑话和越来越疯狂的猜测后，“它”终于在《早安美国》节目中揭开了面纱。Dean Kamen穿着牛仔裤和一件蓝色工作衬衫。他尴尬地站在白色窗帘旁边，两侧是节目的主持人Charles Gibson和Diane Sawyer。

好了，我们准备好了吗？你准备好了吗？我准备好了。好的，我认为是时候了。窗帘升起，露出了……一辆赛格威。站立的平台。两侧有两个大轮子。腰高的车把立在中央支柱上。好了，它就在那里。现在它能做什么呢？

Kamen解释说，这是世界上第一款自平衡人类运输工具。你想向前走，你就向前走。你想向后走，你就向后走。Diane Sawyer显得相当不以为然。我很想说，就这些吗？不可能就这些吧。但事实就是这样。这就是它。

正是这项发明让杰夫·贝佐斯哈哈大笑，让史蒂夫·乔布斯确信城市会围绕它重新设计，让各种投资者争先恐后地向它投入资金，确信它会赚大钱并改变世界。在演播室里看着它，很难看出他们都在想什么。但随后，主持人和Kamen离开了演播室，来到布莱恩特公园试驾赛格威。

两位主持人之前都没有骑过赛格威。Diane Sawyer看起来有点犹豫。但几秒钟后，Charles Gibson像个孩子一样咯咯地笑着。正如他所说，你所做的只是，你稍微向前想一下，然后你就走了。我的意思是，你确实这样做了。然后你想向右转。我的意思是，你只需要向右转。Gibson的评价？真的很酷。作者Steve Kemper说，在跟随Kamen写书的过程中，他已经多次看到这种情况。

怀疑论者一旦试驾了这些设备，就变成了信徒。我从未骑过赛格威，所以我只能根据他人的描述来判断。就像《时代》杂志的撰稿人John Heilerman，他在产品发布后不久就为此撰写了一篇封面报道。无论我如何倾斜或用力，它都不让我摔倒。机器正在感知并对我的细微平衡变化做出反应。我目瞪口呆。

因此，虽然媒体报道大多认为赛格威的发布令人失望，期待已久的革命性城市交通工具最终只是一辆滑板车。但仍然有理由相信，如果人们只是试驾一下，他们就会想要一辆。但我答应过你一个关于两种发明的的故事。一个聪明而复杂的发明，赛格威，以及一个简单而乏味的发明。休息过后，我们将了解另一个发明。

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Jimmy Hesselden于1948年出生在英格兰利兹市。他在哈尔顿穆尔公共住房区长大，那里钱很少，前景黯淡。一位逃离该住宅区的作家描述了在他出生时他家里的生活。“炉子上冒着烟的茶壶，壁炉里放着熨斗，

陶土牛奶冷却器，烟囱杆，烤箱里的面包盒，窗台上冷却着像轮毂盖一样大的面包蛋糕。”像大多数在该住宅区长大的年轻人一样，Jimmy 15岁就辍学了。他先做苦力，然后做矿工。在20世纪80年代，英国煤矿业崩溃了。现年30多岁的Jimmy是许多失业者之一。

但他确实得到了遣散费，他用这笔钱开始了一家喷砂业务。Jimmy和家人在英格兰东北海岸的一个房车公园度假。一年又一年，房车越来越靠近大海。这片海岸线的侵蚀速度比欧洲任何地方都快。每年，几码土地都会流失。

建在内陆安全距离的房屋现在已被废弃，因为悬崖边缘越来越近，直到最终它们下面的土地崩塌到海浪中。尝试支撑侵蚀海岸线的一种方法是使用石笼，这是一个可以追溯到古罗马的想法。

石笼是用柳条（过去）和金属丝网（现在）制成的笼子，通常装满石头。你可以把它们堆起来建造挡土墙。Jimmy想出了一个更好的石笼方案。一个扁平的、金属丝网笼子，易于运输、展开和竖立，并配有重型内衬，因此您可以用任何手头的东西填充它，而不仅仅是石头，还有砾石、沙子或泥土。

它像手风琴一样展开，形成一个容器。Jimmy将他的创意称为“手风琴”。1989年，他获得了专利，并成立了一家名为HESCO的公司。他向一家想加固正在坍塌的运河墙的水务公司进行了第一次销售。一个有希望的开始。Jimmy认为这可能会成为他喷砂业务的一个不错的副业。

手风琴式容器是一个简单的想法。一旦你看到它被使用，你就会明白。赛格威则大相径庭。《时代》杂志的作者在他第一次骑行后，目瞪口呆地问Dean Kamen解释它是如何工作的。Kamen的回答，他写道，包含了一系列方程式。

Dean Kamen第一次想到赛格威这个想法是在他看到一个坐在轮椅上的人费力地跨过台阶进入冰淇淋店时。他想知道，他能否制造出一款可以爬楼梯的轮椅？Kamen认为，当设备失去平衡时，你可能需要一个能够恢复稳定性的设备。Kamen让他的医疗设备公司的一些工程师用现成的零件组装了一个基本的原型：陀螺仪、电池、打印机的电机，

它看起来更像是一个带轮子的桌子而不是轮椅，但现在足以证明这个概念。推它一下，它就会自己恢复平衡。很酷。但是把它放在楼梯上，它就会不断地翻倒。最终，团队意识到他们一直在错误地思考这个问题。当人类爬楼梯时，当我们走路时，

我们并不是不断地失去平衡然后恢复平衡。我们一直都有一点不稳定。但我们一直在做一些小的调整来控制这种不稳定性，这样我们就不会脸朝下摔倒。迈出一步就像一次受控的跌倒。行走是一次又一次的受控跌倒。

有了这种概念上的见解，Cayman快速发展的工程师团队开始模仿人类在移动时保持直立的能力。正如Cayman所说，他们制造了一种设备，其陀螺仪就像你的内耳，计算机就像你的大脑，电机就像你的肌肉，轮子就像你的脚。桌子状原型中的传感器和软件变得越来越复杂。

记住，Cayman最初是想制造一辆轮椅。但有一天，一位工程师为了好玩站在了其中一个原型上。当他改变平衡时，桌子在轮子上移动。很快，这位工程师就在实验室里四处滑行。这很有趣。但Cayman看到的不仅仅是乐趣。他看到了一种能够彻底改变人们出行方式的产品。

当Kamen发明医疗设备时，他通过出售权利和收取版税来赚钱。但对于这款产品，他会采取不同的方式。他想自己制造和销售它。他在他的公司内部创建了一家公司。他禁止他的工程师谈论他们的工作。他联系了一位记者Steve Kemper，因为他认为应该记录下世界变革性想法的起源。

Steve Kemper的书最终以《重新发明轮子》为题出版。Dean Kamen对此并不满意。按照Kemper的描述，尽管投入了数百万美元和多年的研究，但该产品似乎上市时间很长。

工程师们仍然在实验室里用他们的原型四处滑行，偶尔会撞到墙上。当他们撞得足够厉害以致于凹陷墙壁时，他们会在凹陷处签名并注明日期。Kemper签署了他造成的凹陷。他认为他在更广泛的公司文化中看到了问题的根源。事情不能仅仅是好。它们必须很棒，即使这意味着不断地回到绘图板。

Dean或他的工程师之一会想出一个伟大的新想法，将产品带入一个新的方向。零件、设计和规格不断变化。Dean对截止日期发出了严厉警告，但并没有停止提出改进建议。但是，让事情变得更好需要花钱，而Cayman的钱很快就要用完了。他别无选择，只能向潜在投资者展示他的产品。

还记得Steve Kemper描述的会议吗？那位认为赛格威与万维网一样重要的风险投资家？还有史蒂夫·乔布斯？在四处滑行30秒后，乔布斯说：“这是自个人电脑以来最令人惊叹的技术。”投资者几乎争先恐后地向Cayman提供资金。他们对该公司的估值为5亿美元。诚然，有些事情可能仍然会出错。杰夫·贝佐斯担心监管机构。

你拥有一款如此革命性的产品，你将毫无问题地销售它。问题是，人们是否会被允许使用它？首席软件工程师担心使产品尽可能安全，尽管他所能做的有限。他用一句悲哀的预言性短语告诉Steve Kemper，“可能有人会从赛格威上摔下悬崖”。

Dean Kamen本人主要担心的是，一些更大的公司会发现他的产品，弄清楚它背后的技术，并抢在他之前上市。这项技术如此出色，风险不在于它在10年内不会无处不在，而在于它可能不是我们提供的。它可能是本田或索尼。我们唯一的优势是他们一无所知。为了确保本田和索尼仍然一无所知，Kamen对保密工作非常谨慎。

每个看到赛格威原型的潜在投资者都必须签署保密协议。当他的公司招聘新工程师时，申请者不允许看到他们将从事的工作。招聘广告很神秘。我们正在寻找有才华、热情和独特的人才来设计和开发这款革命性的机电产品，它将创造一个新的产业。这就是你将告诉你的孙子孙女的产品。

Cayman对保密的追求也阻碍了他的营销团队。他们无法进行基本的消费者研究。

Cayman确实考虑过他的营销策略。他听说史蒂文·斯皮尔伯格即将与汤姆·克鲁斯一起拍摄一部未来科幻电影《少数派报告》。他试图说服斯皮尔伯格让角色骑赛格威。但是当他的营销人员想向一些普通人展示赛格威并询问，你会买一辆吗？你会付多少钱？Cayman不屑一顾。谁会担心这些事情呢？

《警示故事》将在休息后继续。

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当英国国防部看到Jimmy Hesselden新型的可折叠石笼——手风琴式容器时，他们立即意识到它在加固运河墙之外还有其他用途。他们认为，他们可以在战区使用它们，作为一种快速的方法来在飞机、机械和人员周围建造防护屏障。他们向Jimmy的公司HESCO下了大订单，并将手风琴式容器带到了1991年的第一次海湾战争。

它们运作得非常出色。军队建造防护屏障的传统方法是用沙袋。但是填充沙袋既费时又费力。建造典型的沙袋墙可能需要十名士兵大部分时间。用Jimmy的手风琴式容器建造相同大小的墙，只需要两名士兵和一台挖掘机20分钟。很快，美国军方也采用了Jimmy的产品。

它后来被称为Hesco Bastion。它拯救了像来自德克萨斯的戴维·麦格雷戈中士这样的士兵的生命，他在2004年伊拉克的迫击炮袭击中被卷入其中。如果没有那个篮子，我就会当场被炸死。2008年7月，在阿富汗，印度外交人员从美国情报部门获得消息，塔利班计划袭击他们在喀布尔的使馆。

他们迅速在使馆大院墙周围竖起了一道由装满沙子的HESCO堡垒组成的防线。几天后，一名自杀式袭击者驾驶一辆装满炸药的汽车撞向使馆大门外的一辆外交车辆。使馆位于一条繁忙的街道上。爆炸造成58人死亡。但使馆本身基本上没有受到损害，因为装满沙子的集装箱吸收了爆炸冲击波。

一位高级官员后来表示毫不怀疑。Hesco屏障拯救了大院内所有人的生命。当Jimmy想出他的主意时，他想到的是抵御侵蚀的海岸线。事实证明，Hesco堡垒确实在这方面效果很好，并且可以建造其他类型的挡土墙，例如花园景观美化。此外，还可以控制燃料泄漏。

以及创建防止沉积物的屏障以帮助湿地再生，以及在自然灾害后建造临时住房的墙壁，以及防洪。2005年，当卡特里娜飓风袭击新奥尔良时，工人们争先恐后地堵住该市堤坝的缺口。他们在第17街运河沿岸建造了一堵Pesco堡垒墙。它挺过了风暴。

附近的一堵混凝土墙却没有倒塌。当它放在海边的度假公园时，吉米认为他打包的石笼的想法可能会为他带来一些收入，作为其喷砂业务的副业。二十年后，他出现在一家报纸的英国400位最富有的人名单中。吉米的身家估计为2亿英镑，合3亿美元。

当迪安·卡门准备推出赛格威时，他的团队会见了投资者和顾问。作者史蒂夫·肯珀描述了有人向公司市场总监提出一个问题。产品的价值主张是什么？你知道，比如，为什么有人会想用它？市场总监似乎不知所措。也许并不奇怪，因为他没有被允许与实际消费者一起测试产品，卡门挥手打发了这个问题。

我们需要记住，伟大的想法所做的就是创造新的看待事物的方式。史蒂夫·乔布斯也表示同意。这就是个人电脑的故事。没有人知道它们将如何使用。看看发生了什么。他们是对的。伟大的想法确实创造了新的看待事物的方式。这是个人电脑的故事。这也是吉米·赫塞尔登的伸缩式围栏的故事。

其他人看着这种用于阻止侵蚀的产品，并看到了抗洪、恢复湿地和保护士兵的新方法。但这不是赛格威的故事。当人们看到赛格威时，他们耸耸肩或大笑。当然，并非所有人都是如此。有些人喜欢它，直到他们听到价格。

迪安·卡门为了让赛格威变得伟大而烧掉了如此多的钱，他不得不为入门级版本收取近5000美元的价格。按今天的钱算超过8000美元。这对许多人来说太贵了。卡门曾想象汤姆·克鲁斯在《少数派报告》中骑着赛格威，但当编剧看到赛格威时，他们把它给了那些滑稽地不知道自己看起来有多傻的角色。

《弗雷泽》中的奈尔斯·克雷恩，《发展受阻》中的戈布·布鲁斯，还有商场保安保罗·布拉特。20年后，赛格威不再生产了。经过一些所有权变更后，赛格威品牌现在归中国公司Ninebot所有。

他们生产带有“赛格威”字样的电动滑板车，但它们只是普通的电动滑板车，如今在城市里随处可见的那种，你必须自己保持平衡。赛格威失败的原因是什么？丹·科耶斯是史蒂夫·肯珀的文学经纪人，他想知道答案是不是他。他回忆起，他对肯珀关于赛格威的书籍的神秘提案不够谨慎。

该提案本应保密，但他分享得太广泛了。它被泄露了。在关于反重力或隐形传物装置的所有炒作之后，对这种自平衡滑板车的揭露不禁让人产生疑问，就是这样吗？丹·科耶斯在Slate杂志上撰文指出，对于新产品，观众往往无法立即理解它们。他们的价值主张需要一段时间才能显现出来。

但赛格威从未从其发布的失望中恢复过来。他写道：“我不禁想到，如果不是因为炒作，赛格威可能仍然有机会。也许吧。但也许答案更简单。我们大多数人并不介意自己保持平衡。我们不需要一台具有模仿内耳的陀螺仪和充当肌肉的电机的机器。我们很乐意使用我们自己的肌肉和内耳。”

赛格威是一个极其巧妙、设计精良的解决方案，解决了大多数人从未认为是问题的问题。石笼解决了吉米·赫塞尔登甚至没有想到的问题。在《警示故事》之前，我写了另一个名为《50件创造现代经济的事物》的播客系列。我谈到的一些发明与赛格威一样复杂和被炒作，但许多发明与石笼一样简单和无聊。

铅笔。砖块。邮票。易于理解，事后看来显而易见，并且以比任何人预料到的更强大的方式使用。通常，改变世界的是简单的想法。有时，它们也会让发明者致富。像吉米·赫塞尔登这样的人会用几亿英镑做什么？首先……

创造就业机会。吉米在他在成长的地方的公共住宅区旁边建造了他的Hesco Bastion工厂。变化不大。哈尔顿·摩尔仍然以贫困和失业而臭名昭著。吉米招募了刚离开当地学校的孩子们。他说，这些年轻人从小就没有榜样。还有年纪较大的工人。那些像他一样，在晚年被裁员并担心可能再也找不到工作的人。

他付给他们的工资远高于市场价。难怪他们感到忠诚，并为他如此努力地工作。当科索沃战争爆发时，联合国订购了一批Hesco Bastion来保护其部队。吉米的工人们提前完成了订单。吉米决定带他们去西班牙度假来感谢他们。吉米向军事慈善机构捐赠了数百万美元，没有任何宣传或大张旗鼓。

他成立了一个基金会，在其当地社区开展项目，并向该基金会捐赠了数千万美元。当然，他也纵容自己。吉米买下了一座位于河边的18世纪磨坊，占地67英亩。他雇佣了一队工人将其改造成他的梦想之家。他们让水车重新运转起来。但梦想之家从未完全竣工，因为吉米和他的妻子朱莉非常乐意住在该场地的一间小别墅里

吉米不断地分心，寻找其他方法来让他的工人忙碌起来。他让他们建造了一条微型火车轨道和一个驴子庇护所。他认为，当地学校的孩子们可以来这里一日游。他建造了一个巨石阵的复制品，因为，为什么不呢？他为其收藏的经典汽车建造了一个博物馆，一辆曾经属于甲壳虫乐队成员乔治·哈里森的阿斯顿·马丁DB5，一辆属于好莱坞明星贝蒂·戴维斯的劳斯莱斯幻影。

吉米也爱上了另一种交通工具，赛格威。他买了一辆越野版。他喜欢在房子附近的乡村小路上四处兜风。2009年，迪安·卡门决定止损，将赛格威公司出售。吉米·赫塞尔登买下了它。几个月后的9月的一个星期天早上，吉米带着他的越野赛格威在河边兜风。

当他到达山顶时，他低头看着小路，看到一个男人正在遛狗，正要爬上来。这条路对他们两人来说并不够宽。吉米·赫塞尔登的葬礼并没有在教堂举行。他们在工厂附近的工业区搭起了一个大型帐篷。2000人前来表示敬意。大多数是当地人。其中一人从德克萨斯州飞来。戴维·麦格雷戈中士解释说……

我来这里是为了向一位通过他的产品拯救了我生命的人致敬和感谢。如果不是吉米的障碍物，我的妻子和孩子们只能用一面旗帜来纪念我。当约克郡团的号兵吹响最后的号角时，一千个绿色的气球飘向天空，上面写着：“英雄的英雄”。就在关于吉米·赫塞尔登事故的那些头条新闻发布几天后。

赛格威老板骑着赛格威从悬崖上坠亡。这看起来像是对一个被过度炒作的发明的黑色讽刺脚注，但吉米葬礼上的每个人都知道这不是真实的故事。这根本不是真实的故事。有关我们资料来源的完整列表，请参阅timharford.com上的节目说明。音乐

《警示故事》由我和蒂姆·哈福德与安德鲁·赖特共同撰写。由爱丽丝·菲恩斯制作，埃迪思·鲁塞洛提供支持。声音设计和原创音乐是帕斯卡尔·怀斯的作品。如果没有雅各布·魏斯伯格、瑞安·迪利、茱莉亚·巴顿、格雷塔·科恩、利塔尔·米拉德、约翰·施纳兹、卡莉·米格里奥里、埃里克·桑德勒、玛吉·泰勒、妮可·穆拉诺和摩根·拉特纳的工作，这个节目是不可能实现的。

《警示故事》是普希金工业的制作。如果您喜欢这个节目，请记住分享、评分和评论。它对我们有帮助，你知道，出于神秘的原因。如果您想无广告收听该节目，请在Apple Podcasts的节目页面或pushkin.fm/plus上注册Pushkin Plus。

我是马尔科姆·格拉德威尔，我想花一点时间谈谈我主持的一个很棒的新播客，名为《荣誉勋章》。这是一个感人的播客系列，庆祝那些保护我们国家的人的鲜为人知的故事。它由LifeLock提供，LifeLock是身份盗窃保护领域的领导者。您的个人信息存储在许多地方，这些地方可能会意外地使您面临身份盗窃的风险。

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