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8月29日，索伦回归。Prime Video邀请您重返中土世界，观看史诗般的新一季。索伦将败亡。你杀不死我。战争即将席卷中土世界。

在他被摧毁之前，我不会停歇。每个灵魂都处于危险之中。我们开始吧？《指环王：力量之戒》。新一季，8月29日。仅在Prime Video播出。当夜幕降临，炉火熊熊燃烧时，我们通过讲述故事来警告孩子们。《小美人鱼》警告他们，他根本不值得，姐妹。我的故事是为了教育成年人。

而我的故事都是真实的。我是蒂姆·哈福德。请靠近，听我讲这些警示故事。两千五百年前，吕底亚国王克洛伊索斯统治着一个强大的帝国。吕底亚在如今我们称之为土耳其的土地上存在了六个多世纪。

克洛伊索斯富有传奇色彩，但他感到受到其边境上日益壮大的波斯帝国的威胁。克洛伊索斯应该怎么做？他应该攻击波斯人，试图夺取他们的土地并摧毁他们的力量吗？还是应该寻求和平的贸易关系？克洛伊索斯渴望我们所有人时不时都会想要的东西，那就是洞察未来。

而这是古代世界，这种愿望是可以满足的。克洛伊索斯可以咨询神谕。这意味着前往寺庙，进行祭祀，并寻求神的建议。最著名的神谕位于古希腊腹地的德尔斐，在那里，阿波罗神会附身于寺庙指定的祭司身上，并对向她提出的问题给出神圣的答案。

克洛伊索斯曾测试过许多神谕。正如希腊历史学家希罗多德所述，克洛伊索斯派使者前往偏远的寺庙，询问每个神谕国王在特定日期在做什么。他实际上所做的事情，坦白说，是无法猜测的。在一个青铜大锅里煮羊肉和龟肉炖菜。

使者们从各个神谕处返回，当克洛伊索斯听到德尔斐的宣告时，它在每一个细节上都是正确的，他恭敬地低下头。的确，德尔斐的女祭司用阿波罗的声音说话。于是克洛伊索斯问道：我应该与波斯帝国开战吗？

“如果克洛伊索斯国王攻击波斯人，他将摧毁一个强大的帝国。”“我的王国将持续多久？”“直到骡子成为波斯君主的那一天。”吕底亚王国将永远存在，因为波斯帝国永远不会由半兽动物统治。无论如何，波斯帝国注定要被克洛伊索斯国王自己摧毁。

神谕就是这样预言的。由于神谕保证了胜利，克洛伊索斯发动了攻击并被击败。克洛伊索斯是吕底亚的最后一位国王。他被波斯国王居鲁士征服，居鲁士复杂的出身显然使他被神谕视为骡子。克洛伊索斯确实摧毁了一个强大的帝国，那就是他自己的帝国。要洞察未来并非易事。

但是克洛伊索斯国王的故事告诉我们，即使我们看到了未来，也不能保证我们现在就能做出明智的决定。在现代世界，我们有我们自己的神谕，它们也告诉我们未来会发生什么。我们用神秘的名字称呼它们，例如Alexa、谷歌和Siri。我们需要更认真地思考这些神谕告诉我们的信息。请坐下来，听另一个故事。

警示故事。2009年8月。加利福尼亚州死亡谷。地球上最热的地方之一。国家公园护林员安伯·纳特拉斯一直在沿着一条崎岖的乡村小路追踪一辆汽车的踪迹，这条路几乎算不上路。这些痕迹不应该出现在这里。

这条路已经破损，被莫哈韦沙漠不断移动的沙子覆盖。事实上，这条路线已被正式关闭。关闭标志是用放在路上的小石头和灌木丛标明的。但车辙直接穿过这些轻微的障碍物。然后，纳特拉斯护林员看到了吉普车。它陷在柔软的沙子里，车轴都埋进去了。挡风玻璃上用医用胶带拼写着SOS。

有人躺在115度的阴影下。你还好吗？纳特拉斯护林员问道。躺着的人挣扎着站起来。她还活着。她的舌头肿了。她的嘴唇流血起泡。她不太好。她一点也不好。阿丽西娅·桑切斯和她的六岁儿子卡洛斯被困在沙子和高温中五天了。卡洛斯没有挺过来。

他离开了人世，告诉他的母亲他一直在与天堂里的祖父说话。一位年轻的母亲和她的儿子怎么会如此可怕地、致命地迷路呢？他们一直在依赖车载电脑的指示。死亡谷国家公园的护林员有一个说法。GPS致死。可能在她说过……

人们如此依赖GPS，以至于他们没有抬头看挡风玻璃，根据他们所看到的情况做出明智的决定。我们许多人都做过与阿丽西娅·桑切斯在死亡谷被困相同的事情。我们依赖GPS，结果却发现自己以某种方式迷路了。我知道我做过。

有一次我输入了错误的地址。另一次路线被封锁了。不止一次我失去了信号。因为我依赖电脑的引导，所以我无能为力。我只是从未因我的错误而受到如此残酷的惩罚。克洛伊索斯和神谕的故事是我们系列中最后一个也是最古老的警示故事。

但它对我们来说却包含着非常现代的教训。我认为它教会了我们，当我们要求电脑为我们预测未来时，可能会出现什么问题。我们看到的大多数经济预测都是由电脑做出的。天气预报也是如此。还有许多我们甚至不认为是预测的电脑化决策也是如此。例如，算法推荐谁应该获得抵押贷款批准，谁不应该获得批准。甚至哪些犯罪嫌疑人应该保释。

当您要求GPS系统或您的手机为您规划路线时，这也是一种预测。电脑根据可能准确也可能不准确的地图数据库预测哪些道路是畅通的。然后，它会启动一个算法来预测通过该地图的哪条路线最快。如果地图错误，预测也会错误。但即使预测正确，您最终也可能远离您想去的地方。

想想一对瑞典夫妇在意大利度假的困境。他们在意大利北部博洛尼亚附近的卡尔皮小镇的旅游局询问路线。请问去蓝洞怎么走？蓝洞？对不起？

蓝洞是一个海洞。是的，就是蓝洞。但是蓝洞在卡普里岛。我们在卡尔皮。他们没有从罗马向南行驶四个小时到达美丽的卡普里岛，而是向北行驶了四个小时到达卡尔皮，在那里，他们离大海的距离就像一个小意大利城镇所能达到的最远距离一样远。

很难理解他们是怎么做到的。我的意思是，卡普里岛是一个岛屿。是的，但这并不难理解，对吧？这是一个错字。一个错字导致他们向完全错误的方向行驶了很长一段路。与阿丽西娅和卡洛斯·桑切斯的痛苦相比，这是一次小小的不幸事件。

如果瑞典游客知道意大利哪些城市位于罗马以北，哪些城市位于罗马以南，或者查看了地图或指南针，那么他们就不会犯这个错误。但他们为什么要做这些呢？他们要求他们的GPS带他们去卡尔皮。它做到了。就像德尔斐的神谕一样，它给出了完全正确的答案。就像克洛伊索斯一样，他们在没有停下来思考的情况下采取了行动。

两千五百年前克洛伊索斯国王的担忧似乎与我们今天在GPS中输入地址或查看天气预报时遇到的问题大相径庭，但实际上并非如此。神谕，就像电脑算法一样，是神秘的黑匣子。我们向他们询问有关未来的问题，我们收到答案，然后我们必须弄清楚这些答案的含义。

关于算法预测的使用，一场激烈的辩论正在进行。我们怎么能相信电脑来决定一个罪犯再次犯罪的风险高不高，或者一个老师是否应该晋升或解雇？这场辩论往往集中在算法是否提供公平准确的预测上。这当然是一个重要的问题。但它忽略了我们往往会忽略的一点。这是我们警示故事的教训。

仅仅因为你得到了一个好的预测并不意味着你就能保证做出一个好的决定。毕竟，德尔斐的神谕告诉克洛伊索斯国王关于未来的真相。真相并没有帮助他。而将瑞典游客送往卡尔皮的GPS也对他们提出的问题给出了正确的答案。如果他们使用了路线图，他们会过得更好。至于阿丽西娅·桑切斯……

我们不知道她的GPS地图是否过时，信号是否间歇性中断，或者它可能运行良好，而她在使用方式上犯了一些微不足道的错误。我们知道的是，她没有地图，当她到达本应显示道路封闭的石头障碍物时，她没有停下来。相信GPS带来了可怕的后果。

一个好的预测者可能会让你相信它是不会出错的，当它出错时就会造成危机。或者它可能会给你一个你误解的准确答案，也许是因为你不知道你真正问了什么。未来学大师之一是法国经济学家皮埃尔·瓦克。他曾经写道：“预测并不总是错误的。大多数情况下，它们可能是相当准确的，这正是它们如此危险的原因。”

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我不想暗示电脑总是能做出好的预测。事实上，在幕后，一个数学算法导致了我认为是任何人做出的最糟糕的预测。

2007年8月，全球金融危机初期。一位名叫约瑟夫·卡萨诺的保险高管正试图向世界保证，他的公司AIG一切安好。

您可能还记得我们在关于将奥斯卡颁给错误电影的那一集中提到的AIG。AIG是一家位于金融危机中心的保险公司。它一直在签订一份又一份合同，为其他公司投保债务无法偿还的风险。对我们来说，如果不轻率的话，很难看到任何合理的范围内会让我们在这些交易中损失一美元的情况。

一分钱也没有。在任何可以想象的情况下都不会。十八个月后，AIG宣布在一个季度内损失超过600亿美元。究竟发生了什么？很简单。AIG在金融市场上押注了数十亿，不，是数万亿美元，相当于GPS。而GPS却把它带偏了。

金融GPS是一个数学公式，试图预测两件坏事同时发生的风险。让我花点时间解释一下。假设我向两家企业贷款。我希望他们都能还钱，但他们可能不会。其中一家可能会违约，无法偿还贷款。他们两家都可能违约。所以问题是：鉴于第一家违约，第二家违约的几率是多少？

这是一个微妙的问题。如果一家企业是坎昆的一家食品卡车，另一家是阿姆斯特丹的一家食品卡车，那么他们的命运大概完全无关。如果您试图弄清楚阿姆斯特丹的食品卡车是否会无法偿还贷款，那么坎昆的卡车的命运就无关紧要了。这个术语叫做不相关。

但是，如果食品卡车在同一个城市，他们的命运可能就联系在一起了。他们都必须应对相同的当地经济、相同的许可证和相同的天气。如果当地一家大型企业倒闭，这对他们来说都是坏消息。

如果是这样，他们的命运就是相关的。发生在一个身上的事情很可能也会发生在另一个身上。但即便如此，两者之间的联系也不是显而易见的。如果一辆卡车收到差评或因卫生问题被关闭，那么这对另一辆卡车来说可能是个好消息。一辆卡车破产可能会使另一辆卡车不太可能破产。

如果是这样，他们的命运就是负相关的。发生在一个身上的事情不太可能发生在另一个身上。如果您在华尔街，那么弄清楚贷款是正相关、负相关还是不相关非常重要。华尔街喜欢做的一件事是用这些个别贷款来构建大型金融结构。金融结构的安全性很大程度上取决于这些相关性。

如果它们都高度相关，那么要么它们都不会变坏，要么它们都会变坏。这是很大的风险。但是，如果它们不相关，甚至负相关，那么我几乎可以保证，当一些变坏时，其他的会没事。预测相关性就能告诉你预测风险所需的一切。

鉴于预测贷款之间的相关性非常有用，华尔街最优秀的数学家（通常被称为量化分析师）大约二十年前就开始应对这一挑战。他们部署了一个称为高斯copula函数的公式。

您不需要知道高斯copula函数究竟是什么，只需要知道它是一种自动预测相关性的方法。将您的历史数据输入电脑，就会得出预测结果。这就是金融GPS。而这种金融GPS，高斯copula函数，现在在商业新闻中通常被称为在2008年全球金融危机中摧毁华尔街的公式。

问题不仅仅在于该公式给出了错误的答案，尽管它确实给出了错误的答案。问题在于AIG和其他大型华尔街机构已经押上了所有赌注，绝对的所有赌注，都假设该公式不可能出错。这就像在死亡谷相信GPS一样。它很好，直到它不好。然后你就会陷入可怕的、可怕的麻烦中。

当人们相信高斯copula函数时，他们没有意识到他们正在进行一场刀锋上的赌博。如果copula函数产生了正确的预测，你可以押注十亿美元，并且绝对可以肯定你不会损失任何东西，一分钱也不会损失。

如果copula函数产生了错误的预测，你可能会失去一切。对我们来说，如果不轻率的话，很难看到任何合理的范围内会让我们在这些交易中损失一美元的情况。600亿美元，乔·卡萨诺。600亿美元。如果您确信这种事情仍然没有发生在金融体系中……

您比我更有信心。在您向波斯帝国宣战、驾车进入死亡谷或对您不太了解的数学函数押注数万亿美元之前，怎么样？停下来想想。好好想想。不要仅仅相信从黑匣子中出来的东西，无论那个黑匣子是被阿波罗附身的祭司、GPS设备还是财务电子表格。

大多数人在古希腊都会停下来思考。埃丝特·艾迪诺夫是一位古代史教授，她研究神谕做了什么以及它们对希腊人的意义。她说，人们在寻求神圣建议之前会认真准备。他们会仔细措辞他们的问题。他们会考虑不同的可能性。他们会思考答案的含义。

2008年，一个由石川教授领导的日本研究小组进行了一项实验，以测试GPS对我们注意到周围世界能力的影响。他们引导人们穿过东京附近的一个小城市柏市的一条路线。

一些实验对象（随机选择）首先由导游带到该路线。其他人被要求在地图上跟随路线，其他人则使用GPS导航。步行经过路线后，每个人都被要求再次步行，这次没有帮助。那些跟随导游或使用地图的人通常都能很好地完成这项任务。

那些使用GPS的人却很难做到。他们停下来的次数更多，走得更慢，并且认为这项任务更困难。GPS可能第一次就带他们走完了路线，但它并没有让他们参与到这个世界中来。他们没有注意，因为他们不必注意。然后他们后悔了。自动决策不必那样运作。

在20世纪80年代中期，一群英国医生和医学统计学家进行了一项有趣的实验。他们想测试一个用于治疗急性腹痛患者的电脑诊断系统。这种疼痛可能有许多不同的原因。溃疡、肾脏感染、心脏病发作、阑尾炎，甚至异位妊娠。这意味着许多不同的可能的治疗方法。因此，正确诊断……

真的非常重要。这是20世纪80年代，所讨论的电脑是老式的。苹果IIe大型米黄色塑料砖，内存为64k，软件使用五英寸四分之一英寸软盘加载。今天的廉价手机可以轻松提供一百万倍的计算能力。

医生，或者可能是医疗助理，会在笨重的键盘上敲打，费力地将数据输入电脑，并使用光标勾选是/否框。显然没有鼠标或触摸屏。这个诊断系统还不错。它也不是特别好。使用它需要付出很多努力，而且只有三分之二的时间才能给出正确的诊断。但它却取得了巨大的成功。

死亡患者的比例下降了20%以上。发生严重医疗错误的病例数从大约千分之九下降到千分之二。不必要的手术数量大幅减少。为什么？鉴于电脑诊断并非那么好。

很简单。电脑促使医生停下来思考，仔细考虑不同的可能性，而不是直接得出最明显的答案。这与用于在柏市周围导航的GPS恰恰相反，GPS使用起来毫不费力，让人们可以关掉电源。电脑诊断系统一点也不费力，它让医生们集中精力。

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在不真正思考的情况下穿梭于世界是很容易的。通常情况下，这很好。每次我们做某事时都必须考虑我们所做的一切，这将令人筋疲力尽。但有时被提醒停下来思考会让你意识到一些重要的事情。我不想在这里说得太玄乎，但让我们停下来思考一下停下来思考这件事。

关于我们注意到什么和没有注意到什么，有一个非常漂亮的实验。这项实验是由两位心理学家莱昂纳德·罗森布利特和弗兰克·凯尔进行的，他们给他们的实验对象布置了一个简单的任务。这是一份日常用品清单。正如您将看到的，这里有一个冲水马桶、一个拉链以及其他几个物品。我只想请您根据1到7的等级对您对每个物品的理解进行评分。

但在人们写下他们的评分后，研究人员会发动一次温和但具有破坏性的伏击。我看到您对冲水马桶的知识评级为7分中的6分。太好了。这是一支笔和一张纸。请您尽可能详细地写出您的解释。您可以随意使用图表。这有时会有帮助。啊，现在没那么容易了吧？

这并不是说人们一直在对研究人员撒谎。他们一直在对自己撒谎。他们觉得他们理解拉链和马桶，但当被邀请详细说明时，他们意识到他们根本不理解。罗森布利特和凯尔称之为解释深度错觉。当人们被要求重新考虑他们之前的1到7的评分时，他们会降低自己的评分，承认他们的知识比他们意识到的要浅薄。

克洛伊斯国王真正需要的是有人温和地问他，他认为神谕究竟是什么意思？这项研究不仅仅关乎拉链。它甚至可能提供一种方法，使我们的政治论述不那么极化，不那么充满党派之争。如何做到？

嗯，其他研究人员已经调整了冲水马桶的问题，来询问有关政策的问题，例如碳排放的限额与交易系统，或对伊朗实施单方面制裁的提案。重要的是，研究人员并没有询问人们是否赞成或反对这些政策。他们只是问了他们同样的简单问题。我只是想请您在 1 到 7 的范围内对您的理解程度进行评分。

同样的情况也发生了。人们说，是的，他们基本上相当了解这些政策。然后，当被要求解释时，这种错觉消失了。他们意识到，也许他们根本就不理解。还有另一件事消失了？

政治极化。那些本能地将他们的政治对手描述为邪恶，并且会为了捍卫自己的想法而走上街头的人，当被迫承认自己并不真正理解自己如此热衷的事情是什么时，往往会变得不那么激烈。这是一个相当美丽的发现。

在一个似乎有很多人以强烈肯定的态度持有极端观点的世界里，你只需要求他们解释细节，就能消除某人的过度自信，并缓和他们的政治观点。无论我们要求人们在日本城市中行走，还是谈论他们的政治分歧，关注他们实际在做什么真的很有帮助。

询问神谕或计算机可能会给我们更好的预测，但它会阻止我们认真思考周围的世界。这不是我们应该轻易放弃的事情。有时，重要的不是预测本身，而是预测是否能帮助你更深入地思考，或者鼓励你完全停止思考。

在克洛伊斯国王灭亡近 70 年后，另一个伟大的文明与波斯人交战。

希腊城邦联盟面临着庞大的波斯军队的入侵，他们再次向德尔菲神谕寻求建议。来自雅典的大使们收到了以下预言，这听起来并不令人鼓舞。可怜的人们，你们为什么坐在这里？飞吧，飞到世界的尽头。

一切，一切都被毁了，都失去了。看啊，从高高的屋顶上滴下黑色的血，预示着即将到来的巨大灾难。离开神庙，去思考等待你们的灾难吧。大使们很沮丧。他们不能带着这个消息回到雅典。于是他们向德尔菲神谕寻求另一个答案。

第二个预言生动但令人困惑，其中包含一些暗示安全的语句。“木墙将继续保卫你和你的子孙。不要等待马蹄声和步兵在陆地上大力移动，而是背对敌人撤退。然而，总有一天你们会在战场上相遇。”

当这个信息被带回雅典时，它成为了激烈的辩论主题。神谕是什么意思？不同的派系看到了不同的含义，并提出了不同的论点。神谕提到了在萨拉米斯圣地（雅典海岸附近的一个岛屿）发生的一场战斗，许多人会在那里丧生。这听起来不太好。但这也许是克洛伊斯国王的反向错误。也许那些将要死去的人将是波斯入侵者。

我意识到这一切听起来对现代人的耳朵来说很荒谬。来自一位拥有年轻女祭司的希腊神灵的诗意而完全模棱两可的预言。但雅典人做了我们在面对任何预测时都应该做的事情。他们讨论和辩论。他们问，这究竟是什么意思？我们确定吗？我们应该多认真对待它？我们打算怎么办？

雅典将军西蒙斯成功地论证说，“木墙”指的是希腊海军，希腊人应该寻求一场海战。他们做到了，并在萨拉米斯摧毁了庞大的波斯舰队。这是一个关于截然不同文化的奇怪古老故事，但我们可以从中学习。

虽然我们人类可能不太擅长预见未来，但认真思考未来可能会让我们成为更好的人。如果您一直陪伴我度过了《警示故事》第一季的全部内容，谢谢您。

您将听到飞艇教会我们关于竞争缺点的知识，末日邪教向我们展示了如何改变我们的想法，以及一位有魅力的骗子告诉我们关于循序渐进的说服力。我希望我的奇怪故事让您变得更明智，我希望它们听起来很有趣。我当然很享受制作它们。

再次感谢您的加入。请告诉您的朋友们。我希望不久之后就能推出《警示故事》的第二季。唉，我们都可以从中学习的灾难并不少见。《警示故事》由我，蒂姆·哈福德撰写和主持。我们的制作人是瑞安·迪利和玛丽莲·拉斯特。声音设计师和混音师是帕斯卡尔·怀斯，他还创作了令人惊叹的音乐。

本季的明星包括艾伦·卡明、阿奇·潘查比、托比·斯蒂芬斯和罗素·托维，以及恩佐·塞伦蒂、埃德·戈钱、梅拉妮·古特里奇、马萨亚·门罗、鲁弗斯·赖特，并介绍马尔科姆·格拉德威尔。感谢普希金工业公司的团队：茱莉亚·巴顿、希瑟·费恩、米娅·莱贝尔、卡莉·米格里奥里、雅各布·魏斯伯格，当然还有强大的马尔科姆·格拉德威尔。感谢我在《金融时报》的同事们。

我是马尔科姆·格拉德威尔，我想花一点时间谈谈我主持的一个令人惊叹的新播客，名为《荣誉勋章》。这是一个感人的播客系列，庆祝那些保护我们国家的人的未被讲述的故事。它由 LifeLock 提供，LifeLock 是身份盗窃保护领域的领导者。您的个人信息存在于许多地方，这些地方可能会意外地使您面临身份盗窃的风险。

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