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在2009年春天,布里塔尼的所有高中朋友都前往南卡罗来纳州的默特尔比奇。任何人都想去那里,布里塔尼也不例外。她请求、恳求并乞求父母的允许。但是她妈妈对这次旅行感觉不太好,所以她说不行。但是布里塔尼还是决定去了。当她这样做的时候,她就再也没有被看到过。
这是《法医故事》第128集,布里塔尼·德雷克塞尔的故事。♪♪
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《法医故事》是一个每周播出的真实犯罪播客,涵盖真实的、令人毛骨悚然的故事,并带有法医科学的转折。有些案件是用法医科学解决的,而另一些案件则变得冰冷。每一个引人注目的故事都让我们不寒而栗地提醒我们,并非所有故事都有美好的结局。
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非常感谢Lauren M.和Nikki A.对节目的支持。要支持《法医故事》,请访问我们的Patreon页面patreon.com/forensic tales,或者只需点击节目说明中的链接即可。您也可以通过留下积极评价和评论来支持该节目。现在,让我们进入本周的案例。
在2009年春天,17岁的高中生布里塔尼·德雷克塞尔是一个典型的美国青少年。她于1991年10月7日出生在纽约,父母是唐和约翰。当布里塔尼还是个小女孩的时候,她妈妈离开了约翰,并与查德·德雷克塞尔再婚。他们结婚后,查德合法收养了布里塔尼,成为她的法定父亲。
因为查德在军队服役,所以布里塔尼小时候,他们一家经常搬家。查德离开军队后,他们一家最终定居在纽约州罗切斯特。2008年,布里塔尼接受了右眼手术,以纠正先天性缺陷,即持续性增生性原发性玻璃体,或PHPV。由于她的病情,布里塔尼的右眼法定失明。
PHPV的常见症状之一是眼睛的一侧或两侧会游动或漂移。为了防止人们注意到她的病情,布里塔尼通常戴着颜色鲜艳的隐形眼镜。她经常戴着大而明亮的蓝色隐形眼镜,与她金色的亮点形成对比。高中期间,布里塔尼的父母唐和查德短暂分居,并讨论过离婚。
这对布里塔尼来说很难,她认为查德是她的父亲。虽然他不是她的亲生父亲,但他却是她唯一认识的父亲。她的亲生父亲约翰在她还是婴儿的时候就离开了。分居期间,查德离开后,布里塔尼继续和她妈妈住在罗切斯特。即使他搬了出去,布里塔尼仍然和她的继父关系密切。
但是分居很残酷。布里塔尼曾经梦想成为一名模特和美容师,但她努力在学校保持好成绩。在分居之前,她几乎是个全A学生。她也是高中足球队的明星球员。但到2008年底,她勉强过关。她还服用抗抑郁药来应对父母的分居。
但在2009年父母申请离婚后,布里塔尼的生活变得更糟了。大约在这个时候,布里塔尼也最近与她的亲生父亲约翰重新取得了联系。还是婴儿的时候,她根本不认识她的父亲。他离开的时候,她太小了,记不得他了。但他们最近取得了联系。他们在电话里聊了几次,他们还计划很快见面。
2009年4月,布里塔尼的高中春假即将到来。对于布里塔尼这个年龄的学生来说,春假不仅仅是逃离书本的机会。这也是收拾行李,离开家乡的时候。对于布里塔尼高中的青少年来说,南卡罗来纳州的默特尔比奇是一个受欢迎的春假地点。
每年春天,成千上万的游客涌向默特尔比奇,沉浸在其60英里的海滩中。时尚的餐厅、酒吧、漂亮的海滨度假村、游戏厅和海滩木板路上的奥特莱斯式商店。多年来,默特尔比奇一直是渴望休假的渴望高中生的热门春假地点。
2009年4月22日,布里塔尼问她妈妈是否可以去春假旅行。她最近因为父母离婚和成绩下降而感到沮丧。她告诉她妈妈道恩,她想休息一下,和一些朋友一起出去玩。她说,她学校里任何人都要去默特尔比奇过春假。
但是道恩对这个主意并不兴奋。所以当布里塔尼问起要去的时候,她说绝对不行。她给了她女儿三个理由,为什么不允许她去默特尔比奇。第一,不会有成年人或父母陪同。她说她不放心布里塔尼去另一个州,如果没有父母在那里监督和照顾他们。
第二,道恩不认识布里塔尼说的任何朋友。她以前从未见过他们中的任何一个。布里塔尼告诉她妈妈,他们是新认识的朋友,这就是为什么她妈妈不认识他们中的任何一个。但是道恩不放心布里塔尼和从未见过的人去这么远的地方。
第三,道恩对整个情况感到不安。她告诉布里塔尼,她不想让她去默特尔比奇,因为她有一种不好的预感。她说如果她去了,她认为会发生可怕的事情。当她妈妈说不的时候,布里塔尼很生气。她所有的朋友都去了,她不想成为唯一一个呆在家里过春假的人。
布里塔尼生气地冲出她妈妈的房子,去了她一个朋友的房子。对于一个17岁的女孩来说,对父母生气后这样做并不罕见。当布里塔尼到达她朋友的房子时,她打电话给她妈妈,告诉她她要在朋友的房子里住几天。在电话中,她甚至让别人和她妈妈说话,告诉她布里塔尼可以住在这个房子里几天。
现在,还不清楚布里塔尼到底让谁和她妈妈通话。尽管如此,据道恩说,这个人听起来像个成年人。所以道恩认为是布里塔尼的一个朋友的父母说布里塔尼可以住一夜或几天。第二天,2009年4月23日,布里塔尼和几个朋友到达默特尔比奇。
她没有像她妈妈想的那样住在罗切斯特朋友的家里,而是决定去默特尔比奇,无论她妈妈是否允许。那天午后,布里塔尼和她的朋友们入住北大西洋大道上的默特尔比奇湾港度假村。他们预订了一个房间,计划在那里住一段时间。到达后不久,她用电话给她妈妈打了电话。
她为没有让她和朋友一起去默特尔比奇而向道恩道歉。但是布里塔尼没有告诉她妈妈她在哪里打电话。所以道恩认为她女儿是从罗切斯特朋友的家里打来的电话。除了和她一起旅行的朋友之外,只有布里塔尼的男朋友约翰·格雷科知道她在哪里。
约翰不能和布里塔尼一起去默特尔比奇,因为他那个周末必须上班,但他知道布里塔尼计划要去。他还知道她对她妈妈撒了谎。第二天星期五,布里塔尼和她的朋友们去了夜总会。在夜总会里,她遇到了来自罗切斯特家乡的朋友彼得·布罗佐维茨和他的几个男性朋友。
彼得和他的四个朋友住在蓝水度假村,这家酒店距离布里塔尼的酒店只有1.5英里。夜总会结束后,布里塔尼回到了她的酒店湾港度假村,彼得和他的朋友们回到了蓝水度假村。第二天,4月25日,布里塔尼步行1.5英里到蓝水酒店与彼得和他的朋友们一起玩。
在酒店房间里和那些人待了一段时间后,她离开了蓝水酒店,去了海滩。那天大部分时间,布里塔尼都在海滩上晒太阳。那天午后,布里塔尼第二次打电话给她妈妈。她打电话给她妈妈,告诉她她正在海滩上晒太阳。
道恩认为布里塔尼指的是罗切斯特附近安大略湖岸边的海滩,她认为她女儿一直都在那里。她没有多想布里塔尼关于海滩的评论,因为那天罗切斯特的气温是80度,他们称湖为海滩。
在挂断电话之前,道恩告诉布里塔尼她爱她。布里塔尼说她也爱她,并且明天会见到她。那天午后太阳下山后,布里塔尼回到酒店待了一会儿。然后大约晚上8点,她离开酒店的朋友,步行1.5英里向南走到大西洋大道,回到她朋友彼得住的蓝水度假村,她那天早些时候也去过那里。
她需要回到蓝水度假村,因为她忘记了彼得酒店房间里的一双人字拖。所以她步行过去拿。蓝水度假村内的监控摄像头显示布里塔尼在晚上8点15分走进酒店大堂。
监控录像显示布里塔尼独自一人到达,看起来完全正常。她穿着整天都穿的衣服,一件白色、灰色和蓝绿色的背心,一条短裤,人字拖,还有一个棕色的钱包斜挎在肩膀上。在这个监控录像中,除了布里塔尼之外,没有人被看到走进蓝水度假村。
当布里塔尼到达彼得的酒店房间时,她告诉他她正在和她的一个朋友詹妮弗吵架。她说她从詹妮弗那里借了一条短裤,詹妮弗不喜欢。詹妮弗很生气,因为布里塔尼在借短裤之前没有征求她的同意。她只是拿走了。
布里塔尼在蓝水度假村待了大约10分钟,然后酒店内的另一个监控摄像头捕捉到她在晚上8点45分离开,穿着同样的衣服。离开酒店后,她继续给她男朋友约翰·格雷科发短信。在默特尔比奇的这段时间里,她经常和他发短信。
晚上9点15分,她给约翰发了一条短信,说她那天晚上要去见其他一些朋友。但是在那条短信之后,短信突然停止了。约翰继续给布里塔尼发短信,但她从未回复。事实上,布里塔尼再也不会回复任何人的信息了。
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约翰知道这完全不像布里塔尼的性格。她一直在默特尔比奇的这段时间里,他们一直在互相发短信。为什么她突然停止回复他的电话和短信了?在无法与布里塔尼取得联系后,约翰决定打电话给她的朋友们,看看他们是否知道发生了什么。
但是当他和她的朋友们说话时,他惊讶地发现布里塔尼没有和他们在一起。事实上,他们不知道她在哪里。他们一整天都没见过她。约翰又给布里塔尼发了一条信息,说她需要立即给他打电话,告诉他发生了什么。如果她不给他打电话,他会打电话给她妈妈道恩,告诉她一切。
他知道道恩不知道布里塔尼在南卡罗来纳州,所以他认为这个威胁会让她最终回复。但是即使在那条威胁性的信息之后,布里塔尼也没有回复。
约翰履行了他的威胁,决定打电话给道恩。他不希望布里塔尼惹她妈妈生气,但他真的很担心她。尤其是在发现布里塔尼的朋友们都不知道她在哪里,而且她不像不回复他那样之后。当约翰打电话给道恩时,她很震惊。这是她第一次听说她女儿在默特尔比奇的事情。
她以为她女儿在过去的几天里一直和她朋友住在罗切斯特。本期节目由BetterHelp赞助播出。你的一些自我保健不可谈判的事情是什么?也许你从不跳过腿部训练日或治疗日。当你的日程安排中挤满了孩子的活动、大型工作项目或像我这样的播客制作时,很容易让你的优先事项被忽略。即使我们知道这会让我们感觉良好,也很难抽出时间去做。
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查德告诉她,她需要报警,看看他们是否能找到布里塔尼。道恩打电话给罗切斯特警察局,罗切斯特警察局又联系了南卡罗来纳州的默特尔比奇警察局。因为布里塔尼只有17岁,所以警方立即启动了失踪儿童调查。到早上6点30分,她已被列入国家犯罪信息中心为失踪人员。
这大约是在她最后一次出现在蓝水酒店监控摄像头中10个小时之后。当南卡罗来纳州的警官开始在大西洋大道附近搜寻布里塔尼时,道恩和查德继续拨打和发送她的手机短信。他们打了近100次电话试图与她取得联系,但他们所有的电话和短信都没有得到回复。
到第二天早上,南卡罗来纳州警方已经展开全面搜查以寻找布里塔尼。她的父母查德和道恩以及她的男朋友约翰·格雷科也到达默特尔比奇帮助寻找她。与布里塔尼一起前往南卡罗来纳州的朋友们计划当天晚些时候开车回罗切斯特,但一些朋友决定留下来帮助搜寻。
与此同时,一个搜寻小组成立起来寻找布里塔尼,一些默特尔比奇警官与布里塔尼的朋友们坐在一起,对他们进行了采访。他们想尽可能多地了解她最后一次出现的地点。而没有比她的朋友们更好的采访对象了。最初,布里塔尼的朋友们并不太担心她失踪。
她所有的衣服和包都还在他们的酒店房间里。所以他们认为她可能去了某个地方,但最终会回来,因为她的所有东西都还在那里。她不会在不回到酒店房间取包的情况下返回罗切斯特。他们还告诉警方,布里塔尼是那种会独自四处游荡的人。
她的朋友们说她不是那种总是需要围绕着人的人。她甚至可以独自一人待着。所以当她前一天晚上没有回到酒店时,他们说他们并不担心。他们认为她可能遇到了某个男人,会在下午晚些时候回来。警方还采访了布里塔尼失踪前与她在一起的男孩们。
布里塔尼的朋友彼得前一天晚上已经退房了,但其他人还在那里,他们三个人同意与调查人员坐下来。这些男孩们都说的是同一个故事。他们说布里塔尼前一天晚上大约8点30分来到他们的酒店房间。她只在房间里待了大约10分钟,然后她就离开了,把那些衣服还给了她的朋友。
他们的说法与酒店的监控摄像头一致。摄像头还显示布里塔尼独自一人离开了酒店。调查人员搜查了布里塔尼和她朋友们住的湾港酒店。房间里的一切都与布里塔尼的朋友们所说的一致。他们在房间里找到了她所有的东西,除了两样东西,她的钱包和她的手机。
警方在房间里发现的一切都表明布里塔尼打算回来。在搜寻布里塔尼的头几个小时里,南卡罗来纳州的调查人员收到了布里塔尼的手机记录。手机记录对于失踪人口调查来说非常关键。
如果布里塔尼带着她的手机,它可以帮助调查人员找到她的确切位置,或者至少告诉警方她失踪前在哪里。调查人员沿着布里塔尼手机的路径追踪,这条路径位于默特尔比奇以南70多英里处。布里塔尼最后一次出现在酒店监控摄像头中大约一个半小时后,第一次手机定位被捕捉到。
定位是在默特尔比奇以南约7英里处捕捉到的。第二次手机定位是在午夜左右,当时她的手机到达南卡罗来纳州麦克莱伦维尔和乔治敦之间的南桑蒂河附近的一个手机塔。这个手机塔距离布里塔尼在默特尔比奇居住的地方约75英里。
它位于乔治敦-查尔斯顿县界线附近的美国17号公路沿线。这是一个非常偏僻的地区,只有几百人居住。在那次定位之后,布里塔尼的手机活动在午夜左右突然停止了。午夜之后,她的手机没有任何活动。警方和布里塔尼的家人在接下来的11天里拼命地寻找她。
布里塔尼的所有家人也都前往南卡罗来纳州帮助搜寻。他们尽了一切努力,与默特尔比奇的当地人交谈,以了解是否有人在布里塔尼失踪的那天晚上看到过什么。他们贴出了印有布里塔尼照片的传单,询问公众是否有人见过她。家人还进行了自己的搜寻,重点关注默特尔比奇以南布里塔尼手机定位点周围的地区。
将近两周时间里,南卡罗来纳州的警官们动用了他们所有可用的资源来寻找布里塔尼。他们对该地区进行了空中、水上和地面搜查。他们还召集了当地志愿者来帮助搜查地区。但是搜寻一无所获。没有布里塔尼·德雷克塞尔的踪迹。到5月5日,布里塔尼已经失踪了将近两周。
一些人推测布里塔尼是不是只是离家出走了。也许她父母的离婚让她难以承受,她利用这次旅行作为离家出走的机会。但是布里塔尼的父母唐和查德以及她的男朋友约翰·格雷科确信布里塔尼永远不会那样做。
道恩告诉美国广播公司新闻记者:“我认为她出了事。我只是有一种不好的预感。她不像不会打电话给她的家人那样。”记者问她,如果她女儿在外边,并且真的离家出走了,她会对她女儿说什么。
道恩对美国广播公司新闻说:“我希望她知道她没有惹上任何麻烦。我们只是希望她回家。”为了帮助产生新的线索,警方发布了布里塔尼在失踪当晚进出酒店的监控图像。
希望是,那个周末住在酒店的人会看到布里塔尼的图像,并可能知道那天晚上发生在她身上的事情。也许有人在她离开蓝水酒店后看到她。也许有人看到她那天晚上与可疑的人交谈。但是,不幸的是,没有人看到任何东西。
第二天,5月6日,布里塔尼的男朋友约翰·格雷科出现在哥伦比亚广播公司新闻早间节目中。他向所有关注布里塔尼案件的人强调,她不是一个离家出走的青少年。相反,他想让每个人都知道,她的家人和朋友相信她是犯规行为的受害者。她失踪是因为有人让她失踪。
随着6月份一个月期限的临近,南卡罗来纳州的警官们仍然没有更接近发现布里塔尼·德雷克塞尔身上发生了什么。她似乎离开了蓝水酒店,消失得无影无踪。除了手机塔的证据之外,警方没有任何关于她可能去了哪里或谁可能带她去那里的确凿线索。
在接下来的六个月里,对布里塔尼的搜寻仍在继续。布里塔尼的妈妈道恩甚至搬到了默特尔比奇附近,以便她可以更接近调查。但是随着时间的推移,搜寻的频率越来越低。可悲的是,调查从失踪人口调查转向了尸体回收。
长达12个月的时间里,布里塔尼的案件一直处于变得冰冷的边缘。直到2010年,调查才再次升温。2010年4月初,默特尔比奇警方宣布,他们已经确定了几名嫌疑人,以及他们正在进一步调查的具体地点。
乔治敦县调查员克里斯·贝利告诉福克斯57新闻台,他的部门在2009年12月收到了一条线索,这条线索使他们的调查走上了正轨。当被问及这条线索的具体细节时,他拒绝进一步透露任何细节。他只说新的证据需要搜查令以及测谎测试。
调查员克里斯·贝利说,这条线索让他相信,“三到四名嫌疑人被确定为与布里塔尼在一起,或者知道她的下落或可能的下落。”在这一声明之后,每个人都等待警方宣布逮捕已被执行。人们在等待。
然后他们又等了一会儿。但是经过几个月的等待,什么也没有发生。尽管警方声称调查正在走上正轨,但从未进行过任何逮捕。在2010年4月宣布之后,此案进展甚微。因此,布里塔尼的下落在接下来的六年里仍然是一个谜。
2016年夏天,联邦调查局接手了此案,成为主要调查机构。在联邦调查局接手调查后不久,当局收到了他们多年来一直在等待的线索。2016年初,一名狱中线人站出来声称掌握了布里塔妮·德雷克尔的信息。这名狱中线人名叫泰夸恩·布朗。
泰夸恩·布朗是南卡罗来纳州的一名囚犯,最近因过失杀人罪被判处25年监禁。据联邦调查局探员贾雷克·穆诺兹说,泰夸恩·布朗告诉他,他知道布里塔妮发生了什么事。他说布里塔妮在她失踪当晚在蓝水度假村附近被绑架。
被绑架后,她被带到南边一小时车程的麦克莱南维尔市。到达麦克莱南维尔后,布朗声称布里塔妮被囚禁在一所房子里四天。
根据布朗对联邦调查局的陈述,计划是将布里塔妮卖到色情行业。但由于布里塔妮失踪案受到了媒体的广泛关注,这个计划泡汤了。他们担心,有这么多人在寻找布里塔妮,他们无法继续执行他们的计划。
据布朗说,这伙人轮流性侵她,然后开枪打死了她。他们枪杀她后,把她扔进当地的一个鳄鱼坑里处理尸体。麦克莱南维尔的这个地区以鳄鱼出没的沼泽而闻名。
当联邦调查局问布朗这些人是谁,绑架布里塔妮的人是谁时,他将矛头指向了蒂莫西·德肖恩·泰勒。布朗说,2009年,也就是布里塔妮失踪后不久,他去麦克莱南维尔的一个藏匿处为蒂莫西·泰勒的父亲送钱。
他告诉联邦调查局,在这个藏匿处,他看到蒂莫西·泰勒和几个其他人正在性侵布里塔妮。看到布里塔妮后,他走到房子的后院,把钱给了泰勒的父亲。布朗告诉联邦调查局,在他付款的时候,他看到布里塔妮试图从房子里跑出来,但很快就被泰勒和他的几个朋友追上了。
然后他说他听到两声枪响,并认为那是他们枪杀布里塔妮的时候。自从布里塔妮失踪以来,调查人员觉得他们终于有了线索。联邦调查局探员立即去询问蒂莫西·泰勒关于布里塔妮·德雷克尔案的情况。他立即否认与她的失踪有任何关系。
他声称他甚至不知道布里塔妮·德雷克尔是谁,而且他以前从未见过她。但联邦调查局不会轻易放过他。与此同时,联邦官员对蒂莫西·泰勒进行质询,联邦调查局派探员前往麦克莱南维尔附近的鳄鱼池,那里是泰夸恩·布朗所说的泰勒丢弃布里塔妮尸体的场所。
在搜查这个鳄鱼区域期间,当地警察和联邦调查局探员搜查了多达40个鳄鱼池。然而,他们没有发现布里塔妮的任何踪迹。所以如果布朗关于泰勒丢弃她尸体的地点是正确的,那么她的遗体就一点都没留下。
接下来的几周,蒂莫西·泰勒否认与布里塔妮的失踪有任何关系。但联邦调查局坚持不懈。这是他们自布里塔妮七年前失踪以来,最接近找到她的一次。根据法庭文件,联邦调查局对泰勒进行了测谎测试,当被问及他是否见过布里塔妮时,他未能通过测试。
联邦检察官想方设法说服蒂莫西·泰勒承认他参与了布里塔妮的失踪案。五年前,即2011年,泰勒被州法院逮捕并被控抢劫罪。在那起案件中,他承认自己是州法院的逃逸司机。作为对他认罪的交换,泰勒被判处州监狱。
快进到2016年,为了说服泰勒说出布里塔妮·德雷克尔案的情况,联邦检察官再次对他提起2011年抢劫案的指控。然而,这次他们不是在州法院起诉他。现在是在联邦法院。
联邦检察官的这一举动并没有违反泰勒不受双重危险的宪法权利,因为2011年他在州法院被起诉。现在,在2016年,检察官正在联邦法院对他提起不同的指控。
尽管这与同一罪行有关,即2011年的抢劫案,但他现在被指控犯有联邦罪行,即通过威胁或暴力干涉州际商业,所有这些都源于他在2011年抢劫案中担任逃逸司机的角色。
联邦调查局希望通过对泰勒提起这些新的联邦指控,他会改变主意,最终承认他参与了布里塔妮的失踪案。然后也许他会与检察官达成认罪协议。但蒂莫西·泰勒没有让步。即使他知道布里塔妮·德雷克尔发生了什么事,他也不会说。
如果没有任何可靠的物证或法医证据将他与布里塔妮的失踪联系起来,执法部门也无能为力。
2019年12月,泰勒在联邦法官面前接受了他因新的联邦指控而被判的刑罚。大卫·诺顿法官在该案中判处泰勒服刑,并命令他三年缓刑。他现在没有被指控犯有任何与十年前布里塔妮失踪相关的罪行。
2019年之后,此案再次陷入冷案。在接下来的三年里,人们都在怀疑我们是否会知道布里塔妮在那次春假旅行中发生了什么事。但在2022年5月,等待终于结束了。2022年5月4日,南卡罗来纳州警方逮捕了62岁的乔治敦居民雷蒙德·穆迪,罪名是妨碍司法公正。
在官方起诉书中,穆迪被指控于2009年4月25日犯下此罪,也就是布里塔妮失踪的同一天。在他2022年5月因妨碍司法公正罪被捕之前,雷蒙德·穆迪对南卡罗来纳州警方来说并不陌生。根据警方和法庭文件,穆迪长期以来一直是一名暴力性侵犯。
他的罪行遍及南卡罗来纳州一直到西部的加利福尼亚州。1983年12月,雷蒙德·穆迪在加利福尼亚州被判处40年监禁,罪名是对14岁以下儿童进行鸡奸并造成严重人身伤害。他还被判犯有强奸罪、对14岁以下儿童进行猥亵或淫秽行为罪以及意图造成伤害的袭击罪。
2004年6月假释后,他必须在国家性犯罪者登记处注册。但他没有这样做。在他获释四年后,他于2008年再次被捕。2008年,他被指控在乔治敦市犯有暴露罪。当案件开庭审理时,指控最终被减轻为扰乱公共秩序罪。
两年后,即2010年,他因未在国家性犯罪者登记处注册1983年的罪行而再次被捕。到2012年,警方认为雷蒙德·穆迪是两起失踪人口调查中的嫌疑人。一个是克里斯塔尔·索尔斯。另一个是布里塔妮·德雷克尔。
克里斯塔尔·索尔斯最后一次被人看到是在2005年初,地点是南卡罗来纳州安德鲁斯的一家肖氏角商店前,那里距离布里塔妮·德雷克尔最后一次被人看到的地方大约一小时车程。2012年,南卡罗来纳州警方将穆迪列为克里斯塔尔·索尔斯和布里塔妮·德雷克尔失踪案中的嫌疑人。
但当时,警方没有任何物证或法医证据将他与这两名女性的失踪联系起来。由于无法将他与任何一起案件联系起来,他从未被逮捕。既没有因为克里斯塔尔·索尔斯的失踪案,也没有在布里塔妮·德雷克尔案中被逮捕。今天,克里斯塔尔·索尔斯仍然失踪。尽管他没有被正式逮捕,但警方一直在密切关注这两起调查中的他。
2022年5月4日,警方以妨碍司法公正罪逮捕穆迪的同一天,他承认了罪行。在乔治敦县警长办公室,他承认于2009年4月25日绑架、性侵并杀害了布里塔妮·德雷克尔。他还告诉警方他确切地把尸体扔到了哪里。
在他认罪后,南卡罗来纳州检察官立即将指控从妨碍司法公正升级为绑架、谋杀和性犯罪。当穆迪在没有保释金的情况下被关进监狱时,调查人员前往了他所说的丢弃布里塔妮尸体的场所。该地点位于默特尔比奇以南30英里处的乔治敦县。
在接下来的三天里,调查人员搜查了该地区,寻找布里塔妮的遗体。最后,在2022年5月11日,发现了人类遗骸,埋在地下四英尺深,位于乔治敦郊外一条带门的私人道路旁。遗骸被送往法医实验室,以确定遗骸是否属于布里塔妮·德雷克尔。
由于她的谋杀案已经过去了13年,遗骸几乎完全骨骼化了。平均而言,一具人体需要大约10到15年才能完全分解成骨骼。如果尸体暴露在自然环境中,或者尸体受到动物等其他因素的影响,有时这个过程会更快。
在这种情况下,所有调查人员用来识别遗骸的只有骨骼。即使在死后几十年,人类牙齿一直是识别个人的极其可靠的方法。为了进行身份识别,科学家们不得不依靠牙科记录。
为了匹配牙科记录,科学家们有几种不同的选择。第一,法医牙医可以从牙齿的牙髓腔中提取DNA,并将DNA与亲属的DNA或(如果可用)受害者自身的DNA进行交叉匹配。
第二,法医牙医可以观察牙釉质棒的图案。就像指纹一样,牙釉质棒的图案对每个人都是独一无二的。但与指纹不同的是,这些牙齿图案具有很强的韧性。它们无法以任何方式改变。它们不能被烧掉,也不能被切割。第三,调查人员可以检查牙科记录,然后将它们与遗骸进行匹配。
法医牙医最近开始使用放射成像牙齿和颌骨识别技术。这个过程包括比较死后拍摄的X光照片,这些照片是在这个人还活着的时候拍摄的。从法医的角度来看,牙齿一直是宝贵的DNA来源。当受害者只剩下牙齿时,牙齿就显得尤为重要。
调查人员在遗骸被发现四天后的2022年5月15日就识别出了牙齿。通过DNA和牙科记录,遗骸被确认是布里塔妮·德雷克尔。布里塔妮被埋在地下四英尺深的地方,距离她13年前最后一次被人看到的地方30英里。
2022年5月16日,南卡罗来纳州当局宣布,他们已经找到了长期失踪的布里塔妮·德雷克尔的遗体。乔治敦县警长卡特·韦弗还宣布,警方已对雷蒙德·穆迪提起诉讼,如果罪名成立,他将面临死刑。布里塔妮的父母出席了这次新闻发布会。
在《人物》杂志发表的一篇文章中,他们说:“这确实是母亲的噩梦。今天,我正在为我美丽的女儿哀悼,就像过去13年来一样。我们离我期盼的和平更近了一步。”布里塔妮·德雷克尔的搜寻可能结束了,但对正义的追求才刚刚开始。
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