在本期播客中,我们开始讨论亚当·斯密。非常感谢您的收听!没有你们的帮助,我永远也做不到这一点。网站:https://www.philosophizethis.org/Patreon:https://www.patreon.com/philosophizethis社交:Instagram:https://www.instagram.com/philosophizethispodcastX:https://twitter.com/iamstephenwestFacebook:https://www.facebook.com/philosophizethisshow</context> <raw_text>0 你好!如果您将本节目视为教育资源,并且希望参与到未来数年让哲学知识惠及所有人的工作中,请在patreon.com/philosophizethis上支持本节目。希望您今天喜欢这个节目。这是一个有趣的故事。前几天我在一家体育酒吧,彻底丢脸了。我走进酒吧,刺耳的音乐在我耳边回响,对吧?一百多台电视机排列在墙上,贴满了整面墙,播放着各种各样的体育比赛。篮球、足球、棒球……
任何你想看的。而整个地方空空如也。就像,我是这家餐厅里唯一的人。我看到远处有一棵滚动的杂草从我身边滚过。我走到柜台前坐下,一位友好的先生从柜台后面向我打招呼。显然,我当时没有意识到,但我沉浸在氛围中,环顾四周,还微微笑着,对吧?柜台后面的这个人走到我面前。他说,“嘿,看看这个人。他现在感觉很好,不是吗?”是的。“嘿,你为什么笑,伙计?”
我说,“说实话,我想不出现在不笑的理由。我很开心。”他说,“好吧,你为什么开心?”我说,“因为我正在这个美好的地方和你聊天。”这时,他脸上露出了严肃的表情,他凑得很近,说,“不,伙计,你为什么开心?你为什么开心?”
这时,我想,“哦,我的上帝,这家伙是个哲学家。我应该知道的,对吧?这是水牛城狂野之翼的苏格拉底。他只是找到一些人,问他们为什么开心,并试图找出究竟是什么让他们感激生命。我喜欢这个人。”所以这时,我觉得他对我虚情假意的寒暄并不满意。我将要更完整、更诚实地回答我为什么开心。所以我告诉他。
我的上帝,你们有没有做过一些非常尴尬的事情?你就像回想起它。你感到尴尬。你的胃一直在折磨你。为什么我们的身体会这样做?是……总之,我看着这个人,我说,“你知道我为什么开心吗?因为我现在感觉像个国王。”
事实上,我觉得自己是人类历史上最有特权的国王之一。我是认真的。我只是看看我现在的生活,并将我所能支配的东西与其他几代人所能支配的东西进行比较,老实说,我不笑是不可能的。我的意思是,想想我今天一天中这一小部分吧。我开着我的巨型金属马来到这里,对吧?
我花了五分钟就到了这里。除了我的金属马有200匹马的力量,而且我可以随时随地去任何地方。
我来到你这里这家光线充足、安全干净的优秀场所,一位服务员记下了我的要求,别介意,我的专业厨师本周将为我准备的欺骗餐是什么。哦,顺便说一句,世界上有如此丰富的、专业准备的高热量食物,我必须每周限制自己吃一顿,这样我才不会把自己吃死。
所以当我坐在那里等待我的厨师准备的食物到达时,我不断地被我周围的这些魔盒所吸引。我的意思是,想想看。500个频道,都在争夺我的注意力。他们在总部有一支团队不断地改进他们的节目。
不断地微调,试图创造他们所能创造的最好的产品,这样我就会看他们的频道而不是其他499个频道。如果我什么时候对这些选择感到厌倦,我总是可以上网。一个无穷无尽的娱乐海洋在争夺我的眼球。YouTube视频、博客文章、播客,都在争夺我的注意力。而现在,我最新的调酒师朋友,我选择观看体育比赛,对吧?
我甚至不太看体育比赛。尽管如此,我在电视屏幕上看到的这个人,他为了我的利益而努力工作了一周。这个人一直在跑圈。这个人一直在健身房举重,一周都在训练中将自己的身体推向极限,以便在周六出现时,不仅是为了让我表现出色,而是为了在他的一生中展现他最好的表现。他将尝试做超人的事情,只是为了让我开心。
所以我很开心,我在笑,因为我现在感觉像个国王。按照社会的标准,我并不富有。然而,我周围的所有东西都可以随时获得。我想不出人类历史上哪个国王不会毫不犹豫地与我交换生活。这就是我为什么开心的原因。然后这个人看着我说,“是的,伙计,我听说如果你去尼加拉瓜这样的国家,你可以拿500美元过上国王般的生活。”
好吧,当时,我觉得要结束自己的生命。我觉得要把我的头撞到花岗岩台面上,直到我在医院成为一个毫无知觉的植物人,你们都得照顾我。实际上,这都是我的错,对吧?这个人只是想进行一次正常的谈话。是我假设他想听我脑子里任何时候都在想的所有扭曲的想法。这个人可能没有兴趣。
但我在这里所说的观点肯定不会被你们这些我最亲密的朋友所遗忘。事实上,我在这里谈论的是世界著名的经济学家亚当·斯密会对此有很多话要说的事情。
所以亚当·斯密是这些启蒙时代哲学家之一,他在经济学领域成名。现在,亚当·斯密在这里对经济学领域提出的质疑是今天所谓的重商主义。当我们讨论一个富裕的国家意味着什么时,我们将在下一期播客中详细讨论重商主义。我们将把它应用到我们在这个荒岛上建立的社会中。但今天我们将讨论一个富有的人意味着什么。一个富有的人意味着什么?
你如何衡量你生活中的财富?因为理想情况下,我认为我们都会同意,如果我们正在创造一个社会,我们至少可能想要考虑的一件事是制定一个策略,尽可能多地创造富人。那么我们如何才能做到最好呢?你知道,这很有趣。我认为我们大多数人想到财富时,会想到某人在银行里存了多少钱,对吧?或者如果我们将他们所有的资产加在一起并给出一个美元数字,他们的净资产是多少。
但这样的美元数字真的是评估财富的完整方法吗?我不是说这个美元数字根本不重要。它当然很重要。我只是说,财富的概念是一个非常大的话题,而仅仅关注这个美元数字,你只关注了讨论的一小部分。也许开始讨论的一个好地方是提出一个问题,一美元在当今世界能买到什么?
实际上,也许更好的方法是使其能够很好地跨越不同的时期,那就是问一个问题,你今天一小时的工作能得到什么,与50年前、100年前、200年前相比如何?事情就是这样运作的。我们将我们工作的小时数换成钱。我们用这笔钱来购买我们想要的东西。但我们认为自己有多富有,直接关系到这笔钱能给我们带来多少东西。
你知道,我相信我们都听过这个例子了。这是一句俗语吗?一个故事?无论如何,我们以前都听说过,好吧,你有一百万美元,我有一个汉堡包。如果我们被困在一个荒岛上,钱买不到任何东西,谁更富有?让我们来看一个例子,对吧?我们想要花钱买的东西之一是光,对吧?我们希望我们居住的房子光线充足,这样我们才能做事情。我们可以阅读,
但最重要的是,我们不想在半夜穿过房子时被椅子或床头柜绊倒脚趾。这真的很疼。让我们回顾一下1800年。
在1800年,如果你想制造一些光,主要方法是蜡烛。如果你想在1800年的商店里买一支燃烧并为你创造一小时光的蜡烛,一小时的光来做你当时做的任何事情,你知道,阅读你古老的英语哲学文本,那支蜡烛将花费你相当于六小时的工作。你必须工作六个小时才能赚到买那支蜡烛所需的钱。
仅仅80年后,在1880年代,随着煤油灯的发明使光的产生效率大大提高,要获得同样的一小时光来阅读你1880年代维多利亚时代的杂志,这将花费你相当于15分钟的工作。显然是一个巨大的进步。
在20世纪50年代,一小时的光只需要8秒钟就能赚到,而在21世纪,你只需要不到半秒钟就能赚到你需要赚到的一小时光。在200年里,在这个非常小的领域里,你的工作效率提高了43200倍。
实际上,这种情况对普通人来说并不重要,对吧?我的意思是,没有多少人会从他们与200年前人们生活方式的比较角度来考虑他们的财富。他们考虑的是他们在现代与其他所有人相比如何,他们的朋友,他们的邻居。如果每个人在现代都有一座城堡,我们会抱怨自己没有像隔壁邻居那样有直升机停机坪。但提出这个问题很有趣,为什么这种动态存在?在光的产生领域,
为什么我们比200年前的人富有43200倍?好吧,原因有很多,但其中两个最大的是,一是技术创新。你知道,多年来,我们发明了越来越好的发光方法。而这都是那些专门从事发光领域的人所做的,如果你愿意这样称呼的话。
技术创新和专业化。这两件事是关键,而且它们也紧密相连。人们在一个特定领域专业化会导致技术创新,然后那些专门从事这项新创新的人会创造新的技术创新。这是一个恶性循环,但这是一个良性循环。这是一个使21世纪的普通公民的生活比1800年世界上最有特权的君主的生活更好的循环。
而专业化及其对社会带来的巨大益处是亚当·斯密在他的著作中详细讨论的内容。他用笔的例子来说明。不是你用来写字的笔,而是一种金属笔,你可以用来缝东西和刺人,无论你用笔做什么。他说,在人类开始专门从事某些事情之前,我们做事效率非常低。
他举了一个人的例子。你知道,如果一个人决定今天要为他的家人制作一堆别针,那么这个人面前将有一项非常艰巨的任务。亚当·斯密说,即使我们认为像别针这样看似基本而简单的东西,仍然需要多个不同的步骤才能制作一个这样的别针。你必须铺开金属条。你必须把别针剪成合适的大小。
你必须磨尖别针,这样它才能穿过东西。你必须把别针磨光,使其不会在穿过织物时产生摩擦,如果你用它来缝纫的话。你必须在别针的顶部戳一个洞,这样线才能穿过它。亚当·斯密列出了制作一个别针的十多个步骤。如果这个人整天都在制作别针,那么亚当·斯密说,这个人如果能完成一个别针,就幸运了。
想想所有转换时间。想想他做所有这些制作笔的不同步骤的效率有多低。想想他可能犯的所有错误,或者他在这任何一个步骤中所拥有的不完善的系统。我们都能理解亚当·斯密在这里谈论的内容。环顾你的房子,试着选择任何东西,然后试着花一天时间制作其中一件东西。你不是以制作勺子为生,所以你试图自己做所有与制作勺子相关的事情……
这只是非常低效地利用你的时间。多年来,人们没有以这种低效的方式行事,这为社会带来了许多进步。如果这现在对你来说非常明显,那么在亚当·斯密时代就不是这样了。他通过观察一个别针制造厂来提供另一种方法,而不是让一个人整天试图制作别针。这将是一个每天专门从事别针生产的工厂。
不是一个人自己做所有步骤,只做一个别针,而是不同的人专门从事不同的步骤。一个人专门从事金属的铺设。一个人专门从事金属的切割。一个人专门从事在顶部打小孔。你们明白我的意思。亚当·斯密说,据他估计,虽然一个人制作别针每天只能制作一个(如果他幸运的话),但他组建的这个专家团队,当人类合作时,
这些人一天可以制作近50000支笔。当你这样看的时候,对一个不断发展的社会来说,潜在的好处是显而易见的。想想我们不断发展的社会,我们的岛屿,对吧?我们想怎么做?好吧,一种选择是让很多人独自去做,对吧?成千上万的个体自给自足的人都在为自己提供生活必需品。每当他们需要任何东西来改善他们的生活时,他们都必须自己制造。
因为这些人必须制造一切,而且永远无法专门制造任何一件东西,所以他们最终得到的是他们所拥有的一切的退化版本。至少与如果社会采取专业化态度所能获得的东西相比是这样。你知道,我把它比作瑞士军刀,对吧?就像一个人制作一把刀、一个指甲锉、一个开瓶器和一个GPS机器,所有瑞士军刀上的东西一样。
你可以从制作刀具的人那里买一把好刀,从制作指甲锉的人那里买一个好指甲锉,但你却得到一把普通的刀,一个坏的指甲锉,以及那些小剪刀。这些人是瑞士军刀的人吗?他们真的认为有人用过这些剪刀吗?我是谁?我在荒野里做什么?我在给小昆虫理发吗?不,我没有。我为什么需要这些小剪刀?
我的意思是,专业化之前和之后的生活是一个非常不同的场所,好吗?如果我们不在这座岛上过着独立的自给自足的生活,我们都会找到一些我们认为对岛上每个人都有用的东西,然后我们专门从事它的制造?在这个专门制造某些东西的过程中,你将开发新的系统和新技术,使你创造这个东西的工作设计更好,效率更高。
最终,你将拥有大量你制造的东西,这些东西对社会上的每个人都有用。然后你四处交易它们,换取其他人专门制造的东西,而这些东西的设计和效率也会更高,因为他们是专家。你将获得比你自己做更好的质量。现在,这一切都非常棒,而且非常简单明了,但也许亚当·斯密思想中最棒、最革命性的事情是它创造了我们刚才谈到的恶性循环。
想想看。人们每天都乐意生活,改善我们生活的这个世界,不是因为他们是甘地,不是因为他们是一个特别利他的人,也不是因为国王强迫他们这样做,而是出于他们自己的私利。这在当时是巨大的。
在此之前的政治哲学家一直在谈论公民对国家的责任。从历史上讲,这项责任的一部分是始终压制他们的恶习。你知道,如果你想沉溺于任何一种快乐,你欠你的同胞和国家作为这个巨大机器中的一个齿轮,要稍微减少一点。例如,你可能喜欢面包,对吧?你可能想每天吃一百条面包。
但这可能不是对社会最好的事情。当你走进面包店,你就像面包怪兽一样,“nom nom nom”,你吃了100条面包。当天可能没有足够的面包供其他需要吃面包的人食用。但在亚当·斯密看待事物的新方式中,人们的恶习实际上可以服务于整个社会。这是巨大的。我一直说巨大和庞大。我需要不同的同义词来表示“大”。
例如,如果这个人非常喜欢面包,以至于他们决定专门从事面包制作,会怎么样呢?如果他们想找到一种方法来创造面包盈余,这样不仅他们自己可以每天吃一百条面包,而且社会上的其他人也可以吃到面包呢?而这个人这样做的时候,会非常认真地对待面包,因为他们是喜欢面包的人。他们只想要最柔软、最美味的面包,周围包裹着完美的金棕色面包皮,以及他们新的系统、他们建造的新机器。它使每一块面包都成为现实。
关键是,那里有一种改进面包生产的自利动机。这与我们等待某个利他的人为我们制造更好的捕鼠器无关。相反,你对吃老鼠的奇怪嗜好,正是激励你制造更好的捕鼠器的东西。这是一个对亚当·斯密来说简单但至关重要的变化。
他谈论讨价还价。他曾说过一句名言:“人是会讨价还价的动物。”他的意思是,用有用的东西交换其他有用的东西是人类特有的特征。我的意思是,你不会看到斑马用小拉链袋互相交换草。你不会看到海狸互相交换建造水坝的物资。不,讨价还价是人类的特征。
而我们用来试图从对方那里得到我们想要的东西的最常见策略之一是诉诸他们的私利。你知道,你说,“这就是为什么与我达成这笔交易对你非常有利”,对吧?现在注意这里的区别。
我们不是通过诉诸他们的利他主义来乞求这个人给我们我们想要的东西。我们不是要求他们与我们达成这笔交易,因为这对我很友好,如果你这样做的话,真的会让我开心。不,我们告诉他们,他们获得他们想要的东西的方法是给我们我们想要的东西。这个过程,虽然是在小规模的个体交易中完成的,但同时也在大规模的社会中完成。
我们不需要等待某个身穿闪亮盔甲的骑士来为我们创造iPhone。你知道,我这样做是为了社会。我这样做是为了让人们最终能够互相发短信并感到快乐。不,史蒂夫·乔布斯组建了一个团队,出于自私的原因创造了iPhone,无论是什么原因。也许他想要荣耀。也许他想作为历史上极大地改善数十亿人生命的人而载入史册。谁知道呢?亚当·斯密的观点是,谁在乎呢?
他的恶习,如果你愿意这样称呼的话,想要被载入史册,最终对包括他在内的人类来说都是一件好事。一旦我们意识到我们可以互相讨价还价,这符合双方当事人的私利,这导致了巨大的变化。因为现在,每个人都不需要自给自足。那么,一个富有的人意味着什么?
让我们回到节目的开头,我在水牛城狂野之翼的祭坛上向调酒师做出的过于自以为是的声明,对吧?我做的这个冗长的独白,提到了所有这些东西,老实说,这只是一个情歌,有点像写给亚当·斯密关于专业化的好处以及人类彼此讨价还价的著作。
想想看。我谈到的一件事是职业运动员,对吧?这个人每天都在跑圈,吃着非常干净的食物,并将自己的身体推向身体极限,只是为了让我坐在我现代化的竞技场里,欣赏他为我上演的节目。好吧,实际上,这根本不是正在发生的事情。这个人甚至不知道我是谁。他一点也不在乎我。他之所以做所有这些事情,是因为这样做符合他的私利。
也许他热爱他的工作,热爱比赛,你知道吗?也许他这样做是因为他喜欢每年赚2000万美元的想法。也许他这样做是为了将他的名字刻在体育史册上,并成为不朽的明星。他有很多理由这样做,但对我来说,这实际上并不重要。无论他为什么这样做,我仍然过着国王般的生活。一个国王,人们每天都在训练,只是为了在我周末的时候为我上演一场演出。
事实上,我会说,私利和专业化所产生的节目实际上比历史上任何国王都能得到的都要好得多。让我们考虑一下另一种选择,对吧?假设我在16世纪是一个残酷的君主,我可以以某种方式展望未来,看到斯蒂芬·韦斯特在2015年所过的生活。我决定我也想要一群人进行艰苦的训练,这样我周末就可以看一场演出。
假设作为国王,我带了1500人,强迫他们一整周都在训练,我把这群人称为NFL。我得到的仍然比2015年我们得到的要差得多。首先,这些人没有动力将自己的身体推向极限。我的意思是,当你取消职业体育的精英制度……
他们没有理由每天都尽最大努力。我的意思是,当你不需要的时候,为什么要冒长期受伤的风险呢?他们不会喜欢他们正在做的事情。他们被迫这样做,所以这可能会显露出来。关键是,这场比赛在各个方面都会变得不那么令人兴奋。考虑一下这有多么不可思议。
不仅我们在2015年获得了更好的产品,而且这些职业运动员之所以做这份工作,不是因为我是国王,他们被迫这样做,也不是因为他们是利他主义者,你知道,他们之所以竞争,是因为他们只是一群好人,他们希望社会有一些东西来娱乐自己。我们不需要等待任何这些。他们这样做是因为这样做符合他们自己的私利,让他们在他们所擅长的领域付出一切。
顺便说一句,这适用于我那天在酒吧对调酒师说的那个冗长的例子中提到的所有内容。汽车、建筑物、灯具、厨师准备的食物、酒吧凳子、电视机、娱乐频道、电视节目,是的,甚至那些电视节目上的体育明星。想想几代人以前,人们会看看我们每天触手可及的东西,他们很难不把我们当成神王。
这真是太不可思议了。这只有因为专业化以及我们作为人类彼此进行的基于私利的讨价还价才有可能。所以,从这一点来看,当我们被困在岛上时,很容易让好莱坞影响我们对事情一旦我们必须自力更生时会如何发展的预期。很容易想象我们都过着独立的自给自足的生活,只是试图收集足够的东西来维持当天的生存。但如果我们应用亚当·斯密的基本思想……
事情可能不会那么糟糕太久。因为我们彼此合作,你辛勤工作8个小时可能不会只生产一个别针,而可能更接近50000个。感谢您的收听。下次再聊。