Episode #049 ... Adam Smith pt. 2 - The Tip of the Iceberg of Wealth
29:07 Share

有关播客的更多信息和完整文字记录，请访问philosophizethis.org。有关新剧集的更新，请在Instagram上关注philosophizethispodcast（一个词），在X上关注I am Stephen West。祝好，我希望您今天喜欢这个节目。今天的《哲思》节目始于亚利桑那州南部沙漠中一个非常普通的城市——诺加莱斯。

如果您漫步在亚利桑那州诺加莱斯的街道上，那么，取决于您走的是城市的哪个区域，您不会觉得它与您目前居住的地方有什么不同。您会看到家庭、房屋和玩耍的孩子们。但在这个其貌不扬的城市里隐藏着一个问题。这个问题可能是我们人类有史以来关于文明所能提出的最根本的问题。对于亚利桑那州诺加莱斯的市民来说，这是一个日复一日萦绕在他们心头的问题。

因为如果您让我带您登上亚利桑那州诺加莱斯的山坡，您就会明白，该地区的地理特征是，有一个丘陵山区像皇冠一样环绕着城市。您可以从各个方向获得良好的视野。如果您站在山上，您会看到右边是美丽的美国诺加莱斯市。

然后，当您的目光扫向左边时，您会看到大约50英尺的清理过的道路，一个简易的篱笆，没有什么特别的。诗意地展现了我们划出的这些界限是多么脆弱。然后在这个篱笆的左边，您会看到诺加莱斯市。但这并不是亚利桑那州的诺加莱斯。这是墨西哥共和国的索诺拉州诺加莱斯。

说真的。您甚至可以自己查找图片看看。事实上，我会把它放在philosophizethis.org的剧集页面上，因为显然，如果你是播客主持人，这就是你应该做的。这是我刚才提到的那个山坡上的照片。从物理角度来说，这是同一个城镇。我的意思是，就物理障碍而言，它只相隔约50英尺和一个简易的篱笆。这两个地理区域之间的真正区别在于必须生活在这些不同区域的普通民众的生活。

亚利桑那州诺加莱斯的普通民众的生活按照全球标准来说真的非常好。平均收入约为每年3万美元。每个人都可以使用通往邻近城镇的道路，而且这些道路并没有破损。他们有电线、电话线、污水系统和公共教育。

更不用说一个运作良好的警察部门，那里的法律实际上得到了执行。最重要的是，生活在亚利桑那州诺加莱斯的人们每天都感觉政府在为他们服务。而不是相反。他们不会生活在持续害怕遭到袭击、抢劫或勒索，或任何您最喜欢的消遣活动的恐惧中。

现在，仅仅几步之遥，墨西哥诺加莱斯市的普通民众的情况就大相径庭了。这里的平均收入约为每年1万美元。是的，人们可以使用公共教育，但教育质量远低于亚利桑那州。

再加上大多数生活在墨西哥诺加莱斯的人们不得不早早辍学以赚取足够的钱来生活，只是为了勉强维持生计。他们不得不辍学。考虑到这一点，剩下的就是一个大多数居民没有高中毕业文凭的城市。总的来说，墨西哥诺加莱斯市民的健康状况远不如他们的亚利桑那州邻居。婴儿死亡率更高。疾病和患病的几率也高得多。

假设您想扭转局面。假设您想创业，并试图为这个城镇的居民生活带来一些价值。这将是一个极其困难、动荡和腐败的过程，您必须经历所有这些事情。看，即使您只想离开城市，您仍然必须走着破损不堪、难以通行的道路离开城市。仅仅几步之遥就能产生多么巨大的差异。但为什么会这样呢？为什么会这样呢？

让我们花一点时间思考一下这个问题是多么重要。想想利害关系，好吗？什么？地球上数十亿尚未出生的后代的生活质量？现在生活着或已经生活在历史上并已去世的数十亿人的生活质量已经下降？如果您正在建设我们自己的岛国社会，您能想到比这更强大的问题吗？这些问题能像这个问题一样多地造福或伤害人们吗？

看，国家并非天生富有或天生贫穷，对吧？因此，那些以提出这个问题为生的人（比我聪明得多）的思路是，如果这个事实是正确的，那么一定有一些事情发生在一个贫穷国家的历史上。你知道，我们可以确定一些事情决定了一个国家最终是变得富有还是贫穷。它能否分解成这些国家在历史上某个特定时刻犯下的一个错误？是一系列因素的组合吗？

是什么让一个国家看起来像挪威而不是刚果？是什么让一个国家看起来像加拿大而不是孟加拉国？为什么有些国家比其他国家富裕得多？看，让我们忘记在这里建立我们自己有趣的假设性岛屿社会。如果您甚至有一点点关心减少世界上的苦难，那么，您就必须是一个骑着扫帚在每个人周围飞来飞去、咯咯笑着的邪恶女巫，才不会关心这个问题的答案。

亚利桑那州诺加莱斯和墨西哥诺加莱斯有什么区别？是的，虽然这最终可能是痴人说梦，但假设一下，即使有可能在历史上犯过一些错误，你知道，如果刚果在历史上某个时刻犯过一些错误，我们可以准确地找出是什么错误，那么我们可能想知道，不是吗？我们可能想要确保任何在未来建立社会的人都了解这个问题的答案。想想您可以预防多少人类苦难。

更不用说，如果我们可以确定问题，是否意味着我们可以找到解决问题的办法？对于墨西哥诺加莱斯的人民来说，现在改变航向还为时已晚吗？这个问题对我们在本节目中进行探讨至关重要，因为如果您在世间的目标之一是试图为他人服务，那么我认为您关注的领域不会比这更多。

那就是通过一个顿悟的时刻，您可能会改变数十亿人的生活。无论如何，如果我不先说明这个问题并没有一个明确的答案，那就完全是不诚实的。

我们今天不会从这一集中得到一个可靠的解释，说明为什么有些国家比其他国家富裕。但是，仅仅因为这个问题没有明确的答案并不意味着所有关于这个问题的观点都同样有效。当然，这并不意味着我们在准确回答这个问题方面没有取得重大进展。现在，历史上思想家们对这个问题提出了许多不同的答案。但当我们审视他们的答案时，我们即将这样做，

我希望我们都能审视这些人所做的假设。我希望我们都能仔细审视他们在思考中犯下的错误。因为这是一个错误，看，我过去犯过很多次。如果我们不继续质疑和重新评估我们的信念，我们都可能很容易犯这个错误。而这个错误是这样的。

你得出一个关于某些并非完全可验证的事情的结论，但你仍然相信它，因为它似乎是真的。然后，你接受你得出的这个结论作为未来结论的基础。然后，你继续将你得出的这些结论建立在这个前提之上，一个接一个的故事，直到你在这前提之上建起了一整座摩天大楼。但问题是，如果这个前提最终被证明是错误的，那么整座建筑物就会倒塌。

你很快就会明白我的意思。多年来，人们想出了各种有趣的答案来回答是什么让某些国家比其他国家富裕的问题。蒙田，法国政治思想家。他是提出政府应该实行三权分立的人，对吧？显然对美国宪法影响深远。但是，尽管这个想法可能很好，但蒙田的想法并非都是瑰宝。他关于为什么有些国家比其他国家更富裕和更好的想法

热带气候的人就是懒惰。没错，看看他们。看看他们！沐浴在阳光下。让我给大家解释一下。当您生活在一个酷暑地区时，对吧？一天结束时，您最不想做的事情就是发明iPhone。不，不，不。一旦你抓到晚餐，一旦你抓到你的日常蝎子或你晚餐吃的任何东西，现在是时候放松了。高温会消耗你很多精力。但相反，这些生活在寒冷气候中的人……

如果他们不不断地做些什么，他们就会对自己的生活感到厌倦。你知道，他们开始建造城堡，他们开始穿锁子甲。它能保持血液循环。你知道，如果你正在建造一座城堡，它在寒冷的气候中能很好地保暖。但这只是其中之一，好吗？历史上经济学家们给出了各种不同的原因来解释这种情况。有人说，国家富裕的原因是他们曾经是英国的殖民地。

有人说这完全取决于运气，你知道，有些国家最初定居在比其他地区拥有更多自然资源的地区，关键是论据并不少，而且绝大多数论据很久以前就被驳倒并证明是错误的了。这显然是我们正在进行的非常广泛的讨论

但是，如果您与当今世界的经济学家交谈，这就是我们的基本情况。它通常是某种观点的变体，即一个国家的财富与其劳动力的质量直接相关。现在，这是一个有趣的区别。劳动力的质量。我们如何才能找出是什么让一个劳动力的质量优于另一个？

现在，如果我们不那么自律，很容易现在就陷入这场讨论的兔子洞里。但这一集不是关于现代经济学的。它是关于现代经济学之父亚当·斯密的。在本集结束时，我们将回到对国家劳动力质量的讨论。我们将回到亚利桑那州诺加莱斯。但出于您在本集结束时会理解的原因，现在，我想带您进行一次穿越时空的旅行。回到我们现代生活水平之前。在医疗保险和医疗补助之前。在内战之前。在内战之前。

在许多情况下，甚至在起草美国宪法之前。我想带您回到欧洲的一个时代，当时人们对是什么真正使一个国家变得富有或不富有感到有些困惑。

现在，尽管这与世界历史上实际发生的事情完全不同，但我总是想象所有欧洲统治者聚集在一起。你知道，一群穿着紧身裤的家伙，一群愤怒的反社会者聚集在一起，梅毒吞噬着他们的大脑，你知道吗？无论如何，他们都坐在一起聊着各自的国家，其中一个那天心情特别糟糕的国王突然说道，“哦，是的，山脉，山脉，是的，你的国家很棒，但我的国家更富有。”

针划过，每个人都停下来看着他，“等等，谁的国家最富有？我们必须找到一种方法来找出谁的分数最高，快快快！”从那次会议中出现的是重商主义，所以我真的不知道为什么我不把这些东西记在脑子里

好的，在欧洲启蒙运动之前，一些人提出了一个问题，即是什么使一个国家变得富有。他们想出的答案是，一个国家的财富与其储备中的黄金数量成正比。这相当于说，在一个给定房间里最富有的人是银行账户里钱最多的人。一方面，我们多少能理解他们的想法。我的意思是，我想这在某种程度上是有道理的，但事后看来，事情并没有那么简单，16世纪的家伙们。

你知道，如果你在一个房间里有两个人的话，对吧？其中一个银行账户里有5000美元，还有一份年薪六位数的工作。另一个银行账户里有1万美元，但有一些可怕的情况，他再也无法工作了。房间里谁最富有？是那个有5000美元和一份工作的人，还是那个有1万美元但未来任何时候都没有获得报酬的手段的人？粗略的例子，但它说明了这样一个观点，即你手头有多少现金并不是衡量你有多富有的一切。

但这些人相信它。想象一下，你生活在16世纪，你相信它，现在你被指派完成制定经济政策的任务，就像他们一样。你认为这个前提会如何影响你的决策？例如，如果你真的相信一个国家的财富取决于你们在特定时间储备中有多少黄金，而你的经济政策工作是尽可能地扩展你国家的财富，你能想到任何可能出错的地方吗？

你能想到任何可能导致未来出现问题的地方吗？这就是我之前所说的，我们建立在有缺陷的基础上的摩天大楼，以及这可能会导致什么问题。这是一种适用于所有形式思维的东西。如果你在某个领域的信念基础是基于一个有缺陷的前提，无论它是什么，你可能一直在将成功归因于错误的事情。

你可能会在假设你拥有的这个前提是正确的基础上做出决定并规划未来，当你根据这个前提制定这些政策时，你实际上可能会破坏自己。确认偏差是一种可怕的毒品。例如，我会把它与我们的身体和我们吃饭的方式进行比较，对吧？

假设你在上网。如果还有人上网的话。假设你偶然发现一个网站，上面有一个闪烁的横幅，它告诉你一个单身母亲找到了健康生活的终极捷径。你点击它，阅读它，它让你毫不怀疑地相信维生素C是可行的。你知道，你不能没有维生素C。它是自然的超级矿物质。你每天往嘴里塞的每一样食物，你都应该只考虑维生素C的含量。

这就是你真正变得健康的方式。别担心A、B、D、E、钾、镁、硒。不，维生素C。这是关键。这是一个很好的标语。好吧，如果那是你相信的健康前提，并且你被指派为你的身体制定饮食政策，你知道，当你考虑把任何东西放进你的身体时你遵循的规则，如果你真的相信你吃的维生素C越多，你就会越健康，

你为什么不制定一项政策，即你吞进胃里的每一顿饭都应该以获得尽可能多的维生素C为中心呢？好吧，这对于第一天，甚至前几天来说可能是一个不错的政策，但最终你的身体会在其他方面变得缺乏。最终，这种不惜一切代价获取维生素C的政策会让你感到恶心，非常恶心。事实上，最终我认为它会杀了你，对吧？

好吧，让我们将这个例子应用于启蒙时代之前的经济政策。如果你真的相信经济政策的目标应该是尽可能多地获得黄金储备，那么你可能会制定一些政策，从回顾来看，这些政策对经济不利，但这些政策会尽可能多地保留黄金储备。而这些政策，就像我们身体的维生素C政策一样，最终让这些国家感到恶心，并在其他方面缺乏。

当时政府高层人士的想法是，如果我们国家的财富仅仅取决于我们有多少黄金储备，那么我们为什么还要自愿向另一个国家发送黄金呢？我们为什么还要进口我们绝对不需要的东西呢？购买美国产品，对吧？但这是16世纪的“购买美国产品”版本，它被带到了绝对的极端。例如，如果你当时甚至有可能在国内制造或购买某些东西……

政府不希望你进口它，因为通过进口它并从另一个国家购买它，你正在将我们的黄金送到那个国家。这就是当时的思维方式，它使他们变得更加富有。他们认为，我们为什么要这样做呢？因此，他们决定限制进口并鼓励出口。好吧，政府高层人士知道这只能在一定程度上做到。没有哪个国家能够完全自给自足。他们永远不可能完全生产他们需要的一切。

在这种情况下，政府的工作只是确保事情永远不会偏离轨道太远，制定规章制度和限制，防止公民和企业进口太多东西。哦，顺便说一句，在他们一直这样做的时候，他们也可以把它描绘成最终对普通人也有好处的东西。不仅仅是政府拥有的金库。他们可以说，为了就业安全，购买国内产品。

整个进口业务，你们都在谈论这个，这是一个危险的斜坡。如果没有人购买国内商品，每个人都只是从其他地方进口更便宜的东西，我们该如何让国内人民就业呢？好吧，这就是事情变得有趣的地方。节目又到了这一部分，朋友们。是时候拿出你们的锡箔帽了，因为我们有一些事情需要考虑。事实上，我收回刚才的话。它实际上根本不值得戴锡箔帽。这非常有可能发生。

当今世界有一大群人回顾重商主义和这个经济政策时代，他们说，当时政府高层人士没有人真正相信重商主义的政策会有所帮助。这些人中没有人真正认为限制进口和鼓励出口会在长期内真正促进国家的财富。

这些人说真正发生的事情是，当时各个国家的行业领袖与政府领导人串通一气，他们将从进口限制中获益匪浅，因为这意味着他们在当时新兴的全球市场中面临的竞争更少。

看，另一件需要考虑的事情是，欧洲这段历史时期的地缘政治气候极其动荡。就像欧洲历史上从未有过的那样，这些国家的政府都一心想要战争和领土扩张。他们作为政府在这个时期的许多任务都是筹款，积累足够的黄金来资助这些庞大的军事探险。

我的意思是，这是许多国家历史上第一次拥有非临时的海军和地面部队。通常，它只是一个在需要时聚集在一起的人群。但在这一时期，我们开始看到由公民资助的全职专业部队的出现。不仅仅是为了抵御试图扩张边界的其他国家的攻击，而是为了扩张他们的边界。征服。

这个竞争性民族国家时代的开始正在改变我们看待这个世界周围的国家的方式。例如，如果您是16世纪的制鞋业领袖，就像您是当时的米特·罗姆尼（Mitt Romney）一样，而且突然之间出现了一个您必须在其中竞争的新兴全球市场，这对您来说一定很糟糕，对吧？我的意思是，很长一段时间以来，您一直是城里唯一的制鞋高手。

你知道，我曾经把人们的脚像头锁一样锁住。你知道，我的鞋子，我的。但现在我发现自己处于一种境地，我没有机器或系统来与所有这些更高效的国家制造鞋子的方式竞争。我并不比他们好。我过去从未与他们竞争过。所以我面临一个选择。我该如何确保事情保持现状？

哦，好吧，我只是走到市政厅，走进后屋，怎么样？作为交换，我支付税款和捐款，很多。哦，顺便说一句，你在这里对我的收入征税，所以我的收入越多，你的收入就越多。作为交换，我向这个资助你们的战争和扩张计划的系统缴纳资金，你们政府制定限制进口的政策，这样我就不用与其他国家竞争了。这对我们双方都有利。这是一个双赢的局面。

现在，如果您认为这听起来像是一个疯狂的阴谋论，真的，认为这种情况发生是那么疯狂吗？我的意思是，想想我们在谈论的这两个世纪中取得的所有其他进展。想想旧的思维方式是如何始终植根于并非人们真正认为对整个人口最好的东西，而是在于让一小部分顶层人士从中获益最多。想想宗教改革。想想人们在宗教改革之前的生活。

老实说，我已经生活在当今世界，我想不出有多少人会忍受这些人必须忍受的条件。你当时与上帝之间没有个人关系。不，上帝用你无法阅读的语言颁布了这一行为准则。事实上，没有人能阅读或准确解释它，除了这个位于教会等级制度顶端的一小部分人。

我的意思是，当时领导这些地方教会的许多牧师甚至不会说拉丁语。他们甚至不知道如何阅读圣经。他们只知道他们周围的其他人也不知道如何阅读它。所以他们会走到讲台上。他们会发出一些听起来像拉丁语的声音。然后他们会说，“好吧，这是你们今天关于道德的课程。把你们的捐款放在这个帽子里。我要去我的妾室后宫休息了，因为别忘了，我是这里的道德权威。”

不难想象，整个情况可能并非以所有人的最佳利益为出发点，但它可能非常有利于行业顶端的一小部分人。

政府领域怎么样，对吧？卢梭、洛克和霍布斯。他们用他们在政府方面的工作反对什么传统智慧？哦，是的，一小部分顶层人士告诉广大民众，他们天生注定要统治他们，国王有上帝赋予的神圣权利，而他们作为公民的工作是服从上帝并服侍他们的国王。我的意思是，不难想象，在启蒙时代之前，经济政策也可能是以同样的方式构建的，对吧？

将理性应用于所有这些长期存在的、长期坚持的制度，有没有什么比这更能造福广大民众的事情？它……

对不起，我是一个书呆子，我相信思想的力量。我开始在本集中听起来自以为是了。但我并不想那样。最重要的是，重商主义的经济理论是一个建立摩天大楼的有缺陷的前提，好吗？老实说，导致它被采用的原因是无知还是腐败并不重要。你可以诚实地选择。

但是，你对这些决定的看法会极大地改变你对这些国家实施的一些政策的解释方式。让我谈谈其中的一些，以便你能了解一些背景。

重商主义的原则之一是限制进口，但代表重商主义制定的政策延伸到许多其他领域，所有这些都围绕着不诚实地扶持国内企业，使其在全球市场中比竞争对手具有不公平的优势。例如，许多这些政府会利用纳税人的钱来为他们国家的新的产业提供资金支持。然后，他们通常会使这些新兴产业免受任何规章制度或税收的影响，这使他们在与竞争产业相比具有巨大的优势。

然后从那里，他们会建立垄断，他们会禁止他们国家的人出口任何可能对试图与他们竞争的另一个国家有用的东西。任何工具、设备、机器，甚至在许多情况下是人。你知道，那些擅长自己职业的人。他们不希望这些擅长自己工作的人去另一个国家，并帮助他们变得更加富有。

然后，你有如此多的这些广泛而笼统的法律的例子，如果你想交易任何东西，这些法律都会造成严重的损害。例如，在英格兰，1651年有一项名为《航海法案》的法案。它规定，如果你是欧洲的一个国家，并且想以任何方式与英格兰进行贸易，那么你进口到英格兰的货物必须由英格兰船只运送。或者更不可能的是，由这些货物原产国的注册船只运送。

这是他们使用的强硬手段。在法国，路易十四以其著名的方式将大量的权力授予了他的财政大臣让-巴蒂斯特·柯尔贝尔。从1660年代到1680年代，这个人大幅增加了如果你试图将任何东西带入任何法国港口进行贸易，你必须支付的税款或关税。因此，如果你当时住在法国，并且想从另一个国家购买东西来改善你的生活，

你不仅必须从那些必须支付柯尔贝尔实施的巨额税款的人那里购买，而且这些人还必须承担运输的所有费用。这使得当时的竞争非常困难。好吧，亚当·斯密出现了，就像超人一样。他审视了眼前这个荒谬的世界。

顺便说一下，我们下次将更详细地讨论我即将提到的所有这些事情，以及它们如何适用于我们的岛国。但亚当·斯密出现了，他对存在的这种有缺陷的经济环境做出了许多很好的观察。他指出的第一件大事是，认为进口商品不好，因为它会使黄金流出国外的想法完全是错误的。事实上，他说，如果另一个国家能够比我们更有效地生产某种商品，那么我们从另一个国家购买这种商品实际上对我们大有裨益。

如果一个国家拥有这些系统和技术，能够比我们更快、更便宜地生产鞋子，为什么我们要使用我们有限数量的工人中很大一部分来低效地为我们制造鞋子呢？为什么不从他们那里购买鞋子，节省一大笔钱，获得更好的产品，利用那些本来会低效地制造鞋子的工人，让他们专注于我们可以更有竞争力的其他领域，然后我们可以利用节省下来的所有额外资金来改善我们的生活，或者投资于研究新的领域呢？

自由贸易使双方受益，这就是亚当·斯密在这里要表达的意思。因此，亚当·斯密提出的另一个具有革命性的概念，它摧毁了重商主义，那就是规模经济的概念。基本上，因为我们将在下一集更详细地讨论它，正如我所说，它的意思是任何类型的生产都与某些固定成本相关。当你的生产单位更多时，这些成本的效率会大大提高。

亚当·斯密提出的另一个主要批评，你可以认为这是所有批评中最具革命性的，那就是当他谈到一个国家政府和工业巨头之间存在的这种有毒关系时。他认为，当然，这对顶层人士大有裨益，但实际上损害了整个国家。现在，这同样是我们下次将要详细讨论的事情，而且在我们进入这个在这个时期刚刚出现在地球上的日益壮大的企业世界时，我们将要讨论很多。现在让我们回到开头。

那么，就普通公民的生活质量而言，为什么亚利桑那州诺加莱斯和墨西哥诺加莱斯之间存在如此巨大的差异呢？因为当你认为这与他们的劳动力素质有关时，听起来你几乎是在责怪这些人。听起来你几乎是在说，墨西哥诺加莱斯的居民工作不够努力。但是，人们不努力工作的原因总是因为懒惰吗？

这是一个有效的问题。为什么墨西哥诺加莱斯的公民不去努力工作，创新新事物，并试图改善他们的生活呢？好吧，没有人确切知道这个问题的答案，但是如果你从亚当·斯密和后来的经济学家的书中学习，他们会说这总是归结于政府为人民制定的激励措施。看看人类通常的行为方式。如果没有激励去做，为什么任何人会比他们绝对必须做的更努力呢？

因此，经济学家提出了一个问题，政府可能给予公民的最大激励措施之一是什么？他们以强烈的法治感回答了这个问题。为什么要创新？为什么要服务他人？为什么要冒险，因为你承担的任何为了改善生活的风险最终都可能被偷走？

我的意思是，这有点让你想起了美国的内城。如果在他们做到之后，有人会偷走他们的靴子，那么为什么任何人会试图靠自己的努力来提升自己呢？更好的问题是，如果是这种情况，为什么政府不向墨西哥诺加莱斯人民确保这种基本程度的保护呢？现在，你们中的一些人会说，哦，斯蒂芬·韦斯特，你太天真了。

这些政府实际上并不关心普通公民的生活质量。他们只关心扩大和维持他们的权力统治，并获得更多金钱的好处。对吧？但我将反对这些政权。我会说，如果你想要更多钱来维持你的权力，你知道，储备中更多的黄金，那么改善你公民的生活对你来说不是更有利吗？公式很清楚。

如果公民感到他们的生活安全，那么你的劳动力的质量就会提高。如果你的劳动力的质量提高了，他们就会赚到更多钱，你就会对这些钱征税，然后反过来为你每天像斯克鲁奇·麦克达克一样潜入的巨额资金库赚到更多钱。关于亚利桑那州诺加莱斯和墨西哥诺加莱斯之间差异的一件事是肯定的。这不是人们的错。他们根本没有其他激励措施。感谢您的收听。下次再聊。