Autism rates have exploded. Could the definition be partly to blame?
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Wakefield医生，您想开始这个小组讨论吗？是的，谢谢主席先生，各位委员。能来到这里是我的荣幸。25年前，时任研究员和医生的Andrew Wakefield医生在国会面前作证。我作证的目的是报告对一系列自闭症儿童进行的临床和科学调查的结果。

在这次听证会上，Wakefield介绍了他1998年发表的研究，该研究表明麻疹、腮腺炎和风疹疫苗可能与儿童自闭症的发展有关。对此他没有证据。这是费城儿童医院疫苗教育中心主任Paul Offit医生，他也参加了听证会。我被传唤作证。

关于我认为疫苗是否可能在生物学上导致自闭症，我认为不会。在接受NPR的Throughline播客采访时，Offit表示Wakefield的理论站不住脚。因此，一项又一项的研究，七个国家、三大洲进行的十多项研究，涉及数千名儿童。♪

疫苗与自闭症之间的联系已被反复证伪，Wakefield医生的执照也被吊销。然而，这一理论持续了几十年。部分原因可能是自闭症的诊断在过去30年左右急剧增加。

特朗普总统在今年早些时候向国会联席会议发表讲话时提到了不断上升的数字。你甚至无法相信这些数字。他承诺他的政府将查明自闭症迅速增长的原因。所以我们将找出是什么原因，没有人比Bobby更好。Bobby是罗伯特·肯尼迪小儿子，特朗普的卫生与公众服务部长。我们知道这是一种环境暴露。

一定是这样。基因不会导致流行病。肯尼迪多年来一直在质疑疫苗的安全性，并将疫苗与自闭症联系起来。现在，他正在利用职权重新审视已尘埃落定的科学。请考虑一下。近几十年来，自闭症的发病率激增。临床定义的自闭症本身是否也应负部分责任？来自NPR，我是胡安娜·萨默斯。

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这是来自NPR的Consider This。本周有一条《纽约时报》的标题引起了我们的注意。引述，“自闭症发病率增加了60倍”。我在这方面发挥了作用。

这是一篇由Alan Francis医生撰写的评论文章。Francis医生是一位精神病学家，他领导了创建第四版精神障碍诊断与统计手册的任务组。DSM是寻求诊断和治疗各种精神疾病和神经系统疾病的精神卫生专业人员的圣经。

Allen医生加入我，解释了他如何认为临床标准的变化与自闭症的增加有关。我对您在《时代》杂志上的文章中的时间安排感到好奇。您写道，自闭症发病率的激增已成为，正如您所说的那样，卫生部长罗伯特·肯尼迪小儿子的阴谋论的素材。这就是您现在决定公开发表意见的原因吗？

正是如此。我认为他研究了全世界，你找不到比他更不适合领导美国或世界医疗保健工作的人了。当他开始将迫切需要的用于研究自闭症病因和最佳治疗方法的资源重新定向，回到试图找到一种方法、一种策略、一种欺骗性的方法来证明疫苗理论时。

我觉得有必要说出来。当他解雇了疾病控制与预防中心疫苗咨询委员会的人员，并雇用黑客来试图追求他过去20年来一直热衷的疫苗阴谋论时，情况变得更糟了。我仅指出，肯尼迪关于疫苗会导致自闭症的说法已被反复证伪。大量研究证明它们不会。但是

事实仍然是，目前尚不清楚自闭症的病因。你能说导致自闭症发病率激增的最大因素是定义的改变方式吗？

发生的事情是，在1994年，我们增加了一种叫做阿斯伯格综合症的疾病。这是经典自闭症中一些相同症状的一种非常轻微的形式。经典自闭症绝对是显而易见的。发病年龄在三岁之前。严重程度和残疾是悲惨的，并且是终生的。你不能把经典自闭症与其他任何东西混淆。

阿斯伯格综合症是经典自闭症的一种非常轻微的版本，因此更为常见，也更容易与其他精神障碍或正常的古怪和社交退缩混淆。因此，60倍的增长很大程度上是由DSM-IV中定义的改变引起的，然后它又被几个因素推动。首先，

最初，这是因为教育服务的目标是获得诊断。任何时候，如果与精神病诊断相关的利益，发病率都会大幅上升。其次，互联网像野火一样传播了自闭症的概念。许多人错误地将自己诊断为自闭症。在某些地方，它几乎成为了一种才华的象征。

因此，定义的差异以及定义应用的差异，以及与之相关的教育福利这一事实，这就是导致60倍增长的原因，而不是疫苗。我们从非常有说服力的研究中知道，疫苗不会导致自闭症。在我们谈话的时候，我不禁想到

那些一生都在挣扎的无数人，他们在成年后被诊断出患有自闭症，这对他们来说就像一道闪电。突然间，一切都说得通了。这怎么能是一件坏事呢？我认为人类的痛苦确实需要解释。

不同的时期会提出不同的解释，这些解释突然变得非常流行。每个人都加入了潮流。这有助于向个人解释他们遇到的问题。所以我同情那些认为自闭症可以解释他们问题的人。

有时确实如此，那么它就非常有价值。因此，一些原本会被遗漏的人已经被识别出来，对他们来说，这可能非常有用。但对于现在携带这种诊断的大多数人来说，这是值得怀疑的，第二和第三意见将是有用的。Francis医生，在你看来，对于那些正如你所描述的那样，可能有些社交笨拙，并且认为自己可能患有自闭症谱系障碍的人来说，最好的前进方向是什么？不要过度诊断自己。

不要接受他人可能做出的过度诊断。通常情况下，在生命早期做出的自闭症诊断不会在一生中保持稳定。结识一位好朋友，坠入爱河，许多生活经历都有助于克服社交笨拙，它会随着年龄的增长而消失和好转。所以我不会

受我被诊断为自闭症的事实所限制，认为我无法拥有更光明的未来。这是Alan Francis医生，一位领导了创建第四版精神障碍诊断与统计手册任务组的精神病学家。Francis医生，谢谢您。非常感谢您。很高兴一直倾听您的意见。

您在节目开头听到的是NPR的ThruLine播客的报道。本集由Michael Levitt和Connor Donovan制作，Tiffany Vericastro负责音频工程。它由Courtney Dorney编辑。我们的执行制片人是Sammy Yenigan。这是来自NPR的Consider This。我是胡安娜·萨默斯。

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