The Republican Party’s NPC Problem — and Ours
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他们是BP在美国各地支持的30多万个工作岗位中的一部分。了解更多信息，请访问BP.com/投资美国。这里是来自《纽约时报》观点栏目的《埃兹拉·克莱因秀》。几年前，网络右翼开始迷恋一个用来形容自由主义者的新词：NPC，即非玩家角色的缩写。

这个词来源于电子游戏，在游戏中，NPC指的是由电脑控制的角色，而你，作为真人玩家，你才能做出实际的决定。NPC没有自己的思想，没有自主性，他们是自动机，他们按照被告知的去做。

NBC迅速成为所有那些带有BLM和MeToo标签、乌克兰国旗图标、他们/她们代词和反种族主义读书会的自由主义者的蔑称。在这个故事中，自由主义者们只思考他们被允许思考的内容，只说他们被允许说的话。如果你不幸经常上网，你可能见过这些表情包：毫无特色的灰色面孔，有时周围环绕着自由主义图标。埃隆·马斯克很喜欢发这些。

像任何好的侮辱一样，NPC表情包具有双重目的。它包含了对其目标的一些真实情况。我们自由主义者可能会墨守成规，可能会过于害怕冒犯他人，可能会过度顺从机构，可能会被我们自己施加的群体内部的压力所吓倒，也可能会很快接受任何当时的潮流。但NPC侮辱的真正目的是自我吹嘘。

右翼充满了真人玩家。你可以从他们的冒犯意愿、对机构的不信任以及他们渴望讨论自由主义者甚至不敢大声说出来的内容中看出这一点。这成为特朗普主义右翼自我定义的一部分。他们是那些不墨守成规的人，是一个不是由自动机组成的联盟。这就是美国所需要的：真人玩家。现在是2025年了，在这一点上，我愿意承认至少一半的论点。

美国政治确实存在NPC问题，甚至可能是致命的问题，但这问题不在左翼。我可以为特朗普政府在某种程度上试图做的事情，或者至少是他们声称试图做的事情，提出一个慷慨的理由。有一种说法认为，行政部门过于难以让总统指导甚至控制。政府被流程和规程束缚住了，文职人员的招聘和解雇都过于困难。

即使我同意许多多元化、公平与包容（DEI）计划的目标，而我确实同意，但其中许多计划并没有实现这些目标。有些计划甚至加剧了它们试图解决的问题。人们并没有认真研究哪些计划有效，哪些计划无效，也没有认真剔除那些无效的计划。实际上，对美国国际开发署（USAID）进行审计是有道理的。我们或许应该将该机构的大部分支出转换为现金补助金和直接的公共卫生支持。是的，政府管理软件采购、账单和维护数字服务的方式也极其繁琐。

在大选之前我也说过这些话。所有这些都是众所周知的，包括自由主义者在内。许多自由主义者花了很多时间试图思考如何解决这些问题。因此，民主党未能投入更多精力，在执政时使政府更快、更好、更具响应性，这是一个真正的失败。拜登政府如何在2021年通过了420亿美元的宽带拨款，却在2024年11月之前几乎没有任何成果？

他们是如何获得75亿美元用于电动汽车充电桩的，却只在任期结束前建成了几百个？为什么一切都这么慢？民主党成为了一个经常无法运作的政府的拥护者。这就是特朗普获胜的部分原因，但不是唯一原因，也不是最重要的原因，它不如鸡蛋价格重要。但当人们觉得政府运转不力时，承诺变革的政党就会击败那些为现状辩护的政党。

当埃隆·马斯克说，选举给了共和党改革的授权时，他并非完全错误。你无法要求公众给出更强烈的授权。公众投票了，我们有大多数公众投票支持特朗普总统。我们赢得了众议院，我们赢得了参议院。人民投票支持政府进行重大改革。对此应该毫无疑问。但看看马斯克是如何证明这一授权的。

证据是共和党控制了众议院和参议院。那么为什么不制定一些法案呢？当然，共和党的多数席位是微弱的，但两党合作并非不可能。民主党人被打败了，并准备妥协。他们自己的选民也希望他们妥协。CBS和YouGov在1月份进行的一项民调显示，54%的民主党人希望他们的国会议员与特朗普政府合作。

只有46%的民主党人希望进行坚决的反对。一个月后的2月份，只有35%的民主党人希望合作，而现在65%的人希望进行全面反对。特朗普政府在一个月内就消耗了大量的政治资本。为了什么？我已经报道华盛顿几十年了，其中有灰色地带。如果这是关于政策——

特朗普和他的团队会通过国会。他们不想逐条审查美国国际开发署，找出哪些有效，哪些无效。他们不想发布一揽子拟议的支出削减方案并进行辩论。他们不想考虑新的公务员制度条例，以平衡道德、独立性和响应能力。他们想要的是权力。

唐纳德·特朗普想要的是权力。因此，他们试图重塑我们的政府体系，而不是我们的法律。他们已经找到了系统中的一个弱点，现在他们正试图用一辆燃烧的赛博卡车冲破它。这个弱点是国会。特朗普政府可能成功地夺取国会的权力，原因是他们已经将共和党国会议员变成了NPC。这里系统的漏洞可以追溯到很久以前。

在《联邦党人文集》第51篇中，詹姆斯·麦迪逊阐述了他和他的同事在起草宪法时面临的挑战。他说，那么政府如何控制自己呢？

建国者的想法是，它通过独立部门之间的内部竞争来控制自己，每个部门都想保护自己的权力。正是这种部门之间的竞争将保持系统的平衡。麦迪逊写道，必须让野心来对抗野心。但毫无疑问，有一个部门的设计比其他部门更强大。国会控制着金钱。国会拥有宣战的权力。

国会可以否决总统的否决权。国会可以弹劾联邦法官、内阁官员和总统。国会是宪法中首先提到的。为什么国会权力如此强大？因为国会反映了建国者设想的第二种，在某些方面更为重要和持久的分裂形式。我们的政治制度旨在通过地域来分散权力。参议员由各州选举产生。直到1913年，他们都是由州议会选举产生的。

众议院被划分为地域界限明确的选区。因此，每位国会议员都代表一个地方，而每个地方都被认为拥有自己的利益、文化和政治。最终，国会议员应该代表的是特定选区中特定选民群体的特殊需求。因此，权力将被分散，它永远不会仅仅成为一股力量。宪法起草者做对了许多事情。

但他们也做错了很多事情，其中一件很快就显而易见的事情是：建国者设想了一个没有政党的政治体系。几年之内，他们就组建了自己的政党。但在美国历史上大部分时间里，他们的第二个假设是成立的。地理位置使美国政治保持分裂。它使权力保持分裂，因为它使美国的政党保持分裂。是的，我们长期以来都有共和党和民主党。

但在20世纪，这个两党制实际上是一个四党制。民主党分裂为我们今天所知的自由主义者和南方迪克西克雷特（南方民主党人），这是一个内部派别，其主要目标是维护种族隔离。共和党分裂为我们今天所知的保守派和北方自由主义者。从我们的角度来看，真正理解这一点是令人惊讶的。但这在20世纪的大部分时间里都是真实的。

说你是共和党人还是民主党人并不能说明你是自由主义者还是保守派。1973年，参议员乔·拜登反对罗诉韦德案的判决。大约在同一时期，尼克松总统提出了一项全民医疗保健法案，并创建了环境保护署。乔治·华莱士从政之初是民主党人。

当时的政治与现在不同。当时的政党与现在不同。因为包含如此多不同地方和意识形态的政党无法步调一致地行动。因此，两党合作很常见。1964年的《民权法案》，是的，它是由一位民主党总统推动的，但共和党国会议员对其通过至关重要。

当水门事件开始浮出水面时，国会作为一个整体采取了行动。只有四位众议院共和党人投票反对启动对尼克松的弹劾调查。最终，是共和党国会议员代表团说服尼克松辞职。这种独立性不仅仅体现在弹劾问题上。当尼克松拒绝支出国会已拨款的资金（一种被称为“扣留”的政策）时，国会采取行动保护自己的权力。

共和党人和民主党人都是如此。1974年的《国会预算和授权控制法案》在众议院只获得了6票反对票。只有6票。它在参议院获得通过，没有一票反对。共和党和民主党国会议员都采取行动保护自己的权力。这就是这个系统应该运作的方式。但那是过去。

在2025年的今天，特朗普总统正在扣留国会已拨款的资金，公然违反了几乎一致通过的扣留法案。他试图取消国会创建的机构。这意味着声称拥有取消国会创建的机构的权力。虽然法院正在阻止他，但国会却对特朗普夺取他们的权力无动于衷。

国会并没有努力阻止美国国际开发署的破坏，即使其目前的结构是由共和党众议院和参议院在1998年通过的法案创建的。这令人震惊。共和党国会议员可以要求特朗普让他们参与其中。他们也赢得了这次选举。这是他们的工作。他们的工作是制定这些法案。同意特朗普的政策目标并不意味着同意他的权力攫取。

最强大的政府部门，拥有制衡其他部门权力的部门，却处于瘫痪状态。它并非不能采取行动来保护自己的权力，而是它不愿采取行动来保护自己的权力。这是一个非玩家国会。其背后是建国者设想的政府结构的崩溃以及两党的全国化。

我不会在这里重述政党如何全国化的整个故事。我花了大量时间讲述这个故事。如果你想阅读它，我写了一整本书，叫做《我们为什么如此两极分化》。但几十年来，情况一直如此。

几十年来，人们一直担心这可能会导致类似的事情发生。回到2006年，达里尔·莱文森和理查德·皮尔德斯在《哈佛法律评论》上发表了一篇文章，名为《政党分离，而非权力分离》，他们在文中警告说：

在重要性方面与之不相上下，而且往往主导着部门之间宪法区别。他们说，这使得权力分立法的许多基本假设和理论都受到质疑。是的，确实如此。如果民主党现在控制国会，国会将制衡唐纳德·特朗普。由于共和党控制着它，它并没有制衡唐纳德·特朗普。

你在这里看到的是，将国会视为一个拥有野心和意志的机构是自欺欺人。国会是一个权力中心。重要的是哪个党控制它以及该党如何行动。现在是政党相互竞争，而不是部门。2005年，小布什总统提名他的白宫法律顾问哈丽特·迈尔斯为最高法院大法官。

她不得不撤回提名，因为共和党控制的参议院认为她不合格且在意识形态上不可靠。

布什想让她进入法院，但这还不够。共和党国会议员有自己的观点。2009年，奥巴马总统提名汤姆·达施勒领导卫生与公众服务部，但达施勒却撤回了提名。达施勒，前美国参议院多数党领袖，被发现欠税。他认为他自己的提名可能无法通过一个由他前同事组成的参议院。但这个共和党并没有制衡特朗普。

这就是特朗普提名人的信息。小罗伯特·肯尼迪、图尔西·加巴德、卡什·帕特尔、皮特·赫格塞斯。这些都是考验。参议院共和党人知道这些被提名人不合格。你可以在听证会上看到这一点。再说一次，让我们今天在这里向大家明确一点。作为国防部长，您是否会支持女性继续有机会在战斗岗位上服役？

参议员，首先，感谢您的服役，正如我们广泛讨论的那样。这是我的荣幸。作为情报界领导人，您认为您过去的一些行为，例如支持甚至赦免爱德华·斯诺登，会如何影响您在情报界的地位？普通的情报分析员和情报专业人员会如何看待您？我是一个试图理解的医生。

如果如何让我相信您将成为公共卫生倡导者，而不仅仅是重复旧信息，以至于永远没有结论，正如哈桑参议员所建议的那样，而是成为人们相信的意见领袖。不，有一百二十五万儿童被研究，并且没有发现麻疹与自闭症有关。您如何告诉我您理解我的问题？

我将成为强有力科学的倡导者。参议院共和党人不想投票支持这些被提名人。他们中没有一个人从政是为了确认罗伯特·F·肯尼迪——他在两年前的2023年作为一名支持堕胎的民主党人竞选总统——担任卫生与公众服务部长。但特朗普知道自己在做什么。你尽早迫使人们屈服，很快它就会成为一种习惯。共和党国会议员有他们自己的理由向他低头。

华盛顿充斥着关于埃隆·马斯克将资助针对任何给特朗普制造麻烦的共和党人的初选挑战的讨论。他们所有人都担心特朗普会亲自在初选中反对他们。多么不可思议的奇怪人生，他们已经爬到了政治的顶峰，掌握了他们所能掌握的权力，却如此害怕。NPC的批评是对的。墨守成规确实存在真正的危险。

政党，甚至是总统政府，当他们能够听到不同的声音时，就会更加强大。马斯克利用他的数十亿美元来恐吓共和党国会议员支持特朗普所做的一切，是的，这使得特朗普现在看起来更强大。如果这些被提名人失败，而他被指责为灾难的责任，或者如果财政支付系统崩溃，而他被指责为混乱的责任，那么从长远来看，这可能会使他和整个国家都变得更加虚弱。

短期内，一致性会让你看起来很强大。从长远来看，成功才是让你强大的因素。现在，对他们的政党和国家来说，如果共和党人展现出他们曾经宣称珍视的价值观，即愿意冒犯他们自己一方，不信任机构权力，渴望讨论那些当权者不希望看到的议题，那将是一件好事。但我们没有看到这些。

这就是我们真正面临的NPC问题。一个由首先为特朗普的野心服务的共和党人驱动的非玩家国会。共和党国会议员保持沉默。我们只能依靠法院。是的，这可能有效。但这并不是系统正常运作，而是一个系统正在失败。

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