You Should Have Buried Me Better
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现代遭遇故事，一个来自英格兰，一个来自佛罗里达州。我知道佛罗里达州是一个州，但它感觉像另一个国家。有时我的第一个故事围绕着一个古老的家族妖怪展开，就像一个妖怪故事。一代人告诉下一代关于祖先的鬼魂。然后我的第二个故事围绕着一个超自然事件展开。叙述者和她的家人在她六岁的时候经历过，呃，

而她的家人不会谈论这件事，因为它太令人不安了。除了这一点，我不会透露任何其他信息。好的。除了自杀会在故事的一部分中出现这个罕见的额外触发警告之外。我不想说哪一个。故事的一部分。好的。因为我不想剧透。足够公平。

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现在是《你本应该把我埋得更好》的故事。从我懂事起，我就一遍又一遍地被告知我曾曾祖父的故事。对于一个四岁的女孩来说，这绝对不是一个合适的故事，但这是一种家庭传统。你看，我的曾曾祖父埃德蒙·巴尔科姆是我的家族妖怪。

他是我总是刷牙和收拾玩具的原因，是我下班后从不回家晚的原因，是我总是帮忙洗碗并确保在吃甜点之前吃完所有蔬菜的原因。因为根据我的父母、我的表兄弟姐妹、我的阿姨和叔叔的说法，如果我不这样做，老埃德蒙会在晚上出现在我面前，潜伏在我的卧室门口，浑身是血，怒气冲冲，胸前插着一根碎木桩。

是的，我知道对孩子说这个很可怕，但我们用来吓唬孩子让他们变得有礼貌并做家务的每一个传说都是如此，对吧？至少曾曾祖父埃德蒙从不偷走孩子们的婴儿床，也不在树林里啃咬他们的四肢和咀嚼他们的皮肤。他只是站在门口看着你。至少这是我被告知的。小时候，我相信了。但当我到 11 或 12 岁的时候，我不再相信了。

我仍然是一个好孩子。我仍然遵守规则，尊重父母的意愿等等，但不是因为我认为如果我不这样做，我的曾曾祖父会来纠缠我。我意识到，凭借小学里一个笨拙的青春期前儿童的所有智慧，埃德蒙不是鬼。他只是一个鬼故事。但现在我不太确定了。在你告诉我发生在我身上的事情之前，你需要知道发生在埃德蒙身上的事情。那一年是 1908 年。埃德蒙·巴尔科姆住在一个小村庄，叫做大伯斯蒂德。

距离埃塞克斯南部仅不到 30 公里。当时他 38 或 39 岁，和他一起住的是他美丽的妻子玛格丽特、他多病的母亲伊迪丝以及他的两个孩子，小婴儿格蕾丝和 13 岁的约翰。当玛格丽特待在家里做饭、打扫卫生、照料小花园、挤牛奶、收集鸡蛋、洗澡、喂养和照顾小格蕾丝和年迈的伊迪丝时，埃德蒙和约翰在附近的纺织厂工作。

像他这个年龄的大多数穷小子一样，约翰担任脱梭工，从工厂的纺锤上取下筒管，而他的父亲则担任织工。多年来，埃德蒙一直在告诉他的妻子，总有一天他会升职为主管，但那一天还没有到来。故事是这样的，埃德蒙是一个严肃但善良的人，总是希望事情会好转。他非常关心他的家人，对所有人说话都很温柔，并且是一位虔诚的天主教徒。

♪♪

对埃德蒙来说，世界上没有什么比他的孩子更珍贵了。他讨厌他的儿子不得不辍学才能和他一起在工厂工作，并且讨厌每天离开家这么长时间。但他们别无选择。他和约翰的工资加起来，他们能够温饱，并且有房住。如果没有它，他们肯定会饿死，变得贫困潦倒。1908 年的一个星期六下午，玛格丽特病得很重。

她的脸苍白得惊人，嘴唇几乎是蓝色的。她浑身是汗。她几乎说不出话来。发烧来得如此之快。前一天晚上，她还活蹦乱跳，健康而强壮，完成了所有日常工作。她没有抱怨任何事情。但在早上，她几乎像一具尸体。幸运的是，那天，埃德蒙和约翰都休息了。

所以玛格丽特能够休息。约翰帮忙打理花园和牲畜，埃德蒙尽力照顾他的母亲，她因为年老体弱而无法行走也无法自己进食，以及小婴儿。那天也恰好是这个家庭的定期洗澡日。我不是想把这变成历史课，但为了说明背景，那时，像我的祖先这样的贫困家庭每周只洗一次澡，都在同一浴水中洗澡。没有室内管道，所以装满钢制浴缸是一项非常费力的工作。

无论如何，通常情况下，父亲先用最干净、最热的水洗澡，然后是母亲，然后是祖母，然后是孩子们。最小的孩子总是最后洗。那天，玛格丽特病得太重，无法下床，伊迪丝也不想让除了玛格丽特以外的任何人帮她洗漱，所以只有埃德蒙和他的两个孩子洗了每周的澡。当他的妻子和母亲睡在他们的卧室里，约翰在院子里和格蕾丝玩耍时，埃德蒙在厨房的壁炉旁洗了个澡。

洗完澡穿好衣服后，他走到外面去接孩子们，但他们却不见了。他搜查了周围的树林，树林被落日的余晖照亮，感到恐慌逐渐在他心中蔓延。孩子们未经允许不得离开小屋场地，而且夜幕降临了。那么他们在哪里？约翰？约翰，你在哪里？埃德蒙大声喊道。

就在埃德蒙即将开始大声呼喊男孩的时候，他突然从树叶后面跑了出来，笨拙地抱着格蕾丝，兴奋地笑着。“我在这里，爸爸，我在这里！”他喊道，因为跑步而几乎喘不过气来。“爸爸，我看到一只狐狸！我和格蕾丝追赶它！它就躺在行路树旁边！来，你必须看看！”“不，约翰，你知道你不允许未经允许进入树林，而且晚上也不允许。你怎么能这么愚蠢？你怎么能把你的妹妹置于这样的危险之中？”埃德蒙责备道。

他从约翰的怀里抢过格蕾丝，指着小屋的敞开的门。走，该你洗澡了。水会变凉的。约翰点了点头，照做了。当男孩洗澡时，埃德蒙和格蕾丝一起待在外面，欣赏着她胖乎乎的粉红色脸颊、她好奇的大眼睛和她精致的白色金发。她看起来像个天使，几乎让他流下了眼泪。她是如此渺小，如此天真，如此无助。她是他的，他美丽的宝贝女儿。

突然，约翰湿着头发，带着歉意的表情出现在埃德蒙旁边。“对不起我做了那样的事，爸爸。我真的很抱歉，”他说。埃德蒙，他总是无法长时间对他的孩子生气，看着他的独子，揉了揉他湿漉漉的头发。“汤姆，该你妹妹洗漱了。”埃德蒙拿起一个水罐，从浴缸里舀出大部分温水，这样对婴儿来说就不会太深了。他只留下了足够勉强盖住她小腿的水，让她坐下，并从桌子上拿了一块洗脸巾。就在他轻轻地把格蕾丝放进水里的时候，

墙壁上传来一声悲鸣。“埃德蒙！埃德蒙！请过来！”是玛格丽特。她醒了，听起来很痛苦。埃德蒙叫约翰过来。“来，孩子。我去看看你母亲的时候，看着你妹妹。你不必扶着她。只要确保她不会向前或向后摔倒，并用抹布像这样擦干净她，”他指导男孩。约翰点了点头，从他父亲手中接过抹布。埃德蒙发现玛格丽特坐在他们的床边，轻轻地来回摇晃，盯着地板。

她的睡衣被汗水弄湿了。埃德蒙尽其所能地温柔地把手放在她的肩膀上，轻轻地把她放倒。“埃德蒙，”玛格丽特嘶哑地说。“我害怕。”“别怕，我的爱，”埃德蒙低声说。“你很快就会恢复健康。这是季节变化带来的寒意。”他把手放在她的脸颊上。摸上去很热。“埃德蒙，”她呜咽着。“嘘，”他说，抚摸着她完美的脸庞。

不要害怕，因为我与你同在。不要灰心，因为我是你的神。我要坚固你，我要帮助你。我要用我的公义的右手扶持你。埃德蒙的声音颤抖着，但他似乎也安慰了他的妻子。他又在她身边待了一分钟，欣赏着她的脸庞，向上帝祈祷。当他确信她已经睡着后，埃德蒙吻了他心爱的妻子额头，然后离开去查看约翰和格蕾丝。

但当他走出卧室时，他看到厨房另一端的浴缸是空的，约翰也不见了。小屋的后门大开着。他紧紧地咬着牙，试图控制住怒火。那孩子一定把婴儿带到外面玩去了。他们不在客厅，如果他们去了他们和祖母一起住的另一个卧室，埃德蒙会听到的。

埃德蒙摇了摇头，开始朝后门走去。他没有为婴儿准备任何干净的衣服，所以约翰要么把她重新穿上了脏衣服，要么只是用伊迪丝为她缝制的薄亚麻布毯子把她裹起来。伊迪丝用浅粉色线缝制了格蕾丝名字的精致米色毯子，无疑很漂亮，但完全不实用，而且根本不够温暖，无法保护她免受夜晚降临的寒冷。那孩子真是个傻瓜。就在他即将穿过敞开的门时，埃德蒙注意到厨房角落里有什么东西。

一些小而苍白而圆的东西，漂浮在浴缸里剩下的少量水中。埃德蒙转过头去看那是什么。当他这样做的时候，他尖叫了起来。他跑到浴缸边，把婴儿抱了出来。她在他的怀里软绵绵的。他跌跌撞撞地摔倒在地板上，坐在那里，把小小的冰冷的身体紧紧地抱在胸前，拼命地试图让她暖和起来，希望她醒来。

他向她呼喊，一遍又一遍地哭喊着她的名字，恳求上帝让她呼吸，让她睁开她那双大大的蓝眼睛，这样她就可以抬头看看爱她的父亲，知道她不会死。但她死了。她已经死了。尽管如此，埃德蒙还是伸手，从桌子上拿起她的亚麻布毯子，把她紧紧地裹起来，低声喃喃自语，“嘘，嘘，没事的，格蕾丝。没事的。爸爸在这里。没事的。”

他把她来回摇晃，来回摇晃，低声念诵祈祷、摇篮曲和安慰他唯一的女儿、他珍贵的宝贝女儿、他小格蕾丝的话语。有人走进房间的声音打破了咒语。埃德蒙仍然抱着婴儿，慢慢地转过头看着他的肩膀。

儿子约翰站在他身后的门口，浑身是泥。13 岁的约翰惊恐地看着他父亲脸上痛苦的愤怒，然后看着他怀里一动不动的孩子。然后，男孩突然跪倒在地，尖叫着、哭泣着，难以理解地乞求他父亲的原谅。埃德蒙站起来，站在他儿子面前。他低头看着男孩，除了厌恶和仇恨，什么也感觉不到。埃德蒙静静地、阴沉地说，“是你干的！”

“我们的孩子做了什么？”小屋另一边传来一个虚弱的声音。玛格丽特站在她卧室的门口，裹着一张羊毛毯，靠在墙上。她几乎无法直立。她看起来半死不活。她又重复了一遍，“约翰做了什么？”没有人说话。他们只是用一种不自然的眼神看着她，一种她以前从未在他们身上见过的歇斯底里的痛苦眼神。她没有力气再说话了，所以她开始一瘸一拐地走到她的丈夫、儿子和女儿身边，试图理解发生了什么。

当他的母亲走近时，约翰试图逃跑，但他刚转身走向敞开的门，他的父亲就粗暴地抓住他的胳膊，指甲深深地扎进肉里，阻止他逃跑。当玛格丽特终于到达他们身边时，泪水从她的脸颊上流了下来。没有人说话。埃德蒙只是把婴儿递给了她。

她拿起了那个小包裹，甚至没有看一眼。她只是把目光固定在她的丈夫身上，看着她丈夫脸上奇怪的表情，感受着她女儿异常柔软和一动不动的身躯。她的嘴唇开始颤抖。她的呼吸变得沉重而急促。最后，她低头尖叫了起来。第二天，玛格丽特死了。医生说她是死于发烧，但埃德蒙知道真相。是悲伤夺走了他的妻子。

在她短暂的一生中，她已经被迫哀悼六个孩子的死亡，而她无法承受第七个孩子的死亡。玛格丽特和伊迪丝被埋葬在圣玛格达琳教堂墓地彼此相邻的地方。这是一个简陋但传统的基督教仪式，参加的人很少。牧师谈到了上帝的爱和孩子的纯真，但埃德蒙没有听。他只能听到他儿子试图解释他是如何让他的妹妹死去的回声。

你说我不必在浴缸里抱着她，爸爸。当殡仪员带走格蕾丝的遗体时，男孩结结巴巴地说。所以当我看到狐狸从门口跑过时，我想当我出去看它的时候，她会没事的。但我猜我离开的时间太长了。我很抱歉。当巴尔科姆家族剩下的三名成员从葬礼回家后，埃德蒙径直走进他的卧室。他没有吃晚饭，也没有向他的母亲和儿子道晚安。他一句话也没说。他甚至没有看他们。

埃德蒙坐在他曾经与妻子分享的床边，就在几天前他告诉她一切都会好起来的地方。埃德蒙从床底下的一个锡盒里拿出了一把曾经属于他父亲的大刀，并将生锈的刀刃刺入了他的心脏。尽管埃德蒙只想与他的妻子和女儿团聚，但他的尸体并没有和他一起埋葬。再说一次，我尽量不让这变成历史课，但直到 1980 年，天主教会才不会为自杀受害者举行葬礼。

受害者的遗体也不能埋葬在教堂墓地。因此，当我的曾曾祖父在 1908 年自杀时，他的母亲和儿子不得不寻找其他方法来处理他的遗体。埃德蒙一定知道这一点，但在他的悲伤带来的疯狂中忘记了这一点。那时，大多数自杀受害者的天主教家庭要么把他们的亲人埋葬在教堂场地附近，要么干脆埋葬在他们自己的财产上。

然而，埃德蒙的母亲，我的曾曾祖母，非常相信一些古老的迷信。因此，她儿子的葬礼略微更神秘一些。盎格鲁撒克逊人，即居住在中世纪早期英格兰的人们，认为自杀的人更有可能以鬼魂的形式留在人间，并纠缠活人。为了防止这种情况，自杀受害者通常以一种非常特殊的方式被安葬，在一个十字路口，心脏被插上一根木桩。

基本上，木桩是为了把鬼魂钉在原地，这样他们就不能游荡到附近的村庄。即使他们能够通过将他们埋在十字路口来摆脱那个地方，鬼魂也会对去哪里感到困惑。几百年来，这种仪式在整个英格兰被广泛用于成千上万的自杀受害者。即使在议会在 1923 年宣布其为非法之后，它在伟大民族偏远的乡村地区仍然很流行。

我曾曾祖父埃德蒙葬礼的细节是一个谜。他的遗体是如何被运送的，他被埋葬在哪个十字路口，以及是谁最终用木桩刺穿了他的心脏，这些都是完全未知的。然而，我们所知道的是，这种仪式并没有奏效。或者至少，传说就是这样说的。根据家族传说，在他余下的生命中，我的曾祖父约翰一直受到他父亲愤怒的灵魂的困扰。起初，埃德蒙血淋淋的鬼魂只出现在他被埋葬的十字路口。

但多年来，他似乎超越了他的监禁，能够跟随他的儿子走到哪里，尽管有一些限制条件。正如睡前故事所说，埃德蒙只能存在于中间地带，不仅仅是十字路口，还有像你家门口这样的地方，内外相遇的地方，或者你卧室的门，你的和不是你的东西相交的地方，甚至墓地，死者和生者相遇的地方。

他永远被限制在临界状态。在他死后的这些年里，他已经失去了他曾经拥有的任何人性。剩下的只有他对不守规矩和不听父母话的孩子们的愤怒和仇恨。所以是的，这是一个相当糟糕的故事，用来告诉孩子。死去的婴儿、自杀、疾病、鬼魂。这不是你典型的睡前故事，但这仍然是家庭传统。而且它已经一代又一代地被巴尔科姆家族的孩子们讲述了 100 多年。它基本上已经融入到我们所有人的心灵之中。

这就是为什么当这件事发生时，我的第一个想法是这一切都在我的脑海里，因为那是老埃德蒙曾经存在过的唯一地方。我的想象力。但现在我认为他不仅仅是一个恐怖故事。大约两年前，我发现自己怀孕了。当时，我是一个未婚的 20 多岁的人，从事着我讨厌的广告工作。住在一个我更讨厌的城镇，伦敦。孩子的父亲是我当时的男朋友韦斯。我们已经约会了大约两年，还没有谈论未来。

这并不是说我们不爱对方。而是他住在曼彻斯特，距离我大约三个小时的火车车程。这实际上是异地恋。我们只有在周末才能真正见到对方。尽管我们从未谈论过我们的孩子、婚姻甚至同居，但当我说我怀孕时，韦斯真的很兴奋。他毫不犹豫地告诉我，他会在我怀孕的每一步都陪伴我，并希望尽可能多地参与到抚养我们的孩子中来。

他甚至开始寻找工作，当天就调到了伦敦。他信守诺言，参加了每一次产检、每一次分娩课、每一次疯狂的去普里马克购物购买大量婴儿服装的购物之旅。

我很感激有他在我身边。但不幸的是，直到孩子出生后，他才在伦敦找到了一份新工作，终于能够搬来和我一起住了。所以九个月来，我大部分时间都独自一人待在我的公寓里，感到恶心和紧张，并试图理解我的体内正在孕育一个真正的人的事实。我独自一人度过的夜晚是最糟糕的，不仅因为我根本无法感到舒适，而且必须不断起床去小便，还因为噩梦。在我怀孕初期，我只是偶尔梦见他。

但到最后，他每晚都出现在我面前。噩梦总是相同的。我躺在床上，侧卧着，像往常一样面对走廊的门。我没有睡着。我在盯着，在等待。门是开着的，尽管我总是睡前关上它。而且某个地方一定有夜灯，尽管我没有夜灯，因为走廊昏暗地被照亮了，像日落穿过烟雾一样呈淡橙色。在我看到他之前，我听到了他。他走下走廊的脚步声令人痛苦。

他并没有向我走来，故意而暴力。他一瘸一拐地走着。我能听到他的脚在地上拖着。他几乎无法把脚从地上抬起来。他是在行走中的死亡，他正朝我走来。最后，他出现在门口。他看起来不像我小时候想象的那样。他并不像我想象的那样只是老了。他已经过期了，正在腐烂，衰败。他潜伏在短暂的空间里，勉强握着右手里的屠夫刀。

他胸膛里插着一根木桩，但那把屠夫刀造成的伤口却不再流血。不像我总是想象的那样，没有鲜红的血液从他的内脏喷涌而出。他已经死了太久了，不会那样了。虽然他的体内确实有液体流出，但这并不是血，也不是涌出、喷出或倾泻而出。它很浓稠，里面混杂着木屑、淤泥、蛆虫以及尸体在地下六英尺深处会积聚的所有其他令人作呕的残留物。

他来回摇晃，盯着我，胸膛随着呼吸的努力而起伏。然后他说话了。有时他喃喃自语，说些圣经经文的支离破碎的片段。有时他哼唱着摇篮曲。但大多数时候，他只是用颤抖而粗哑的声音低语。没事的。九个月后，这就是我曾曾祖父埃德蒙的幽灵在我梦中与我最终相遇时对我说的全部话。除了我发现宝宝性别的那个晚上。在那天晚上，他一遍又一遍地低语着一个词。

我惊出一身冷汗醒来。我以为我已经习惯了噩梦，但我比以往任何时候都更加恐惧。从一开始，我就知道这些奇怪的噩梦只不过是焦虑、压力、荷尔蒙以及童年想象残留的虚构产物。但那天晚上，感觉很真实。我能感觉到他冰冷的存在仍然徘徊在我的房间过道里，就像他越过了我心灵的某种界限一样。当我醒来时，他应该消失了，但他并没有在梦境结束时停止存在。

我醒来时头脑一片混乱。我感到恐慌，需要冷静下来。我把手放在肚子上，费力地从床上爬起来，走向浴室。我想着我的梦。我想着狐狸。自从怀孕以来，我第一次想到失去孩子的可能性。我开始哭了起来。在浴室里，我打开了嗡嗡作响的荧光灯，在水槽里洗了脸。水很冷，它的冲击帮助我清醒过来。洗完后，我用毛巾擦干脸，在镜子中检查我的倒影。

看到我圆鼓鼓的肚子，知道里面有一个小生命，仍然感觉如此超现实。一个小女孩。我笑了。我一直想要一个女孩。就在我快要关灯的时候，一种不安的感觉像潮水般涌上心头。我已经关掉了水龙头，但我仍然能听到流水声。它来自浴缸。我慢慢地走到浴缸旁，朝脏兮兮的塑料帘子后面窥视。一股稳定的水流从水龙头流出，溅入浴缸。我感到恶心。

我迅速拧动旋钮将其关闭，最后几滴水从喷嘴落下。然后我终于看到了它。坐在瓷制浴缸中央的是一堆潮湿的皱巴巴的布料，颜色是奶油色。一声充满恐惧的呜咽哽在我的喉咙里。我捂住嘴，以免自己尖叫起来。我颤抖着把手伸进浴缸，把它拿了出来。这是一块看起来很古老的亚麻布，破旧、污迹斑斑，上面还沾着泥土，在角落里，有人用浅粉色的线绣了一个名字：格雷西。

尽管这是一个家族传统，但我女儿格蕾丝不会长大后听到关于老埃德蒙的妖怪的故事。相反，她会长大后听到她曾曾曾祖父埃德蒙的故事，他如此爱她，以至于他等了一百年才给她送礼物。

她给女儿取名格蕾丝，这一点仍然很令人毛骨悚然。我知道，我知道。也许我们打破了这个循环。但是，你知道的。也许我们只是停止讲述关于埃德蒙的故事。嗯哼。不过我喜欢这个故事的结尾。你喜欢吗？有点甜蜜。我不喜欢。他并不邪恶。我不喜欢。也许是我的语气。是的。嗯，你知道，我想让它制造一些紧张气氛。我知道。我当时想，我不喜欢它。

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她要杀了他。我有一个理论，每个家庭都有他们自己的事件。一个大事件，其中“I”是大写的。发生的事情或某人做的事情是如此令人尴尬、痛苦或令人不安，以至于每个人都默默地达成一致，永远不能再谈论它了。每个家庭都发生过一件事件，如果你认为不是我的家庭，我们不保守秘密。那么你错了。你的家庭也很糟糕。你只是还不知道而已。也许他们正对您保密。

如果您试图弄清楚某些事情，或者某些事情是您家庭的事件，以下是一些关于它的问题，您可以自问自答。您或您的任何亲属自事件发生后是否谈论过它？您可以在圣诞晚餐上随意提起它，而不会让每个人都感到非常不舒服吗？您最小的亲属（我说的是10岁以下，不在场的人）知道这件事吗？如果您对任何这些问题的回答是肯定的，那么您正在考虑的并不是事件。事件不仅仅是随意被掩盖在比喻性的地毯下。

它已经被抹去了。它永远不会被谈论。它甚至从未被提及。对大多数家庭成员来说，事件都笼罩在神秘之中。它是模糊的，它的细节人们理解得很差，而且将永远如此，因为发生这件事的人永远不会回答任何关于它的问题。例如，我最好的朋友家里的事件是

她的表哥在她高中三年级的舞会上强奸了一个女孩。他被学校开除，在法庭上被判有罪，但他不知何故最终避免了在少年犯管教所服刑。我相信他父母有很多钱帮助了这件事。现在他在军队服役，每次他回家时，他的父母都会为他举办一个盛大的欢迎晚会，就好像他所做的事情从未发生过一样。而且没有人提起这件事。事件的其他例子包括您在儿子的婚礼上喝醉酒并告诉新娘她永远无法像她那样爱她儿子的阿姨。

或者您心爱的童年钢琴老师，在您告诉父母他问过您是否可以拍一些您脚的照片，以及您是否亲吻过男孩或做过更多的事情后，您有一天就停止去上课了。你知道，那种肮脏、不舒服的事情。我家的事件发生在将近30年前。我们刚刚从美国中西部一个未公开的小镇搬到佛罗里达州一个未公开的海滨小镇。我当时六岁，我的弟弟（我称他为埃利奥特）只有四岁。我们是截然相反的。我想我们现在仍然是。

我是一个早熟的小女孩，拥有过多的不必要的自信。埃利奥特是一个害羞的人。我一直想成为关注的中心。他想被独自留下。即使在蹒跚学步的时候，他也总是把自己与其他人稍微隔离开来。甚至我的父母。他并不害羞。他只是一个观察者。他想从安全距离观察发生的事情，而不一定是参与其中。

新房子是一座破旧的、明亮的青绿色80年代的怪物，不稳定地悬挂在桩子上。就在海滩上，它是天堂。在佛罗里达州的第一个夏天，我每天都在水里玩耍，在沙滩上建造城堡，即使我的父母告诉我不要这样做，我也会和海滩上的其他陌生人交谈。但是，我刚一接近陌生人询问他们是否有我可以玩的玩具，我妈妈就会突然出现，代表我道歉，并把我带回房子。无论如何，整个夏天我都被海滩分散了注意力。

所以我直到太晚才真正知道房子里发生了什么。当然，我听到了一些零星的事情，并从我的父母那里感受到一种模糊的不适感，但我并不在乎。我有更重要的事情要担心。这一切都始于我们遇到邻居，我称他们为琼斯一家。此时，我们已经在佛罗里达州住了一个月了，因为我妈妈是一个社交蝴蝶，我们遇到了几乎所有邻居，除了住在我们左边灰色房子里的人。

灰色房子实际上是我们“拜访邻居”之旅的第一站。搬进来三天后，我弟弟在我手里，手里拿着一个装满自制饼干的纸袋，我和我妈妈一起走到那里去介绍自己。我记得乖乖地跟在她身后走着，自豪地拿着我在一些建筑纸上画的海滩的糟糕图画，希望能把它送给邻居的儿子，如果他们有的话，希望他和我同龄，也希望他很可爱。但是，我们越靠近灰色房子，我就越不兴奋去见住在里面的人。

我想我当时不知道什么是鬼屋，但我记得我认为那个地方看起来很糟糕。不一定是废弃的、破旧的，甚至丑陋的，只是糟糕。我记得我们走上古老的木制楼梯时楼梯吱吱作响的声音，它们让我畏缩，我还记得感觉很冷，即使外面是100度。当我们到达灰色房子的前门时，它的建造方式与我们的房子很相似，我妈妈轻轻地放下埃利奥特，敲了三下门。然后我们等待，等待，等待。

我不是一个有耐心的孩子，所以最终我踮起脚尖，朝盐蚀的窗户里窥视，看看发生了什么。整个地方都是黑暗的，就像被阴影吞噬了一样。我能看出客厅里沙发、地毯和电视的模糊形状，再往后一点，我能看到一张圆形的餐桌。但仅此而已。直到它不是。我把额头贴在玻璃上，遮住眼睛的两侧，试图看得更清楚。我的心脏停止了跳动。有人坐在桌旁。我只能看出他们的轮廓，但看起来像个男人。

他的头向前倾斜着，好像他坐着睡着了。“来吧，亲爱的，他们不在家。我们走吧，”我妈妈说。“但是，妈妈，里面有人。看！”我低声说，示意她过来。她叹了口气，微微弯下腰朝窗户里看去。“亲爱的，那里没有人。该走了。”说完，她坚定地把装满饼干的纸袋放在门前，抱起埃利奥特，朝楼梯走去。”

我很困惑，又把头贴在窗户上。她说得对。他走了。我耸耸肩，赶紧追了上去。当我们下楼梯时，埃利奥特做了一件我永远不会忘记的事情。他把胳膊搂在我妈妈的脖子上，好奇地盯着我刚才看过的窗户。然后他慢慢地开始挥手。我转过身去看坐在桌子旁的那个人是否现在站在窗户里，但那里完全是黑暗的。那里没有人。至少我没有看到任何人。五个星期过去了，纸袋一直没有动。

它最终消失的那天，也是琼斯一家第一次出现在我们家里的那天。我当时正坐在厨房的柜台上吃下午点心，这时我听到门铃响了。“妈妈！爸爸！有人来了！”我一边从椅子上爬下来，一边含着一嘴麦片大声喊着。我没有等他们回应，我只是走到门口，像我拥有这个地方一样猛地打开它。我正要像我看到我妈妈对其他来访者那样说：“你好，有什么可以帮你的吗？”，但话到嘴边却消失了。

我知道盯着看是不对的，但我忍不住。他们太奇怪了。在感觉像是永恒的沉默之后，这位女士终于开口了。“你好，小家伙。你一定是凯尔西，”她轻柔地说。“我是琼斯太太。这是我的丈夫，琼斯先生，这是我们的女儿，简。”他们三个人并排站成一条完美的直线。简在中间，她的父母握着她的每一只手。她看起来可能和我弟弟同龄，但我无法确定，因为她一直盯着地面。我只能看到她的头顶。

另一方面，她的妈妈正专注地对我微笑，那种奇怪、专注的感情让我毛骨悚然。她爸爸也在看着我，但他的脸是空白的。真的空白。我记得当时我想他可能睁着眼睛睡觉，因为他嘴巴微微张开，呼吸急促，就像我爸爸在沙发上打盹时那样。妈妈！我又喊了一声，眼睛一直盯着我们门口这个非常奇怪的家庭。我妈妈一出现在我身边，琼斯先生的脸立刻就活过来了。

他深陷的眼睛变得警觉，他下垂的嘴巴咧开成一个巨大的笑容，好像他刚刚从恍惚中清醒过来一样。小女孩继续盯着地面。这位女士再次向我妈妈介绍自己，并说他们住在隔壁的灰色房子里。我妈妈，这位好客的女主人，热情地邀请他们进来。我不记得之后互动中的大部分内容了。很明显，他们没有一个可爱的儿子让我迷恋，而且他们的女儿似乎也不是我想一起玩的人。她太小了，所以我几乎完全走神了。

但我仍然清楚地记得几件事。第一件事是琼斯太太告诉我妈妈她的饼干很好吃，她对这个举动非常感动。我记得想说些什么，关于我们一个月前就给了他们那些饼干。它们从那以后就一直放在门廊上。所以如果他们真的吃了饼干，那就真的很恶心，因为上个月下了很多雨。但我不想被卷入谈话中，琼斯太太说实话有点吓到我了。所以我保持了通常大声的嘴巴闭着。

当我在客厅里玩一些洋娃娃时，所有成年人都聚集在那里，我等着琼斯太太或她丈夫说些什么，关于他们在过去一个月里去了哪里，或者为什么我们没有遇到他们，但他们从未说过。在某个时刻，我爸爸终于从楼上下来，抱着埃利奥特。他一进入房间，邻居家的女孩简妮就抬起头来，她坐在沙发上父母之间，低着头。她用她那双大大的虫子眼看着埃利奥特，埃利奥特也回望着她。埃利奥特挥了挥手，她也挥了挥手。

然后琼斯太太高兴地鼓起掌来。“哦，多么甜蜜！我知道他们一定会成为最好的朋友。”事实证明，她说得对。整个夏天，埃利奥特和简妮几乎每天都在一起玩耍，要么在海滩上，要么在我们两个家之间的空地上，要么在我们家的客厅里，但从未在简妮家。

我有点嫉妒，嫉妒埃利奥特有一个朋友而我没有。但是，我还是不会和一些小孩子一起玩。我记得在我妈妈和琼斯先生在阳光下休息，喝着我妈妈称之为“成人饮料”的红酒，并嘲笑他们的孩子有多可爱的时候，我看到他们在沙滩上玩耍。有时我爸爸下班回家后也会加入他们，但琼斯先生从不加入。尽管我们经常看到简妮和她的妈妈，但从那天晚上之后，我们几乎再也没有见过她爸爸。

有时从海滩上，我能看到他站在厨房里，盯着窗外。我会挥手，但他从未回过手。我一直想知道坐在他们桌子旁的那个人是不是他，但我从未鼓起勇气问他。然而，在八月的某个晚上，当我和家人一起吃晚饭时，我确实可以自由地问我父母关于他的问题。我脱口而出。“为什么琼斯先生这么奇怪？”“不要说别人奇怪，凯尔西。这不好，”我爸爸心不在焉地说，眼睛盯着我身后的电视上播放的足球比赛。

但他很奇怪。琼斯太太也是，我抱怨道。我妈妈拿起遥控器，关掉了电视。“你爸爸说得对，”她说，狠狠地肘击了我爸爸。“说别人奇怪不好。你为什么这么认为琼斯一家？他们就是那样。琼斯太太总是对我微笑，但感觉不对。好像她生气而不是高兴。琼斯先生从不离开家。这很奇怪，”我哭喊着。

我知道我不应该发脾气，但我控制不住。我太困惑了。我不明白为什么其他人没有像我一样的感觉。我妈妈伸过桌子握住我的手。“亲爱的，琼斯太太没有生你的气。她非常喜欢你。她认为你是最好的。琼斯先生……嗯……”她停顿了一下，看向我父亲寻求帮助。“琼斯先生有点隐居，”他宣布。“隐居是什么？”我问道，感觉比以往任何时候都更加困惑。

“隐居的人不喜欢外出，”我妈妈解释道。“所以他们大部分时间都在室内。”“但这很奇怪！”我喊道，用小拳头重重地敲在桌子上。“然后在我父母因为我发脾气而责备我之前，”坐在高脚椅上的小埃利奥特开口了。“琼斯先生认为室内是安全的，”我四岁的弟弟一边用勺子捣碎他的意大利千层面一边嘟囔着。“但它不安全，”他继续说道，一边摇头。“室内不安全。”

埃利奥特，你刚才说什么了？我爸爸问道，显然很害怕或恼火。我分不清。埃利奥特无视了他。他只是盯着他那盘被毁坏的食物，全神贯注地把它们混合在一起。埃利奥特！我惊呼着，踢了高脚椅的底座。他也无视了我。我想那时我快要哭了。突然，我妈妈把埃利奥特从座位上解下来，抱进怀里。埃利奥特，请再说一遍好吗？

对琼斯先生来说，室内不安全，他咕哝道。琼斯先生认为室内是安全的，但事实并非如此。他认为他在室内独自一人，但事实并非如此。琼斯太太的朋友也在里面，他讨厌琼斯先生。我能吃甜点吗？是的，你可以，我妈妈慢慢地点了点头。她的眼睛里有一种遥远的神情。她问我爸爸，内森，请你过来帮我做厨房里的布丁好吗？但我也想要布丁，我哭着说。

我会给你一些蜂蜜的。别担心。只要去书房打开电视就行了。好的，我会给你送来的，我爸爸说我看着他们三个消失在厨房里，然后因为没有什么更好的事可做，我就照做了。我不太记得接下来发生了什么，我一直被他们和埃利奥特在厨房里试图进行的谈话隔离开来，对此我并不介意。然而，我确实记得在那天晚上之后，每次他和琼斯太太和珍妮一起去海滩时，我妈妈似乎笑得少了，而且会更多地看向厨房窗户，看向那栋灰色的房子。

除此之外，夏天按部就班地继续进行，毫无意外地过渡到秋天。埃利奥特再也没有说过关于琼斯先生和他家里的事，直到十月的某个晚上。我从睡梦中醒来，听到弟弟的尖叫声和父母冲下楼的脚步声。我吓得打开床头灯，从床上抓起我的毛绒玩具，跑到埃利奥特的房间，它就在我的房间对面。他房间的门大开着，但我不敢进去。这太可怕了，我太害怕了。

从门口，我看着我的父母努力安慰我的弟弟，他剧烈地挣扎着，在双人床上翻滚，我担心他会伤害到他们自己或自己。

他们都在和他说话，但我听不到他们的声音，因为他的尖叫声和抽泣声太高亢、刺耳了。他看起来很痛苦。他那张小脸涨得通红，泪水顺着他的脸颊流淌。我紧紧地抱着我的泰迪熊，我的父母停止了简单的安慰埃利奥特，开始试图控制他。令我恐惧的是，我意识到他在尖叫什么。琼斯先生和她的朋友正在寻找房子。他们杀了他。他们杀了他。他们杀了琼斯先生。珍妮呢？珍妮？我们得去救珍妮。

我爸爸突然惊慌地转过身来。他的眼睛睁得很大，看起来很害怕。我开始哭个不停。我感觉我爸爸把我抱起来，把我抱上楼，然后把我放在我妈妈的床上。对不起，亲爱的。对不起。我必须回去找埃利奥特和你妈妈。你待在这里。你在这里很安全，我听到他说。然后他就走了。我不知道我哭了多久，也不知道我是什么时候睡着的，但我猜最终我还是睡着了。接下来我记得的是醒来时听到有人从前门离开的声音。我独自一人在我父母的卧室里，床头柜上的钟显示是早上6点，

我从床上爬起来走到海湾的窗户边，仍然紧紧地抱着我的泰迪熊。从那里，我能看到琼斯家灰色房子的入口和从我家通往他们家的部分人行道。我看着我妈妈，她还穿着睡衣，沿着人行道走下去，走到前门台阶上。我又开始哭了起来，愤怒地敲打着窗户，对她喊叫，恳求她转过身来。她没有。她只是严厉地敲了三下门，然后双手叉腰耐心地等待着。

在感觉像永恒的一段时间后，门突然打开了。从我的角度，我看不见站在另一边的是谁。我只能看到我妈妈，做着我不理解的小动作，说着我听不见的话。最后，她交谈的对象走出来，轻轻地关上了身后的门。是……琼斯先生。他的胳膊交叉在胸前，他同情地点了点头，回应着我妈妈说的每一句话。谈话结束后，他弯下腰给她一个拥抱，一边慢慢地抚摸着她的背。

我看着我妈妈礼貌地把他推开，然后匆匆跑下楼。她几乎跑回了我们家。我正要冲下楼问她一百万个问题，但一些东西吸引了我的注意。是琼斯先生。他仍然站在他的门廊上，但现在他面对着我们的房子，面对着我。他看起来像我第一次见到他时那样。嘴巴张开，呼吸急促，他的脸如此消瘦和空洞，就像他睡着了或死了。我看着他慢慢地举起胳膊，迟缓地向我挥手。我试探性地回了一下手。

他没有停止挥手，我也没有。在远处，我听到门开了。“凯尔西！”我爸爸的声音把我从奇怪的恍惚状态中拉了出来。我转过身，跑进他的怀里，然后我哭了。剩下的那一天都是一片模糊。埃利奥特睡着了大部分时间，我被允许看尽可能多的电视。我妈妈向我解释说，埃利奥特昨晚做了一个可怕的噩梦，可能是珍妮给他讲的一些故事和夸张的故事造成的。她为吓到我而道歉，并反复向我保证一切都会好起来的。

当我问她为什么那天早上要去看琼斯先生时，她脸上露出了奇怪的表情，好像她被抓到做了坏事一样。但这只持续了一瞬间，就被她最慈母般的笑容所取代。一边抚摸着我的背，她解释说，哦，那没什么。我只是想亲自看看琼斯先生，这样我就可以让埃利奥特知道他没事了。他没事吗？我问。是的，她对着电视说的比对我说的多。他完全正常。

到一天结束时，我已经几乎从前一天晚上的恐惧中恢复过来，但埃利奥特仍然显得焦虑和害怕。他不和我们任何人说话，也不玩他的玩具。他只是呆在沙发上，透过客厅的窗户看着隔壁灰色的房子。我们正在吃晚饭，警笛响了。然后是蓝色的和红色的灯光从外面的街道涌进来，不祥地用它们的霓虹灯照亮了厨房。之后是敲门声。

从餐桌旁，我和弟弟看着一个警察低声对我们的父母说话。我记得看到我妈妈用手捂住嘴，而警官说话时就像在抑制尖叫一样。在某个时刻，她离开了谈话，把我和埃利奥特带进了他的卧室。她并没有真正解释任何事情。她只说我们要在她朋友玛莎家过夜，我们需要马上快速收拾行李。当她随意地把衣服扔进帆布包里时，埃利奥特静静地问她，他们也抓到珍妮了吗？

我妈妈什么也没说。她只是开始哭泣，收拾好行李，然后开车送我们去了玛莎家。我不知道我是什么时候或如何最终知道发生了什么的，但最终我还是知道了。琼斯先生被他的妻子谋杀了。她用刀刺了他胸部15次以上，然后把他吊死在厨房的吊扇上。我不知道她怎么能有足够的力气举起她丈夫的尸体，并把它吊到空中。我认为没有人知道。

据调查人员说，几个小时后，琼斯太太坐在厨房的餐桌旁，割腕自杀了。那天晚上，一群在海滩上闲逛的青少年注意到琼斯家的厨房窗户里似乎挂着一具尸体，于是拨打了911。当警察到达时，他们发现一具悬挂的尸体和一具脸朝下躺在桌子上，浸在自己的血泊中，还有一个受惊的小女孩躲在卧室的壁橱里。

现在，记住我一开始说的，每个家庭都会发生一些他们从不谈论的事情吗？嗯，我们的邻居犯下谋杀自杀案的事实实际上并不是我家发生的事情，因为我们偶尔会谈论这件事。有时，我们甚至会简短地思考一下埃利奥特似乎不仅知道琼斯先生将会死，而且知道他实际上什么时候会死。事实证明，埃利奥特在半夜大喊大叫的那一刻，正是琼斯先生被妻子刺死的时刻。

我家发生的事情发生在谋杀自杀案的第二天早上，当时我和我妈妈都看到琼斯先生站在灰色房子的门廊上，笑着、点头，非常友善，当时我妈妈实际上走过去和他说话，并在琼斯先生死后七个小时拥抱了他。而事件的另一个部分是琼斯太太的朋友，埃利奥特说她帮助她杀死了她的丈夫，一定是她帮助把她丈夫吊到风扇上的那个人。

我认为我第一天试图见他们时，看到她坐在桌子旁。我从未听说过有人怀疑其他人参与了他们的死亡，但当我想到他们整个夏天和秋天有多奇怪时，我认为还有其他人和他们住在一起，也许已经很久了，而且我认为他们还活着。我认为他们住在一栋闹鬼的房子里，一栋杀死了他们的房子。我的父母或弟弟也这么认为吗？我不知道，而且我可能永远也不会知道。

就像我说的，这是事件。这是我们从不谈论的事情。

小珍妮·琼斯在哪里？我知道。我真的很想匿名发帖的人会说他们从不谈论这件事，因为他们收养了珍妮。哦，是的，这是一个很好的猜测。我想，哦，哦，哦。是的，是的。我认为这将是像我们不谈论珍妮如何奇迹般地成为我们家庭的一员一样。嗯哼。

我们假装我父母是她的父母，但他们不是。是的，是的，是的。我想象一下，他们第一次见面时，家人的表情有多奇怪。这让我想到过去我们报道过的其他闹鬼的房子故事，有些东西正在消耗这个家庭，他们看起来筋疲力尽，而且显得冷漠和心不在焉。营养不良，疲惫。是的，我的看法是，那栋房子里有一些东西一直在折磨这些人，天知道多久了。

然后它结束了，你知道的，它是如何结束的。嗯哼。嗯哼。哎，哎，哎。令人毛骨悚然。令人毛骨悚然，令人毛骨悚然，令人毛骨悚然。这个故事没有图片。好的。但作为一种调味剂，在两个非常沉重的故事之后，我有一些穿着万圣节服装的可爱狗狗的照片。哦，好的。我喜欢这个。这只穿着胡萝卜服装的小狗怎么样？哦，小狗真可爱。胡萝卜小狗。胡萝卜小狗。

可爱。真可爱。毛茸茸的小白狗。我一开始以为这是一只南瓜，直到我把它给梦露看，她说，不，那是胡萝卜。我说，哦，是的，顶部的小绿色部分。是的，当然。我看到橙色，我就想到万圣节，橙色，我就想到南瓜。这是公平的。这只幽灵般的狗狗怎么样？哦，我的上帝，那是佩妮吗？

我知道。它确实有点像佩妮。佩妮，你在里面吗？佩妮，如果你需要被救，眨两次眼睛。真可爱。或者这只看起来刚拿到飞行执照的小狗怎么样？哦，真可爱。嗯哼。嗯哼。我想知道这只狗是否知道它穿着猫的服装。哦，哦，真可爱。它在微笑。它在微笑。它似乎很高兴穿着那件服装。不像佩妮。佩妮讨厌服装。没错。

最后，谁穿得更好？我这里最后一个。真正的花园侏儒还是穿着侏儒服装的吉娃娃？哦，这很好。这很好。这看起来像贾雷娜。嗯哼。哦，我的天哪。好的。你应该把它寄给玛吉。是的，真有趣。太搞笑了。是的。好的，太棒了。是的。就是这样。爱。你的家人有这样的事件吗？你知道吗？当我给你讲这个故事时，我看到你的思绪在飞转。是的。我试图思考。我想，我们有这样的事件吗？像一个真正的事件？是的。是的。

嗯，是的。我不会说是什么，因为它太……是的。它相当黑暗。我试图思考……我在想我的家庭，我的四口之家。我觉得……

我觉得有一个事件……嗯，你知道的，我的父母离婚了，所以我感觉如果有一个没有说出口的事件，那将是我、我妈妈和我弟弟可能会谈论的事情。就像，不包括我爸爸。但我……是的。

我可以想到一个，但我又想，我可以问我妈妈这件事。所以它不像没有人谈论的事情。是的。然后，我的意思是，我只是认为我的家人，不幸的是，这种情况有时会发生，只是在很短的一段时间内遭受了很多死亡。但就像天文数字般的人数，就像，砰，砰，砰，砰，砰。是的。而且，而且，

但即使是这样，就像，是的，我的表弟被酒驾司机撞死了，但这不像，你知道的，我不知道。我认为有些事情在我出生前没有被谈论过。是的。就像我妈妈的一个姐姐，没有人和她说话。是的。我不会把家人的名字写出来，但我的事情基本上围绕着家庭内部的谋杀未遂。

节目结束后我会告诉你。我觉得你在骗我。不，我没有。我没有。我提到过你，但我不想让你……泄露它。是的，是的，是的。你会说，哦，我的上帝，那是对的。哦，好的。是的。是的。我的意思是，但我的家人。是的。是的。

是的。每个家庭都有自己的秘密。但后来我试图思考，嗯，你会，我，凯勒·梦露，我们的会是什么？是的，我不知道。目前，我们什么也没有。我认为。我的意思是，我想这取决于他们。但我认为。不。但是的，因为没有什么是我不愿意谈论的。没错。就像离婚、性、毒品、摇滚乐。我的意思是，你有一次酒驾。就像我们谈论过的那样。是的，是的。是的，什么也没有。

是的，没有像黑暗的秘密，但是，是的，有，我认为有一些沉重的事情，但我们仍然会和孩子们谈论它。是的。你知道吗？是的，不，实际上我的家人有两件事，就像它不会是，没有人想谈论它。是的，是的。它只会让人感到羞耻，就像你为什么要提起这件事？是的，是的。是的。是的，我想每个人，我想每个家庭或每个人可能都会有一些事情要带到坟墓里。嗯哼。哎，哎，哎。

哇。该死。是的。你准备好让我告诉你两个不长的故事了吗？是的，但我首先准备好让你谈谈我们的现场表演。好的。

哦，好的。好吧，我也打算这样做。好的。我的笔记里写着呢。谢谢。是的。所以如果你正在结束你的万圣节季节，而且你没有得到足够的惊吓，你仍然可以访问moment.co/scaredtodeath，你可以重温我们在26日做的现场表演。完全正确。我们提前录制，所以总感觉有点像……

我们什么时候做的？至少去看看我们的照片。我会这么说。我是一个这样的人，我不喜欢自己的照片。几乎从不。我喜欢这张我们的照片。我对自己的感觉也是如此。我不……

我的意思是，我从来不会说，哦，上帝，这是一张糟糕的照片。我只是非常像，我不在乎。我不在乎你是否拍到我的一张好照片。我不在乎是否有人拍到一张不好的照片。我非常像，随便，谁在乎？我只是没有那种感觉。这张照片太好了。它捕捉到了我们。是的。它真的捕捉到了我们。所以，你知道的，即使你不想看节目，也来看看我们的小照片。有新的头像吗？是的。是的。真可爱。

好了。现在。现在。所以我把这些故事放在一起，因为我觉得它们相互印证，而且它们都让我对什么是可能的感到困惑。好的。更重要的是，它让我想知道另一边是否也干预了我们的世界。

比我们知道的更多。像令人毛骨悚然，但以一种完全不同的方式。好的。好的。你有你的莱拉吗？我有。我有。我要用一个小红莱拉。太好了。我刚打了个饱嗝。所以我觉得准备好了，你知道的，我觉得准备好讲故事了。我们开始吧。万岁宁录，这就是这个故事的开头。我真的不知道该如何讲述我的故事。我花了几个星期的时间来准备它，最后我鼓起勇气把它寄了出去。我希望它能像感动我一样感动你。

那是1989年的夏天，我九岁。我和家人从沃思堡搬到一个非常小的德克萨斯小镇，那里每个人都去同一家杂货店、同一家加油站和同一个教堂。如果你放屁，每个人都会知道。

嗯哼。

我们住在一条尘土飞扬的乡间小路上，大约10英里长。沿着这条路，每隔几英里就分布着五座房子。每一座房子都是大约在20世纪50年代建造的，没有中央空调，使得夏天最糟糕的情况是残酷的。所有的房子都有环绕式门廊，每一座房子都漆成不同的鲜艳颜色。我们住在温室里。

在我爸爸不在家的时候，我的继母和我似乎总是争吵。她试图成为我的妈妈，而我并不接受。我会对她感到非常沮丧和愤怒。她怎么敢认为她可以突然改变我的生活？我是一个愤怒的孩子，想和她在沃思堡的妈妈和朋友在一起。我经常骑着自行车沿着土路上下骑很长时间，以发泄一些情绪。

一天下午，当我骑车出去时，我来到了一座黄色的房子，就像我那明亮的绿色房子一样。不过，油漆已经褪色了，现在变成了浅米色。屋顶正在倒塌。烟囱已经倒塌在房子里面。窗户都被砸碎了。树木似乎正在穿过房子生长，环绕式门廊的栏杆不见了。你好。你看起来很慌张，小家伙。来坐一会儿吧。我听到一个温柔的女声说道，

这个声音吓了我一跳。我扫视了房子的正面，然后，在门廊的角落里，坐在秋千上，是一个穿着蓝色长裙的女人。我立刻感到一种平静的感觉涌上心头。我已经很久没有这种感觉了。“来吧，来吧，小家伙，”她笑着说，拍了拍秋千上她旁边的座位。“如果你喜欢，我可以给你一杯茶。”

心想，这个住在这么破旧的房子里的甜美女士是谁？我把自行车停在前台阶上。一些台阶不见了。有些台阶因为德克萨斯州的酷暑而变形了。曾经覆盖在台阶上的白色油漆已经褪色和剥落。哦，别介意台阶，亲爱的。我丈夫今晚回家后会修理的。

我爬上台阶，坐在女士旁边。我想念沃思堡的妈妈，她似乎是一个温柔的妈妈形象。也许她知道一些我可以一起玩耍的当地孩子。

这位女士是美丽的化身。完美的温柔笑容，深棕色的眼睛让我想起了我爸爸喜欢的那些巧克力糖。她的棕色头发梳成最完美的卷发。我们聊了几个小时。我告诉她我多么讨厌我爸爸强迫我离开我的妈妈、我的朋友和我的学校。以及我多么讨厌我的继母认为她可以扮演我妈妈的角色，以及我多么希望我有朋友一起玩耍。

她的名字是瓦莱丽，她的丈夫是乔。乔是一名县消防员，她的父亲是拉斯蒂，一名住在我们县北部的养牛人。她的母亲是北德克萨斯州选美大赛的冠军。她的生活对我来说似乎如此神奇。

我们谈论任何事情。她很容易相处，一切都很自然。她就像我的母亲，总是微笑，总是愿意和我一起度过时光。而且我与她交谈得越多，我就越希望自己长大后能像她一样美丽，内外兼修。

随着夏天的过去，我尽可能经常去看望瓦莱丽夫人。事实上，她成为了我日常生活的一部分。我的家务做完后，我会尽可能快地骑车到那座浅黄色的房子。我知道这不会永远持续下去，因为我很快就要开始我的新学校了。

然后一切都发生了变化。秋天的某一天放学后，我去看望瓦莱丽夫人，但她家不见了。我发现她的房子变成了比我还高的木板堆。我立刻想到了最坏的情况。瓦莱丽，瓦莱丽，瓦莱丽！我尖叫着，你在哪里？大声喊叫，让我能听到你！

我大声喊叫，我的声音都嘶哑了。我开始尽可能快地移动木头堆，试图找到我的朋友。我强烈地感觉到我的胃里有一种感觉，她已经不在了。当我看到住在路更远处的红色房子里的琼斯老头走下瓦莱丽夫人的车道时，我感到如释重负。他会帮我找到瓦莱丽的，我想。嘿，你不是搬到温室里来的那个小家伙吗？

是的，我哭着回答道。你在干什么？你会伤到自己的，老人叹了口气说。我在找瓦莱丽。她的房子倒塌了，她被困住了，我哭着说。琼斯老头深吸一口气，尽可能地低下身子，直视着我的眼睛。亲爱的，他说，你也看到她了吗？如果你看到了，没关系。我们都看到了。

我感到困惑，只是回答说是的。琼斯深吸一口气，站起身，看着那堆木头。瓦莱丽夫人几年前就去世了。来吧，小家伙，让我带你回家。

就这样，他把我送回了家。当我们靠近我的车道时，我看到了红色的长鼻子彼得比尔特卡车。这意味着我爸爸回家了。真是一个回家的一天，我想。琼斯把我送到我家门口，敲了敲门。我爸爸开了门，看了一眼我泪流满面的脸，低下了头，说道：“我的女儿今天做了什么，先生？”“哦，没什么可怕的，先生。我叫琼斯。我住在路尽头的红色房子里。我想你我应该谈谈。”

爸爸同意了，但他似乎比我还困惑。我被送回房间，而我爸爸则走到了外面。在我爸爸与琼斯交谈了感觉像是几个小时之后，他终于来到我的房间。他脸色苍白，眼睛睁得大大的，我能看出他一直在哭。我爸爸坐在我的床上说：“我不知道该如何告诉你这件事，所以我只会告诉你琼斯说的内容。”就在那时，我了解了这个故事。

瓦莱丽每天晚上都会坐在秋千上，等待乔从消防队回家。1982年一个夏夜，在我们搬进这个社区的七年之前，一场野火威胁着该县北部的一个养牛场。瓦莱丽的父亲拥有同一个养牛场。乔奋力扑灭火焰。但不幸的是，大火夺走了乔的生命。它也摧毁了养牛场。

几天后，瓦莱丽的父亲因失去生计的压力和某种程度上对女婿之死的内疚而死于心脏病发作。

瓦莱丽父亲葬礼后的第二天，瓦莱丽在门廊上吊死了。在她死后一周年纪念日，她的家被龙卷风摧毁了。这怎么可能？我见过她。我和她谈过话。我坐在她旁边。尽管后来我意识到我从未碰过她。

我现在有了自己的房子，带有一个环绕式门廊和自己的秋千。我大多数晚上都坐在那里喝茶，回忆我的朋友瓦莱丽。直到今天，我仍然想念她，但我永远感激她。她让我的生活艰难的部分变得更容易忍受。蒂娜。谢谢你，蒂娜。我知道。我知道。可怜的瓦莱丽。她看起来像一个快乐的鬼魂。我知道。但是，就像，就像，我只是……

我只是不明白为什么会这样。你知道，就像这个孩子蒂娜，每天骑着自行车在这条路上上下走动，不仅看到了房子，还爬上楼梯，坐在门廊上。就像那房子根本不存在一样。我不明白。

这是一个矩阵中的小故障。我想，但琼斯说他也看到她了。嗯哼。那么她是什么，像一个社区幽灵？像其他人一样，我想知道的是，其他人是否以其原始形式看到房子？哦，嗯哼，除了她之外？是的，因为看到她可能在现在这个空地上游荡或这个曾经是她家的木堆是一回事。好的，所以。

是的，当有身体上的互动时，这很有趣。你知道，我一直在想，像走上去，走上一些台阶是多么不寻常。但我想如果你考虑一下物理学，这并不比鬼魂触摸你更奇怪。你知道，你不应该感觉到不存在的东西，或者不是我们世界的一部分的东西以物理方式与你互动。推你，碰你。但是这个鬼魂，她特别说她从未碰过瓦莱丽小姐。对，对，对。不是说她做了。哦，好吧。我只是说，

这与走动、坐在不存在的椅子上、走上不存在的台阶并没有什么不同。我想对我来说，我撞到的地方是不同的，是鬼魂触摸你与你触摸某物。就像……

我不知道，就像爬上一段楼梯对我来说感觉非常不同，就像与这么大的物体互动，而不是仅仅是感觉有什么东西擦过你的皮肤。那么，像把你抱起来扔掉呢，这就像，你知道，有这样的故事，这样的说法，像被扔到房间里，或者有什么东西拿起盘子扔到房间里，你知道，像任何移动的物体？是的。

就像那个东西现在正在与看不见的东西互动，我们看不见的东西，或者不是像血肉之躯的活物一样的东西正在触摸我们世界中的东西并移动它。而这只是相反的情况。然后，作为血肉之躯的生物，我们正在移动他们世界中的东西或触摸他们世界中的东西。是的，我想我没有从这个角度考虑过。这更不寻常。是的。

是的。是的。就像我们与他们的世界互动一样。嗯哼。我不知道。但现在你看到了主题。是的。是的。好的。所以现在这——是的。那很好。那很好，很毛骨悚然。是的。而且它有一定的甜蜜之处。嗯哼。嗯哼。因为瓦莱丽很好。是的。瓦莱丽很温柔，一直在照顾蒂娜。所以现在我们要探索另一个同类型的故事情节。但我不知道。看完这个之后，我的头都疼了。好的。好的。好的。

嗨，所有疯狂的幽灵们，还有丹和林赛。这个故事是一种不同类型的幽灵故事。前几天发生了一些我无法解释的事情。这个故事已经持续了七年。然而，结局发生在2024年4月27日。现在是讲述我最好的朋友埃莉诺·弗莱彻的故事的时间了。

七年前，我高中刚毕业，住在犹他州北部的一个小城市。我住在整个公寓楼里最糟糕的单元里，还有一个更糟糕的男朋友，做着一份糟糕的工作，销售着有史以来最糟糕的互联网。这是最糟糕的事情了。哈哈。

是的。

对我来说最方便乘坐的公共汽车距离我的公寓只有一个街区。然而，当我上下班时，它通常没有运行。相反，我必须步行大约20分钟到另一个公交车站。

没什么大不了的。我会戴上耳机，然后让我的雪佛兰腿跑起来。第一天晚上乘坐公共汽车回家到那个公寓时，我注意到在我公寓楼下大约三栋房子处，有一个可爱的小木屋，周围环绕着杂草丛生的植物。它藏在房产的后面，所以你几乎一开始就看不到它。植物的过度生长得到了很好的维护，这使得它看起来像童话故事中的房子一样。

藤蔓爬上房子的侧面，周围都是树木和灌木，各种美丽的黄色和粉红色的花朵散落在植物中。这座小木屋比较旧，但你可以看出它是一个备受喜爱的家。我最喜欢的是环绕式门廊。我不禁欣赏着这所房子的美丽景色和气味。当我走过时，我听到我身后传来一个温柔的老年人的声音：“你好！我以前没见过你！”

一位看起来大约90岁，留着亮灰色卷发，拥有最漂亮蓝色眼睛的老年妇女站在那里。她看起来像是那种每个人都喜欢的奶奶。那种会烤各种美味佳肴的奶奶。她穿着围裙和手套，正在小屋旁的花园里干活。

我微笑着回应她。嗨，是的，刚搬进来。我住在街上的公寓里。你的家真漂亮。我叫埃莉诺。很高兴认识你。她短暂地停顿了一下，回以微笑。我丈夫在1945年建造了我们的家。他确保我得到了梦想中的家。然后她的声音消失了。

如果你需要任何东西，亲爱的，你知道在哪里可以找到我。我认识镇上的每个人。希望很快就能见到你。埃莉诺微笑着，转身走进了屋内。在那次与埃莉诺相遇之后，每隔几天我都会在外面遇到她。在我们回家之前，我们会坐下来聊天。大约一个月后，埃莉诺开始在她的门廊上等我。她会问我今天过得怎么样，给我一些她今天做的美味食物等等。

她总是邀请我进入她美丽的家中，但这似乎从未与我的时间安排相符。直到有一天晚上，我和我的室友一起回家。当我们走的时候，我告诉我的室友关于埃莉诺，以及她每天都会在她的门廊上等我。

毫无疑问，埃莉诺在那里。她像圣诞节早晨的孩子一样跑向我们，手里拿着肉桂卷饼干。我想知道你什么时候来。感觉像是我已经很久没见过你了。她咯咯地笑了起来。你朋友是谁？

我把我的室友介绍给了埃莉诺。在这个时候，我和埃莉诺经常在她的前院聊天长达40分钟。今天也不例外。哦，你们两位要不要进来？我可以给你们做一顿美味的晚餐。我和我的室友同意了。埃莉诺做了我一生中吃过的最棒的汤。我的意思是，那个女人会做饭。

她的房子里面更漂亮。它看起来像电影里看到的小屋，超级舒适，灯光昏暗，大部分光线来自窗户。埃莉诺带我们参观了她的家，一路上，她的家里的每一寸地方都挂着照片。全是家庭照片。三个孩子，一个男人和一个看起来像埃莉诺的女人。埃莉诺，这是你的家人吗？我问。她眼睛闪闪发光，面带灿烂的笑容说，哦。

这是我最喜欢的我们一家人的照片。那是我的丈夫杰里米和我的三个孩子，埃莉，埃夫琳和以利亚。杰里米比我大，以前结过婚，你知道，有时候找个年纪大的男人也不错，她轻轻地笑着，然后停顿了一下，深吸了一口气。在我丈夫建造我们的家后不久，我们的孩子们死于当时流行的一种疾病。我们尝试过要更多孩子，但这似乎不在我们的计划中，她说，又深吸了一口气。

在我遇到你之前一个月，我失去了杰里米。我开始更多地关注我的花园。我一直在我花园里看到他。所有漂亮的颜色和气味。就像他就在那里，仍然为我加油打气一样。我一直让这个家看起来很漂亮，是为了他。我知道他讨厌看到它衰败。

我和我的室友在埃莉诺家待了好几个小时，她与我们分享了她与杰里米生活中的精彩故事。她给了我们关于我们自己生活的建议，并对艰难时期开了一些玩笑。我们不得不强迫她让我们回家。但在又聊了一个小时后，她送我们离开了，手里拿着肉桂卷饼干，并承诺回来看她。接下来的几年里，情况就是这样。埃莉诺每天都在等我回家时聊天。

然后我的生活变得艰难了。你之前提到的那个糟糕的男朋友？嗯，他并不是一个很好的人。我将省去主要的细节，但我经常留下瘀伤、割伤和伤痕。这是一个非常非常糟糕的情况。我害怕离开，这让我找借口和他在一起。尽管我尽最大努力掩盖他给我的身体创伤，但埃莉诺注意到了。

然后有一天，我步行去上班。我的左眼有一个巨大的瘀伤。我通常早上看不到埃莉诺，我的计划是在乘坐公共汽车时用化妆品遮盖瘀伤。但是当我走过她家时，埃莉诺在外面，看起来相当伤心。你要告诉我发生了什么事吗？我保持沉默，继续走过去。亲爱的，进来吧。我们得消肿。埃莉诺，我得去上班。我不能。

她紧紧抓住我的胳膊，用强烈的目光看着我。失败者才工作。你跟我来。我永远无法拒绝埃莉诺。在里面，她做了一种药膏，在我眼睛周围涂抹药膏，同时敷上冷敷。在长达30分钟的沉默之后，埃莉诺终于开口了。你值得拥有更好的一切，亲爱的。我知道现在很难看到这一点，但你应该快乐。你当然不应该被打。

在她训斥我的时候，我保持沉默。在你发生更糟的事情之前，你需要摆脱这段关系。我向你保证，你会找到真爱。你会找到一个像我的杰里米一样真诚和爱你的男人。我和埃莉诺一起度过了接下来的16个小时。她帮我消肿，继续训斥我应该拥有更好的一切并离开我的虐待狂男朋友。但她还给了我勇气和支持去做这件事。她甚至提出如果情况恶化，让我和她一起住。

那天晚上，我离开了我的男朋友。我离开了，再也没有回去。我拿了几袋东西去了埃莉诺家。我和她一起住了一段时间，直到我过上了更好更美好的生活。我最终搬到了几个小时车程的地方，所以我无法定期与埃莉诺见面，但我保留了她的电话号码。

正如埃莉诺所说，我会找到一个像她丈夫杰里米一样的男人。离开小镇后不久，我就遇到了我的未婚夫。猜猜他的名字是什么？杰里米。他是我交往过的最棒的男人。前几天，我告诉我的未婚夫关于埃莉诺，以及她有多么出色。然后我想让他见见她。所以我们计划了一次回到我旧城镇的旅行去看她。

我寻找

我在任何地方都找不到她的讣告。新闻上也没有关于她的任何消息。我给当地的Facebook群组写信，谈论她。我和镇上的人谈论她。没有人听说过埃莉诺·弗莱彻。

每当我与某人分享埃莉诺的地址时，他们都说它不存在。我和一位住在街对面几十年的人谈过话，甚至她都说这所房子从未存在过，而且她从未听说过一个叫埃莉诺的女人。当然，这让我晕头转向。我在寻人网站和你能想象到的所有此类网站上搜索埃莉诺。

我从未在任何地方看到过关于埃莉诺的结果。我在谷歌上搜索过这个地址。我在所有可以查看房屋和街道的网站上搜索过它。但无论我做什么，它都永远、永远、永远不存在。我说过我检查过所有东西时，我是认真的。她好像从未存在过一样。

当我为此而苦恼时，我联系了我的老室友。她告诉我她也清晰地记得埃莉诺。她记得去过她的家，现在她也开始质疑一切。那么，你们到底是怎么回事？我肯定没有想象所有这一切。她是我的守护天使吗？她是一个善良的鬼魂吗？

我不知道该怎么想。知道她从未存在过，这相当令人毛骨悚然。她帮助我度过了生命中最艰难的时刻之一，而且她比其他任何人都更支持我。我无法感谢她给予我的一切。但她真的存在过吗？我知道！而且与室友的互动。对。而且她搬进去了！她搬到埃莉诺那里住了。那将会……

是的，那将会是如此，哦，我的上帝。你能想象吗？不，我甚至无法想象。因为那将会是一个如此令人难以置信的事情。我的意思是，好吧，就像她的故事一样，你会非常感激有人，某事，无论什么，你知道，在你经历如此可怕、可怕的事情时，一直陪伴着你，你知道。是的。而且你会有这种联系等等，然后他们就消失了。所以你会感谢他们给予你的所有帮助，但也会在余生中，就像你在哪里，埃莉诺·弗莱彻？我知道。

我的大脑的一部分只想关注现实的可能性。就像，当然她的房子不在那里。你遇到她的时候她90岁了，而且你像，你搬进来很多年了，她可能已经死了。就像，对。但这并不能解释为什么房子不存在。我知道。而且，

而且我喜欢她真的深入研究了当地的Facebook群组。这是一个非常聪明的举动。如果我们想知道关于我们社区的事情，就像，我知道。我要去和街对面的宝拉谈谈，因为她住在那儿很久了。但是好的。好的。

如果每个人都像，林赛，没有宝拉。我会说，你在说什么？我知道。这是一种非常疯狂的方式，我会沉迷于家谱记录。我会在Ancestry.com上。如果你真的想认真对待，你可以在Ancestry.com上付钱给专家。哦，我不知道。就像一个家谱学家一样，真的要认真挖掘，就像我需要尝试找到这个人一样。哇。或者我需要找到，你知道，像我的更多亲戚一样。是的。但我愿意为此付出努力，因为我会很着迷。我会想，我需要知道埃莉诺·弗莱彻是不是一个真实的人，或者曾经是一个真实的人。

如果没有人能弄清楚任何事情，我的意思是，有了室友，如果他们也看到了什么，否则我会想，哦，我只是疯了吗？我会认为我完全疯了。有了室友，这是一个非常有用的补充。我知道我们的一位朋友，她的姓是弗莱彻。所以我给她发了短信。我说，我必须告诉你一些事情。必须谈论这件事。还有雪佛兰蛋。哦，我的上帝。雪佛兰蛋。太好了。

我简直不敢相信我以前从未听说过。这真的很巧妙。我想让你知道，当我第一次读到它的时候，我想，他们想说什么？因为在脑子里阅读它与口头表达它不同，我想，哦。

哦，雪佛兰。所以我看着，我想，在我的脑海里，我想，雪佛，雪佛兰。她想说什么？雪佛兰。我知道。我喜欢它。哦，我的上帝。我的大脑太慢了。你说雪佛兰。我在想雪佛龙，就像加油站一样。哦，有趣。这就是为什么对我来说这么难。是的，是的。不，我立刻就想，哦，一个巧妙的运用，你知道，雪佛兰汽车。嗯哼。好吧，我想你比我聪明。

哦，没关系。我们的填字游戏大战不会表明这一点。这是真的。好吧，我不知道。你最近做得很好。就在上周。我认为你的记录可能仍然大约是80比10。这是真的。我非常擅长它们。你想做一些安娜贝尔的感谢吗？我想。我想感谢以下安娜贝尔在Patreon上对我们的支持，帮助我们进行捐赠，帮助我们度过一个美好的万圣节。哇！各种各样的东西。珍妮弗·蒂宁，莎拉·沃克，

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我有我的幽灵感谢。第一个是我的该死的哈斯比斯特，布莱恩，来自你该死的青蛙妻子，皮克西。九周年快乐。我很高兴我还没有吓跑你。我非常爱你，即使我不常说。可爱。来自凯西的戴维。爸爸，我每天都爱你，想念你。请现在停止摆弄我的地下室灯了。哇。来自科拉的科拉。生日快乐，你个坏蛋。

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这就是我们的节目。又一集万圣节节目结束了。又一个万圣节。又一个万圣节。感谢你们继续将你们的个人恐怖故事发送到我的故事。我有一个问题。是的。为什么像奥斯卡梅耶，呃，我不知道，还有其他的，呃，希伯来民族，为什么是，做一个万圣节？是的，他们错过了。他们可以与奥斯卡梅耶合作，他们可以拥有奥斯卡，不是奥斯卡梅耶，呃，什么像热狗面包公司？嗯。

谁知道呢？我本来想的是——弗兰兹面包店。弗兰兹是当地的，但你知道，无论如何。它就像神奇面包一样。好的。好的。为什么？那将是一个多么美丽的组合。你可以有橙色染色的热狗面包或黑色染色的面包。是的，也许面包会很好，因为如果你开始染色热狗——不，不要染色热狗。它只会把人们吓跑。是的。但是你知道，你可以用包装做一些很酷的事情，而且——是的。是的。

帮我一下。我试图在我的脑海中让它起作用。我只是在想一些附在热狗上的万圣节糖果。然后我想到的是它尝起来有多恶心。就像，我喜欢热狗。但如果你开始在热狗上加糖果，太恶心了。好的，等等，这里有一个主意。像一个像玉米热狗一样的热狗？不是玉米热狗，玉米。糖果玉米。是的。好吧，再次强调，只是在面包上。因为我认为像染色的热狗，那是，

它已经是一种可疑的颜色了，但听我说。我们的女儿喜欢安妮阿姨的热狗椒盐卷饼。安妮阿姨，是的。是的。好的。那么如果他们像，如果你可以买到一个工具包，里面有一个像服装一样的小牙签状的东西，你可以装饰它呢？我认为没有人那么关心热狗。好的。我只是想要一个万圣节。我显然饿了。好的。

再次感谢大家继续将你们的个人大胆故事发送到mystoryatscaredtodeathpodcast.com。您可以发送您的万圣节建议。您可以通过infoatscaredtodeathpodcast.com向我们发送其他所有内容的电子邮件。这可能是您应该发送万圣节建议的地方。把它寄给我。把它寄给我。来吧。感谢洛根·基思为今天的节目评分。感谢希瑟·赖兰德整理我的故事电子邮件。感谢图书编辑德鲁·阿塔纳为第六本书润色和准备听众的故事。感谢莫莉·博克斯找到了我本周讲述的两个故事。

我们在Facebook和Instagram上发布与剧集相关的照片和其他内容，网址是Scared to Death Podcasts。我们有一个私人Facebook群组，里面都是恐怖爱好者。怪咖和窥探者是这个群组的名称。非常感谢所有看得见的眼睛，怪咖和窥探者主持人。感谢你们让我们的在线社区成为如此有趣和受欢迎的地方，并为许多人提供了另一个享受万圣节的好理由。享受你们的噩梦吧，怪咖和窥探者。希望你们被吓死了。享受你们的万圣节。

如果灵体在这个地方威胁我，用水对抗水，用火对抗火。将他们的灵魂驱逐到虚无之中，并消除他们的力量，直到最后一丝痕迹。让这些邪恶的生物穿越时空流血。邪恶可能会穿过，但在这里没有家。吓死了。坏魔法制作。看看我们的照片。有新的头像吗？是的。是的。

从前，亚马逊音乐遇到了有声读物，世界各地的听众都欣喜若狂，因为现在他们可以每月从海量流行有声读物库中收听一本有声读物，包括浪漫小说。

不可能。