Note from Rachel 4/9: Rethinking Precedent
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亲爱的听众，特朗普总统以惊人的速度解雇独立机构负责人。他在就职后不久的 1 月份解雇了国家劳资关系委员会成员格温·威尔科克斯。2 月份，他解雇了负责保护联邦雇员免受党派干扰的优良制度保护委员会的一名成员，导致该机构没有法定人数。上个月，他解雇了联邦贸易委员会的两名民主党成员——

挑战这些解雇的案件正在下级法院审理。您可能想知道，为什么特朗普有信心解雇这些人，因为现有的法规不仅保护他们免遭解雇，而且还具有自 1935 年以来一直存在的尊贵的最高法院裁决的权威。

特朗普押注最高法院最终将推翻该先例，因为现任法院对现有案例的忠实遵守（称为遵循先例）与小罗伯特·F·肯尼迪对科学的忠实遵守相当。法院在推翻罗诉韦德案时对半个世纪的堕胎权的驳回受到了最广泛的关注，但这并不是法院愿意重新考虑其案件的唯一例子，无论这些案件持续时间多长或后果多么严重。

法院推翻了它四十年前为审查政府机构的决定而建立的框架，通过以第一修正案为由推翻一项允许工会从非工会成员那里收取合同谈判费用的 40 年历史的决定，从而从根本上改变了劳动法。

通过驳回 20 世纪 80 年代的一个案件，将法院排除在审查党派操纵选区划分索赔的业务之外，而且此类例子不胜枚举。这就是特朗普政府进行解雇狂潮的原因。它押注最高法院将推翻 1935 年的《汉弗莱执行人诉美国》一案，该案中法院裁定，国会拥有创建独立机构的权力，总统不能随意解雇这些机构的负责人。

几十年来，许多保守派一直抱怨最高法院在《汉弗莱执行人案》中犯了一个错误，因为他们认为宪法将行政权力赋予总统，赋予总统解雇机构负责人的权力，而国会不能通过法规限制这种权力。

特朗普政府已告知国会，它将要求最高法院推翻《汉弗莱执行人案》，而法院很可能会将另一个案件添加到已被抛弃的长期先例的储备中。现任法院已经表达了对这种广泛的行政权力观的同情。

就在几年前，它认为对消费者金融保护局局长的免职限制违宪，但它没有推翻《汉弗莱执行人案》，因为它区分了像 CFPB 这样只有一个负责人的机构和像 FTC 这样有多个成员的委员会（《汉弗莱执行人案》中涉及的机构）。托马斯和戈萨奇大法官已经表示他们认为《汉弗莱执行人案》应该被废除，而且他们似乎很可能会获得他们需要获胜的额外选票。

遵循先例之所以是一个备受推崇的法律原则，是因为法律的稳定性对于维持预期、使法律具有可预测性以及避免我们现在看到的特朗普参与的这种反复无常的试探性行为至关重要。

如果罗伯茨法院对遵循先例表现出承诺，我们就不太可能看到现在从特朗普那里看到的这种积极突破界限的行为。罗伯茨法院认识到遵循先例对于稳定性和可预测性很重要，但是当它推翻先前的案例时，它认为这些价值被这样一个事实所抵消，即这些案例从一开始就是极其错误的，基于宪法的原始含义。

这是原始主义的宪法解释理论，在罗伯茨法院下，它产生了保守派喜欢的结果。

就其本身而言，自由派倾向于在防御中进行这场战斗，拼命地试图使遵循先例成为一个受人尊敬的原则，或者反对原始主义仅仅是法官政策偏好的表面现象。这种对制度规范的呼吁效果不佳。正如《严格审查》播客的播音员形象化地所说，遵循先例是给傻瓜的。

新的常态是，当各方可以声称先例违反了宪法的原始含义时，先例是可以争夺的，这就是为什么特朗普肆意解雇机构负责人。他很可能会赢得他的赌注，即法院最终会站在他一边。这并不意味着自由派一切都失去了。至少有一个领域，他们可以在进攻中，并测试法院推翻极其错误的先例的意愿，如果人们采取原始主义的视角。

在过去的五十年里，最高法院在几个关键的刑事案件中裁定政府胜诉，其依据是赤裸裸的、以结果为导向的论点，这违反了宪法的原始含义。我在我的著作《被遗弃的正义：最高法院如何无视宪法并导致大规模监禁》中概述了几个此类案例并提供了相关的历史。

例如，其中包括允许被推定无罪的人在审判前被监禁，因为他们被认为是危险的；授权警方在没有显示他们犯有或正在犯有罪行的可能原因的情况下对人进行拦截和搜查；以及批准检察官对想要行使陪审团审判权的人施加更长的惩罚的强制性策略。

这些决定都没有与宪法的原始含义相符，而且当它们被做出时，它们都与既定的理解有很大的出入。无论如何衡量，它们都是极其错误的。

如果现在对先例是公开季节，法院应该不仅重新考虑保守派一直抱怨的那些先例，还应该重新考虑所有在法院当前的方法论方法下经不起审查的案件。法院要么会确定它是一个有原则的机构，愿意为了保守派和自由派的结果而推翻先例，要么它将被暴露为一个政策制定机构，只有当结果符合保守派议程时，才会选择性地坚持原始主义。

特朗普不应该是唯一一个测试法院对先例和原始主义承诺的极限的人。保持知情，瑞秋。你是一个解决问题的人。你从未见过一个不需要美味替代的食谱，或者一个不需要重新布置的房间。当谈到保持地板清洁时，解决方案很简单。下一代 Roomba 机器人。

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