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J
John Dixon
John Dixon: 本期节目探讨了教会免税的起源。公元4世纪初，罗马帝国对基督教进行残酷迫害。公元312年，君士坦丁大帝皈依基督教后，迅速做出决定，给予教会税收减免。起初，这可能是灾难救济或对迫害的赔偿，而非对基督教的特别优待。公元321年，君士坦丁大帝颁布法令，允许人们将财产无税捐赠给教会，这极大地增加了教会的财产和影响力。除了税收减免，教会神职人员还被免除各种公共服务义务，这在当时也是一种重要的经济利益。君士坦丁大帝认为，神职人员探访病人、施舍、布道等活动本身就是宝贵的公共服务。罗马帝国中，其他宗教祭司、教授、医生和犹太会堂领袖也享有免除公共义务的权利，君士坦丁大帝只是将此特权扩展到基督教神职人员。为了防止富人利用教会免税的权利逃避公共义务，法律规定只有贫穷的人才能成为神职人员。罗马帝国法律认为主教和神职人员享有特权，是因为他们不仅为帝国祈祷，也照顾穷人。大多数罗马人对教会的税收优惠并没有强烈的反感，他们逐渐将教会视为一个良性的社会组织。公元329年的一项法令明确指出，教会免税是因为它是帝国主要的慈善机构，富人应该承担世俗义务（纳税和公共服务），而穷人则应该由教会的财富来支持。教会在四世纪获得免税地位，是因为它是帝国主要的慈善机构，这项法律至今仍在几乎所有西方国家生效。
Deep Dive
The tax-free status for churches originated with Constantine the Great in the 4th century, motivated by his conversion to Christianity and aimed at supporting the clergy and the church's activities.
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