我最近参与了一档名为《特朗普经济学》的播客节目,讨论了特朗普政府对美国经济数据独立性和可靠性的潜在威胁。节目中,我和两位专家——美国经济研究主管David Wilcox和彭博社美国经济编辑Molly Smith——深入探讨了这一问题。
对经济机构独立性的担忧
我们首先关注的是特朗普政府解雇联邦贸易委员会(FTC)两名民主党委员的事件。这并非偶然事件。David指出,这与罗斯福总统近百年前解雇FTC委员William Humphrey的先例如出一辙。尽管FTC法案规定总统只能因“效率低下、玩忽职守或渎职”而解雇委员,但罗斯福并未提出任何此类指控,而是直接解雇了Humphrey,最终被最高法院裁定违法。
这一历史案例与当前情况高度相似:特朗普政府解雇FTC委员并非基于行为不端,而是基于政策分歧。这直接挑战了独立机构的独立性。更令人担忧的是,最高法院近年来对1935年Humphrey案的判决进行了限制,削弱了包括美联储在内的多头机构的保护。David强调,美联储主席的职位本身就存在法律上的模糊性,总统是否有权解雇或降级美联储主席,这个问题从未得到过法律上的明确界定。
对经济数据可靠性的质疑
除了对机构独立性的冲击,我们还关注到特朗普政府终止了多个统计咨询委员会。Molly指出,这些委员会由志愿者组成,成本极低,却为经济数据机构提供了宝贵的专业建议,涵盖了GDP报告、通胀指标等关键数据。这些委员会的解散,削弱了对经济数据的监督和独立性。
更进一步,商务部长Howard Lutnick曾提出将政府在经济中的份额从GDP中剔除。David认为,这是一个错误的想法,违反了既定的国家规范和国际标准。更令人担忧的是,如果政府停止收集或公布政府支出数据,这将对GDP的计算方法造成根本性的改变,严重影响经济数据的可靠性。
Molly补充道,政府对经济数据的干预可能导致数据失真,这在一些政治体制不透明的国家已经发生过。她还提到,美国劳工统计局(BLS)由于长期资金不足,曾计划削减就业报告调查样本规模,这进一步加剧了人们对数据质量的担忧。
信任的崩塌
此外,美国国税局(IRS)与移民和海关执法局(ICE)合作共享纳税人信息的举动,严重破坏了政府与调查对象之间的信任关系。这可能会降低人们参与经济调查的意愿,特别是外国出生工人的参与度,从而影响数据的准确性。
David强调,美国经济数据机构一直以来都秉持着抵制政治干预的传统,但这种传统并非牢不可破。建立信任需要时间,但破坏信任却轻而易举。任何单一行为都可能对这种信任造成不可逆转的损害。
结论
特朗普政府的一系列举动,不仅挑战了美国经济机构的独立性,也对美国经济数据的可靠性和客观性构成了潜在威胁。这些举动可能导致数据失真、透明度下降,最终损害美国经济政策的制定和实施。虽然目前这些担忧尚未完全实现,但其潜在风险不容忽视。 我们必须密切关注这些发展,维护美国经济数据的独立性和完整性。
With President Donald Trump firing independent regulators and killing off advisory committees, David Wilcox, director of US economic research for Bloomberg Economics, and editor Molly Smith discuss why data on the world's largest economy may be next.
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