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他们分别是 Peter Heather 他是伦敦国王学院中世纪历史系的主任和另外一位 John Rebley 他是剑桥大学政治经济学家我们看一位研究中古史的学者和另外一位是政治经济学家他们和写一本书他们写了什么呢
这本书它的书名叫做 Y Empire's Fall 八级文化刚刚出版的中译本书名翻译叫做帝国为什么会衰败不过在中文本上面大家只会看到另外的英文副标题没有中文翻译其实英文的副标题很重要为什么这两位学者他们要合作写书呢因为他们两个人分别负责一部分的内容然后把它
这两部分内容是什么呢?我们看副标题 Rome and
America and the Future of the West 这意味着什么?意味着一位要告诉我们罗马帝国是如何衰败的另外一位看当前现在的局势要来解释或者是要来分析美国正在衰败当中然后将美国的衰败跟罗马帝国的衰败对照起来接下来来讨论 The Future of the West
西方的未来会发生什么事呢所以在前言里这两位学者就已经非常清楚地显现出自己的一种西方本位立场所以文章里面直接提出这个问题西方世界能否靠自己再造巅峰更甚至西方世界于 19 世纪到 20 世纪末之间登上全球霸主的宝座
这段期间,西方从全球经济进程中脱颖而出,占据全世界八成的生产总额。与此同时,以现今的经济合作及发展组织,也就是 OECD 中发达成员国而言,西方世界原先与其他地方不相上下的平均收入,
一举成长到 50 倍之多西方以压倒性的经济优势成为世界开幕带动政治、文化、语言和社会改造的浪潮由欧洲内部演变出来的民族国家成为几乎世界各地通用的主流政治形态取代原先分布于全球的 City States、Kindons、Halifas、Bishoprics、Shakhtown Chieftains Empires 以
以及 Field Region 这种种多样性的政体另外英语成为全球贸易最主要的语言法语是全球外交主要的语言当然后来也就逐渐被英语取代了全世界的英语都存进到西方国家的银行
英镑取代黄金成为国际贸易间主要的媒介又后来被美元取代了西方大学成为全世界知识分子眼中的圣殿到了 20 世纪末整座星球的娱乐都掌握在好莱坞电影圈和
欧洲足坛的手上然而突然之间历史倒转 2008 年金融危机演成经济大衰退再有了大停止西方在全球市场占的产出份额从 80%下降到 60%
至今即便速度稍缓仍然止不住持续下跌实质公司下降青年失业率攀高不论公领域或是私领域都在台告诸公共服务也因而备受打击西方于 19900 代以来对于自身自由民主政治论述的坚强自信也就逐渐化为自我怀疑和内部分歧
与此同时,其他模式逐渐在国际舞台上战斗头角,尤其是中国以国家机器主导的威权式中央计划模式。过去 40 年当中,中国经济持续的成长,在这段时间,国民平均所得每年成长 8%,这意味着中国实质收入每 10 年就会翻倍。
为何世界的权力天平大幅倒向对西方不利的这一端呢西方应该要试着扭转乾坤还是应该把事为自然的演变试着找出更好的方式去顺应潮流呢如此戏剧性的大起大落
对这个世界来说并不是首例这就说明了这本书它的基本的写法表达的方式那就是西元前二世纪罗马兴起逐步统治了当时他们所知的整个世界称霸天下的罗马帝国维持了近五百年一直到一世纪中叶一直到五世纪中叶骤然垮台所以说罗马帝国早在一千五百年前就走入了历史
但是这本书认为罗马的衰亡仍然能够为当今的世界带来重要的一刻
藉由罗马帝国以及随之延伸出的世界史我们可以再次的反思当代西方的历史发展还有现状罗马的宿命可以用来以古建金这是老生常谈了但是迄今为止罗马历史总是仅用于以西方为中心来对当下发生的事情进行诊断比如说历史学者尼尔福尔古森我们在洋照坦书节目当中多次介绍过他的书籍
他在 2015 年的时候针对巴黎恐攻可怕的屠杀案高调的发表评论他在大西洋两岸包含 Sunday Times 以及 Boston Globe 在内的主流报社发表了一段评论指出欧洲在购物商场以及体育场方面已然堕落
同时引入觊觎其财富却不放弃自身祖传信仰的外来者这就如同罗马帝国在五世纪初一样欧洲容许了至神的防御溃散
在 Foguson 他的结论当中,这一点就是文明衰亡的原因。他的这样的想法源自于 Edward Gibbon 名作《罗马帝国衰亡史》。这本书认为,当罗马开始不再抵制外来者,而让基督徒、野蛮时期的哥德人、汪达尔人还有其他人种混杂而成的外来族群开始在境内占有一席之地的时候,
罗马帝国就踏上了由内而外崩解的末路外来族群会像病毒一样侵蚀宿主使得原处于黄金时代的帝国开始慢慢变得衰弱到最后就会失去生存意志 Edward Gibbon 他的基本观点自清真具有一定的影响力
而对于包括 Focus 在内的部分人来说罗马带来的教训十分明确要对抗这样的病毒就必须控制边界主体高强将异族拒之在外回归祖传的信仰同时要奉行更强硬的民族主义并且重新评估国际贸易协议
我相信读到了这一段大家应该也就可以联想理解例如说当今美国总统 Donald Trump 他所实施的关税政策他背后价值观的来源所以引狼入室这套说法似乎堪坚有力不过我们也要记得两位作者提醒我们 Edward Gibbon 写下罗马帝国衰亡史这是很久很久以前的事了
这本书的第一卷是在 1776 年出版,当时美国才刚宣布独立。后续两个半世纪当中,人们对于罗马历史有了更深刻的理解,这也就为先进西方所处的形势还有未来几十年的可能发展带来了截然不同的观点。十多年前,本书的两位作者 Rapley 和 Hatter 在一次对谈当中清楚理解到,
就现在西方所处的处境而言,修正过河的罗马史有可能贡献出一套另类去殖民化的理解方式。Peter Esser 是研究罗马和后罗马时期的历史学家,特别关注全球性帝国边陲地带上的社会发展,也就是当人们的生活被纳入帝国的成长轨道的时候,
这些人他们的社会会如何转变而 John Rapley 他是一位政治经济学家他关注现代开发中国家如何经历全球化的过程经过一整个下午的长谈
这本书的两位作者当时就发现两个人研究的两个帝国固然大不相同但却能够从中得到相似的结论什么呢?两个人都认为与其说帝国的未来完全掌握在境内发生的事件跟决策上不如说我们的帝国从根本上来说都是因为他们带给周遭的世界变革进一步导致四神八权的终结
尽管在古罗马汉、现代西方世界之间有着深切的差异,但这两段历史之间却能够为我们带来相同的启发。帝国的生命周期始于经济发展,帝国诞生是要为统治着帝国的核心创造新的财富流。
但与此同时,这也会为被征服的行省以及部分周边的领土创造出新的财富,包含那些并没有正式受到殖民,但是与发展中的核心地带有着重属经济关系的地方和人民,这样的经济传变必然会触发政策的变迁。
凡是财富得以集中或者是流动,都会让能够从中获利的参与者有机会电力更机。借此建立了新的政治力量,帝国触发的循环为周遭地区带来了大规模经济发展。进一步触发政治进程,最后就会回过头来挑战帝国的统治权。
这套政治跟经济的逻辑运作十分强大旧帝国中心将无可避免的面临某种程度上的相对衰退你不能够单纯的只是要 MAGAMade American Great Again 这是特朗普的重要的标语因为过去几个世纪以来正是因为西方霸权的运作重新安排了全球战略力量中是他伟大的基石
这也就意味着最近让美国再次伟大的或者是英国脱欧这一类尝试直接逆转相对衰弱的情势的行为并不明智
反倒可能只会加速并且加深这个过程两位作者他们所写的这一段话事实上就正探出到或甚至甚至解释了现在特朗普他的关税政策所正在造成的效果但是整体而言这并不就代表着文明必然瓦解大规模经济衰退必将来临而社会政治甚至文化上都必然将因此陷入混乱
如此对照,所以就衍生出非常多不同的议题。在这本《帝国为什么会衰败》的书中,两位作者为我们一一的探讨这些重要的议题。我们休息一会儿,等我回来继续聊。只是日日夜夜,岁月过去,走进千万里。
大家好 我是劉克湘親近自己的城市找回城市的溫暖
听见台北的声音就在台北广播电台 FM93.1AM1134
感谢你继续收听杨赵谈书本节目以台北广播电台 FM93.1 每个星期一到星期五晚上九点为他播出到九点半今天为大家介绍的这本书是八起文化的新书帝国为什么会衰败 Why Empires Fall
现今的政治氛围下分歧越演越烈舆论烧遍了各项公共议题社会不公时需加剧生活水准停滞不前债台高筑就连公共服务也日渐衰退
回头来看,可难想象不过 20 年前,西方世界有着看似光明灿烂的前景。当 20 世纪迈入尾声,现在世界仍然绕着美国在转。当时的美国是世界上最大的经济体,失业率创下了新低,享受着有史以来最长的经济成长潮。股市每年都以两位数在成长。
乘着网络经济爆发的浪潮,数百万一系报复的美国公民大肆挥霍着他们的意外之财,进而带来了良性循环,经济随之起飞,不只韧国如此,整个西方都是如此,美国的众友们包含西欧、加拿大和亚洲,
澳洲纽西兰以及后来居上的日本以富裕工业化的经济体组成了足迹遍布全球的西方世界西方的繁荣和富裕以及对于个人自由民主还有自由市场的价值观为全世界带来了莫大的影响这一切都成为毋庸置疑的现实再往回推十年似乎就是 20 世纪最关键的历史转捩点
当时东欧抗议者纷纷推翻他们的共产主义领袖两年后苏联在公投之后解体而美国的经济学家开始环游世界四处游说各国政府效法西方重新打造他们的经济跟政治体制甚至就连中国共产党都伸手拥抱市场经济德国迈向统一欧洲经济复苏英伦圈道一片祥和美国乘风高飞
到了 1999 年西方国家消费的全球产出份额达到了惊人的历史新高全球产出的货物跟服务之中 80%的全球产出被仅占全球人口六分之一的人消费掉当时的
美国总统 Bill Clinton 他在 1999 年的国情词文演说当中流露出好日子永不结束的乐观看法宣称我们的未来前景无限因为经济学家告诉他美国的大稳定时期将要到来这会是一个经济稳定无限成长的年代他的执政团队认为政府盈余很快会达到数兆美元
Bill Clinton 他敦促国会将这笔庞大的资金投入养老金以及医疗保健他的财政部长则宣称在政府资质持续攀升数十年之后美国终于要开始偿还过去两世纪累积下来的所有财务
还会将更多的钱放回美国人民的口袋里与此同时在大西洋彼岸当时的英国首相 Tony Blair 他组织的新工党政府顺应时代精神雄心勃勃大幅扩张公共服务欧盟则是冷静而且自信的准备迎接旧苏联集团阶梯之后大部分成员加入西方民主国家的精英俱乐部参与了
才几年过去,这种乐观之情就消失无踪。2008 年金融海啸来袭,全球陷入了经济大衰退,然后陷入大停滞。距离 1999 年达到高峰就只有 10 年,西方国家在全球产出的份额就缩减了四分之一,全球生产总额从 80%降到 60%,
尽管各国的政府各国的央行大举出入资金来振兴经济,以免直接受到这场危机最严重的冲击,但西方国家自此一蹶不振,资金仍然未能恢复到过去的成长速度,而开发中国家的关键区域却仍然能够持续维持快速的成长,此效彼长。
西方国家在全球生长种类当中所占的比例持续下滑西方国家顿失阵地就不只是在经济层面曾经闪亮的西方招牌变得暗淡无光如今对外呈现出的往往是深刻分歧摇摆不定的民主体制似乎整个体制不过是为少数人牟利而存在相反的威权领导跟单一政党的模式
如今在经济跟政治上都逐渐的失毁曾经一度失去的公信力对部分西方评论家而言
Edward Gibbon 以罗马历史为鉴所作出的诊断似乎就是对峙下腰的两方他们认为西方在外来移民潮之下失去了自己的身份认同尤其是面对穆斯林移民的时候必须出起防御重新确立核心的文化价值观否则就将注定走上帝国末路
然而 21 世纪的历史研究对罗马历史有了更深刻的理解也许能够为现代西方带来大不相同的教训早在 Bill Clinton 他过度乐观展望无限的可能性之前距今 16 个世纪前的罗马
就曾经有一位帝国发言人在罗马元老院面前对罗马世界的西班牧发表当时的国情咨文演说那时是 7 月 399 年 1 月 1 日这一天是新任执政官就职日
执政官是文化世界最具有威望的官职在这个日子新任执政官要结下这项千年以来不曾间断的传统就职那一年更会以这个执政官的名字来纪念
让他从此得到永生。而这一年将获得永生殊荣的候选人是 Theodoros,他是有丰富政治经验的律师兼哲学家,迎接他到任的这场演说满溢着胜利之情,预示着全新的黄金时代即将随着他一起到来。负责演说的发言人是一位叫做 Claudian 的诗人,
他先是以浮夸的赞美向观众致意感谢这场盛会以宇宙般的度量让我再次一睹全世界的辉煌功耀接着他正式开始演说演说有两大主题首先是塞尔德鲁斯愿意出任执政官一职正彰显执政团队杰出异禀之处
乌皇见秋谁人得去其功勋显克何曾得起纵观古今其自拥双全无与伦比即便是 Bluetus 也会乐于为当今的皇帝效全马之力再说如今帝国辉煌盛世将临荣耀之路会志泽而开功勋必得彰显勤奋终将得偿乍定之下
这整段演说讲的天花乱坠像是历史上的一些失败政权总是少不了的马屁话
当时的西洛马帝国皇帝是年仅 15 岁的 Oneres,真正的实权是握在 Stilicho 将军的手上。Stilicho 将军是一位勇兵自重的军头,身上留着蛮族的血液,而他身边的官员个个都想找机会朝他背上刺上一刀。短短十年之后,名为 Adilric,
哥德国王就将率领一群近年才移入罗马世界的蛮族战士一路杀进罗马城的大门欧诺六世的皇朝在接下来的期待迈向末路西罗马帝国分裂成为一系列的蛮族王朝
后续历史学家根据 Ed O'Gibbon 提出的模型持续深入研究到了 20 世纪中叶他们会整出一份衰亡状况的条件清单
用来清楚表列当时的颓态第一点在 40 级的帝国法条当中有荒废农地这个词罗马世界几乎完全是农业社会罗马帝国的农民在总人口当中占有 85%到 90%的比例荒废农地的存在透露着经济灾难的气息第二点由下而上的腐败在 Edward Gibbon 他所写的《黄金年代》
罗马的中上阶级通常会在刻有志气的石碑上记录生平卓越之处
这些石碑记载着他们的功勋、职位和正礼然而从三世纪中叶开始石碑制作突然就非常的少相较于先前的平均数量每年制作的数量少了五分之四这表示罗马世纪富裕阶级用以自捧的石碑戏剧性的减少
就跟荒废农地出现同样强烈散发出经济崩盘的信息然而在新的罗马史的各种不同的研究之后 Edo Gibbon 他当时对于罗马史的这些现象所提出来的解释现在受到了挑战跟被大幅的修正
我们今天所看到的这罗马帝国之所以衰败,原因跟它的过程不太一样。原先通过王藏飞视为是经济衰退的铁证,但这样看来并不是如此。Elogeben 他错了,罗马帝国并没有如他所言,从二世纪的黄金时期就开始陷入缓慢而长久的衰退,迈向第五世纪无可救药的瓦解。
罗马帝国在瓦解的前夕其实仍然欣欣向荣。西元的 399 年执政官就职典礼上,虽然 Claudian 确实是在说好话,给当时聘任他的政权听,也是说给自己听,但演说内容当中称罗马将迈入新的黄金时期,既不是傻,也不是恶意欺瞒。到了世世纪末,著名的 Pax Romana,
罗马和平时期已经持续大半个世纪由罗马军团征战换来的政治法律稳定的时期带来的能够让罗马各个兴盛迈向繁荣几个世纪的宏观经济条件
于是对比对照,回想 1990 年代西方世界紫粹精密的胜利主义,再看现今稿目死灰的沮丧气氛,其中鲜明的对比,足以让我们理解,重新认识罗马时代晚期的历史会有多大的意义。罗马历史给我们的第一颗教训,清楚明了,
帝国瓦解未必是长期经济衰退带来的结果罗马帝国是欧亚大陆西侧有史以来最大、历史最悠久的国家但是罗马帝国在达到经济天峰之后短短数十年内就奋猛离析不复存在就这一点本身而言也或许就只是随机巧合的结果
然而如果我们进一步深入探讨罗马帝国跟现在西方的漫长历史就会发现这绝非巧合意思是我们今天重新认识西方在他的经济发展到一定的程度他的经济的力量改造了外在的所有其他的世界各个地方
再倒回来这些外面边陲被改变的经济条件回头就打败了在中心占有领导地位的西方这是两位作者对今天包括美国在内的这西方世界一直不断持续没落他们所提出来的特殊历史解释历史答案写在这本帝国为什么会摔败的书里感谢您的收听我们明天同一时间再会