等刘大河、张月两口子怀着就快要搬出去单过了的期盼回到家的时候，刘大江、李青小两口已经在北屋睡下了，刘美心照例不知去向，老太太——赵秀娥带着刘大江的“超生小孙子”——九岁的刘强在外纳凉——“躲回避”还未回来呢。提起老太太，她这辈子可不容易。“闹日本”的时候，老太太还年轻，十里八村都知道她是远近闻名的好看姑娘。这名声自然就传到本村大地主——杨家了。杨家本来也就算富农，可是他们家的儿子早年去日本留学，后来随着日本兵衣锦还乡了——在日本人手下做事！这还了得！每年光给家里寄的钱就没数了。那时候的农村人，还像两千年前的孔子针砭时事时说的一样，有钱就买地，——“小人怀土”。所以杨家很快就成了这一带最大的地主。偏巧，杨家在日本人手下做事的儿子的原配死了。儿子想要续弦，他老子就说：“你前头还留下五个儿女，娶个念书的城里小姐，一准虐待前房儿女！当爹的只图自己享受，委屈了孩子，我们老杨家可没这个家风！说什么也得娶个不识字的农村丫头。”老爷子自己不认字，可是对于“女子无才便是德”这一类圣人教诲却颇为无师自通。一套大道理讲下来，儿子只有俯首帖耳的份。虽然万分不情愿，但是儿子还是“父母之命，媒妁之言”地娶了赵秀娥。
