正当拿破仑志得意满的时候，哪知道后院着火。跟他来埃及的法国舰队全军覆没。纳尔逊终于找到了他们，法国海军总司令布吕埃斯把舰队停在了阿布基尔海湾。这个海湾因为有尼罗河泥沙的流入，到处是浅滩、暗礁和曲折的水道。假如你不熟悉这里的水文情况，那就会弄得晕头转向。
布吕埃斯的想法就找个迷宫猫起来。在海湾的入口处有个小岛。在这个岛上架了大炮。法国军舰一字排开下了锚。尽量靠近岸边。这样就可以得到岸上大炮的支援，相当于背靠墙，不用担心背后受到攻击。布吕埃斯命令，军舰上对着海湾的一侧的大炮做好战斗准备，另外一边就算了，于是一帮法国水手没事干就上岸了，纪律开始松懈。说白了，布吕埃斯是把这些军舰当做固定炮台来使用的，为了防止打起来以后挂帆的横杆掉下来砸人，这种横杆学名叫“帆桁”。他还命令把帆桁收起来，这倒好，想跑都跑不掉了。
法国人就想不到纳尔逊带领的英国皇家海军是什么样的人。他们打起仗来又凶又狠，而且诡计多端。双方纸面上的实力差不多，都是13条战舰。法军有1万人，1183门火炮；英军8000人，1012门火炮。但是法国人一半的炮没准备好。人员都未必齐全。这一下就打了对折。好在法军有最大的战舰东方号，比英国人的船大好多。
英国人觉得你法国人不是摆开一字长蛇阵吗？英国人就把你这条长蛇切成好几段儿。而且好多船钻到了法国军舰与海岸之间。英国人操船的技术十分娴熟，再复杂的水道也难不住他们。法国人就惨啦，朝着海岸的这边那些炮都没准备好呢，只能挨打，无法还手。而且纳尔逊最擅长的就是打歼灭战，要的就是打沉对方，炮弹都是奔着吃水线去的。法国人的炮就不一样了。他们的炮是专门打桅杆和绳子的。他们是这么想的，把桅杆和绳子打断了，敌人的船就不能跑了。咱打的过就打，打不了咱就溜。反正你没了帆，也没法追我。但是法国人这回被人家堵在港湾里，想溜都溜不了。
开战之前，双方的统帅都不在状态。纳尔逊牙疼，布吕埃斯闹肚子。真要打起来，不确定因素很多。双方的主帅也都忍着病痛亲临前线。这是18世纪最惨烈的海战之一。一时间，炮弹横飞，木屑四溅。双方拼命用炮轰对方的船。甚至炮口直接顶到了对方的船帮子上。船上的木匠拼命用各种办法堵口。布吕埃斯的头被打中，鲜血直流。纳尔逊的额头也被打中。别人马上把主帅抬下去救治。纳尔逊不干，人家不乐意下火线，人家打算为国捐躯。他以为自己不行了，赶快说遗言：“我不行了，代我向我的妻子问候”。英国人嘛，绅士风度还是有的，不像燕小六，一着急只会喊：“照顾好我七舅老爷和他三外甥女儿”，打仗时候哪想的起那么远的亲戚啊。
船上的大夫不顾一切的为他动手术，纳尔逊才捡回一条命。布吕埃斯就没有那么去那么好的运气了，脑袋上挨了一下不算，身上又挨了一下。接着一颗炮弹打断了他的左腿。最后因为失血过多而死。东方号燃起熊熊大火。昨天下午东方号，刚刚上了一次油漆。船上还有不少的油漆桶。这些都是易燃易爆物品，火烧起来就特别旺。最后大火引燃了弹药库。4000吨的大船就在大爆炸中覆灭了……
