美国是普通法法系,先例会对法官形成很强的约束。
伦奎斯特就特别尊重先例。他说,美国司法体系“就像一艘巨轮,不适合急转弯”。如果他全盘推翻沃伦的判决,美国社会就会发生左右剧烈的摇摆。这是伦奎斯特极力要避免的,他宁可让沃伦的子弹再飞一会儿,以待后人。所谓治大国如烹小鲜,就是这个意思。伦奎斯特非常爱说的一句俏皮话就是:“我什么都没做。在这一点上我做得特别好”。
未来的20年里,美国最高法院右转,正一点一点地清除沃伦时期的遗产。
在美国,民主党的自由派和共和党的保守派,看上去水火不容,其实在追求社会共同善的目标上,二者是一致的,分歧仅在于方法上。
自由派认为为了实现社会共同善,也就是集体利益,必须要牺牲点儿个人权利。保守派恰恰认为,为了实现社会共同善,必须捍卫个人权利。
托克维尔说过:“美国发生的所有政治问题,或迟或早,终将转化为司法问题”。但是他只看到了硬币的一面。硬币的另一面是:美国发生的所有司法问题,或多或少,终将转化为政治问题。大法官由总统任命这个机制,就已经决定了最高法院从根本上,也难以完全摆脱党争的毒瘤。
把最高法院当刹车,避免整个社会的剧烈动荡,对整个国家和社会才是最好的。对于这一点,美国保守派也好,自由派也好,大家心里都明白。但愿罗伯茨这一届,也能有伦奎斯特的智慧,慢一点,稳一点。反正时间有的是,不用着急。
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