Audio long read: Why kids need to take more risks — science reveals the benefits of wild, free play
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这是来自《自然》杂志的音频长篇阅读。

在本期节目中，我们将探讨为什么孩子们需要承担更多风险。科学揭示了自由玩耍的好处。文章由朱利安·诺沃格罗茨基撰写，由我本杰明·汤普森朗读。在澳大利亚墨尔本附近一个温暖阳光明媚的海滩上，阿利西亚·格拉宾看着她的女儿们艰难地爬上一堆乱石。她担心她10岁和13岁的女儿，“她们能做到吗？”

岩石上布满了裂缝，而且非常陡峭，这让杰罗波姆感到头晕目眩。本能地，她想告诉她们停下来。与此同时，她知道自己焦虑的阵痛与她自己的研究相矛盾。她的孩子们正在做的事情是一种冒险游戏。活动范围从攀爬和从高处跳跃到仅仅离开成人的视线。

格拉宾是墨尔本迪肯大学的公共卫生和心理学研究员，她研究冒险游戏的广泛益处。尽管如此，她并没有不受许多父母和监护人感到需要保护他们的孩子免受任何可能的伤害的压力的影响。在过去的二十年中，研究表明，冒险游戏的机会对于儿童的健康身心发展至关重要。

孩子们需要这些机会来发展空间意识、协调能力、不确定性耐受力和自信心。尽管如此，在许多国家，由于对风险的误解以及普遍低估其益处，冒险游戏现在比以往任何时候都受到更多限制。研究表明，孩子们比成年人想象的更了解自己的能力，而一些为冒险游戏设计的环境则指明了前进的方向。

许多研究人员认为，关于益处还有更多需要学习的地方，但由于游戏本质上是自由形式的，因此在后勤方面很难进行研究。现在，科学家们正在使用创新的方法，包括虚拟现实，来探究冒险游戏的好处以及如何促进冒险游戏。即使是安全倡导者也支持它。

多伦多加拿大降落伞（一个以预防伤害为宗旨的非营利组织）的主席帕梅拉·弗塞利说：“大多数人认为我会反对冒险游戏。但其益处在社会、身体、心理发展和心理健康方面都非常广泛，我认为我们不能低估其价值。”

冒险游戏研究的起源可以追溯到1996年，当时挪威通过了一项关于游乐场安全的条例，要求在游乐区增加扶手、圆角和最大限度地减少跌倒受伤风险的设备。

几年后，心理学家艾伦·桑德塞特注意到，由于这项法律，游乐场设备正在被拆除，并被几乎没有冒险机会的设施所取代。她认为这令人担忧。她的研究表明，那些几乎没有积极寻求刺激机会的青少年（例如登山）更有可能承担消极风险，例如偷窃。

因此，在挪威特隆赫姆的莫德女王幼儿教育学院工作的桑塞特开始研究三到五岁儿童的冒险寻求和寻求刺激的行为。由于当时文献中找不到冒险游戏的定义，她根据对幼儿进行数小时的观察和访谈，并询问他们认为哪些活动令人害怕、冒险或刺激，从而建立了一个定义。

她对冒险游戏的定义至今仍在广泛使用。令人兴奋和刺激的游戏，其中包含不确定性和对身体伤害或迷路的真实或感知风险。重要的是，风险与危险不同。危险是孩子没有能力注意到或处理的事情。

例如，对于四岁的孩子来说，光脚在碎玻璃周围走动或在没有练习的情况下穿过繁忙的街道是危险的，而不是冒险的。风险会随着年龄而变化，并不总是包括那些看起来对成年人来说很冒险的事情。对于一个从未走过路的一岁孩子来说，迈出一步可能就足够冒险了。

支持者说，推广冒险游戏的目标不是将谨慎的孩子变成寻求刺激的人。它只是为了让他们以他们选择的任何速度承担渐进的风险。英国埃克塞特大学儿童心理学家海伦·多德说：“对一个孩子来说冒险游戏是什么样子，对另一个孩子来说完全不同。”

对于那些天生好奇的孩子来说，获得冒险的机会和那些天生胆大的孩子一样重要。桑德塞特说：“所有孩子都需要能够突破自己的极限，所有孩子都想要那样。冒险游戏与更大的韧性、自信心、解决问题的能力和社交技能（例如合作、谈判和同理心）相关。”

在比利时鲁汶进行的一项研究中，让四岁和六岁的孩子每周进行两次，每次两小时的冒险游戏，持续三个月，他们的风险评估能力比对照组的孩子有所提高。在这项研究中，冒险游戏发生在学校、体育课和教室里。户外的冒险游戏可能会有额外的好处。它与压力和焦虑水平低有关。

多德假设，冒险游戏通过向孩子们讲解生理唤醒（伴随焦虑和兴奋的肾上腺素和心跳加速）来降低他们的焦虑风险。

随着时间的推移，她的理论认为，当孩子们有机会反复体验挑战、唤醒和应对的循环时，这有助于他们学习管理焦虑并理解生理压力不是灾难，也不会永远持续下去。多德已经建立了一项观察性研究来检验这一理论。它始于2020年4月初，并在英国COVID-19封锁的第一个月期间捕获了数据。

多德发现，根据父母的报告，与那些在冒险游戏中花费时间较少的孩子相比，那些花费更多时间冒险玩耍的孩子焦虑和抑郁的迹象较少。有更多冒险机会的孩子似乎更快乐。对于低收入家庭的孩子来说，冒险游戏作为预防心理健康问题的保护因素的模式比高收入家庭的孩子更强。

加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学儿童发展研究员玛丽安娜·布鲁索尼说，总的来说，冒险游戏领域的研究所具有的质量参差不齐，但这通常是有原因的。“没有多少研究是黄金标准的随机对照试验，但这些试验既昂贵，有时也不适合研究问题。”

多德说，这并不意味着父母应该告诉孩子承担更多风险，因为这不会带来积极的学习。“游戏应该始终由孩子和孩子想做什么来引导，”她说。“成人的作用是提供一个有利的环境，然后离开，或者最多只是轻轻地加油助威。”这使得冒险游戏很难通过实验进行研究。

多德说：“一旦成年人告诉孩子去做，它就不再是游戏了。”如果冒险游戏倡导者有一个集会口号，那可能是这个：孩子们应该尽可能安全，而不是尽可能安全。但父母该如何看待这一说法呢？孩子的面部表情和肢体语言可能是很好的观察指标。

布鲁索尼领导的一项研究包含一个表格，该团队用它来对积极的冒险游戏与危险或危险的游戏进行分类，因为他们观察了孩子们。当孩子们处于富有成效的冒险游戏区域并尝试超出他们当前技能水平的事情时，他们脸上可能会有坚定的表情，看起来能够控制自己的身体并使用反复试验的方法。

如果是这种情况，多德建议附近的成年人“稍微再忍耐一下。在你说不之前数到十。看看他们是否能够自己解决问题，而不是总是插手。”研究表明，游乐场的形貌也可以鼓励冒险游戏。

布鲁索尼在2023年对加利福尼亚州圣巴巴拉自然历史博物馆的一个具有自然元素的游乐空间的分析中发现，在不平坦的表面（例如巨石或陡坡）上玩耍比在平坦区域玩耍更有可能涉及积极的冒险行为。

布鲁索尼关于冒险游戏的一个假设是，它可以帮助培养风险管理技能，并将这些技能转移到其他情况，例如穿越繁忙的街道，她说。“这很难测试。从伦理上讲，你不能真的把孩子扔到交通环境中，因为他们可能会真的受伤，”她说。

因此，布鲁索尼、桑德塞特和他们的同事创建了一个虚拟环境，他们可以在其中令人信服地测试儿童的风险管理技能，而不会有危险。首先，他们给7到10岁的孩子戴上了眼动追踪虚拟现实耳机，并在他们的关节上安装了运动传感器。

孩子们能够探索三种场景：穿越街道、跳过岩石来穿越河流以及在虚拟游乐场漫游以保持设备平衡。桑德塞特和布鲁索尼还要求父母回答问卷，询问他们的孩子参与冒险游戏的频率以及他们寻求刺激的倾向。

桑德塞特说，这项技术花了研究人员将近两年的时间才得以运行，并开发出具有足够挑战性的虚拟场景。现在，他们已经收集了来自挪威和加拿大大约500名儿童的数据。来自挪威参与者的未发表数据目前表明，父母并非规避风险，而且孩子们能够很好地处理风险。

总的来说，冒险游戏研究主要在城市和郊区地区进行，这导致该领域受到一些批评。渥太华大学的文化人类学家奥黛丽·吉尔斯认为，这项研究得出的建议通常适用于整个国家，而没有考虑到农村或土著社区的孩子在某些地区面临更多风险。

谁需要冒险游戏？吉尔斯说：“这些通常是居住在中上层阶级城市中心的被过度保护的孩子。在农村和农业社区，我们看到非常不同的伤害趋势，”例如，儿童受伤中涉及农场动物的比例相对较高。一些研究人员正在对涉及农村和土著儿童的冒险游戏进行研究。

加拿大纳奈莫温哥华岛大学的发展心理学家谢丽尔·格里夫正在与布鲁索尼和不列颠哥伦比亚省的九个托儿中心（其中四个是土著的）合作。一些地点非常偏远，研究人员必须飞到一个小机场，然后开车几个小时才能到达那里。

格里夫是梅蒂斯人（加拿大土著群体之一），在农村长大，从小就生火、钓鱼、爬树以及学习划船和雪鞋行走。“我们总是混合年龄组，所以我可以通过观察其他孩子来学习。”

她说，对于该项目的土著合作者来说，重要的是将个体儿童置于他们所做一切的中心。“得到他们的家人、他们的社区的支持。”格鲁索尼也一直在思考如何实际应用她的研究并消除冒险游戏的障碍。她开发了在线培训工具，以帮助父母和教育工作者了解其益处。

但她最不希望的是，冒险游戏研究会给父母带来另一种负担。“这并不是说我们告诉父母他们做错了另一件事，”她说。格拉宾说，解决冒险游戏的重要性需要认真思考如何培训教育工作者和学校管理人员，以及教育系统中关于学校目的的目标和观点。

所需的重新校准程度因国家和文化而异。桑德塞特说，斯堪的纳维亚国家对风险的容忍度比大多数国家都高，她认为这部分是因为普遍的医疗保健将确保对意外伤害进行治疗。“最严格的挪威父母与最宽容的加拿大父母处于同一水平，”她说。

日本有一种让学龄前儿童独自外出办事的风俗，因此有一档名为《足够大》的热门真人秀节目。在英国，多德发现“冒险”这个词对父母来说过于令人反感，所以她用“冒险”代替。各国也有不同的诉讼和保险环境。

墨尔本的文尼冒险游乐场与保险公司在保险范围方面存在许多问题，文尼的荣誉捐赠关系校长戴维·库彻说。“这种情况发生过很多次，”尽管事实上，“43年来，我们从未有过针对我们的索赔，”他说。

无论对话的复杂性如何，以及改变文化态度的速度有多慢，参与研究的研究人员似乎都认为回报是值得的，甚至令人鼓舞。桑德塞特经常想起她儿子四五岁时，想爬上家庭小屋里的一棵大松树，但又太害怕爬到树顶。

她记得，“他为此努力了三年，直到有一天他站在树顶，他真的为自己感到骄傲。”桑德塞特说：“许多成年人都停止了做那些能给他们带来这种感觉的事情。也许倡导冒险游戏可以提醒成年人，这种感觉也可以是他们的。孩子们，当我采访他们时，他们称之为‘可怕的有趣’。那种可怕的快乐，”桑德塞特说。“这种感觉是多么美好。”

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