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Polar bears face higher risk of disease in a warming Arctic
内容来源：www.bbc.com)
这篇文章主要探讨了北极熊在气候变化背景下面临的疾病风险增加问题。研究人员通过对比 1987-1994 年和 2008-2017 年北极熊血液样本，发现近年来北极熊感染五种病原体的比例显著上升。这些病原体主要与陆地动物有关，但随着北极海冰融化，北极熊在陆地上的时间越来越多，因此更容易接触到这些病原体。研究结果表明，气候变化不仅影响北极熊的生存环境，而且也改变了整个北极生态系统的健康状况。文章最后还介绍了北极熊的一些基本特征，例如体型、捕猎能力、游泳能力等，以及它们目前所面临的威胁。
1. 气候变暖对北极熊的健康有什么影响？
最新研究表明，随着北极地区变暖，北极熊感染病毒、细菌和寄生虫的风险越来越高，而这些病原体在 30 年前并不常见。科学家分析了 1987 年至 1994 年以及 2008 年至 2017 年期间从楚科奇海的北极熊身上采集的血液样本，发现近期样本中含有更多表明北极熊感染了五种病毒、细菌或寄生虫的化学信号。
2. 这些病原体是如何传播给北极熊的？
研究人员认为，北极熊主要通过猎物接触到这些病原体。随着海冰减少，北极熊在陆地上停留的时间更长，这增加了它们接触陆地动物及其携带的病原体的机会。
3. 北极熊感染这些病原体后会有什么症状？
目前尚不清楚这些病原体对北极熊的具体健康影响。虽然北极熊通常对疾病有较强的抵抗力，但研究人员指出，北极生态系统的变化可能会对北极熊的健康构成威胁。
4. 研究人员测试了哪些病原体？
研究人员测试了六种不同的病原体，包括弓形虫病和新孢子虫病的两种寄生虫、兔热病和布鲁氏菌病的两种细菌，以及犬瘟热病毒。
5. 除了疾病风险增加，北极熊还面临哪些威胁？
气候变化是北极熊面临的最大威胁。海冰的持续减少导致北极熊的狩猎平台消失，使其难以获得足够的卡路里。此外，人类活动也对北极熊的生存环境构成威胁。
6. 全球现存有多少只北极熊？
目前全球约有 26,000 只北极熊，其中大部分生活在加拿大。美国、俄罗斯、格陵兰和挪威也有北极熊种群分布。
7. 北极熊的保护现状如何？
世界自然保护联盟将北极熊列为易危物种，气候变化是其数量下降的关键因素。美国将北极熊列为受威胁物种。
8. 北极熊有哪些独特的生理特征？
成年雄性北极熊体长可达 3 米，体重接近 600 公斤。它们拥有强大的嗅觉，可以嗅到 16 公里外的猎物。北极熊是游泳健将，可以在离岸 100 公里的海域活动，游泳速度可达每小时 10 公里。一次可以吃掉多达 45 公斤的鲸脂。