国际飞机制造商巴西航空工业公司宣布已下线交付1600架“伊帕内玛”农用飞机。并称,2023年“伊帕内玛”飞机的交付量较2022年增长了18%,全年完成交付65架。预计2024年“伊帕内玛”的交付量继续保持多年连增,交付量预计达70架。目前约有1100多架“伊帕内玛”在役飞行。
飞过半世纪的伊帕内玛,如今已第7代
过去半个世纪以来,伊帕内玛飞机一直是巴西庞大农业的基石,为种植咖啡、甘蔗、大豆和玉米的农作物喷洒农药。该机的起源可追溯到上世纪60年代末,当时巴西农业部正在全国范围内推动农业技术的现代化,需要一款更先进的农用飞机用于喷洒用药、防治病虫害。由此,巴西农业部联系了巴西空军所属科研机构航空技术研究所(Instituto Tecnológico de Aeronáutica),由后者来开发一款专门用于喷洒农药的飞机。第一代的“伊帕内玛”EMB-200于1970年7月底首飞,并在第二年获得适航认证后开始了在巴航工业的生产(虽然该机的生产曾有转移至内瓦航空工业,但最终内瓦被巴航工业收购)。
随后的半个世纪里,巴航工业对“伊帕内玛”的设计进行了多次升级改进,以应对不断变化的航空市场。第一次是在1973年推出的第二代“伊帕内玛”EMB-200A,它拥有更大尺寸的机轮和可变桨距。一年后,EMB-201推出,配装的莱康明发动机在功率从此前的260马力升级为300马力,可装载农业化学品的储罐容量达到680升。随着对该飞机需求的增长,巴航工业于90年代初推出第5代“伊帕内玛”即EMB-202,该型号拥有了950升的大容量储罐和升级的喷雾系统。