根据比利时“空军识别”网站等媒体报道,2023年12月12日,美国空军在北加州和俄勒冈州上空进行了一次逆向加油测试:由 C-5M“超级银河”战略运输机向KC-10加油机进行加油。
反向空中加油持续了30分钟,燃油转移总量约为10.65吨。该架C-5M隶属于第22空运中队。
虽然此次测试是美国首次基于C-5M实施逆向空中加油,但“使用受油机向加油机进行逆向加油”这个作战概念,从概念提出到进行试验,已有10多年的历史。
根据目前公开的信息,KC-135和KC-10两款加油机以及美军的多种大型军用飞机,均可以实施逆向空中加油,包括B-52、B-1、C-141、C-5、
C-5M是目前美军吨位最大的战略运输机,全机有12个整体式油箱分布在机翼的前后梁之间,在不进行特殊改装(比如货舱内加装额外油箱)的情况下,最多可以携带150吨燃油。
该机有三个加油口,左右两侧主起落架舱前部各有一个加油口,前机身顶部有一个空中受油口。
KC-10则是美军目前吨位最大的空中加油机,其燃油系统设计中保留了原型机DC-10-30CF的标准油箱,可以携带108吨燃油;此外还在货舱中添加了7个油箱,提供额外的53.4吨燃油储量。