据飞行国际（flightglobal）3月22日报道，瑞典萨博公司和GKN航空公司已经分别与瑞典国防物资管理局（FMV）签署合同，将针对下一代战斗机进行飞机整体和动力系统研究工作。萨博的历史与现状瑞典萨博公司历史悠久，二战时期很多著名的飞机都出自其手，如萨博-17轰炸机和萨博-21战斗机。二战后，萨博公司最为知名的产品为三代半战机JAS-39“鹰狮”，目前已经进阶到了JAS-39E/F，配备了来自通用电气的F414G发动机以及最新的有源相控阵雷达（AESA）、红外搜索跟踪系统（IRST），以及先进的电子战和通信系统。在对外合作领域，作为“鹰狮”的用户之一，巴西是萨博的重要合作伙伴。自1997年起，萨博便与巴航工业开展了整机生产、型号设计、网络开发、飞行测试等多方面的合作。2023年4月，萨博和巴航工业签署谅解备忘录，继续深化双方在多个领域的合作。根据双方公开的信息，未来两家公司将继续推动C-390在瑞典的销售，希望其能成为满足瑞典空军战术航空运输要求的首选解决方案，并进一步评估萨博的机上设备和系统集成到C-390飞机中的可能性。可以预见的是，未来萨博和巴航工业会继续探索“鹰狮”E/F飞机的升级延寿，这些技术和研究成果都可能会沿用至下一代战斗机的研发中。不过，虽然JAS-39E/F全面升级后性能改善，但成本也随之水涨船高，这是其在全球军贸市场中份额不断缩水的重要原因——虽然20世纪90年代以来，“鹰狮”获得了来自捷克、匈牙利、南非、泰国等国的订单。但近年来，在瑞典空军之外，“鹰狮”仅获得了巴西和菲律宾两国的新增订单。此外，萨博自行研发的五代机FS-2020，从2005年立项到2020年共耗时15年，虽然项目细节很少披露，但据媒体报道，由于各项指标与五代机有不小的差距，最终未获得瑞典政府拨款。这些现实都为其新机的立项和研发前景蒙上了一层阴霾。
