近年来，全球各种战事中，无人装备的发展趋势备受瞩目，体现在空中力量上，最为明显的趋势是全球各国、各大航空企业都在大力发展无人航空器。在近十年，全球范围内的军事冲突中（例如俄乌冲突），无人机在实战中的应用也越来越多。
从军事发展的角度来看，发展无人航空器确实能带来很多益处，但同时，在未来战场上，有人装备的重要性同样不可忽略，而且以目前的科技和经济水平，有人装备的发展是无法偏废的。
航空器无人化在军事领域的意义
从军事发展上，航空器无人化的优势主要体现在以下两方面：
首先，无人装备的发展和装备能够帮助减少空勤人员的伤亡。
空勤人员，尤其是飞行员，甄选标准高，训练成长期长，如果在战事中遭遇大规模损失，难以快速得到高质量补充。二战期间，在太平洋战场上，日军与美军在制空权争夺中曾长期表现出很强的作战能力，但在中途岛战役等关键战役中，日军的精英飞行员消耗殆尽，日军战斗机群的作战能力随之出现了断崖式下降。有数据表示，从1942年10月至1943年3月的6个月内，日军有超过2300余名飞行员在战争中丧生，日本海军随之元气大伤，后期基本告别了太平洋战场。
这说明，一旦转入战时状态，一国空中力量的潜力和持续时间，首先取决于空勤人员的补充速度，其次才是飞机本身的产能。因此，航空器的无人化对于工业规模强大但飞行员（包括通用飞机和商用飞机飞行员）数量相对不多的国家尤其重要。
其次，设计和生产无人机能够减少飞行器的研制和运营成本。
以战斗机和攻击机等飞机为例，仅在机体平台的设计和生产中，就涉及到人机交互、环境控制和救生设计等多个领域，成本和性能代价较高。在日常服役中，一名飞行员为了维持其技能水平处于较好状态，至少需要进行年均一百小时的飞行训练，其中还涉及检查维护、备件消耗、油耗、机体结构寿命强化等部分，非常昂贵。
在无人化以后，航空器的飞行和战术决策能力不受人类生理条件的限制，仅取决于软硬件的升级和进步；同时机体设计可以更简单、廉价，日常维护、定检和抽检更简便，对于有人战机来说具有更大的成本优势。
因此，对于未来无人机在军事领域的角色和地位，全球各国从军事理论探索的角度来说已经基本形成了共识。
