This Is Your Brain On Dessert
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嘿，ShareWaver的听众们，我是Regina Barber。还有Emily Kwong。我们进行双周一次的科学新闻综述，节目嘉宾包括《全盘考虑》节目的主持人。今天我们还请到了同为科学迷的Scott Detrow。我很高兴来到这里，但说实话，我来这里只是因为听说可能有甜点。好吧，我们应该带一些来。大楼里可能有一些我们可以找找，但我们今天要和大家聊聊为什么我们对甜点的渴望实际上始于我们的大脑。海象如何帮助科学家监测海洋健康状况。

然后在沙漠中寻找水源。雾。这些都很好，但我还是要强调一下，我被承诺过甜点。哦，好吧。我想我们撒谎了。所有这些都在本期NPR科学播客Shortwave节目中。

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免费下载首席财务官的AI和机器学习指南，网址为netsuite.com/story。好了，我们回来了。我们要从甜点开始，因为我就是这样的人。你最喜欢的甜点是什么？酸橙派。优雅。等等，什么？我不喜欢它。

好吧，我们现在不会在这里争论这个问题。所有甜点都被考虑在内。但我向科学家Henning Fenzelau提出了同样的问题。他说果冻熊。正确。这说得通。我都可以接受。这说得通，你们两个，因为Henning来自德国波恩，Haribo果冻糖果的发源地。是的，这是我的家乡。所以我仍然非常喜欢它。也许是因为我的童年。我不知道。绝对的。

他们说研究就是我搜。好的，所以Henning现在是马克斯·普朗克代谢研究所的研究小组组长。在一篇发表在《科学》杂志上的新研究中，他的团队调查了为什么即使我们的胃已经饱了，我们的身体仍然会渴望糖分。我和许多其他人一样，这种情况发生过很多次。为什么？到底是怎么回事？为什么我们的身体会告诉我们这样做？Scott，这是我们的大脑。所以我们身体发出饱腹信号的方式之一是通过这些饱腹神经元，它们位于我们大脑中称为下丘脑的部分。但糖似乎以一种有趣的方式劫持了这个系统。是的。

至少可以说。为了研究其工作原理，Henning和他的同事们转向了老鼠，老鼠的大脑与我们相似。研究人员给老鼠喂食到饱腹的程度，然后给它们糖。他们注意到，那些发出饱腹信号的神经元也触发了天然鸦片类物质（称为β-内啡肽）的释放。而小鼠大脑中这种鸦片类物质的涌入引发了奖励感。

所以让我确保我理解了，好吗？所以它们的大脑正在发出饱腹信号，但与此同时，它们还在刺激更多的大脑神经元，这些神经元在说，吃更多的糖。是的。所以当研究人员阻断这条通路时，老鼠似乎对糖的兴趣降低了。有趣。是的。然后Henning和他的同事们通过观察捐赠的大脑组织和扫描在fMRI机器中坐着的志愿者的大脑（通过导管喂食糖溶液）发现了人类体内相同的通路。

我的第一个问题是，我该如何停止做电台主持人，转而参与这些研究？但除此之外，我的另一个问题是，这里是否有任何关于为什么我们的大脑是这样设置的假设？这与我们所知道的关于

糖对生存的意义相符。糖向我们的大脑发出信号，哦，这种食物充满了能量。它很容易代谢。当然，过量的糖对我们有害。所以Henning现在想知道这条通路对暴饮暴食的贡献有多大。它会导致肥胖的发生吗？这一发现可以应用于减肥药物吗？

好的。接下来我们谈谈海豹。我听说有些海豹现在也在做科学研究。是的，它们想抢我的工作。没关系，因为我们都要去吃糖的工作岗位。研究人员找到了一种通过追踪和称重象海豹来测量部分海洋健康状况的方法。

帮我把这个联系更紧密一点。海豹的体重与海洋健康有什么关系？比如，如果海豹吃得够多，我们就没事了？类似这样的意思。是的。因为象海豹，尤其是母海豹，吃很多鱼。所以这些母海豹的体重可以告诉科学家那一年有多少鱼，这对所有吃这些鱼的生物以及被这些鱼吃掉的生物都有连锁反应。

你怎么称重一只海豹？据首席研究员Roxanne Beltran说，基本上是一个巨大的滑轮系统。他们称重从为期数月的觅食之旅返回加利福尼亚海岸海滩的怀孕雌性海豹，在那里它们分娩并与幼崽建立联系。然后，科学家们使用双筒望远镜和相机识别他们想要称重的先前标记的海豹，然后称重它们。听起来很简单，但称重一只500公斤的象海豹是一项艰巨的工作。

你必须给海豹注射镇静剂，然后需要五个人才能把海豹滚到吊索中，将其悬挂在空中，从三脚架上悬挂到秤上，这样我们才能读出重量。太粗鲁了。你能想象一下，从晚餐回来，也许还有甜点，然后有人说……

每天都上秤。但无论如何，使用这种方法，科学家们在过去的二十年中已经称重了600次海豹。听我说。如果不用称重海豹，而是进行鱼类普查呢？是的，他们做不到。所以这是科学家很难获得信息的一部分海洋。它被称为暮光区，我最喜欢的节目之一。

它位于水面以下数百到数千英尺的地方。Roxanne说，不知道这些黑暗深处鱼类的确切数量是一个问题。我们对鱼类的计数范围约为10个数量级。我们不知道这些数字每年如何波动。这就是海豹能够告诉我们的。Roxanne的团队将所有这些细节发表在《科学》杂志上。

因此，除了作为鱼类种群的晴雨表外，海豹的健康状况还可以告诉我们海洋的整体健康状况，这对于气候调节、粮食安全和地方经济至关重要。甜点，完成。海豹，完成。接下来，收集雾中的水，这……

对我来说并不算什么新鲜事，对吧？不，这并不新鲜。所以雾收集就像一项古老的技术，科学家们至少已经研究了40年。但所有这些数据都来自小型村庄。现在，《环境科学前沿》杂志上的一项新研究表明，雾也可能成为大城市饮用水的可行来源。所以这项研究非常酷。它关注智利阿塔卡马沙漠的阿尔托奥斯皮西奥市，该市人口超过14万人。这是世界上最干燥的沙漠之一。所以这是一个

测试雾收集的绝佳地点。这到底是如何运作的？这类似于收集冷凝水吗？有点像。当大团暖空气从海洋上空经过陆地时，就会形成雾。当温暖潮湿的空气到达沙漠中的冷空气时，砰的一声，你就得到了雾。然后人们可以使用网、网甚至树叶来冷凝雾气，将其收集到罐子或桶中，这些罐子或桶现在装满了淡水。这对城市供水会产生多大的影响？

好吧，在收集了各个雾收集点一年的数据后，研究人员使用计算机模型绘制了该区域可以从雾中收集多少水。他们发现，雾每周可以提供数十万升饮用水，足以补充城市资源匮乏地区的用水需求。该研究的主要作者、智利马约尔大学的弗吉尼亚·卡特认为，沙漠雾气是一种可持续的水源。

她指出，阿尔托阿斯皮西奥在基础设施、预算和绿地方面都面临着挑战。因此，弗吉尼亚最终希望将这些数据提供给城市官员，以便他们能够在整个城市推广雾收集，用于饮用水、绿地和食物花园。你知道我们刚才做了什么吗？什么？我们从甜点到沙漠。哇卡哇卡。他拼写。他主持。他是Scott Dutro。你可以在《Consider This》和NPR的下午播客中听到更多关于Scott的信息，该播客讲述了新闻对你意味着什么。

本集由Hannah Chen、Burley McCoy和Alejandro Marquez-Hanse制作。它由Rebecca Ramirez和Christopher Intagliata编辑。Tyler Jones核实了事实。Becky Brown和Jimmy Keeley担任音频工程师。我是Emily Kwong。我是Regina Barber。感谢收听NPR的科学播客Shorewave。Scott，非常感谢你。你有没有想过主持一个科学播客？我很乐意。你有这个大脑。只是眼镜吗？是眼镜。

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