Peter Sokolowski: 我今天要介绍的词是"夸克",它在物理学中指的是构成物质的几种极小粒子之一。希格斯场是一个特殊的量子场,它的默认值可以改变,并且控制着许多基本粒子的质量,例如电子和夸克。如果希格斯场的数值为零,这些粒子将没有质量。
"夸克"这个词是由美国物理学家默里·盖尔曼在20世纪60年代早期提出的,用来指代他所提出的比质子或中子更小的基本粒子。他最初使用过类似"吱吱叫"和"嘎嘎叫"之类的词来形容这些奇特的物体,后来在阅读了詹姆斯·乔伊斯的小说《芬尼根的觉醒》中的一句话后,他最终确定了"夸克"这个词的拼写。乔伊斯小说中的一句话是:"三个夸克用于集合标记,当然他并没有多少叫声,当然任何他有的叫声,都与标记无关。"这个名字沿用至今,被物理学家们广泛使用。