Ray Charles在年轻时就被Pete Johnson的Boogie Woogie钢琴技巧所吸引,尤其是他左右手同时演奏不同旋律的能力,这让Ray Charles非常着迷。
Ray Charles非常崇拜Duke Ellington,认为他把音符组合成独特的声音,创造出内涵和色彩,就像通过眼睛把画面折射到大脑一样。
Ray Charles的音乐生涯几乎涵盖了所有黑人音乐类型,包括Blues、Jazz、Soul、Funk、Gospel,甚至创造了Rhythm and Blues(R&B)这种音乐形式。
Ray Charles不仅想成为像Nat King Cole一样出色的歌手,还希望自己能为歌喉伴奏出最美妙的琴声,这是他一生为之奋斗的目标。
Ray Charles年轻时经常和爵士乐队的朋友一起收听Charlie Parker和Dizzy Gillespie的演奏,认为他们的音乐充满创造力,每次听都会有新的方向。
Ray Charles在十几岁时就进入乐坛,与比他年长的乐手合作。有一次,Miles Davis亲自出来接他,扶他上舞台,欢迎他加入乐队一起演奏。
Ray Charles认为Ella Fitzgerald是世界上最具有创造力的女歌手之一,她在1960年柏林演唱会上即兴演唱《Matter Night》时容易忘词,但她的现场即兴演唱成为了经典。
Ray Charles在西雅图认识了Quincy Jones,当时Quincy还是一个小号手,想跟Ray学习编曲。他们不仅成为了好朋友,Quincy后来也成为20世纪最伟大的演奏家、作曲家、编曲家和制作人。