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Case 282: April Tinsley

2024/5/4
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Casefile True Crime

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匿名主持人
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本集讲述了April Tinsley谋杀案的始末,从1988年April Tinsley的失踪和遇害,到2004年凶手寄出威胁信,再到2018年凶手John Miller最终被捕。案件中,凶手展现出其精心策划的作案手法,以及其对受害者和警方的挑衅和戏弄。警方在调查过程中经历了漫长的等待和多次的挫折,最终通过基因系谱学技术成功破案。本案也反映出科技进步对侦破冷案的重要作用。

Deep Dive

Chapters

Shownotes Transcript

为那些完成任务的人。

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我们的剧集涉及严重且常常令人不安的事件。如果您在任何时候感到需要支持,请联系您当地的危机中心。有关保密支持的建议电话号码以及更详细的内容警告列表,请参阅您应用或我们网站上本剧集的节目说明。今天的剧集涉及针对儿童的犯罪,并非所有听众都适合收听。

2004年3月下旬的阵亡将士纪念日周末,7岁的艾米丽·希格斯将她的亮粉色自行车留在印第安纳州格雷布尔她家的外面。当她去取自行车时,她注意到有人在自行车的前面篮子里放了一个Ziploc塑料袋。袋子里有一张用铅笔写在黄色横线纸上的匿名便条。上面写着:“嗨,亲爱的。我一直在看着你。

“我就是绑架、强奸并杀害艾普丽尔·廷斯利的同一个人。你将是我的下一个受害者。如果你不向警方举报此事,或者我在明天的报纸或当地新闻上没有看到此事,我将炸毁你的房子,杀死所有人,除了你。你将是我的。”塑料袋里还装有一个用过的避孕套。艾米丽将这些东西拿给了她的母亲克里斯塔尔。

虽然克里斯塔尔感到不安,但她确信这是一个恶作剧,可能是她十几岁的儿子的朋友干的。作者的笔迹凌乱,像小孩子一样。它也充满了语法、标点和拼写错误,像“Will”这样的简单单词被错拼成“W-E-L-L”。

艾普丽尔·廷斯利这个名字对克里斯塔尔·希格斯来说没有任何印象,她的家人只在这个地区住了几年。但是当她告诉一位长期居住在社区的人关于这条令人不安的消息时,他们明显地被吓坏了。他们告诉克里斯塔尔:“你需要打电话给警长,让他过来。” 结束

1988年4月1日,由于是耶稣受难日(一个基督教节日,标志着复活节假期的开始),印第安纳州的学校提前放学。艾普丽尔·廷斯利最近庆祝了她八岁生日,并且上一年级,她上午11:30离开费尔菲尔德小学。她回到了她在韦斯特威廉姆斯街上的家,位于韦恩堡市。

那是一个寒冷阴沉的早晨,所以当当天下午早些时候天气转好时,艾普丽尔试图充分利用它。她问她的母亲珍妮特,她是否可以出去和她的朋友妮可一起玩,妮可住在西萨顿菲尔德街,离她家只有几个街区。艾普丽尔以前多次步行往返于妮可的家。珍妮特说可以,但告诉艾普丽尔一到妮可家就打电话回家,确认她安全到达。

午餐后,珍妮特给了艾普丽尔一把伞,让她走了。不久之后,廷斯利家的电话响了。是艾普丽尔打电话来按承诺进行确认。挂断电话前,珍妮特提醒艾普丽尔在下午4点之前回家,以免下雨,因为天气预报说要下雨。“我有伞,”艾普丽尔开玩笑地回答道。当艾普丽尔没有按时回家时,珍妮特·廷斯利打电话给妮可的家寻求解释。

她了解到,艾普丽尔和妮可大部分时间都在玩娃娃,并兴奋地讨论她们计划在复活节收集的所有巧克力。然后,女孩们一起走到她们家中间的一个游乐场,在那里她们遇到了另一个朋友。妮可说她们在下午3点左右离开游乐场去第三个朋友家,那家离得很近。当女孩们一起走的时候,开始下起了毛毛雨。

意识到她把伞忘在妮可家了,艾普丽尔决定迅速回去拿。其他人继续前往目的地,当艾普丽尔没有加入她们时,妮可认为她决定回家了。当妮可的母亲告诉珍妮特·廷斯利,“艾普丽尔从未回来拿她的伞”,珍妮特感到血液从她的身体里涌出。她感到有什么地方非常不对劲。

珍妮特通知了她的丈夫迈克尔,他们立即开始在街上寻找艾普丽尔。她是一个无忧无虑的孩子,他们知道她有点傻,她最喜欢的游戏是捉迷藏。他们还注意到那天是愚人节。也许艾普丽尔正在对他们恶作剧。然而,随着时间的推移,仍然没有艾普丽尔的踪影,珍妮特和迈克尔越来越焦虑。

下午6点,珍妮特含泪向警方报案女儿失踪。警官到达廷斯利家,艾普丽尔和她的母亲、父亲和婴儿弟弟住在一起。珍妮特记得,她一直想成为一名母亲。在她十几岁的时候,她经常告诉别人,她的第一个孩子将是一个蓝眼睛、金发卷发的女孩,她的名字将是艾普丽尔·玛丽。

珍妮特的梦想在1980年3月18日艾普丽尔出生时实现了。艾普丽尔是一个快乐的孩子,脸上总是带着微笑,喜欢逗别人笑。但她也很害羞,通常会待在母亲身边。她的父母非常爱她,并且非常宠爱她。失去她令人心碎。警方对廷斯利一家表示同情,并认真对待他们的担忧。

他们立即开始追溯艾普丽尔最后一次出现的地点,带着她的照片来帮助搜寻。他们还得到了艾普丽尔那天穿着的衣服的描述:一件蓝色高领毛衣,上面穿着一件粉红色和红色的夹克,一条浅蓝色裤子,一条裤腿上有三个爱心,还有一双粉红色的运动鞋。艾普丽尔走过的区域只有几个街区,她以前多次走过。

挨家挨户地敲门询问居民。每个车库、小巷和废弃建筑都被检查过。但是艾普丽尔无处可寻。搜寻范围扩大到城市的农村郊区。很快,许多志愿者协助警方进行搜寻。随着艾普丽尔失踪的消息传开,当地居民站出来报告他们那天早些时候看到的一件事。

在艾普丽尔失踪的时候,他们看到一个小女孩沿着霍格兰大道走,这是一条通往艾普丽尔家的长长的郊区街道。当小女孩过马路时,一辆破旧的蓝色皮卡车停在她旁边。目击者瞥见了方向盘后面的男人。他看起来很冷漠,女孩似乎也同样没有受到影响。当皮卡车开走时,女孩不见了。

目击者没有看到或听到任何挣扎,所以他们认为司机是女孩的父亲。他们描述了他们记得的关于女孩的事情,特别是她穿的浅蓝色裤子,裤腿上装饰着几个独特的爱心。调查人员确信目击者在艾普丽尔·廷斯利被带走的那一刻看到了她。

皮卡车司机被描述为一名30多岁的白人男子。他有着波浪状的沙色头发,发根较深,胡子也长了几天。似乎没有人认识他。虽然韦恩堡并非没有犯罪,但儿童绑架却很少见。这是自上次此类案件以来已经过去了十多年。

一个孩子可以在光天化日之下被抢走的想法,导致当地父母经历了他们从未有过的焦虑。随着夜幕降临,艾普丽尔仍然失踪,警方做出了最坏的打算。他们发布了关于艾普丽尔的全面通告,确信她确实被带走了。紧张的搜寻仍在继续,社区保持警惕,害怕罪犯会再次袭击。

那个周末,十多名警官在调查中工作了总共200个小时,但复活节过去了,没有任何突破。4月4日星期一下午,一名男性慢跑者正在斯彭塞维尔(韦恩堡东北部20英里外的一个小型未合并农村社区)的68号县道上跑步。

当他经过偏远的农田和茂密的树林时,他在路边40英尺远的一个雨水充沛的排水沟里发现了一些东西。那是艾普丽尔·廷斯利的尸体。艾普丽尔被窒息和勒死。虽然她穿着失踪时穿的衣服,但很明显她在遭受性侵犯后被重新穿上了衣服。她的裤子反穿了,而且少了一只鞋。

艾普丽尔的尸体上没有发现外来遗传物质,但对其内衣的检测显示出精液痕迹。1988年,DNA在刑事调查中的作用是一个相对较新且未知的概念。但碰巧的是,在艾普丽尔被谋杀之前的几天,韦恩堡的侦探们完成了一个关于DNA证据的研讨会。

它教会了他们如何正确收集和储存艾普丽尔杀手的DNA,以确保其完整性和持久性。当时的DNA检测需要大量的样本才能获得受试者的特征。从艾普丽尔的内衣中提取的微量样本,加上法医技术的局限性,阻止了当局收集三月的信息。

尽管如此,他们仍然尊重其作为一种在他们将凶手拘留后肯定凶手的身份的方式的重要性。这将仍然是他们唯一重要的证据,因为对犯罪现场及其周围环境的彻底搜查未能发现任何立即能识别艾普丽尔杀手的线索。由于没有努力隐藏艾普丽尔的遗体,侦探们知道他们正在对付一个想要让他的罪行被发现的寻求关注的人。

凶手似乎有一种膨胀的自信,认为自己不会被发现。然而,他并非完全没有恐惧。艾普丽尔的失踪的鞋子最终在她的尸体以西约1000英尺处,在马路的另一边被发现。警方怀疑艾普丽尔的凶手把她扔进了沟里,然后在开车离开时意识到她的其中一只鞋还在他的车里。

害怕如果他回到垃圾场会被看到,他在加速离开时从车窗扔出了鞋子。法医鉴定员得出结论,艾普丽尔是在她的尸体被发现的前一两天被杀害的。68号县道并不是外地人会知道、有理由去拜访或偶然遇到的地方。凶手一定很熟悉那里,并且知道在那里被发现的可能性很小。

这意味着他很可能来自韦恩堡或其周围的城镇。没有人想到嫌疑人。廷斯利一家没有敌人,无法想象谁会伤害他们的女儿。居住在犯罪现场附近的已知性犯罪者被警方问话,但逐渐被排除在任何参与之外。

当侦探们得知在艾普丽尔尸体被发现的地方附近有一辆蓝色的皮卡车时,他们注意到了。那正是艾普丽尔的绑架者显然驾驶的车辆类型。警方检查了印第安纳州数千辆蓝色的皮卡车,但没有发现任何有价值的东西。司机的一张嫌疑人素描描绘了一个看起来很普通的白人男子,但“犯罪制止者”接到了成千上万个认为他们认识他的人打来的电话。

其中140个电话牵涉到一名34岁的男子埃弗雷特·舒尔二世。舒尔是一个当地帮派成员,被称为“驼鹿”。当向他展示一张包含舒尔的照相阵容时,霍格兰大道的目击者将他认定为艾普丽尔的绑架者。在与舒尔的邻居交谈后,侦探们了解到,几周来,一辆蓝色的皮卡车一直停在舒尔家的外面。

虽然肖尔没有这样的车,但他通过一个朋友可以使用一辆。肖尔还经常在公园里闲逛,并对儿童做出粗鲁的评论。他曾被指控猥亵一名11岁的女孩,但该案最终被撤销。在艾普丽尔·廷斯利被带走之前的几天,据称有人听到肖尔告诉另一个人,他看到两个女孩在玩耍,他想抓住其中一个。

埃弗雷特·肖尔二世所属的帮派对神秘主义感兴趣,这引发了谣言,称艾普丽尔的谋杀是一种仪式性牺牲。虽然这个理论在八卦的当地人中成为热门话题,但警方得出结论认为它没有价值。肖尔否认知道艾普丽尔·廷斯利的事。他通过了几次测谎仪测试,当他的DNA与艾普丽尔袭击者的样本不匹配时,他被释放了。

对另外四名嫌疑人的DNA样本进行了测试,结果都被排除在外。侦探们继续调查数百条线索,从在附近看到的可疑男子到最近改变外表的人。每当出现新的线索时,警方都会放下所有事情去追查。每次,他们都走到了死胡同。

在艾普丽尔被谋杀后,社区努力恢复正常秩序。孩子们现在成群结队地行走,警察在学校附近的街道上巡逻。90名当地人组成了一个名为“艾普丽尔”的组织,代表“绑架预防侦察和信息联盟”。

成员的年龄从14岁到52岁不等,他们的目标是确保儿童安全,为犯罪受害者筹集资金,并教育年轻人避免陌生人的重要性。该组织的主席坚持说他们不是治安人员,他们只是在确保不会发生另一场悲剧。他们的努力似乎得到了回报。两年过去了,没有发生任何进一步的袭击。

1990年5月下旬,一个住在韦恩堡东北部农村郊区十几岁的男孩注意到一些奇怪的事情。有人一直在他们家的谷仓附近徘徊。谷仓距离一条名为施瓦茨路的道路只有几英尺远,后面是一个很大的、偏僻的田野。

这个少年去了谷仓,注意到在面向道路的白色、饱经风霜的谷仓外门上潦草地写着一条手写信息。信息是用铅笔写的,所以不是很清楚。在接下来的几天里,这个少年多次回到谷仓。每次来访,门上的字迹都越来越深,越来越清晰。

作者似乎定期回来在他们的信息上写字。起初,他们用白色蜡笔,但仍然不够清晰,无法阅读。下一次,信息被用黑色记号笔涂抹过。现在,字迹清晰了。“我杀了艾普丽尔·玛丽·廷斯利,”信息写道。“我还会再杀。”这个少年感到不安,打电话报警。

看起来这条信息是由一个孩子或一个有孩子心态的人留下的。他们的笔迹、语法和标点符号都很差。他们还错误地拼写了艾普丽尔的姓氏,忘记了“N”,并在信息结尾处写下了幼稚的词语“哈哈”。看起来任何人都可以把它写成恶作剧或煽动戏剧。但信息的一个方面让调查人员停顿了一下。

在嘲笑的哈哈大笑之上,作者写道,你找到另一只鞋了吗?案件档案稍后回来。感谢您通过收听本集的赞助商来支持我们。像我这样的COVID-19病毒会发生变化,以欺骗你的免疫系统并让你生病。但更新后的疫苗有助于保护你。随时了解COVID-19和流感疫苗接种情况。由疫苗教育、公平与进步倡导者赞助。

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艾普丽尔的凶手似乎从地球上消失了,让当局认为他逃到了其他地方,死了,或者以某种方式丧失了能力,无法构成威胁。谷仓的信息完全打破了这个理论,让侦探们感到不安。施瓦茨路谷仓位于艾普丽尔尸体被发现的地方大约10英里处。

她被发现时少了一只鞋,这只鞋被扔在更远的路边,这是一个调查人员一直保密的细节。他们从未与媒体或公众分享过它,因此它从未被报道过或广为人知。这意味着谷仓的信息一定是艾普丽尔凶手写的。在两年的平静之后,他带着再次杀人的意图回来了。

对谷仓及其周围环境的搜查一无所获,除了信息下方地面上散落的一些蜡笔。这些蜡笔被测试指纹,但没有发现任何指纹。而举报信息的那名少年从未见过写信息的人。然而,它让侦探们对犯罪者的精神状态有了更深入的了解。他的信息是为了嘲笑、折磨和激怒他们。用一位案件侦探的话来说:

“这是对所有调查人员、廷斯利一家和艾普丽尔的侮辱。这让我很生气。这让我们所有人都非常不安。”调查人员清楚地知道,凶手喜欢散布恐惧并获得恶名。他避免留下任何关于他身份的线索,并确保自己远离视线。这是一个花了很多时间制定策略的人。

甚至他糟糕的笔迹也被认为是故意的。侦探们推测,凶手故意写得很差,这样他们就无法认出他,反而会认为他很年轻或有发育迟缓。但他的精心策划的行为表明并非如此。调查人员别无选择,只能公开展示谷仓信息的一个样本,以产生线索。

他们知道,这样做就是在满足凶手的愿望,给他他渴望的公众关注。但侦探们更担心的是,如果他不被抓住,他可能会实现再次杀人的威胁。书写样本引起了一些举报。他们没有导致任何结果。

几周后的1990年6月13日星期三,七岁的莎拉·鲍克尔正在韦恩堡斯通角村她家公寓大楼的游泳池里玩耍。下午3:30左右,在和继姐在水里玩耍后,莎拉独自一人去拜访一位也住在该公寓大楼的朋友。当莎拉那天晚上没有回家吃晚饭时,她的父母联系了警方。

事实证明,莎拉从未到达朋友的公寓,似乎在简短而简单的旅途中消失了。鲍克尔一家确信莎拉是被强行带走的,因为自从两年前艾普丽尔·廷斯利被绑架和谋杀以来,她就害怕陌生人。如果一辆车缓慢地朝她开过来,莎拉就会跑到安全的地方,说:“外面有个绑架犯。”

莎拉比艾普丽尔小一岁,并且与她惊人地相似。鉴于艾普丽尔的凶手三周前在谷仓上潦草地写下的威胁,警方担心最坏的情况。多个小组被召集来搜寻莎拉。当他们找不到任何关于她的迹象时,一只警犬被带到了现场。

警犬嗅到了莎拉的气味,并沿着她的公寓大楼向南追踪到科尔德沃特路,引导警方找到一只毛绒玩具小猫。玩具属于莎拉。在路边的一个排水沟里,搜寻人员发现了莎拉的尸体。莎拉的衣服凌乱不堪,很明显她受到了性侵犯。她的死因为面部被按在泥土里导致窒息。

这似乎是为了让她保持安静。找到莎拉花了16个小时,在发现她之前的那个小时,该地区下起了大雨。如果她的身体上或周围有任何外来的毛发、纤维或DNA,现在都被冲走了。目击证词也没有什么帮助。有报道称,在莎拉失踪前的游泳池附近有一名老年男子。

在最终发现她尸体的地方附近,也有人看到一名老年男子从杂草中走出来。这两个男人都没有被认出,对他们的描述过于有限,无法确定任何特定的人。莎拉·鲍克尔的谋杀案与艾普丽尔·廷斯利的谋杀案有明显的相似之处。

负责廷斯利案件的调查人员接手了该案,考虑到他们可能正在处理一个连环儿童杀手,一个喜欢嘲笑他们的人。就像在廷斯利案件中一样,信息呼吁未能产生任何重大线索。鲍克尔和廷斯利案件一起搁置了两年,直到警方取得了急需的突破。

对莎拉·鲍克尔来说,罗恩·亨斯利是爷爷,即使他们没有血缘关系。亨斯利是一位密友的祖父,莎拉经常在各种活动中遇到他,例如睡衣派对、晚餐和度假。亨斯利在莎拉的生活中如此重要,以至于他送给她玩具和衣服作为礼物,并鼓励她,“……就叫我爷爷吧。”

亨斯利参加过第二次世界大战,当炮弹落在他的机枪巢里时,他的脖子严重受伤。结果他患上了创伤后应激障碍。每当他听到任何类似枪声、爆炸声或空袭警报的声音时,他都会哭泣和颤抖。有一段时间,亨斯利因抑郁和自杀念头而住院接受精神科治疗。除了这种创伤之外,他保持着热情开朗的外表。

但他也被认为是一个让女性感到不舒服的人,因为他过于爱抚。他被要求停止参加教堂活动,因为他与年轻女孩的互动方式。1992年12月,一名女子指控亨斯利猥亵她的女儿后,亨斯利离开了韦恩堡。他搬到了南卡罗来纳州,在那里与朋友和家人一起生活,直到1994年12月因肺部疾病去世,享年75岁。

罗恩·亨斯利去世后,认识他的人都开始整理他的遗物。他的遗物被翻找,发现了一个鞋盒。里面装满了亨斯利手写的许多小笔记本。他广泛的书面作品结果是他对无数未成年人犯下的罪行的详细描述。一个小笔记本详细描述了莎拉·鲍克尔的谋杀案。

它包含了只有她的凶手才能知道的一些细节。这些笔记本被交给警方,并交给负责鲍克尔案件的侦探。他们将亨斯利的笔迹与犯罪事实进行了比较,毫无疑问。很明显是他干的。罗恩·亨斯利被公开指名为莎拉·鲍克尔的凶手。由于他已于14个月前去世,因此不会有正义。

尽管如此,调查人员还是正式结案了鲍克尔案。然而,艾普丽尔·廷斯利的案件仍然悬而未决。虽然警方没有证实任何案件之间的联系,但公众不禁想知道。罗恩·亨斯利在艾普丽尔被谋杀时住在廷斯利家约三英里处。

据亨斯利的儿子和与亨斯利同居多年的女子说,他捐款帮助资助了两个女孩的葬礼。他还声称在钥匙链上带着两个女孩的照片,并经常去她们的坟墓拜访。珍妮特·廷斯利不相信罗恩·亨斯利(她家人的陌生人)是她女儿被谋杀的凶手。负责此案的侦探也分享了她的怀疑,并继续调查此事。

但随着时间的推移,艾普丽尔的凶手没有采取任何进一步的行动或说任何话,猜测甚嚣尘上。对于那些愿意相信罗恩·亨斯利有罪的人来说,艾普丽尔的健谈的凶手在亨斯利死后完全沉默不语,这似乎非常可疑。十多年后的2004年5月,七岁的艾米丽·希格斯在她粉红色的自行车篮子里发现了一个塑料袋。

里面装有一个用过的避孕套和一封声称来自艾普丽尔·廷斯利凶手的信,威胁艾米丽将成为他的下一个受害者。希格斯一家住在格雷贝尔,这是一个位于韦恩堡以北16英里的一个小镇。他们在1988年艾普丽尔被谋杀时不在那里,但在了解了这个案子后,他们联系了当局。

警方立即注意到艾米丽收到的信与14年前在施瓦茨路谷仓上潦草写下的“艾普丽尔的凶手”的字迹非常相似。不仅笔迹相同,而且它们具有相同的拼写错误、糟糕的语法和标点符号错误。更糟糕的是,艾米丽·希格斯并不是本周唯一收到令人不安信件的当地女孩。

另外两名分别为五岁和九岁的女孩在黄色横线纸上发现了令人不安的手写信件。一张放在用作花盆的篮子里,另一张被贴在女孩的自行车上。每封信都以问候语“嗨,亲爱的”开头,并以相同的错误百出的笔迹写着死亡威胁。

在一封信中,艾普丽尔的名字被拼写成A-P-R-O-I-L,在另一封信中,绑架一词中的第一个D不见了。它们也都包含“哈哈”这两个词。这三个女孩得到了作者在信中提到的礼物:一个用过的避孕套。

对这些避孕套中所含的生物材料进行了测试,结果发现与16年前从艾普丽尔·廷斯利的内衣中收集的精液样本100%匹配。毫无疑问,罗恩·亨斯利不可能是艾普丽尔被谋杀的凶手。凶手还活着,又再次出现了。他的DNA被送入州和国家警察数据库进行比对,但没有结果。

就在调查人员检查这些信件时,第四封信寄来了。它在一个小女孩家外面的邮箱里被发现,是所有信件中最私人的一封。它详细描述了作者打算对其受害者实施的可怕袭击。这封信没有包含避孕套。相反,它的礼物是一张宝丽来照片,照片描绘了一个白人男子赤裸的下半身躺在床上自慰。

图像中可以看到一个独特的绿色佩斯利图案的床罩,但除此之外几乎没有其他东西。调查人员检查了当地的酒店和住所,但没有一家酒店的床上用品与照片中的相同。这导致警方认为这张照片是在该男子的家中拍摄的。