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The Man Who Played With Hurricanes

2023/6/23
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Cautionary Tales with Tim Harford

AI Deep Dive AI Chapters Transcript
People
T
Tim Harford
Topics
Tim Harford: 本期节目探讨了人类尝试控制天气的历史,从早期科学家对控制天气的乐观和自信,到如今对地球工程技术风险和伦理问题的谨慎态度。节目回顾了Irving Langmuir和Vincent Schaefer利用干冰进行人工降雪和尝试控制飓风的实验,以及Bernard Vonnegut利用碘化银进行人工降雨的实验。这些实验虽然取得了一些成功,但也暴露出控制天气的复杂性和潜在风险,以及对环境和社会可能造成的不可预测的影响。同时,节目也介绍了苏联科学家在20世纪50年代提出的改变北极气候的方案,以及现代地球工程技术(例如太阳辐射管理和负排放)面临的争议和挑战。最终,节目指出,由于减少碳排放的努力未能取得预期效果,人们对地球工程技术的接受度有所提高,但其动机已从最初的愿望转变为如今的无奈之举。 Irving Langmuir: Langmuir坚信人类能够控制天气,并进行了多次实验来验证这一想法。他认为通过向云层中添加干冰或其他物质,可以改变降水模式,甚至控制飓风的路径。他最初的实验取得了一些成功,但随后也遭遇了挫折和批评。 Vincent Schaefer: 作为Langmuir的助手,Schaefer参与了多次天气控制实验,并为人工降雪技术的研发做出了重要贡献。他与Langmuir一起进行了多次飞行实验,向云层中投放干冰,成功地实现了人工降雪。 Bernard Vonnegut: Vonnegut发现了利用碘化银进行人工降雨的方法,并成功地进行了实验。他的研究为人工影响天气提供了新的途径。 Elizabeth Colbert: Colbert的著作《Under a White Sky》描述了现代地球工程技术面临的争议和挑战,以及科学家们所面临的压力和风险。 Nikolai Rusin & Leah Flitt: Rusin和Flitt的著作《Man vs. Climate》反映了20世纪50年代苏联科学家对改变气候的乐观态度,并提出了各种方案来改变北极气候。他们认为人类有能力改造气候,并预见了全球变暖问题,但并未因此感到担忧。 John F Kennedy: Kennedy对苏联科学家提出的在白令海峡修建水坝的方案表示认可,这反映了当时人们对改造气候的乐观态度。

Deep Dive

Chapters
Irving Langmuir and Vincent Schaefer conduct an experiment to control the weather using dry ice, leading Langmuir to declare that mankind has learned to control the weather.

Shownotes Transcript

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欧文·朗缪尔站在纽约州北部斯克内克塔迪机场的控制塔里。他正全神贯注地透过双筒望远镜向上凝视着一个小小的单螺旋桨飞机。朗缪尔当时已60多岁了。灰白的头发,圆圆的眼镜,十足一位杰出的科学家……

时间是1946年,一个寒冷而清新的十一月早晨,气温勉强高于冰点,天空几乎完全晴朗湛蓝。几乎。远处有几朵云,而那架小飞机正飞向那里。飞机有四个座位,其中两个被占用了。一个座位上坐着飞行员,另一个座位上坐着欧文·朗缪尔的助手,一个名叫文森特·谢弗的人。

他随身带着一个纸板箱,里面装着六磅压碎的干冰和一个他在实验室里改装过的电动分配器。小飞机花了40分钟才爬升到10,000英尺的高度,但文森特·谢弗想要飞入的云层更高。“我们能到达吗?”他问道。飞行员将飞机向上推。在13,000英尺的高度,他们到达了云层,只是稍微高一点。

谢弗看了看温度计。华氏零下17.5度,摄氏零下27.5度。他启动了分配器。第一磅干冰喷射到云层中。第二磅。第三磅。然后分配器卡住了。谢弗开始感到头晕。这并不奇怪,因为飞机没有增压,在14,000英尺的高空飞行。

忘了分配器吧。谢弗打开飞机的窗户,将纸板箱里剩下的干冰倒了出来。在控制塔里,欧文·朗缪尔凝视着那架小飞机消失的云层。它在变化吗?是的。几分钟内,它开始移动和旋转。然后,从云层底部,出现了朗缪尔希望看到的景象。雪。这是毫无疑问的。

他甚至不需要双筒望远镜。从50英里外,你就能用肉眼看到雪的飘带。在小飞机着陆之前,欧文·朗缪尔就已经打电话给了一位记者。“这是历史,”朗缪尔说。“人类终于学会了控制天气。”当然,我们没有。我们只是开始胡乱摆弄它。我是蒂姆·哈福德,您正在收听……

警示故事。

年轻的欧文·朗缪尔离开学术界,开始在斯克内克塔迪的通用电气公司园区工作时,收到了通常的欢迎辞。朗缪尔的老板说,看看实验室周围,研究任何你感兴趣的问题。不要费心寻找实际应用。让我来担心这个。你只需要玩得开心。通用电气雇佣聪明的人,让他们做任何他们喜欢的事情。

欧文·朗缪尔不仅聪明,而且才华横溢。他成为第一位因在表面化学方面的发现和研究而获得诺贝尔奖的工业化学家。这些发现确实产生了实际应用。朗缪尔的工作使通用电气垄断了充气白炽灯泡市场。朗缪尔并不怎么关心这个。

他渴望知识,纯粹而简单。朗缪尔是心不在焉的天才的活生生的刻板印象,以沉思到忘记周围的世界而闻名。有一次,一个女人在他面前从楼梯上摔了下来。当其他人冲过去帮忙时,朗缪尔却在另一个世界里,没有注意到。他直接从她身上跨过去,继续走着。

还有一次,他忘记了他在家里吃早餐,而不是在餐馆,并在厨房的桌子上留下了给妻子的小费。还有一天早上,他上班时没有带车。结果发现他被困在交通堵塞中,他只是把它停在路中间,然后步行走了。现在,在1946年,朗缪尔有了一个新的迷恋:天气。

在战争期间,他与军方合作研究飞机在云层中飞行时机翼上如何结冰。当然,当温度降到冰点以下时,水会从液态变成固态。但有时它不会。云层可能处于一种叫做过冷的状态。温度降到冰点以下,但微小的水滴不会从雾中结晶成冰,除非有什么东西干扰它们。

朗缪尔和他的助手文森特·谢弗都很喜欢滑雪。他们的战时工作使他们在寒冷的冬日里看着山上的云层,并问自己,如果我们能够按需让这些过冷的云层降雪会怎样?记住,在通用电气,你可以从事任何你喜欢的研究。朗缪尔和谢弗决定研究造雪。

谢弗征用了公司生产的冷冻箱之一。他用黑色天鹅绒衬里,以便他能看到是否形成了冰晶。然后他深吸一口气,慢慢地呼气到冷冻箱里。他的呼吸在那里形成了一层薄雾。现在他和朗缪尔在实验室里有了他们自己的过冷云。他们可以向云层中添加什么东西来使其形成冰晶呢?

他们尝试了滑石粉、硫磺、氧化镁。没有运气。然后,在一个夏日,天气变得如此炎热,冷冻箱开始吃力。谢弗需要保持温度下降,所以他拿了一些干冰。他把它倒回冷冻箱里,突然之间,数百万个微小的冰晶出现了,并沉淀在黑色天鹅绒衬里上。这看起来很神奇。

文森特·谢弗在实验室里造出了雪。他和朗缪尔能在现实世界中造雪吗?他们焦急地等待着夏天变成冬天。他们租了一架小型四座螺旋桨飞机,最后,有一天,天气寒冷晴朗,有明显的云层可以瞄准。

纽约州斯克内克塔迪,11月14日。通用电气公司的科学家乘坐飞机对云层进行了实验,成功地将云层变成了雪。这是通用电气公司发布的一则公告。它有自己的内部新闻机构来宣传其研究人员所做的所有聪明的事情。这有助于提升公司的形象。

新闻稿没有断言人类现在可以控制天气。尽管朗缪尔热情高涨,但他知道他们只做了一个实验。尽管如此,它所展现的希望是多么巨大啊。一架飞机可以产生数亿吨的雪。因此,可以为春季月份储存水分供应,以用于灌溉和水力发电项目。也可以在山区度假胜地生产积雪,以造福滑雪者。

下个月,12月,这架小飞机再次升空,在天空云层更多的一天,它携带了更多干冰。这次它没有立即下雪,但一旦开始,它就停不下来了。在佛蒙特州和纽约州北部,暴风雪史无前例。数十辆汽车相撞。企业不得不停业一周。朗缪尔欣喜若狂。

他打电话给他的老板,研究园区的负责人。我们做到了。老板说,不要告诉任何记者。公司的律师开始认为,通用电气到处宣称对天气负责可能是不明智的。如果他们真的造成了这场暴风雪,这对那些撞坏汽车或不得不关闭企业的人的印象可能不好。他们可能会决定起诉。

老板制定了一个计划。他召集了美国军方。他们是否有兴趣学习如何控制天气?他们会的。老板告诉朗缪尔,他不允许再自己摆弄云层了。他只能向军方提供建议。他们将进行实验,如果出了问题,幸运的是,他们将承担诉讼责任。朗缪尔一点也不介意。毕竟,军方……

拥有更大的飞机。而朗缪尔雄心勃勃。他已经在谈论让沙漠开花和学习如何控制飓风。如果你在飓风中投放干冰会发生什么?他想弄清楚。你不能在一架单引擎四座螺旋桨飞机上尝试这个。但你可以在轰炸机上尝试。

朗缪尔和谢弗推测,干冰可能会削弱飓风,但也许他们不应该在一个即将登陆的飓风上进行实验,以防万一。他们需要一场远离任何可能造成危害的地方的风暴。1947年10月,他们得到了机会。

“金”飓风在加勒比海形成。它掠过了古巴的西缘,然后越过佛罗里达州南部,倾泻了大量的雨水。现在它正在漂流到更远的大西洋,越来越远离陆地。这是一个理想的测试。从坦帕附近的一个军事基地,三架轰炸机起飞,飞向飓风。

他们携带了180磅干冰,以及大量用于收集数据的科学仪器和文森特·谢弗。他们在海上350英里处发现了风暴。他们向其中投放了干冰,并在那里飞了一段时间,拍照并进行观察。似乎没有什么太戏剧性的事情发生。他们返回基地。就在他们转身离开“金”飓风后,

它做了一些没有人预料到的事情。警示故事稍后回来。

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在她的著作《白雪下的天空》中,作者伊丽莎白·科尔伯特描述了她与从事地球工程研究人员的相遇。修复气候变化的想法,不仅仅是减少我们的排放,而是以其他方式干预气候。这些想法是有争议的。

“白雪下的天空”这个短语来自一个被称为太阳辐射管理的地球工程领域,它通过屏蔽地球阳光来保持地球凉爽,就像在夏日关闭窗户的百叶窗一样。你可以通过向平流层发射反光粒子来做到这一点。一个可能的副作用是使天空变白。

科尔伯特与一位研究这一想法的学者进行了交谈。他告诉她,他收到了仇恨邮件,甚至死亡威胁。她还与一位物理学家进行了交谈,这位物理学家创立了负排放领域,基本上是从大气中吸收二氧化碳。在与一位朋友喝啤酒后,他提出了这个想法,为什么没有人再做这些非常疯狂的大事了呢?

科尔伯特参观了冰岛的一家初创公司,该公司正在将负排放的想法付诸实践。想象一下,一个空调装置安装在一个集装箱上。它吸入空气,使用化学过程提取二氧化碳,并将其注入地下,在那里它会变成岩石。创立这家初创公司的研究生告诉科尔伯特,他们面临着很多反对。人们说:“伙计们,你们不应该这样做。”

这些人并不特别担心冰岛集装箱会直接破坏地球。他们担心集装箱会助长自满情绪。我们还不知道这些想法的效果如何。如果公众认为科学家将找到解决气候变化的方法,他们可能会认为,太好了,我们不必担心减少排放。

但地球工程的想法并不总是那么有争议。在20世纪50年代,苏联的科学家们有一个他们想要解决的问题。北部高纬度地区是一个巨大的冰库。

我引用的是1960年在莫斯科出版的一本书《人与气候》。

一位合著者是尼古拉·鲁辛,一位杰出的气候学家,拥有50多篇科学出版物。另一位是莉娅·弗利特,一位在科学普及领域经验丰富的记者。这本书的出版商非常热衷于推广这项特殊的科学,因此他们出版了英文译本。

读者可能会问,试图改变气候有什么意义呢?难道不应该把它留给自然,拭目以待吗?当然不是。北极冰是一个很大的劣势。那么弗利特和鲁辛认为我们能对北极冰做什么呢?他们概述了苏联气候学家正在讨论的几种想法。

你可以散布灰尘或泥炭粉。这会使冰的反射率降低。它会吸收更多的热量并开始融化。科学家估计,每公顷冰需要80到100公斤的灰尘或灰烬才能完成这项工作。或者,你可以使用钾来创造一个类似于环绕土星的高空尘埃环。

在正确的角度,围绕地球的环将把更多的阳光导向北部高纬度地区并使它们变暖。诚然,它也会使赤道变冷。但这不会造成我们无法解决的任何问题,正如弗利特和鲁辛解释的那样。非洲人需要温暖的住所和完全不同的衣服、鞋子等。

弗利特和鲁辛描述了另一个提案,即在西伯利亚和阿拉斯加之间的白令海峡建造一个55英里的水坝。这样的水坝将改变变暖洋流的方向。我们星球的中央供暖管道将这些管道指向遥远的北方。在短短三四年内,北极将完全没有冰。

在白令海峡建造水坝需要美国的合作。在冷战的高峰期,这难道不可想象吗?根据当时的总统候选人约翰·F·肯尼迪的说法,并非如此。肯尼迪说,水坝的想法当然值得探索。弗利特和鲁辛热情洋溢地谈论着好处。莫斯科不再有霜冻。阿拉斯加和加拿大北部果园盛开。

所有这一切都很精彩,但它真的可能吗?从技术上讲,是的。如今,我们经常在新闻中看到北极冰正在融化,永久冻土正在消失,我们往往不会认为这个消息很精彩。我们现在担心的不是寒冷,而是全球变暖。你可能会认为莉娅·弗利特和尼古拉·鲁辛没有听说过全球变暖。你错了。

这本书提到了温室效应,尽管这个术语还很新,翻译者把它放在了引号中。弗利特和鲁辛引用了关于二氧化碳排放的数字,这些数字表明地球大气层的平均温度将在不到50年的时间里上升4到5度。50年内摄氏4到5度?那是近华氏10度。谢天谢地,它并没有发生得那么快。

还没有。但让我着迷的是作者得出的教训。全球变暖的前景并没有像吓到我们那样吓到他们。恰恰相反。他们认为这是令人鼓舞的证据,证明人类可以改变并因此控制气候。如果我们仅仅作为我们日常生活副产品就能如此影响温度,那么如果我们积极地致力于此,我们可以取得什么成就呢?

目前可用的电力资源和技术可能性使我们能够改造世界各地整个地区的气候。就像我们今天规划新城市的建设一样,将来我们也必须规划气候的改善。人们过去相信的事情。嘲笑他们很容易。

但这也会让我感到不舒服,因为我们通常不会嘲笑那些真诚地相信人类的聪明才智能够改善生活的人,尤其是那些已经证明了自己的科学能力的人,比如拥有50篇出版物的尼古拉·鲁辛或获得诺贝尔奖的欧文·朗缪尔。《人与气候》的作者与朗缪尔一样,对云层很着迷,不仅是对如何让它们下雪,

而且是如何让它们消失。苏联的许多地区几个月都缺乏阳光。通过破坏这种云层覆盖,人类可以大大改善气候条件。庄稼会成熟得更快。当你阅读“人与气候”时,没有任何自我意识的语气。没有“我知道这听起来很疯狂,但听我说”的感觉。

相反,只有一种平静、衡量的乐观感。云、雾、雷暴和冰雹不能像手持或发动机驱动的机械那样控制,然而,人类最终将学会以期望的方式控制或影响它们。人类最终将学会影响天气,并规划气候的改善。现在没有人认为我们可以做到这一点。

为什么我们失去了这种雄心壮志?对人类聪明才智力量的那种感人的信念?或者,正如提出负排放想法的物理学家所说,为什么没有人再做这些非常疯狂的大事了呢?在他在美国空军轰炸机上向“金”飓风投放干冰后的第二天,文森特·谢弗从佛罗里达飞回纽约。他计划利用飞机上的时间来写下他的笔记。

但在佐治亚州上空的高空,文森特·谢弗的飞机开始震动和颠簸。很快它就剧烈地摇晃起来。这是谢弗经历过的最严重的湍流。他一个字也写不出来。他放下笔和笔记本,紧紧抓住座位扶手。后来,他发现自己飞过了什么,“金”飓风。

它在佐治亚州做什么?它应该在数百英里之外,继续向大西洋深处移动。这场风暴做了一些完全出乎意料的事情。它突然转向陆地,而且远非减弱,反而再次增强了力量。

“金”飓风以每小时100英里的风速袭击了萨凡纳周围的海岸线。它造成了12英尺的风暴潮。一棵倒下的树木杀死了一名男子。这场风暴摧毁了庄稼,损坏了数百座建筑物,造成的损失需要数百万美元才能修复。欧文·朗缪尔欣喜若狂。我们做到了。

通用电气的律师们再次惊慌失措。但干冰确实转移了风暴,是偶然的。朗缪尔确信这一点。他还确信这意味着他们可以学会故意这样做,将风暴引导到他们想要的地方。朗缪尔接受了《财富》杂志的采访。

他告诉他们,在一两年内,人类有可能消除飓风的大部分破坏性影响。当然,我们没有。警示故事将回归。

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在通用电气的研究园区,欧文·朗缪尔又获得了一位助手,伯纳德·冯内古特,小说家库尔特的兄弟,他也曾在公司的新闻机构工作过一段时间。他们在斯克内克塔迪的时间在金格·斯特兰德的著作《冯内古特兄弟》中有所描述。像通用电气雇佣的所有聪明科学家一样,伯纳德被告知,看看实验室周围,研究任何你感兴趣的事情。

伯纳德对文森特·谢弗的冷冻箱很感兴趣,冷冻箱内衬着黑色天鹅绒,里面装着过冷的呼吸云。谢弗发现,干冰颗粒使冷冻箱中的云层形成积雪。还有什么其他的东西呢?伯纳德认为,压缩空气的快速膨胀可能会起作用。他去了玩具店,花75美分买了一把儿童玩具枪。他把它放进冷冻箱里,扣动了扳机

它成功了。数百万个冰晶出现了。还有其他东西也能在冷冻箱里造雪。碘化银。在一个零下温度的冬夜,当伯纳德开车回家时,他突然想到空气中的水分一定是过冷的。碘化银会对它有什么作用呢?他回到家,把一些报纸和碘化银塞进一个油炉里,然后四处搬运。

不久,他接到了他隔壁邻居的电话,邻居是他在工作中的同事。“你在胡闹吗?”邻居说。“为什么?”“这是一个美好的晴朗夜晚。我看不见你的房子。”“是的,是我,”伯纳德回答。“我造了雾。”1949年夏天,欧文·朗缪尔、文森特·谢弗和伯纳德·冯内古特与他们来自军方的团队在新墨西哥州扎营。

如今,控制天气的想法颇具争议。从事地球工程研究的科学家甚至收到了死亡威胁。但曾经有一段时间,人们对改造世界各地气候持乐观态度。他们怀着对人类创造力充满感动的信念来对待这项科学。心不在焉的天才欧文·朗缪尔就是一位这样的科学家。他梦想让沙漠开花,从干旱的天空中变出雨来。他甚至相信他用飓风做的实验成功地改变了它的路径。为什么我们停止尝试控制天气?地球工程能否帮助我们解决气候变化——或者我们是否错过了机会?完整资料来源列表,请访问timharford.com。请访问omnystudio.com/listener了解隐私信息。</context> <raw_text>0 朗缪尔曾梦想让沙漠开花。他想看看干冰能否从干旱的天空中变出雨来。伯纳德带来了一台他在实验室里制造的碘化银烟雾发生器。他告诉朗缪尔他要启动它。朗缪尔似乎没有听到他的话。他又陷入沉思了。凌晨6点,伯纳德起床启动了烟雾发生器。

他放飞气球来检查风将碘化银烟雾带向何方,朝山的方向。到午餐时间,山附近正在形成云层,那是雷声吗?文森特·谢弗几乎要带着干冰乘坐B-17轰炸机起飞了,所以伯纳德关掉了烟雾机。当谢弗到达云层时,他惊讶地发现云层已经在下雨了。下雨了。

而且雨下个不停。那天晚上,伯纳德再次告诉朗缪尔他一直在运行碘化银发生器。这次,朗缪尔听到了。他惊呆了。这甚至比干冰还好。伯纳德·冯内古特制造了一场雷暴。为什么我们不再渴望影响天气?有一个显而易见的答案。尽管欧文·朗缪尔认为,我们已经知道我们做不到。

但这并不完全正确。因为人们今天仍在用干冰和碘化银播云,而且关于这些人是否在浪费时间,并没有科学共识。一些人说播云不起作用。另一些人坚持认为,在某些条件下,它在某种程度上是有效的。我认为这种分歧,在四分之三个世纪之后,告诉我们存在一个更深层次的问题。这种事情很难测试。

你不能对天气或气候进行对照实验。每次欧文·朗缪尔拿起电话给记者打电话时,美国气象局就越来越生气。他们的邮箱里塞满了愤怒的信件。“为什么你们只是试图预测天气?为什么你们不采取措施呢?”气象局试图让朗缪尔明白,他不能对一次性事件做出断言。

新墨西哥州的那场雷暴如果没有伯纳德·冯内古特的碘化银,真的不会发生吗?那场巨大的纽约暴风雪呢?谁能肯定地说?不是气象局。至于金飓风,没有人预测到它会急剧转向陆地。但这并不意味着文森特·谢弗导致了它。气象学家仔细检查了记录,发现类似的事情曾经在1906年发生过。

为了找出干冰是否真的会影响飓风,我们需要数百场风暴来进行实验。但是飓风是独一无二的,而且幸运的是并不常见,不足以提供足够大的样本量来进行实验。气象局说,统计分析是证明效果的唯一方法。金格·斯特兰德描述了朗缪尔如何接受了挑战。他设计了一个实验

他会在某些日子运行伯纳德的碘化银烟雾发生器,但在其他日子不运行,按照每周规律进行。降雨量是否也会以每周规律发生变化?确实如此。但气象局仔细检查了他们的记录,并指出了以前发生过的类似的每周模式。这可能只是另一个巧合。欧文·朗缪尔提出了新的想法来获得统计证据,证明他可以制造降雨。

但他发现另一个问题。他对宣传的偏好激励了其他人。自由职业的造雨者到处涌现,受雇于农民为他们的田地浇水,或受雇于市政府为他们的水库蓄水。朗缪尔不知道他自己的实验是否受到他所激励的人的影响。而这些日益增多的改变天气的尝试导致了诉讼,正如通用电气的律师所预料的那样。

在纽约市雇佣了一位造雨者之后,一场巨大的风暴导致了北部地区洪水泛滥。该市面临一百多起损害赔偿索赔。在20世纪50年代初,通用电气决定停止欧文·朗缪尔的雨水研究。这太麻烦了。朗缪尔从公司退休,去为军队做顾问。

他们坚持多年,试图将天气变成武器。1957年,朗缪尔去世,仍然相信人类对天气的掌握即将到来。1963年,伯纳德·冯内古特的兄弟库尔特出版了一部名为《猫的摇篮》的小说。它讲述了一位心不在焉的天才科学家,

一个沉思到忘记在交通堵塞中抛弃汽车,并在早餐桌上给妻子留下小费的人。在这部小说中,有人问这位科学家,是否存在一种冰晶,可以在室温下使水变成固体。这位科学家发现,这种晶体理论上可能存在。然后他在实验室里制造了它。

当一颗9号冰晶意外地掉入海中时,它使地球上所有的水都变成了固体,从而消灭了地球上的生命。库尔特·冯内古特后来解释了为什么欧文·朗缪尔激发了他的虚构天才。

他说,朗缪尔绝对不在乎他从岩石中挖掘出来的真理会被用来做什么,并分发给周围的任何人。他发现的任何真理本身都很美丽,他根本不在乎谁得到了它。库尔特·冯内古特小说的寓意是,有些科学知识不应该追求。

我认为这是对这个问题的一个重要答案,为什么没有人再做这些疯狂的大事了?控制天气和改造气候曾经似乎是我们人类命运的一部分。随着几十年的过去,越来越多的人开始认为,如果我们尝试,我们一定会搞砸的。

这种不应该追求某些知识的意识解释了对研究太阳辐射管理的学者的仇恨邮件。这些想法很难检验,所以除非有人真正去做,否则我们无法确定风险。而且,学者们对该理论的争论越多,就越有人会尝试。但对地球工程的态度又开始改变了。

负排放的概念已经成为主流的一部分。当冰岛的研究生们设置他们的集装箱来从大气中吸取碳时,人们说:“伙计们,你们不应该这样做。”批评者认为这是不应该追求的知识。现在,我们依赖于找到这种知识。

当气候专家说仍然有希望避免失控变暖时,他们假设我们可以以足够大的规模、足够低的成本使负排放技术发挥作用。这仍然远未确定。更离奇的计划呢,比如平流层中的反光粒子?它们也会成为主流吗?

德国的研究人员最近询问地球工程专家其他科学家如何看待他们的领域。他们说,与几年前相比,其他人对他们的研究更加开放。但这并不是因为其他科学家发现地球工程方案不像以前那样具有灾难性的风险。

这是因为他们知道我们已经错过了通过更快地减少排放来阻止气候变化的最佳机会。如此多的未来变暖现在已经锁定,尝试一些雄心勃勃的大规模地球工程项目的诱惑可能会变得无法抗拒。也许现在追求这种知识是有意义的,希望我们能够最大限度地降低风险。

回顾20世纪40年代和50年代,当欧文·朗缪尔和尼古拉·鲁辛等科学家梦想改造气候时,令人感慨。他们对人类的聪明才智怀有感人的信念,但我们现在知道,这比朗缪尔或鲁辛想象的要复杂得多。然而,我们已经拖延了这么久,剩下的只是一系列糟糕的选择。

因此,如果我们试图改造气候,我们将有不同的动机。这将不是愿望,而是绝望。在研究这一集的过程中,我非常喜欢金格·斯特兰德的书《冯内古特兄弟》。完整资料来源列表,请参阅timharford.com上的节目说明。音乐

《警示故事》由我和蒂姆·哈福德与安德鲁·赖特共同撰写。由爱丽丝·菲恩斯制作,伊迪丝·拉斯洛提供支持。声音设计和原创音乐是帕斯卡尔·怀斯的作品。茱莉亚·巴顿编辑了剧本。它以本·克劳、梅拉妮·古特里奇、杰玛·桑德斯和鲁弗斯·赖特的配音才华为特色。

如果没有雅各布·魏斯伯格、瑞安·迪利、格雷塔·科恩、利特-埃尔玛·拉德、约翰·施纳兹、卡莉·米格里奥里和埃里克·桑德勒的工作,这个节目是不可能实现的。

《警示故事》是普希金工业的制作。它是在伦敦沃达尔工作室由汤姆·贝里录制的。如果你喜欢这个节目,请记住分享、评分和评论。来吧,你知道这有助于我们。如果你想无广告收听节目,请在Apple Podcasts的节目页面或pushkin.fm/plus上注册Pushkin Plus。

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