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温泉关战役后不久，波斯海军在萨拉米斯岛附近与希腊人交战。希腊人痛击波斯舰队，使其元气大伤。这对雅典来说是一场巨大的胜利，雅典正发展成为一支强大的海军力量。这在以后会很重要。薛西斯一世国王悄悄地溜回波斯，但他并没有被打败。他将剩余的陆军指挥权交给了一位将军。
波斯战争的高潮是普拉提亚战役。我将在这里稍微借用一下《指环王》的典故，说这场战役相当于《王者归来》结尾决定整场战争胜负的最终决战。规模巨大。谈到历史，你永远不能完全相信数字，但历史学家普遍认为，在普拉提亚，10万希腊人与规模相似的波斯军队对抗。
所有的人都来了，斯巴达人、雅典人、科林斯人、阿尔戈斯人，但有一个城邦没有来。一个叫底比斯的城邦。他们是一个位于雅典西部的强大王国，并且站在波斯一边。我希望你记住这个名字，底比斯。这不是我们最后一次听到他们。
长话短说，希腊联军在普拉提亚获胜，彻底结束了波斯对希腊大陆的威胁。但你可能会问，我们为什么要谈论斯巴达人实际上几乎没有做什么的战争？他们在第一次大战中姗姗来迟，第二次战役中失败，他们在普拉提亚击败波斯人的军队中只占十分之一左右。好吧，波斯战争之后，政治局势发生了巨大变化。
斯巴达人回到南方的家园，变得近乎孤立主义。他们满足于恐吓他们的奴隶，整天在健身房里锻炼身体。他们大多与世隔绝。这使得雅典成为希腊世界的主导政治力量。他们建立了繁荣的海上贸易，积累了巨额财富。他们发展出一支强大的海军来保护这些贸易路线，并将许多其他小型王国和城邦纳入其势力范围。
波斯战争后的这段时期被称为雅典的黄金时代。文学、艺术和哲学兴起并蓬勃发展，为现代西方文化的许多标志性特征奠定了基础。虽然“时代”这个词有点强，因为这种统治并没有持续很久，但它产生了如此丰富的文化影响力，以至于两千五百年后我们仍在谈论它。
那么，非常理性且一点也不偏执的斯巴达人是如何应对这个蓬勃发展的竞争对手的呢？正如你所想象的那样，情况不太好。一点也不好。维克多·戴维斯·汉森在他精彩的著作《一场与众不同的战争》中，对波斯战争后雅典和斯巴达之间日益紧张的关系与二战后美国和苏联之间暗流涌动的冲突进行了非常有趣的比较。
这是一个强有力的类比。你有两个超级大国，在联手对抗更大的威胁后，最终陷入这种势力范围相互竞争的不稳定力量平衡之中。雅典和斯巴达之间即将爆发的战争被称为伯罗奔尼撒战争，这是一场难以解释也难以拼写的冲突。它持续了30年，是一场过山车式的战争。
我们对这场战争的大部分了解都来自一位名叫修昔底德的古代历史学家，他实际上在这场战争中为雅典作战。他对这场冲突的详尽描述被历史学家视为古代的决定性文本，它为历史文本应该是什么样子设定了模板。即使他站在雅典一方作战，他的描述也被认为是相当客观的。斯巴达开始看到雅典日益增长的影响力，并对此感到非常紧张，
他们不仅害怕雅典的地缘政治影响力，而且也非常不喜欢雅典的意识形态。雅典和斯巴达在作为社会的价值观方面完全对立。雅典人认为斯巴达人是头脑简单的乡下粗人，而斯巴达人则认为雅典人是软弱贪婪的知识分子。因此，斯巴达发动了相当于先发制人的打击。
他们率领一支庞大的军队进入雅典人的后院，开始焚烧庄稼、橄榄树和麦田，试图诱使雅典人进行决定性的陆战。但是，由伯里克利领导的雅典人并不愚蠢。他们是一个海军强国。他们知道他们的士兵无法在开阔的战场上对抗斯巴达重装步兵。我的意思是，波斯人是另一回事。
在马拉松战役中，身披青铜盔甲的雅典人很快就击败了只穿着棉垫羊毛和携带柳条盾牌的波斯士兵。但与斯巴达对抗将会大不相同。这将是重装步兵对重装步兵，方阵对方阵。而斯巴达人的训练更好，纪律更强。因此，雅典领导人伯里克利决定采取不同的策略。
他并没有上当受骗，仓促出战一场他确信会输掉的战斗，而是将整个雅典人口带进城里，在雅典坚固的城墙后面等待突袭的斯巴达人。在战场上维持军队是很昂贵的。你必须养活他们，你必须付钱给他们，从长远来看，这是不可能的。
伯里克利就像一个与重量级对手作战的小拳击手，希望他能等待时机，让斯巴达人筋疲力尽。而这实际上奏效了。斯巴达人意识到他们无法击败一支不肯出战的军队。他们也没有对雅典的庄稼造成多大损害。橄榄树非常有韧性，即使你砍倒它们，它们也会很快重新生长。最重要的是，斯巴达人的围攻战术不够先进，无法越过雅典高大的城墙。
所以他们只是举手投降，向南行军，重新考虑这场“与雅典的战争”。乍一看，伯里克利的策略似乎很聪明。但它有一个致命的缺陷。因为当你将整个乡村的人口聚集在一个炎热潮湿的地中海气候、没有下水道系统和卫生条件差的单一城市城墙内时会发生什么？
是的，破坏伯里克利计划的不是斯巴达的长矛，而是老式的细菌。公元前430年夏天，一场瘟疫席卷雅典。现代历史学家仍在苦思冥想它究竟是什么。有人说是埃博拉病毒。关于它的起源有很多理论。有人说它起源于埃塞俄比亚，通过商船传播到地中海。
甚至还有一些阴谋论涉及斯巴达人故意毒害水源。但精确的生物战对我来说似乎对他们来说有点过于巧妙了。不管它是什么，不管它来自哪里，它都很糟糕。而且非常非常具有传染性。它绝对摧毁了雅典人。
我们的历史学家朋友修昔底德也感染了它，幸运的是，他活了下来，并讲述了他感染它的经历。他说，没有什么比瘟疫对雅典造成的损害更大。
这种疾病的症状就像任何处方药广告结尾处的副作用清单一样。这只是一场永无止境的痛苦和不适的游行。维克多·戴维斯·汉森在他的书中将其描述为流感、痢疾、麻疹和肺炎的综合体，所有这些都融合成了一种噩梦般的疾病。如果你感染了这种疾病，首先你会感到非常热和脸红，不断地冒汗。
然后你的眼睛会开始发痒和灼痛。你的舌头会流血。它也会开始发出难闻的气味，所以你的头上会24/7地笼罩着一股臭味。你会开始咳嗽。你会开始每隔一小时呕吐胆汁。然后会发生痉挛和抽搐。再加一点腹泻。所有这些不适意味着你无法入睡。所以你会因为持续的疼痛而失眠。
所有这些都会持续大约一周，直到你的身体最终因疲惫而放弃，然后你就会死去。
尸体堆积得比任何人所能埋葬或焚烧的都要多，尤其是在健康的人非常害怕感染它，而病人又太虚弱而无法举起任何东西的情况下。这些尸体开始在街上腐烂，这导致卫生状况急剧下降，并加速了整个局势。最糟糕的是，雅典领导人伯里克利也感染了它。他死了。
最终，雅典损失了大约三分之一的人口，约8万人。而斯巴达人，他们简直不敢相信自己的运气。他们坐在那里看着这一切，心想，哦，我的上帝，这太棒了，我们甚至什么都不用做。他们的喜悦将被证明是过早的。雅典可能被神秘的瘟疫摧毁了，但它远未被打败。
战争最终持续了几十年。在许多方面，这是一个时代的结束。希腊人团结对抗入侵波斯的辉煌日子早已一去不复返了。伯罗奔尼撒战争的大部分战斗都非常不光彩。它是肮脏的，是背叛的，它涉及到袭击、屠杀和对平民的大规模杀戮。军队之间的大规模冲突实际上非常罕见，当你阅读修昔底德对这一切的看法时，你会感觉到失望。
他为这一切变得如此丑陋而感到沮丧，他怀念过去正式而光荣的战斗方式。正是在这种新的环境下，不可阻挡的斯巴达步兵的神话开始出现裂痕。在一场战斗中，120名斯巴达精英士兵，最优秀的人，基本上是他们的海军海豹突击队版本，被包围并向雅典人投降。
这使国内人民感到恐惧。他们从小就听过列奥尼达和他在温泉关的300名士兵的故事。斯巴达人不会投降。这是不可想象的。这不是带着你的盾牌回来，或者躺在上面。雅典人最终将这些精英士兵作为人质囚禁了接下来的17年。因此，这场笨拙的战争持续了几十年。
最终，建立了脆弱的和平，雅典人在这里犯了一个严重的、致命的错误。他们没有利用这段和平来喘口气，重建他们的军队、基础设施和社会，而是决定沉溺于波斯式的扩张主义。在希腊西南500英里处是西西里岛。
在西西里岛上，有一个王国叫做叙拉古。好吧，雅典决定，你知道吗？那个500英里外的超级富裕的王国看起来很不错。让我们去征服它吧。这看起来完全出乎意料，但这与雅典过去半个世纪的行为相符。他们可能是一个激进的民主国家，但他们有帝国野心。
雅典人非常具有侵略性。他们致力于扩张，吞并地中海越来越多的领土。他们开始觊觎这个富有的意大利小王国。因此，雅典派出一支庞大的军事远征队去征服它，结果却被彻底击败。他们的海军被摧毁，他们的军队被奴役，他们的军事力量大大削弱。这是一场毫无疑问的灾难。
斯巴达看到了机会。这是他们的机会。和平被打破了，他们进入雅典领土。但他们仍然有一个问题。他们没有强大的海军。无论如何，没有一个足够强大到能够洗劫雅典的海军。他们需要钱来建造这些船只并雇佣这些桨手。那么，是谁来帮助他们呢？正是他们以前的敌人，波斯人。
记住，波斯最初与雅典的冲突，他们认为摧毁希腊人的最佳方法不是一次性全部对付他们，而是让他们互相残杀。因此，波斯人资助斯巴达，他们很快就能够建造许多船只并雇佣许多人。具有讽刺意味的是，在温泉关仅仅一代人之后，斯巴达人就变成了波斯的傀儡，成为更大地缘政治游戏中的一颗棋子。
斯巴达人利用他们闪亮的新舰队，在经过30年的血腥战斗后，终于包围了雅典城，迫使其投降，并结束了伯罗奔尼撒战争。但斯巴达人是那种我们称之为“输不起”的赢家。记住，他们讨厌雅典的激进民主制度，他们决定做的是建立一个亲斯巴达的寡头政治。
他们并没有止步于雅典。他们对他们势力范围内的所有希腊城邦都这样做。斯巴达人镇压并实施了严厉的政策，严重阻碍了该地区希腊公民的自由和个人权利。具有讽刺意味的是，威胁希腊自由的不是波斯，而是斯巴达人自己。现在，我不知道你怎么样，但我不想生活在一个由严肃的、拥有奴隶的健美运动员管理的政府下。
底比斯人民也不想。还记得他们吗？几代人前那些没有参加对抗波斯战争的人吗？好吧，一些底比斯革命者说，够了，这些斯巴达混蛋，我们要夺回我们的城市。这些人成功地发动了政变，反对斯巴达统治阶级，并重新控制了底比斯。现在，他们只有一个问题。如果他们想继续控制他们的城市，他们需要在斯巴达取得决定性的胜利。
但每个人都知道你无法在陆地上击败斯巴达。当然，他们偶尔会遇到一些小问题，但总的来说，这是不可能的。他们太强大了，他们的士兵太优秀了。但底比斯人有一个秘密优势。他们对斯巴达的作战战术了如指掌。
他们在对雅典的战争中曾是斯巴达的盟友。三十年来，他们近距离地观察了斯巴达军队的运作方式。他们知道他们所有的优势和劣势。他们掌握了战术手册。斯巴达和底比斯军队在勒克特拉相遇。
现在，在我们开始之前，我知道这一集中有很多战斗。这很合理，我们正在谈论一个超级士兵的健身教派。但这是最重要的一个，好吗？公元前371年的勒克特拉战役发生在温泉关著名最后抵抗一百多年后。但事实证明，这是斯巴达的真正最后抵抗。而且它一点也不光荣。
斯巴达人已经进入底比斯领土，打算杀鸡儆猴。他们由他们的一个国王克莱翁布罗托斯领导。他手下有700名重装步兵。数量不多。但他确实有大约1万名盟军步兵支持他。当底比斯人赶到时，克莱翁布罗托斯感到一股非常不斯巴达的寒意从他的脊椎滑落。底比斯人有7000名重装步兵准备出击。
其中包括一支被称为神圣乐队的精英突击部队。他们因其力量和体能而被精心挑选，是精英中的精英。而这支神圣乐队，让斯巴达人感到恐惧，其人数具有讽刺意味的是300人。但神圣乐队与众不同之处在于，它由150对情侣组成，他们是男性恋人，发誓在战斗中为保护他们的伴侣而死。
这实际上是一个非常好的主意。想象一下，如果敌人试图杀死你身边的爱人，你会多么想杀死他们。你会更努力地战斗，你会更长时间地战斗，你会做任何事情来保护你所爱的人。神圣乐队的唯一目标是击溃那700名斯巴达精英重装步兵，他们完全有能力做到这一点。在斯巴达一方，克莱翁布罗托斯根本不喜欢他在这里的胜算。
但历史学家色诺芬告诉我们，国王的顾问和朋友开始向他施压，让他发动攻击，说如果他退缩不战，带着尾巴夹在两腿之间回家，他会给斯巴达带来耻辱。
色诺芬说，“……在这个时候，克莱翁布罗托斯的朋友们来到他身边，并向他强烈建议发动战斗。他们说，如果你让底比斯人逃脱而不战，你将冒着遭受国家极刑的巨大风险。过去你错过了做任何值得注意的事情，让好机会溜走了。如果你关心自己或对你的祖国有任何依恋，你必须向敌人进军。”
于是，他不情愿地下令做好战斗准备。当战争委员会正在制定他们的战略时，酒出来了。你可以想象斯巴达人对此非常紧张，尤其是克莱翁布罗托斯，所以他们喝醉了。色诺芬说，引用：
克莱翁布罗托斯举行了他的最后一次会议，决定是否战斗，在早餐后。在正午的炎热中，少量葡萄酒的作用很大，人们说它对他们的精神产生了一些挑衅性的影响。结束引用。一旦战斗开始，它就不会持续很长时间。神圣乐队粉碎了斯巴达重装步兵的阵型，底比斯优越的骑兵则包围了他们的战线。
克莱翁布罗托斯可能还在早午餐时喝醉了酒，被杀死了。一旦他的军队意识到他死了，斯巴达人著名的勇气就消失了，每个人都开始逃跑。这是一场大屠杀。斯巴达城邦将永远无法从这场失败中恢复过来。勒克特拉战役之后，斯巴达开始衰落。这是一个持续几个世纪的缓慢死亡。一旦罗马帝国最终进军并接管，他们的命运就被决定了。
在罗马帝国鼎盛时期，斯巴达实际上成为一个相当受欢迎的旅游目的地。度假中的罗马人会特意去参观斯巴达的训练场，观看重装步兵进行训练。曾经是希腊最强大的城邦最终变成了古代的迪斯尼乐园。那么，为什么要谈论这一切呢？为什么要谈论斯巴达及其参与的战争呢？
从地缘政治的角度来看，其他国家和城邦的影响力要大得多，但大多数人不知道马其顿、伯俄提亚、底比斯、阿尔戈斯或科林斯的名字。但每个人都知道斯巴达。他们身上有一些东西似乎抓住了我们的想象力。他们是我们的组成部分，这就是为什么了解他们真正是谁很重要。我不是说钦佩斯巴达的某些方面是错误的。他们有很多值得钦佩的地方。
我仍然像其他人一样喜欢300名斯巴达人的故事。但随着几个世纪的流逝，微妙之处往往会消失。时间开始磨平我们过去人物的粗糙边缘。对历史人物的刻画往往变得非常二元化。好或坏，弱或强，对或错。事实是，理想化我们的祖先是有危险的。
无论是斯巴达的战士还是美国的开国元勋。事实是，他们都没有想清楚。我们对他们的了解越多，我们就越能了解自己。我们重视什么，我们害怕什么，以及我们能够做什么。这就是冲突。感谢收听。
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