When it comes to harassment, are federal judges above the law?
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2020年，新冠疫情开始导致各地封锁之际，一位刚从法学院毕业的年轻女性在遥远的阿拉斯加开始了新的工作。她获得了一份令人梦寐以求的职位——联邦法官的法律助理。这就像独角兽一样稀有，这份工作会伴随你一生，写在简历的最顶端，人们都会特别关注它，

尤其是联邦法院的法律助理职位。这位助理希望这份工作能让她的事业迅速发展。她在那儿不认识其他人，只认识法官。法官就是人事部门，法官是我的老板，法官是我的同事，

法官就是一切。他拥有所有的权力。他很早就开始试探她的底线。从一开始，谈话就不合时宜。有很多关于法官个人关系、性关系的谈话。她说她认为这是她工作的一部分，要倾听法官的意见，帮助他处理任何事情。他当时正在离婚，开始不断地发短信给她。

到了她感觉手机像电鞭一样。你知道，我从未从离他只有几条短信的距离中解脱出来。它是持续不断的，在工作期间，在工作之后，

一直都是这样。这种压力越来越大。2022年夏天，情况变得更糟。那时他告诉我，他一直在和一位在他面前出庭的检察官联系，而她一直在发送裸照。这成了我的临界点，我决定离开。她留在了阿拉斯加，但她找到了一份新的联邦检察官的工作。她希望这能结束这场折磨。事实证明，她错了。♪

请思考一下。在联邦法院系统工作的人没有大多数其他美国人享有的同等工作保障。近一年时间的NPR调查发现，法院处理性骚扰和欺凌的方式存在问题，并且存在一种普遍的害怕举报的文化。来自NPR，我是Ari Shapiro。

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这是来自NPR的Consider This。你在休息前听到的阿拉斯加法律助理的声音不是她的真实声音，尽管那些话是她原话。我们使用了配音演员，因为她太害怕说话了。我会把它交给NPR的司法记者Carrie Johnson，来帮助你理解原因。警告：本节目包含对性侵犯的描述。在她离开法官办公室大约一周后，她在一个派对上遇到了他。

我将完全根据法庭文件中的指控来讲述故事的下一部分。部分原因是向我复述这件事对她来说太痛苦了。在派对上，他试图让她坐在沙发上靠近他。最终她离开了，但她收到了他发来的短信，说他需要和她谈谈。那天晚上很冷，所以法官建议他们在他的公寓里聊天。一进门，法官就坚持要她去卧室。

起初，她坐在床角，但他想让她躺下。然后，她告诉调查人员，他抓住了她的胸部。她试图拉开他的胳膊，但他非常强壮。“我只是记得当时想，‘我对此无能为力，’”她告诉调查人员。“‘这件事就要发生了。我一直觉得这是他碰不得的东西。最后，他觉得他可以碰了。’”

法官对年轻律师未来的控制是真实而持久的。只需一个电话，法官就可以为他们在律师事务所获得高薪工作打开大门，也可以永久地关闭这些大门。除了法官自己之外，没有人真正监管法官办公室里发生的事情。司法独立和保护权力平衡赋予法官极大的权力来影响工作场所的规章制度。

近一年来，我采访了42位在联邦法院系统工作过的现任和前任工作人员，了解他们的经历。他们是为二十多位法官工作的男女，这些法官是由两大主要政党的总统任命的。我听到了一些人的故事，他们的自信心被法官大声喊叫所摧毁，以至于走廊里的人都听得见。有些人在一两周内就被解雇了，没有任何明确的理由。

有些人描述了性骚扰，就像阿拉斯加法律助理的案例一样。更多的人分享了欺凌事件，还有一些人说他们因为残疾或怀孕而面临歧视。而对那些敢于发声的助理来说，情况可能会非常艰难。

当阿拉斯加法律助理举报袭击事件时，她告诉了一位被指派指导她的同事。但这位导师说她也曾被胁迫过。当我向我的导师汇报时，她也是那个给法官发送裸照的人，她立即告诉法官我举报了性侵犯。她的导师后来表示，法官的权力和权威加剧了她感受到的压力，法官告诉她，他会影响她想要的工作。

这位前助理从朋友那里听说法官很生气，当她遇到他时，他警告她要低调行事，闭嘴。“实际的性侵犯很可怕。我的意思是，这完全可怕。而且，你知道，我后来为此寻求了治疗和帮助，但接下来发生的事情几乎更糟。”

法院系统最终对法官Joshua Kindred展开了调查。随后是多轮与调查人员的谈话，他们盘问了她并测试了她的可信度。

法院的调查持续了一年多。在此期间，法官办公室里的另外两名年轻女助理继续在他身边工作。然后，在7月……现在，随着第九巡回法院的报告几小时前发布，我们了解到，在5月，法官被告知，如果他不因律师得出的结论而辞职，他将面临弹劾……

是与一名助理发生性行为不当。法官Joshua Kindred告诉调查人员，这段性经历是双方自愿的，他没有任何，“引号”，恶意意图。

特别委员会认定，法官在说他们之间没有发生任何性行为时故意撒谎。但委员会并没有就法官是否性侵犯了这位前助理得出结论。发现有足够的证据表明法官犯有行为不当，甚至没有解决这个问题。Kindred法官没有回应NPR试图联系他发表评论的请求。这位助理说她对这个过程感到失望。“我受到了性侵犯，

我不确定为什么这是一个有争议的事实。也许不是一个有争议的事实，但不是报告得出的结论。而且我一直没有动摇这个事实，那就是我立即向美国检察官办公室报告的情况。”

联邦司法部门指出，阿拉斯加法官的离职证明了该系统有效。负责制定华盛顿政策的法院行政办公室表示，自从2017年“我也是”运动席卷全国以来，他们已经采取了广泛措施来保护助理和其他工作人员。他们说他们对法官有最高的标准。但我们的调查发现司法部门的举报系统存在问题。

首先，存在一种普遍的恐惧文化。这有充分的理由。Jamie Baker是一位前法官，也曾在白宫和军队工作过。我发现权力差异的地方是

最明显的是当我作为法官与法律助理一起工作的时候。我认为这是值得注意的。这种关系不仅紧张，而且往往伴随着巨大的年龄差距。Gabe Roth是“修复法院”的执行董事。他正在推动联邦法院承担更多责任。法官是终身任职的。现在联邦法官的平均年龄大约是65岁或68岁。

法律助理，他们大约是，比如说，26到30岁。另一位推动变革的人是加利福尼亚州民主党众议员Norma Torres。早上好，各位。很高兴在这里见到你们所有人。去年秋天，她在国会山召集了一组专家，试图引起人们对这个问题的关注。“我不需要是律师就能知道，那些有权势、没有监督的人会掩盖人和问题。”

偷偷摸摸地。托雷斯说，法院的运作方式参差不齐，因此没有人负责监督员工用来举报不当行为的所有系统。她与佐治亚州众议员Hank Johnson一起工作。早上好。很高兴见到你，先生。也很高兴见到你。感谢你们所有人来到这里。你准备好了吗？好的。约翰逊带着我们走过雷伯恩众议院办公楼。

然后进入国会大厦，介绍《司法问责法案》。他的法案将明确规定，私营部门和行政部门工人的相同法律保护也适用于为联邦法院工作的30,000人。这只是一小步，但非常重要的一步。

以实现一些问责制。这项立法在国会去年休会前没有得到听证。为联邦法官、缓刑部门、公共辩护人工作的人，他们不能向行政部门寻求帮助。而且目前还不清楚他们是否可以在法院提起诉讼。Aliza Schatzman负责管理法律问责项目。

联邦司法部门从1964年《民权法案》第七条中获得了令人愤慨的豁免。这意味着，如果你是一名法律助理，并且受到联邦法官的性骚扰、解雇、报复，你没有任何法律追索权。联邦法院表示，他们已经做了很多工作来确保工作人员得到尊严和尊重的待遇。

但我被告知，在工作中遇到麻烦的助理仍然面临巨大的沉默压力。法官的一句坏话可能会毁掉一名助理的职业生涯，而法官却是终身任职的。我一次又一次地听到。那些行为不端的法官，这在法院内部通常是一个公开的秘密。但没有人对此采取任何行动。

许多助理毕业于顶尖的法学院，并以自己的聪明才智和韧性为傲，但在谈到他们在为联邦法官工作时遭受的敌对待遇时，他们却泪流满面。司法部门保护自己人，一位助理告诉我。另一位说……

我可以应付一个严厉的老板。我无法应付一个虐待狂老板。我只是希望更多的人能谈论它。这是NPR司法记者Carrie Johnson。本集由Monica Evstatieva和Elena Burnett制作。它由Barry Hardiman、Krishnadev Kalamur和Courtney Dorney编辑。我们的执行制片人是Sammy Yenigan。♪

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