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现在,尽管唐纳德·特朗普总统承诺削减政府开支和精简联邦政府员工队伍,但埃隆·马斯克控制的 SpaceX 网络却悄然深入到多个机构中。
总务管理局 (GSA) 已经在埃隆·马斯克团队的直接要求下采用了它,包括联邦航空管理局 (FAA) 和海关与边境保护局 (CBP) 在内的机构正在积极考虑转向 Starlink。
但是,由于马斯克同时担任 SpaceX 首席执行官和唐纳德·特朗普的高级顾问,他的参与引发了一些严重的伦理问题。毕竟,当政府合同方便地为白宫内部人士带来利益时……
人们往往会注意到。Starlink 因在偏远地区、灾区甚至战区提供互联网接入而享有盛誉。与依赖光纤电缆和蜂窝塔的传统互联网提供商不同,Starlink 通过一系列低轨道卫星运行。
现在,这几乎可以在世界任何地方提供高速连接。这是一项有用的服务。但更大的问题不在于 Starlink 是否有效。事实是,埃隆·马斯克,一个可以单方面决定在哪里以及何时激活或切断互联网接入的人,现在对政府通信拥有越来越大的控制权。Starlink 因在偏远地区提供互联网接入而享有盛誉。
灾区,甚至战区。与依赖光纤电缆和蜂窝塔的传统互联网提供商不同,Starlink 通过一系列低轨道卫星运行,几乎可以在任何地方提供高速连接。如果您不介意其卫星的寿命为五年并且需要不断更换,那么这是一项有用的服务。但更大的问题不在于 Starlink 是否有效。
事实是,马斯克,一个可以单方面决定在哪里以及何时激活或切断互联网接入的人,现在对政府通信拥有越来越大的控制权。现在,GSA 对 Starlink 的采用是在特别奇怪的情况下发生的。据一位前 GSA 员工称,Starlink 于 2 月中旬安装在其华盛顿总部,距离马斯克的政府效率部门 (DOGE) 的请求仅几天时间。
通常情况下,这样的决定需要数周甚至数月的时间,因为各机构会对安全、采购和预算问题进行审查。但显然,当马斯克想要什么东西时,官僚主义的繁文缛节就会神奇地消失。内部文件证实,该机构 F 街 NW 办公室的 Starlink 网络很快就投入运行了。现在,当被问到此事时,GSA 只是没有发表评论。
然后是 FAA,它在 2023 年已经与 Verizon 签署了一份价值 24 亿美元的 15 年合同,以对其通信基础设施进行现代化改造。但埃隆·马斯克不会轻易放弃。他在 X 上宣布,他希望 FAA 切换到 Starlink,声称终端是免费发送给纳税人的。
现在,这听起来很慷慨,但尚不清楚之后会采取什么样的财务安排。彭博社报道称,马斯克上个月亲自批准向 FAA 发运 4000 个 Starlink 终端,这引发了人们对其是否试图强迫该机构妥协的质疑。《华盛顿邮报》甚至报道称,FAA 正在考虑完全取消其与 Verizon 的交易。
CBP 也在关注 Starlink。根据国土安全部获得的一份 FedScoop 文件,CBP 自 2023 年特朗普再次上任之前就对这项服务感兴趣。CBP 官员现在已经发布了内部文件,以评估 Starlink 在边境监控中的用途。与此同时,另一个未具名的联邦机构一直在审查这项服务,将其作为紧急解决方案中的备用通信工具。
现在,这项评估始于 2 月份,似乎正在通过正常渠道进行。但这是否意味着合同不可避免还有待观察。现在,让我们谈谈这与您有何关系。
政府合同不仅仅关乎官僚主义和预算线。它们直接影响着您,纳税人。现在,如果马斯克的 Starlink 成为政府的首选提供商,这意味着您的税款可能会被输送到一家由该国最有政治影响力的人物之一控制的私人企业。
如果关于紧急情况、军事行动甚至民用基础设施中的互联网接入的决定留给一家私人公司或埃隆·马斯克,那么这就会造成一种依赖性,这应该让人感到不安。问问乌克兰,它已经艰难地了解到,马斯克独自决定其 Starlink 终端在战时是否保持在线。
然后是竞争问题,或者说缺乏竞争。政府应该通过公平的招标程序授予合同,确保纳税人以最佳价格获得最佳服务。但如果马斯克与白宫的直接联系为他提供了内线消息,那么 Verizon 或 AT&T 等其他提供商可能就没有机会了。
现在,结果是竞争减少、成本增加,以及一个越来越由一位亿万富翁控制的系统,这位亿万富翁的商业决策具有不可预测性,这些决策是通过深夜社交媒体帖子做出的。
不过,并非华盛顿的每个人都对此感到兴奋。参议院商务委员会首席民主党人玛丽亚·坎特韦尔参议员称,马斯克试图干预 FAA 现有合同的行为是严重的危险信号。她指出,联邦采购法要求公开竞争和透明度,而埃隆·马斯克推动取代 Verizon 的过程中似乎缺少这两点。她说,
她说:“我们现在需要答案,说明政府将如何执行这些法律,以确保航空安全优先于私人利益。”SpaceX 正在淡化任何关于它试图接管联邦合同的暗示。该公司在 X 上的一篇文章中声称,Starlink 仅仅是对老化系统的部分修复,它正在与 FAA 合作,探索如何利用基于卫星的互联网来实现航空通信的现代化。
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不过,Verizon 并没有退缩。该公司上周发布声明称,它致力于履行 FAA 合同,并且已经在努力升级该机构过时的技术。FAA 本身在回应中也很谨慎。虽然它没有直接说明是否可能会取消与 Verizon 的交易,但该机构发布了一份相当
模棱两可的声明称,现代化空中交通管制将需要多家公司和多种技术,包括卫星、光纤和无线系统。现在,这是否意味着 Starlink 将被包含在内,或者这仅仅是礼貌地拒绝马斯克的提议,目前尚不清楚。
当然,联邦合同只是 Starlink 业务的一部分。这项服务已被联合航空等主要航空公司、邮轮运营商和世界各地的私人客户使用。在超级碗期间,T-Mobile 发布了一则广告,吹嘘其与 Starlink 的合作以改善农村地区的覆盖范围。现在,据 SpaceX 称,现在已有超过 500 万来自 125 个国家/地区的人使用 Starlink。
对于个人客户,Starlink 提供每月约 80 美元的低使用量套餐,而标准家庭套餐每月费用为 120 美元,另加 149 美元的安装费。
现在,埃隆·马斯克声称 Starlink 的收入将帮助 Starship 并为人类前往火星买单,尽管 SpaceX 尚未披露这项服务是否盈利。事实上,马斯克在 2022 年承认 Starlink 正在亏损。但这并没有阻止他积极扩展这项服务或寻求更多政府合同。
与此同时,竞争对手正在争先恐后地赶上。欧洲公司 Eutelstat 正在与欧盟进行谈判,以其 OneWeb 服务向乌克兰提供卫星互联网。亚马逊正在开发 Project Kuiper,这是其自己的低轨道卫星互联网系统。特朗普政府还在审查一项关于卫星运营的拟议合并案,以及
SES 和 Intel sat,这可能会创造一个更强大的 Starlink 竞争对手。嘿,感谢您今天的观看。我真的很感谢您的支持。如果您喜欢此内容,请点赞。我真的很想知道您的想法。在下面留言,说说您对此有何看法。您认为埃隆和 Starlink 是否在未经适当渠道的情况下秘密获取这些合同?
请告诉我您的想法。我想就此进行一次对话。让我们向所有人开放。再次感谢您今天的观看。照顾好自己和彼此,我们下期再见。