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Thanksgiving Day Killer

2020/11/23
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Forensic Tales

AI Deep Dive AI Chapters Transcript
People
主持人
专注于电动车和能源领域的播客主持人和内容创作者。
Topics
本期节目讲述了2009年感恩节发生在佛罗里达州朱庇特市的一起骇人听闻的家庭谋杀案。凶手保罗·梅哈格枪杀了他的两个亲姐妹、一位姨妈和六岁的表妹,另有两人受重伤。案件调查揭示了凶手复杂的精神疾病史,包括强迫症、抑郁症和暴力倾向。尽管他曾是优等生和运动员,但在大学毕业后,他的生活发生了转变,变得不稳定,最终酿成惨剧。警方在感恩节后展开大规模搜捕,并在一个月后在佛罗里达州基拉戈的埃奇沃特度假村逮捕了保罗。检方最初寻求死刑,但保罗最终接受了认罪协议,被判处七个连续无期徒刑。受害者家属还对保罗的父母提起诉讼,但诉讼被驳回。本案凸显了精神疾病、家庭暴力和枪支管控等社会问题的复杂性。

Deep Dive

Chapters
On Thanksgiving Day 2009, four members of the Sitton family were shot and killed by Paul Michael Merhage, a family member who evaded capture for five weeks.

Shownotes Transcript

法医故事讨论的话题可能让一些听众感到不安。本集内容可能不适合所有人。请谨慎收听。感恩节是一个家人和朋友聚在一起享用火鸡、土豆泥和馅料的节日。家人一起吃饭,一起喝酒,享受彼此的陪伴。

但对佛罗里达州的一个家庭来说,感恩节却是一顿带有谋杀配菜的晚餐。而且不止一起谋杀。2009年感恩节,同一个家庭的四名成员在吃完饭后不久便被枪杀身亡。是谁杀害了他们自己的家人,并被称为“感恩节杀手”?

这里是法医故事,第47集,《感恩节杀手》。♪

欢迎收听法医故事。我是你的主持人,考特尼·弗雷特韦尔。

法医故事是一个每周播出的真实犯罪播客,它以法医学的角度讨论真实的、令人不寒而栗的真实犯罪故事。有些案件已经告破,有些则成为了悬而未决的冷案。

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大家好。我不敢相信感恩节的这一周已经到了。我想我之前提到过,这绝对是我一年中最喜欢的时刻。我爱感恩节。我爱圣诞节,新年。对我来说,给我所有节日的食物吧。

在像2020年这样的一年里,我对这一年的这段时间感到更加兴奋。我认为我们都需要尽可能多的快乐。即使今年的节日看起来有点不同,我仍然非常兴奋地庆祝。

我想,本周节目中还有什么比在感恩节当天同一个家庭中发生的多起谋杀案更好的案例呢?这个故事可以追溯到2009年感恩节,发生在佛罗里达州朱庇特市。朱庇特是该州东南海岸棕榈滩县的一个城镇。

朱庇特是一个非常宜居的地方。它是一个度假小镇。它有许多著名的球场。它以水上运动而闻名。朱庇特的人们确实过着高品质的生活。而定居在朱庇特镇的家庭之一就是西顿家族。

2009年,穆里尔·西顿和她的丈夫吉姆计划在他们家举办感恩节晚餐。穆里尔和吉姆很高兴能邀请他们的大家庭来他们家庆祝感恩节,一起度过时光,享受彼此的陪伴。这是大多数美国家庭在感恩节期待的事情。

西顿家族计划招待家人的房子是一处非常不错的房产。这栋房子位于距离迈阿密大约55英里以北的一个封闭式社区。所以在感恩节那天,吉姆和穆里尔以及他们六岁的女儿米凯拉计划邀请大约16位家庭成员。

穆里尔的表兄弟姐妹们会来,还有侄子侄女们。这本来应该是一场非常美好的庆祝活动。但有一位出现在西顿家的人并不完全是受邀的。当35岁的保罗·迈克尔·梅哈格出现在房子里时,每个人都感到惊讶。保罗是穆里尔·西顿表兄的儿子。

当他在晚餐前出现在他们的门口时,她有点惊讶他来了。但他毕竟是家人。她张开双臂,把他邀请进来,他成为了第17位客人。事实上,保罗之前并没有参加过很多家庭聚会。事实上,穆里尔和吉姆十多年都没见过保罗了。

所以当保罗的父亲打电话给穆里尔,告诉他们他计划来参加感恩节晚餐时,这是一个惊喜。但同样,他是家人。那天他们做了很多食物。所以多摆一张桌子有什么大不了的呢?傍晚时分,全家一起坐下来吃感恩节晚餐,就像我们所有人一样。

晚餐期间,一切似乎都完全正常。每个人一起吃饭,一起喝酒。全家人玩得很开心。西顿的女儿米凯拉甚至在小卡片上写了她对家人的感激之情,并将卡片挂在整个餐厅周围。

大家吃完饭后,客人们来到西顿家的客厅,家人一起弹钢琴,唱圣诞歌。这对穆里尔和吉姆六岁的女儿米凯拉来说尤其有趣。那是因为米凯拉第二天要在学校的《胡桃夹子》演出中表演。所以当家人聚集在一起时,这基本上变成了米凯拉的即兴彩排。

即使那天晚上已经很晚了,米凯拉也喜欢唱歌。所以她恳求她的父母再晚一点睡。家人一起唱歌后,穆里尔把米凯拉带到卧室,把她哄睡了。已经过了她的睡觉时间了,这是一个约定。在他们唱歌和弹钢琴之后,该是她睡觉的时候了。

穆里尔把女儿哄睡后,回到楼下重新加入聚会。然而,一切似乎都完全正常。这就是接下来发生的事情如此令人震惊的原因。当家人围坐在钢琴旁唱歌时,保罗·梅哈格离开了房子,回到了他父母住的房子。

当他回到西顿家参加聚会时,他掏出一把手枪开始射击。保罗首先枪杀了自己的双胞胎姐妹卡拉·梅哈格和丽莎·奈特。卡拉是一名房地产经纪人,丽莎当时怀着她的第二个孩子。当时,两位姐妹都只有33岁。

他走到下一个受害者面前说:“我已经等了20年才做这件事。”在枪杀他的两个姐妹后,保罗然后拿起枪,对准了他76岁的姑姑雷蒙德·约瑟夫。他的姑姑甚至没有机会躲开。

接下来,保罗枪杀了他的姐夫帕特里克·奈特和克利福德·卡布雷拉,他们很幸运地活了下来,但都受了重伤。

帕特里克·奈特后来被紧急送往急诊室,伤势非常严重。事实上,子弹穿透了他的腹部。他将在接下来的三个月里处于药物诱导的昏迷状态,许多人,包括他自己的医生,都不知道他是否能够活下来。而被枪击的克利福德·卡布雷拉则幸运地只是擦伤了。

所以在整个家庭在枪击事件后陷入完全混乱的同时,保罗带着枪上了楼,来到六岁的米凯拉的卧室。他一进卧室,就枪杀了躺在床上的米凯拉。米凯拉离七岁生日只有几天了。

在卧室里枪杀了米凯拉,也就是当晚的最后一个受害者后,保罗跑出去逃离了西顿的家。在他身后,他留下了四个死去的家人,还有两个重伤的家人。枪击事件发生后不久,全州范围内对保罗的搜捕开始了。

当局迅速发布了关于他那辆2007年蓝色丰田凯美瑞的通缉令。他们认为他会驾驶这辆车。在调查的最初阶段,对调查人员来说,弄清楚保罗·梅里奇到底是谁非常重要。他们需要知道他是什么样的人。

什么样的怪物会在感恩节枪杀他自己的四个家人?那么,35岁的保罗·迈克尔·梅哈格是谁呢?好吧,当局从其他家庭成员那里了解到,保罗和他的父母住在一起,

十几岁的时候,他是高中荣誉榜学生。他甚至还是迈阿密一所非常著名的预科学校的校队运动员。高中毕业后,他继续在迈阿密大学上大学。

所以保罗在大学期间的生活似乎完全正常,至少从表面上看是这样。据所有说法,在大学期间,保罗是一个完全正常的人。没有什么特别不寻常的事情,也没有什么能让别人相信他能够做出感恩节那天发生的事情。

但保罗从迈阿密大学毕业后,他的生活开始发生转变。警方获得了法庭记录,这些记录显示,1998年,保罗因行为不端而被迈阿密戴德警察局逮捕,这是一项轻罪指控。

现在,那次逮捕的确切细节没有公开,至少我没有找到。但保罗当时的一位朋友形容他“精神有问题”。大学毕业后,保罗似乎一直无法找到工作。他和父母住在一起,据所有说法,他的父母至少在经济上支持他。

他似乎从未表达过想找工作或自己开始职业生涯的兴趣。那时,关于他当时精神状态的更多报道开始出现。据保罗的母亲说,作为一名年轻人,她认为她的儿子患有强迫症和慢性抑郁症。他还曾有过暴力史。

他曾经自杀未遂。还有一次,他据称威胁要割断他一个姐妹的喉咙,这个姐妹最终会亲自去法院申请对他进行限制令。而现在保罗在枪杀了他自己的四个家人后逃跑了,

警方开始拼凑感恩节前几天发生的事情。警方了解到,就在几周前,保罗在布劳沃德县的两家不同的枪店里,花费了超过2000美元购买了至少四种不同的枪支和几轮弹药。

在其中一家枪店里,他据称问店主是否有办法在他的雷明顿700步枪上安装一个瞄准镜。据枪店老板说,保罗问到在枪上安装这个可选瞄准镜的原因是,他打算用这支枪来打猎。

除了购买枪支外,他还从父母那里取回了护照。他从银行账户中取出了12000美元,并购买了一个可以覆盖他2007年蓝色丰田汽车的罩子,这使得许多人推测,这个车罩是为了在枪击事件后隐藏他的车辆。

在感恩节前的几天里,保罗问他的父母感恩节的计划是什么。他特别问了穆里尔和吉姆·西顿家举行的感恩节晚餐。即使他从未承诺要去,但他确实表达了对晚餐时间和谁会去参加的兴趣。

保罗的父母据报道从未真正提醒穆里尔和吉姆,保罗那天晚上可能会出现,这将在案件的后期成为一个关键问题。感恩节当天下午,保罗打电话说他计划和家人一起去西顿家吃晚饭。

在得知她的儿子计划去那里后,保罗的母亲卡罗尔·梅哈格记得告诉她的女儿丽莎·奈特(她将成为他的受害者之一)说:“我希望他不要来把我们都杀了。”丽莎·奈特,保罗的姐姐,据报道告诉她的母亲,当她得知保罗要来时,她也想到了同样的事情。但是

他们不应该告诉他们的父亲,因为如果他们对保罗有这些想法,他会很生气。似乎家里的每个人都知道可能会发生什么。枪击事件发生后,保罗成了逃犯。他现在因枪杀他自己的四个家人而被通缉,包括他的姐妹们、他的姑姑,甚至还有六岁的米凯拉,而且是冷血杀害。

许多人担心这只是他暴行的开始。保罗在逃亡中,每个人都在想他的下一个目标是谁。到星期六,也就是枪击事件两天后,佛罗里达州的检察官对保罗发出了逮捕令。

逮捕令指控他犯有四项一级谋杀罪和两项一级谋杀未遂罪,因为帕特里克·奈特和克利福德·卡布雷拉在事件中被枪击但没有死亡。警方还为任何关于保罗下落的信息提供了10000美元的奖励。

随着每一天的过去,找到他的紧迫感越来越强。我们知道这个人可能精神不稳定。我们知道他至少购买了四支枪和大量弹药。我们知道这个人只是出现在感恩节晚餐上,然后枪杀了他的四个家人。

如果佛罗里达州的这个地区有一个优先事项,那么这个案子就在名单的首位。从迈阿密戴德县到圣卢西亚县,到处都是关于这个案子的传单。事实上,超过15000张传单展示了六岁米凯拉的脸,照片中她裹在一张粉红色的床单里,抱着两个娃娃,

就在下面,是帕尔默·希奇的照片,就在她下面,已经被张贴到各处。传单上写着:“帮我们找到他。”在此期间,数百名志愿者、家人和朋友一起走动,以宣传此案。这些志愿者走进了该地区的每一家企业,询问他们是否可以张贴传单。

只是为了让保罗的脸出现在社区中。如果有人看到他,他们敦促人们拨打911。这些传单被贴在企业、他们的前门上。它们被放在休息室里。它们几乎挂在该地区的每个红绿灯上。

人们希望尽可能多地曝光,以帮助尽快找到并逮捕保罗。几周后,没有任何关于保罗可能下落的可靠线索,绝望开始蔓延。人们担心他已经逃离了这个国家。人们担心他还有更多人想枪杀。

整个社区都知道,如果这个人能够枪杀自己的家人,他可能还会做出更多的事情。所以当几周过去,保罗仍然逍遥法外时,家人决定向电视节目《通缉要犯》寻求帮助。

被杀害的米凯拉的父母穆里尔和吉姆·西顿与该节目的主持人约翰·沃尔什有很多共同之处。我们大多数人可能都知道约翰·沃尔什的儿子亚当的故事,几年前,他在佛罗里达州好莱坞的一家西尔斯商店里被绑架,后来被发现遇害。

亚当的死激励了他的父亲不仅成为暴力犯罪受害者的倡导者,而且还激励了他此后多年主持《通缉要犯》的决定。所以当穆里尔和吉姆·萨顿找到约翰·沃尔什和这个电视节目,让他们讲述他们的故事,并在节目中展示保罗的脸时,

他们毫无疑问会帮助这个家庭。所以西顿夫妇在节目中与约翰·沃尔什坐了下来。他们向美国展示了一张又一张女儿的照片。他们展示了米凯拉的家庭录像。

观看这一集而不让你的心为这个家庭破碎成无数块是不可能的。很难理解一个六岁的小女孩在她的卧室里,在她的床上,在感恩节被谋杀。所以在《通缉要犯》的这一集中,他们分享说他们认为保罗可能已经离开了这个国家。

而且当局至少有一些证据可以相信,他至少离开了佛罗里达州。而抓捕他的奖励现在已经高达10万美元。由于他们相信保罗越过了州界,并且他是一起四重谋杀案的嫌疑人,美国法警局已经接管了此案。

他们还与联邦调查局以及朱庇特警察局的侦探们合作。这是一个全员出动式的案件,它汇集了一些最优秀的人才来帮助找到并逮捕保罗。但是当《通缉要犯》节目最初没有产生任何关于保罗下落的线索时,

当局联系了一位法医心理学家,询问保罗的脑子里可能发生了什么。我很兴奋地研究这个案件的这一部分,因为我的硕士学位是法医心理学,而这些东西真的非常非常吸引人。当这些可怕的罪行发生时,就像我们在本案中看到的那样,而且

我们想知道某人怎么会做出如此邪恶和可怕的事情。这些正常人是如何在没有任何预兆的情况下变成怪物的呢?所以试图理解保罗的脑子里可能发生了什么以及他为什么这样做,这就是法医心理学如此吸引人的原因。

所以法医心理学家迈克尔·布兰南博士告诉记者和当局,保罗·梅哈格的案子非常独特。通常在家庭暴力杀人案中,也就是我们在这个案子中看到的,通常以凶手最终伤害自己或自杀告终。但我们在这里没有看到这种情况。

枪击事件发生后,保罗没有自杀或自残。他逃跑了。他逃走了。在家庭谋杀案中,凶手通常在当时情绪非常激动。这通常是自发的行为。而且,凶手通常会对自己开枪。

但这里的情况似乎是,保罗制定了一个相当周密的计划,以应对他的逃跑。这里的证据并没有表明他确实有计划在之后自杀或自残。证据实际上表明,他一直计划逃跑。

法医心理学家还指出,保罗在感恩节前的行为表明,谋杀案背后可能还有其他动机。记住,在枪击事件发生时,保罗据称告诉他的家人,这是他等了20年才做的事情。这不是像其他家庭暴力杀人案那样自发的。

他已经计划了很久了。他已经在脑子里排练了很长时间了。从法医心理学角度来看,这种行为可能符合具有精神病态人格的人的模式,这种人会从杀害自己的家人中获得乐趣,这并不是典型的家庭杀戮或典型的家庭暴力杀戮。

具有精神病态人格的人会表现出持续的反社会人格的迹象。我们在保罗身上看到了这一点,他基本上变成了隐士。大学毕业后,他和父母住在一起,他真的没有表达过对做其他事情的兴趣。这些人可能无法感受爱。他们可能完全缺乏对他们行为的任何悔恨。

有些人甚至可能冲动,并表现出夸大的自我价值感。退一步来看保罗的行为,布兰农博士关于保罗表现出精神病态迹象的理论肯定符合我们从犯罪中所了解的情况。这也使得试图准确预测他脑子里到底发生了什么,

或者试图弄清楚他的下一步行动是什么变得非常困难。所以在接下来的几周里,《通缉要犯》节目播出后,朱庇特警察局表示,他们收到了超过100条关于保罗下落的线索。一些人打电话说他们在那里看到了他。一些人打电话说他们在街上看到一个看起来像他的人。

甚至棕榈滩县灭罪组织也表示,他们的办公室收到了超过30条关于保罗可能下落的匿名线索。但到目前为止,没有什么真正能够改变调查的局面。保罗在接下来的五个星期里一直逃亡,直到2010年1月2日。

经过五个星期的搜寻和对每条线索的跟踪,警方终于接到了他们一直在等待的电话。在1月2日星期六晚上,佛罗里达州基拉戈的埃奇沃特度假村的一位业主打来电话。来电者说,他们认为保罗住在他们的一个房间里。

他们说他们在当地新闻上看到了他的脸,当他几周前入住并预订房间时,他们认出了他。酒店还告诉警方,他于12月2日以约翰·巴卡的名字入住。所以当局没有浪费任何时间。

因为据所有说法,保罗被认为是一个极其暴力的人,他仍然非常危险。所以那天晚上大约晚上10点,警方到达酒店,破门而入,逮捕了保罗。根据警方的报告,他几乎是在没有发生任何事件的情况下被捕的。

他可能甚至没有怀疑警方知道他在哪里,而且他似乎自从谋杀案发生以来就一直躲在那里。在他被捕后,他大约凌晨1点30分到达朱庇特警察局,然后最终被送往棕榈滩县监狱。

此案的检察官指控他犯有四项一级谋杀罪和两项一级谋杀未遂罪。现在,在佛罗里达州以及许多其他州,这是一个非常非常严重的案件。所以,毫不奇怪,负责此案的法官认为保罗太危险了,而且

罪行是如此令人发指,以至于他判处保罗不得保释。在审判结束或至少在案件解决之前,他不会被释放。所以在保罗被捕大约一个月后,检方宣布他们将寻求对他判处死刑。根据佛罗里达州法律,如果你犯下了被认为是死罪的重罪,

那么你就有资格被判处死刑。当然,保罗的案子,枪杀四人,使他的案子成为死罪。保罗家里的其他成员,特别是受害者家属,都支持判处死刑。

特别是六岁米凯拉的父母西顿夫妇,非常公开地表示希望看到他被处决,即使他是他们的家人。但在案件进入审判之前,许多人都在猜测保罗会采取什么样的辩护。我们知道他有过精神疾病史,至少根据他父母的说法是这样。但如果他们要采取精神错乱的辩护或类似的东西,

我们有很多问题,主要是因为他采取的计划步骤。这不是自发的,在冲动之下开枪。不,他已经计划了至少几周了。我们根据他在感恩节前的行为和行动知道这一点。

当罪犯在几天或几周前采取行动来实施他们的计划时,在这里建立某种精神错乱的辩护真的很难,或者至少说他的精神疾病是枪击案的唯一原因。我认为保罗和他的辩护团队也意识到了这一点。因为在2011年10月,也就是枪击事件发生近两年后,

保罗决定接受检方的认罪协议。他决定不将案件提交审判。为了避免死刑,保罗同意对所有四起谋杀案和两起一级谋杀未遂案认罪。作为交换,他将被判处七个连续的无期徒刑。

在认罪协议达成时,法官马克法官看着保罗问他。法官说:“你知道你永远不会出狱,你明白吗?”保罗站起来说,是的,他明白了。

他说他在监狱里一直在服用抗抑郁药和抗精神病药,并且他理解自己的行为。所以他可能避免了死刑,但帕尔默·希奇绝对会在监狱里度过余生。但是现在保罗接受了认罪协议,并将服刑七个连续的无期徒刑,他

这并没有结束这个家庭的法律纠纷。这是因为在2011年,穆里尔和吉姆·西顿也对保罗的父母迈克尔和卡罗尔·梅哈格提起诉讼。我知道整个家谱在这里有点复杂,但西顿夫妇是保罗父母迈克尔和卡罗尔的表兄弟姐妹。这是一个大家庭。

但是西顿夫妇,也就是举办感恩节晚餐的那对夫妇,起诉了他们的表兄弟姐妹,因为他们认为他们应该为他们女儿的谋杀负责。穆里尔和吉姆·西顿知道,迈克尔和卡罗尔·梅哈格那天也失去了两个女儿。保罗杀害了他自己的双胞胎姐妹,迈克尔和卡罗尔的女儿。

但是西顿夫妇也认为,他们的表兄弟姐妹在那个感恩节把谋杀带到了他们的家门口。他们认为父母知道他们的儿子保罗很危险,而且当时精神不稳定。他们说应该事先警告他们保罗计划来吃晚饭。

诉讼甚至说,西顿夫妇认为梅哈格夫妇秘密地邀请了他们的儿子,并且他们故意没有告诉他们。吉姆·西顿这样描述:“如果有人未经你的允许把一只比特犬或一条响尾蛇带到你的家里,而那只比特犬开始攻击并杀死人,

你不会认为那个人有责任吗?在这个案子里,保罗·梅里奇就是那只比特犬。他们认为他的父母知道他们的儿子有多危险,并且是他们允许他来参加感恩节晚餐并且没有警告他们造成的。结果,四个人被枪杀身亡。

所以最后,西顿夫妇要求赔偿超过15000美元,这看起来并不算是一个天文数字,特别是考虑到他们的六岁女儿是保罗那天受害者之一的事实。但是对父母的诉讼最终被佛罗里达州法院驳回,在

因为法院不同意保罗的父母应该为他们儿子的行为负责的判决。即使他们知道他们的儿子患有某种精神疾病,法院也裁定他们不承担责任,特别是考虑到保罗是一个成年人。他应该为他自己的行为负责。

西顿一家对法院驳回诉讼的裁决提出上诉。但当案件上诉到上诉法院时,上诉法院再次驳回了他们的案件。因此,保罗·梅哈格的父母似乎永远不必为这起谋杀案支付任何赔偿。谋杀案发生后,保罗·梅哈格被称为“感恩节杀手”。

他杀害双胞胎姐妹丽莎·奈特和卡拉·梅哈格、姑姑雷蒙德·约瑟夫以及他表妹的女儿、六岁的米凯拉·西顿的事件,是感恩节发生的最严重的谋杀案之一。这是一个可能本来可以避免的悲剧。好的,各位,非常感谢你们本周加入我。

我希望你们都能度过一个美好的感恩节假期。并且,请注意安全,保持健康。

谢谢。

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