当时有很多人建议政府修铁路，一个叫道奇的年轻工程师找到林肯，当时林肯还没当总统呢，两人谈起修铁路的事儿，道奇抬手就给林肯画了一张图，从东边的铁路网修建去西部的铁路，也就只有这几条线路可走。后来打了内战，道奇成为北方军队最年轻的将军。
还有一个叫朱达的工程师，在西部山区考察多年，1860年，他靠一匹马，一个记录本，沿着印第安人打猎走的小路完成了对内华达山脉的勘查，画出了铁路路线图。他规划了一条铁路线，基本沿着北纬41度线走。大约要架50座桥梁，打通十几个隧道，才能把铁路修到加州。
他的计划一提出，所有人都觉得他疯了。因此他也就有了个外号叫“疯子朱达”。东边在打仗，什么都顾不上。朱达就到了西边，来到萨克拉门托，忽悠商人们掏钱。果然就有4个商人掏钱了，他们就是后来俗称的4巨头。这4位一点儿铁路方面的经验都没有，但是那个年代就是一个创业者的好机会。天地宽阔，正是冒险家大有可为的年代。他回过头来又去游说美国国会。两边意见统一了，政府的支持也就水到渠成……
