Is the UN underestimating the global fall in fertility?
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您好，感谢您下载More or Less播客。我们是那个关注新闻、生活和联合国图表中的数字的节目。我是汤姆·科尔斯。图表在我们工作中是一个特别的挑战。线向上走一点，线向下走一点。这并不是广播的黄金法则。但有时会有一张图表做一些如此奇怪的事情，即使是广播也能做到公正。

我们今天要讨论的图表包含一条向下骤降五年的线，朝着零的方向前进。然后，看似奇迹般地，就在它从收集到的数据转变为对未来将要发生的事情的预测的那一点上，它停止下降，趋势立即变平。就像过山车以高速向下冲刺，然后突然变平一样。这对于游乐场来说很有趣，但对于图表上的趋势来说有点奇怪。

为什么这个图表很重要呢？好吧，这是联合国关于阿根廷预期生育率的图表。这是你在联合国其他一些国家的生育率预测中也能看到的极端例子。

这些图表的奇怪之处表明，联合国预测世界未来生育率的方式可能存在一些奇怪之处。那么到底发生了什么？联合国的预测是否低估了全球生育危机？

让我们从一些背景开始。每两年，联合国都会发布《世界人口展望》。这份文件包含对地球上几乎每个国家人口的预测。为了进行预测，除了其他因素外，他们还使用生育率。也就是说，每个女人一生中平均生育多少个孩子。这里的趋势非常简单明了。好的。

我是帕特里克·格兰德。我在联合国人口司工作。自20世纪50年代以来，自从联合国成立以来，世界生育率已经从平均每个妇女生育几个孩子下降到接近两个孩子。随着我们进入本世纪的剩余时间，生育率预计会下降。

当生育率下降到2以下时，这意味着没有足够的孩子来替代孩子的父母。这些趋势需要一生时间才能显现出来，但由于全球生育率趋势的影响，联合国预测世界人口将在2080年代中期达到约103亿的峰值，然后开始下降。

令人担忧的是，例如，如果阿根廷的图表是任何参考，联合国可能低估了生育率的下降。记住，目前阿根廷的生育率正在快速下降，但联合国预测它将突然趋于平稳。他们为什么这样做？

首先你需要知道的是，联合国并没有根据可能影响一个国家出生率的所有因素的复杂分析来制定他们的预测。帕特里克说，如果你试图预测世界经济、社会和文化的未来，这只会增加不确定性。而且许多国家并没有收集你进行这项工作所需的数据。如果你认为你可以更准确地预测所有这些其他指标，并最终在未来50年或100年内做到这一点，

很好，但我们使用的方法基本上纯粹且仅基于生育率本身。该模型仅基于生育率的历史趋势。这个故事始于帕特里克之前描述的所谓的人口转变，随着经济增长和妇女角色的变化，生育率下降。这首先发生在欧洲，然后世界各国的生育率也随之变化。

基本上，如果一个国家的生育率下降，联合国就会预测它会继续下降。

直到生育率降至每位妇女两个孩子的更替水平以下。像阿根廷这样的国家一直在经历低于更替水平的生育率。对于已经处于人口转变高级阶段的国家，我们需要参考其他国家以往经历过这种情况的经验。

其他国家历史上的生育率数据表明，一旦生育率降至更替水平以下，在某种程度上，下降将会停止，生育率将开始上下波动。毕竟，在某种程度上，下降必须停止。在人口和社会方面，它不可能永远持续下降。

所有的人类社会都具有最低限度的自我保护意识。历史上没有任何一个国家因为停止生育而灭亡。因此，生育率降至零的可能性极低。

至于下降将在何时停止，帕特里克对联合国方法的弱点非常清楚。一旦这些国家达到这种极低的生育率，基本上就是这种转变的结束，这种生育率转变，基本上是一种未知领域。没有多少理论证据能够完美地预测接下来会发生什么。

要么是底部，要么还不是底部，但我们不知道确切的底部在哪里。在这种情况下，我们使用了一种更简单、更中性的模型，称为自回归模型。这仅仅意味着你取最后一点，并默认假设一个静态的墙。这个自回归模型就是阿根廷图表看起来如此奇怪的原因。

根据其他国家的普遍经验，当生育率像阿根廷一样低时，粗略地说，该模型只是假设它已经触底，并预测围绕该点的波动。但这只是联合国未来预测的平均值。如果你更仔细地观察实际图表，它预测了未来可能出现的各种波动，细微的线条向各个方向延伸，包括生育率继续下降的情况。

尽管该图表上的主线看起来很奇怪，但在一些国家，这种趋势确实发生了。你应该看看古巴。你可以把它看作是该地区矿井里的金丝雀。古巴自

20世纪80年代左右就达到了这种情况。它一直在1.5左右上下波动。然而，与此同时，也有一些国家，近年来，生育率持续下降到低于阿根廷或古巴的水平。为什么这些趋势不是联合国方法的一部分？如果你看看新加坡或东亚的韩国，

你最终会看到生育率已经下降到平均不到一个孩子。问题就变成了，每个国家最终都会达到这种极低的水平吗？它会在这种极低的水平上持续多久？答案是没有人能回答这些问题。因此，默认情况下，

我们目前做出的假设在某种程度上更为中性，因为我们假设基本上是停滞而不是进一步下降，因为真的没有办法预测这些下降会在哪里发生以及会持续多久。联合国的方法相当粗略，其假设基本上有点保守。

正如帕特里克所说，当出生率低时，它预测停滞而不是持续下降。你可以看到他们的预测随着时间的推移而呈现出这种方法论上的乐观。近年来，联合国对世界人口峰值的预测每次发布时都会越来越低，尽管考虑到所涉及的时间范围，下降幅度并不大。

由于联合国的预测是基于生育率的历史趋势而不是更复杂的建模，因此如果我们正在进入一个全新的超低全球生育率阶段，它们注定会遇到困难。

但我们还不清楚我们是否正在这样做。还不清楚阿根廷是像古巴那样，还是会下降得更多。就像他们的近邻智利一样，更不用说韩国的世界最低出生率了。无论哪一种情况发生，联合国人口司都将每两年跟踪并更新他们的图表。感谢联合国的帕特里克·贾兰。这就是本周More or Less节目的全部内容。

如果你想联系我们，请发送电子邮件至[email protected]。下周再见。期末考试。大学生词汇中最令人恐惧的词语。随着期末考试的临近，一些额外的帮助会产生巨大的影响。因此，从现在到五月，ChatGPT Plus对学生免费开放。从使用你的课堂笔记来测验你，到给你提供获得暑期实习的想法，ChatGPT都能帮你做到。

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