138. Nick Howard - The Long Game
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嗯，天气变冷了。我不喜欢寒冷。我以前喜欢单板滑雪，但后来我不喜欢了，佩顿也不喜欢单板滑雪或滑雪。这只是我借口说我不喜欢寒冷，我们不一起单板滑雪或滑雪。但佩顿确实尝试过单板滑雪。如果你是新听众，佩顿去年第一次尝试单板滑雪。进展还不错。她做得很好。长话短说，我们正在沿着初学者坡向下滑，佩顿正在努力弄清楚。

她摔了几次屁股，她很不开心。她有点生气。这已经是我们第五次下滑了。我累了。我冷了。我想，来吧，宝贝。做得很好。你行。突然她砰的一声。她直接脸朝下摔倒了。她的头撞到了冰上。她的头撞到了冰上。她站起来说，带我回家。她没这么说，但她说了，我完了。我哭得稀里哗啦的。她也哭得稀里哗啦的。

这很悲伤，但同时也很搞笑。他不得不单板滑雪到我身边，不得不把我推下山坡，因为我说我不再站起来了。是的，她说，我讨厌这个。所以从那以后，我们和佩顿再也没有单板滑雪过，希望我们今年冬天能再次出去尝试。是的。

说到这里，让我们进入正题吧。我们的案例来源包括《法医档案》、《探索频道》、《维基百科》、《萨克拉门托殡葬和火化公司》、《Ancestry.com》、《萨克拉门托县政府》、《AnyLaw.com》、《SFGate.com》、《萨克拉门托蜜蜂报》和Newspapers.com。

为什么人类会故意杀害其他人类？我的意思是，除了自卫和战争、死刑和安乐死等有争议的背景之外，故意杀害另一个人就是谋杀，毫无疑问。但是，有多少可能的动机可以解释人们为什么杀人呢？

最常见的动机是愤怒、嫉妒、经济利益和报复。当然，还有一些人是为了寻求刺激而杀人。那些杀人是因为他们从中获得快感的人，或者那些杀人是因为他们有妄想症的人。今天案件中谋杀背后的动机实际上是一种混合体。它是两者兼而有之的混合体。

这是一场持续了几十年的经济利益、嫉妒和报复的混合体，揭示了罪犯永不忘记、永不放弃的可怕程度。我们的故事始于一个被称为霍华德家族的家庭，霍华德家族居住在加利福尼亚州萨克拉门托的南区，他们是一个非常紧密的家庭。当有些人长大后，他们会尽可能地远离父母。但丹·霍华德，我们案件中最终的父亲，并没有这样做。

1976年，他和帕蒂·维德纳结婚，并在那一年与她生了一个女儿，丹的父母将新婚夫妇的房子卖给了他们，就在他们自己房子的对面。所以丹与他的父母保持着密切的联系，也保持着业务上的关系。在20世纪70年代后期，丹，一个机械师，离开了他在J街汽车修理厂的工作，去为他经营霍华德父子汽车修理厂的父亲工作。最终，丹将接管这家公司。

1978年3月，丹和他的妻子帕蒂迎来了他们的第二个孩子，一个他们取名为尼古拉斯的儿子。当尼克自己成年并高中毕业后，他的父母同意让他继续住在家里，但有一个条件。尼克必须继续接受教育并上大学，或者找一份工作。

而年轻的尼克仍然不知道他想做什么。所以在弄清楚这些事情之前，他选择找一份工作。这是他父母给他的第二个选择。他最终在家族的汽车修理厂工作，就像他父亲几年前一样。霍华德家族似乎有一种模式。他们会长大，在家族企业工作，结婚，生孩子，然后这个过程会重复下去。

但正如我们所知，并非每个孩子都希望立即追随父母的脚步，尤其是像尼克这样的年轻人，他只是在享受他刚刚毕业的生活。有时，保持规律对尼克来说是一个挑战，因为他像他这个年龄的许多人一样，是一个夜猫子，他喜欢和朋友们熬夜。我的意思是，我还记得我这个年纪的时候，对吧？毕业了。你只想聚会和闲逛。现在我晚上10点后就睡不着了，第二天

他们毁了。真的。1997年2月1日晚上，尼克与一位朋友见面，去托尼餐厅吃饭，这是一家尼克经常光顾的餐厅。

托尼餐厅实际上是一家牛排馆，位于加利福尼亚州萨克拉门托县最南端的沃尔纳特格罗夫。几十年来，它一直是，事实上仍然是，当地人最喜欢的餐厅，甚至在1985年的电影《肯定的事》中作为拍摄地点出现过。

它距离萨克拉门托河只有一箭之遥，餐厅的鲶鱼和其他淡水海鲜都来自这条河。那天晚上，尼克和他的朋友杰森一起吃晚饭，杰森是一位青年牧师，由于尼克的聚会和吸毒，他们之间已经疏远了。你知道，那时他们都非常信教，他们是好朋友。但随着尼克的背离，他们的关系变得紧张。

但尼克在晚餐时告诉杰森，他正试图重新振作起来，并希望重新与他的信仰联系起来，这就是他甚至和他一起吃饭的原因。杰森对此感到惊讶和非常高兴。离开餐厅后不久，尼克显然意识到他把驾照忘在了后面。

所以几天后，2月4日，当家人正在关闭汽车修理厂时，尼克告诉他的母亲，他要出去和朋友一起吃晚饭，之后他会去托尼餐厅取回他落下的身份证。但那天晚上尼克到达托尼餐厅太晚了，发现它已经关门了，里面似乎没有人。

所以他在给老板托尼留了一张纸条，贴在了前门上。然后在午夜过后不久，尼克拨打了他的姐姐杰米手机的电话，但电话转到了语音信箱。所以他留下了一条信息，解释说他的车出了点问题，但他正在回家的路上，应该在半小时内回来。给姐姐打电话后，尼克又打电话给他的朋友萨姆，说他正在寻找杰米。

尼克在谈话中提到，他正在沿着河边路行驶，“非常累”，因为他已经醒了32个小时。非常累。然后他说，由于他撞到一个水坑，他的汽车分电器盖被弄湿了，但这没什么大不了的，因为他已经修好了。所以这肯定是他在给杰米留的信息中提到的汽车故障。他说什么被弄湿了？分电器盖。

好的。别问我这是什么，因为我不知道。我会假装我知道，即使我不知道。对不起，各位。但是，好的，所以现在他已经告诉了他的朋友萨姆，然后给他的姐姐杰米留了一条信息，基本上说他的车出了问题，他还告诉他的朋友萨姆，他正在寻找杰米。杰米，尼克的姐姐，最终那天晚上回家了，在他留下信息大约10分钟后才听到尼克的信息。她决定给他发传呼，但他没有回复她。所以她就睡觉了。

然后第二天早上，帕蒂·霍华德，他的母亲，醒来发现她的儿子还没有回家。当她和杰米谈话时，杰米告诉她尼克前一天晚上给她留下的语音邮件。现在，帕蒂非常担心，因为尼克从来不会整夜不回家，也不在事先打个招呼。

事实上，尼克从未没有回家，帕蒂醒来时他不在床上。而河边路，也就是通往托尼餐厅的路，他去那里取回他从未取回的身份证，这条路在晚上蜿蜒狭窄且黑暗。所以作为一个母亲，她只是坐在那里，非常担心她的儿子。是的。

这条路实际上与萨克拉门托堤坝和萨克拉门托河平行。所以没有护栏，而且有30英尺高的陡坡通向水中。所以这是一条非常危险的路。每个人都知道这一点。而现在，这是她儿子最后一次被听到消息的路，而现在他没回家。所以就在前三月份，一名男子在货车失控冲下河边路坠入水中后溺水身亡。所以担心最坏的情况，帕蒂·霍华德打电话给萨克拉门托县警局

报案失踪。丹·霍华德，他的父亲，上了车，开车去了托尼餐厅，在河边路附近转悠，寻找儿子的任何踪迹或儿子的车。

警方开始调查，而家人继续搜寻，但几个小时过去了，仍然没有尼克的任何踪迹。他们找不到他的车。他们找不到他。与此同时，一位名叫拉尔夫·马库斯的长期家庭朋友从帕蒂那里了解了情况，

并请求他的邻居史蒂夫·罗德帮忙去河边寻找尼克。他们心想，也许他的车确实开下去了，所以也许他在河边某个地方。所以他在托尼餐厅。他给朋友留了信息，因为他汽车出了问题，然后从那里我们不知道他在哪里，对吧？不，所以他给杰米打电话。他说，嘿，我的车出了点问题，但我现在正回家。在他给杰米打电话后，他给他的朋友萨姆打电话说，你有没有……

见过杰米，我的车有点问题，但我已经修好了，我现在正回家。-是的。-他从未回家。-那是因为托尼餐厅关门了，所以他不得不回家。-是的，因为他正在寻找他的身份证，他把它忘在了托尼餐厅，它关门了。在搜寻河流时，罗迪带了一盏手电筒和一盏探照灯，搜寻两天后，他终于在河的另一边发现了轮胎痕迹。

越过县界，从路面一直延伸到堤坝到河岸。所以他们基本上只是发现了这些轮胎痕迹。第二天，拉尔夫·马库斯，这位家庭朋友，打电话给杰森，这位青年牧师是尼克的朋友，之前和他一起吃过饭。他给他打电话，把他带到发现轮胎痕迹的河边，看看他们是否能找到任何东西。现在，

现在，拉尔夫·马库斯，这位家庭朋友，几十年来一直是霍华德家族的朋友，从尼克还是个婴儿的时候就认识他了。拉尔夫和霍华德家族几年前曾经闹过矛盾，就像之前那样，但拉尔夫42岁，仍然和18岁的尼克是好朋友，这就是他甚至认识杰森的原因。霍华德家族非常感谢他在他们儿子失踪期间的帮助。仅仅因为他们闹过矛盾并不意味着他不能来帮忙搜寻。

所以杰森和拉尔夫走了出去，沿着堤坝向下看，在那里，他们再次看到了拉尔夫所说的痕迹。拉尔夫然后说，他记得附近河边的一个码头，尼克过去喜欢和朋友们在那里闲逛。他说，也许我们应该去那里看看。那是可以开车去的地方吗？步行。

好的。步行。所以那里有痕迹仍然很奇怪，对吧？所以有可以开车的地方，但现在他们搜寻的地方没有痕迹，他们只是在步行。好的。所以杰森和拉尔夫决定前往码头，杰森爬到第二层，朝边缘看去。就在那时，他看到一只黑色皮手套放在边缘上。好的。

杰森对拉尔夫说，那里有一只手套，拉尔夫爬得更远去看。当杰森走开继续寻找其他地方时，拉尔夫突然从边缘出现，带来了坏消息。他声称，在寻找的过程中，他不小心把这只手套踢下了边缘，掉进了河里。所以……

杰森有点像，好吧，这是我们找到的唯一东西。这可能没什么大不了的，因为谁知道这只手套是否与……我的意思是，没关系，但你怎么会不小心那样做呢？尤其是在你正在寻找此案中任何东西的时候。哦，对不起。该死。手套掉进了河里。我认为考虑到轮胎痕迹和尼克最后一次被发现的地点，这也是尼克经常去的地方。

这可能不是他们应该犯的错误。他们可能应该告诉警察，嘿，我们找到了这只手套。但现在它不见了。现在它在河里了。所以拉尔夫联系了尼克的母亲帕蒂，告诉她轮胎痕迹和手套的事。然后帕蒂将信息转告给处理失踪人口报告的警察。

加利福尼亚州公路巡警和来自邻近约洛县的警员到达现场，潜水员开始搜寻轮胎痕迹和手套被发现的地方附近的河流。当天下午，潜水员有了第一个发现。在那里，在萨克拉门托河底部16英尺深的地方，他们发现了尼克·霍华德的马自达626，他的车，步行

车窗摇下，里面没有人，这太疯狂了，车窗摇下，它在河里，当局安排了打捞工作，并将车辆从河里拉了出来，车内唯一尼克的痕迹是他的眼镜，它们被发现掉在车的地板上，完全弯成两半

以至于镜框几乎接触在一起。所以他的眼镜完全弯了。另一个奇怪的发现让尼克的家人更加困惑，他的钱包在车里，里面装着他声称在托尼餐厅落下的驾照，那天晚上他也没有取回。不可能。好的。所以他的家人想，等等，什么？

他告诉每个人他拿不到身份证，因为托尼餐厅关门了。但现在身份证显然在他的钱包里。现在在河里的车里。是的，显然有些事情不对劲。不，但尽管他们找到了他的车，但尼克的尸体却无处可寻。所以在这个时候，他们认为，好吧，他开车了。显然，他开车驶离道路，冲进河里溺水身亡，但他们找不到他的尸体。

在汽车的前排座椅和仪表板上还发现了一种厚厚的油腻物质，后来被确定为机油。人们还得出结论，汽车撞水时发动机还在运转。

所以乍一看，似乎尼克在开车时睡着了，驶离了道路，直接开进了河里。尽管调查人员发现奇怪的一点是，轮胎痕迹没有显示任何刹车痕迹或转向或试图纠正的迹象。

因为通常情况下，当人们开车时睡着时，一旦他们的车辆开始失去控制，他们就会惊醒。我还认为对我来说最奇怪的事情是车窗摇下，而他不在里面。对。怎么……

怎么回事？嗯，警察也认为萨克拉门托堤坝多草多石的斜坡肯定会让尼克惊醒，如果事故就是这样发生的。百分之百。如果尼克在开车时睡着了，他会在撞水之前醒过来。但看起来汽车只是直接驶过堤坝，冲进了河里，根本没有刹车。

然后他们做的额外测试发现，汽车离开道路时速度只有25英里/小时，撞水时速度不超过14英里/小时。但汽车从未使用过刹车。所以它只是以每小时14英里的速度直接冲进了河里。我不敢相信他们可以做所有这些研究，检查汽车，并弄清楚所有这些。我知道。我当时也在想。这太令人印象深刻了。在我研究的时候，我想，他们是怎么知道的？

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他们之所以决定这样做，是因为事故调查人员认为速度和撞击力不足以损坏尼克的眼镜，将它们弯成两半。他们想，如果这辆车只有每小时14英里的速度，他的眼镜怎么会变成那样？是的，就像一个完美的弯曲形状。所以他们在测试假人身上戴上了与尼克戴的一样的眼镜，

以及在车内发现的弯曲和破碎的眼镜。当他们进行测试时，在事故重建过程中，假人的头部撞到了方向盘，眼镜并没有破碎，也没有弯曲。尽管车窗摇下，尸体也没有离开汽车。

所以对调查人员来说，这表明破碎的眼镜是被伪造和放置的，或者是在撞车之前发生的。这些事情要么发生在他下水之前，要么是有人对眼镜做了手脚。他们发现的另一个奇怪的事情是后备箱里有一瓶空的瓦尔沃林机油。

这可能是发现散落在汽车仪表板和前排座椅上的机油的来源。但同样，这意味着有人把油涂抹在车身上，然后又放回了后备箱。所以他们显然认为它是在车撞水之前涂抹在车上的……是的，他们实际上……撞水了……这……

当然。是的，他们确定它是在撞水之前涂抹在车上的。更重要的是，他们发现这个机油瓶的盖子卡在了油门上。顺便说一下，这是一辆手动变速箱的汽车。而瓶盖卡在了

油门之间。他们进行的额外测试发现，瓶盖以这种方式卡在油门上会使车辆自行移动，与驾驶座上的任何活动无关。而汽车被发现时，档位处于空挡状态。

所以这些都不符合逻辑。嗯，它符合逻辑。它只是符合逻辑的东西与意外事故不同。调查人员开始觉得事故是人为造成的。现在，在早期调查中，在与尼克的朋友交谈时，警方了解到，在他失踪前一周，他告诉人们他可以以一种没有人能找到他的方式消失。你为什么要这么说？我从未对任何人说过这样的话。我觉得除非你

计划做些什么，否则你不会说这样的话。

或者你不同意？我有点不同意，因为，我肯定有过如何逍遥法外的谈话，然后我认为如果，你知道，两个月后，我是谋杀案的嫌疑人，人们会说，好吧，她一直在谈论如何逍遥法外。而事实并非如此，这只是无心的谈话。就像我说的，根据我所做的所有研究和案件中出现的证据，这就是我认为最好的方法。对。好吧，如果播客停止了，我们都知道为什么。我只是说这可能是他无心的谈话。

其他人还告诉警方，尼克告诉他们，他将在30岁之前成为百万富翁。

这种行为本身就显得奇怪，但考虑到他随后消失的方式看起来像是精心策划的车祸，以及当晚的证词实际上是谎言，这看起来就不妙了。警方立即起了疑心，但他们决定暂时不公开对尼克自导自演死亡的怀疑。他们想，我们认为尼克是自己策划了这次失踪。我们不会告诉任何人的。

与此同时，尼克的母亲一直抱有希望，认为尼克确实发生了车祸，他可能失去了记忆，也许在某个地方的医院里以约翰·多伊的身份住院，无法回忆起自己身在何处或自己是谁。

在这个案件中，父母的展望是多么黯淡。这已经成为最好的情况了。他确实坠毁了，他确实活了下来，现在他只是不记得自己是谁了。- 哦，我不知道我在想什么。- 随着救援工作的继续，尼克的尸体继续躲避搜寻者。他们找不到他。

搜寻行动在当地新闻中报道，引起了萨克拉门托当地居民杰克·芬德尔顿的注意。杰克是越南老兵和钓鱼导游，在萨克拉门托被称为杰克船长，而不是杰克船长斯派洛，只是杰克船长。

我需要说，在他进行研究之后，他肯定是一个人物。1985年，杰克指挥了之前的救援行动的水上行动，即广为人知的拯救汉弗莱鲸的行动。

汉弗莱是一条40英尺长的座头鲸，它进入了旧金山湾，不知何故游到了萨克拉门托河的淡水栖息地。我以前从未听说过这件事。这对鲸鱼来说并不好。它们在这里无法生存。因此，这显然引起了媒体和环保主义者的注意，他们在关注汉弗莱的动向时给它起了个绰号叫汉弗莱。现在，

汉弗莱在萨克拉门托河的逗留时间长达数周，到那时，它的状况已经令人担忧地恶化。在杰克船长试图将鲸鱼赶出河流的过程中，他的船实际上最终停在了鲸鱼的背上。就像电影里的场景一样。他要变成现代的约拿了。那个被鲸鱼吞掉的人？是的，是的，是的。好吧，不是真的，但是实际上……

这太离题了，但我前几天在推特上看到一个视频，一个女孩被鲸鱼吞掉了，然后鲸鱼又把她吐了出来，她全程开着摄像机，她活了下来。她活下来了。她被鲸鱼吞掉了，她活下来了。是的，我看到了。所以，我的意思是，如果约拿是被鲸鱼吃掉的那个人，也许约拿是真的。所以汉弗莱最终被科学家和杰克船长成功地带回了大海，

由科学家和杰克船长。他最终合著了一本关于这次经历的书，关于他的船停在鲸鱼背上的书。它被称为《伟大的鲸鱼救援》。杰克船长，伙计。我知道，但不是杰克·斯派洛。我每次都会感到困惑。所以回到……

我们的案件杰克船长看到了寻找尼克尸体的电视报道，他觉得他有经验、知识、电子设备和船只来帮助加快搜寻速度，他说我在这里找到了一条鲸鱼，我把它放回去了，我肯定能找到尼克

他甚至曾经教授过尸体打捞课程。所以杰克船长出现在尼克的汽车落水的地方，他大声喊叫聚集在那里的人，询问霍华德家族是否有成员在场。这时，尼克的父亲丹走上前来介绍自己。

第二天，杰克船长就开着喷气式快艇下水了，他为了这次行动改装了快艇，安装了声纳设备，他从哪里弄到这么多钱来做这一切，这只是他做的事情，只是他做的事情，是的，这是一项艰难的单人行动，杰克努力地同时操纵船只、运行声纳和拉起抓钩，所以霍华德家族的朋友拉尔夫·马库斯主动帮忙，他说嘿，我

我已经在这里进行这些搜寻了，我会跳上船来帮你。在接下来的几周里，拉尔夫和杰克船长多次下水，但他们整个航程中只找到了一只网球鞋，结果发现那甚至不是尼克的。

拉尔夫和杰克船长并不是唯一帮助搜寻的志愿者。一位名叫艾伦·斯图尔特的飞行员捐赠了四天的飞行时间，而日出航空公司则捐赠了一架直升机和一些飞行员来帮忙寻找。当然，尼克的父亲丹·霍华德每天都在河边。但是搜寻队一直空手而归，希望越来越渺茫。月底，所有相关人员合作开始组织3月1日星期六的大规模协调搜寻。

这次搜寻将结合飞机、直升机和船只。事故发生以来以及最近洪水以来，水位终于下降了，河水消退了八英尺。所以现在是他们搜寻的好时机。

在有组织的搜寻之前，霍华德的朋友拉尔夫·马库斯告诉媒体，这次搜寻将是最后的努力。“我们中的一些人为此投入了大量时间，”拉尔夫告诉《萨克拉门托蜜蜂报》。“我们必须回到现实，回到我们的工作岗位，但我不想现在就放弃，认为他可能漂浮在某个碎片下面。我们所有接近尼克的人都确信他已经死了。我们只是想结束这一切。”然而，原定于3月1日进行的协调搜寻从未进行。

我想我和……有点同舟共济……

我认为他没有逃跑。我认为他只是试图让自己消失。我可能是错的，但我猜我们会看到事情的走向。1997年2月25日星期三，一名男子正在萨克拉门托河上他私人码头的原木，越过县界，抢在搜寻队之前。他在距离坠机地点下游约四分之一英里的水域中发现了一名年轻男子的尸体。

当天，这具尸体被确认是失踪的尼克·霍华德。现在，这一发现让调查人员大吃一惊，因为他们一直怀疑尼克策划了自己的失踪。也许那天晚上他真的坠毁了。尼克的尸体被送往验尸官办公室进行尸检。这时又有了另一个发现。尼克的尸体穿着单只黑色皮手套，

显示出在落水前曾被打和勒死，那时可能已经昏迷，然后溺水身亡。而且似乎尼克不可能在汽车落水时真的在车里，因为他的尸体上没有机油。还记得在驾驶座上发现的所有机油吗？所以尼克·霍华德的死现在正在作为一起凶杀案进行调查。警方是对的。这

车祸是伪造的，但不是尼克伪造的。可能是他的凶手。凶杀侦探很快发现，尼克身上最近投保了几份巨额人寿保险。是谁？其中一份价值高达85万美元。但尼克……

是开设这些保单的人，是他自己开的。那么受益人是谁呢？调查人员发现，像尼克这样年轻的人竟然会投保这些保险，尤其是这么大数额的保险，这很可疑。是的。更不寻常的是，尼克每月收入的四分之一都花在了这些保费上。所以他被

- 他们为此投入了大量资金。- 天哪？有什么事发生了。- 当警方向尼克的父母提起此事时，他们对此有所了解。当然，他们会说，我们是受益人。他投保了，我们是受益人。

然而，事实并非如此。尼克的父母并不是受益人，他们并不知道。他们曾经是受益人，但随后所有保单的受益人都被更改了。新的受益人是谁？他最好的朋友，前最好的朋友。杰森？不。好的。是霍华德家族的朋友拉尔夫·马库斯。

马库斯，他一直在船上搜寻，他一直在搜寻，他把那只手套扔掉了，这个人在寻找尼克遗体方面发挥了重要作用。也许这就是搜寻不成功的原因。所以在他死前几个月，尼克告诉他的姐姐杰米，他死了比活着更有价值，因为他有一百万美元的人寿保险。他告诉杰米，他正在考虑将受益人从他们的父母那里改过来。

给拉尔夫·马库斯，她猜。这有什么问题？尼克回答说，解释说拉尔夫，“知道如何处理这笔钱，可以把85万美元变成400万美元”。但拉尔夫·马库斯真正知道做的只是诈骗保险公司。拉尔夫·马库斯是一个42岁的家伙，没有工作，没有职业。一个失败者。他无法维持工作。他和年迈、病重的母亲一起免费居住，而且有犯罪记录。但他

但他过着相当奢华的生活。他声称自己靠赌博为生，并试图把自己伪装成职业赌徒，但他主要的工作只是保险欺诈。这就是他真正赚钱的地方。这可以追溯到几十年。据称，他在20世纪70年代烧毁了他的其中一处住宅，以便获得保险赔偿。在80年代和90年代的单独计划中，他提出了虚假的保险索赔，声称发生了从未发生过的盗窃案。

他还安排了偷窃他的汽车和船只，也是为了获得赔偿。拉尔夫甚至做过一段时间毒品贩子，计划过抢劫银行，涉足信用卡诈骗，他还曾经越狱，并通过使用他堂兄的身份证和一个朋友已故兄弟的名字来躲避追捕多年。

兄弟。哦，我的天哪。是的。那么为什么尼克有他的执照？他为什么撒谎？我想假设这不是一个圈套，因为他被勒死并殴打，但发生了什么事。所以问题是，像拉尔夫这样的罪犯，

在外表上表现出，我是一个阿尔法，我靠赌博赚钱，但实际上是骗子。他们可能非常有魅力，尤其对那些脆弱和天真的人。年轻的尼克符合这个条件。尼克相信了拉尔夫的伪装，相信拉尔夫是他自称的成功的职业赌徒。尼克开始仰慕他。

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拉尔夫实际上将尼克介绍给了赌博，他带这个少年去太浩湖和里诺旅行，用豪华酒店房间和女性款待他。但认识拉尔夫多年的尼克的家人认为他是一个令人毛骨悚然的人。但这并不重要。尼克仍然和他一起出去玩。后来，他成了他们生活中不受欢迎的人物，就是不肯离开。霍华德一家几乎无法容忍的人。

天哪？

这时，拉尔夫迷上了帕蒂，不肯罢休。尽管她拒绝了他的求爱，但他继续追求她，甚至求婚，帕蒂当然拒绝了。帕蒂长大后一直保持着稳定的男朋友，只是为了保护自己免受拉尔夫·马库斯的伤害。他就像这条令人毛骨悚然的狗。

她生命中不肯离开的人。这不好。帕蒂最终高中毕业，同年嫁给了丹·霍华德，生下了他们的第一个孩子杰米。然后她在1978年生下了尼古拉斯。多年来，帕蒂不断试图与拉尔夫·马库斯保持距离，

但他总是出现。当她的丈夫不在时，拉尔夫经常来拜访这个家庭，他显然迷恋帕蒂，并且与她的妹妹金伯利保持友谊，以便留在帕蒂的身边。所以问题来了。帕蒂想，我不太喜欢这个人，但他和我周围的人都友好相处。他和我的妹妹金伯利一起出去玩。她似乎摆脱不了他。

在1986年写给帕蒂妹妹的一封信中，拉尔夫写到了没有帕蒂时他感到空虚。他将其描述为如果你的孩子永远被带走一样。这个人怎么了？请记住，她已婚并有孩子。拉尔夫经常对帕蒂做出令人毛骨悚然的表示和评论，例如当他告诉她他希望她变胖，这样他就可以通过继续追求她来证明他爱她，即使她的美丽褪去了。哪一个……

肥胖并不是一个人证明他们爱你的理由，也不是你证明你价值的方式。这只会让你看到拉尔夫这个人有多么恶心。当帕蒂的女儿杰米·霍华德12岁时，她问拉尔夫为什么他自己不结婚。他回答他的女儿说，因为帕蒂嫁给了丹尼。

所以他告诉这个小女孩，我没有结婚，因为我生命中的爱人，你的妈妈嫁给了你的爸爸。大约在这个时候，他告诉朋友们，他和帕蒂有关系，他怀疑尼克是他的亲生儿子。当帕蒂短暂地与丈夫分居时，拉尔夫乘机打电话给帕蒂，希望能抓住这个机会。但帕蒂再次拒绝了他，并要求他离开她。我觉得当一切发生的时候，他应该成为第一个嫌疑人。好吧，他……

他非常乐于助人。我认为即使帕蒂也是……他把手套踢进了水里。哦，不。手套去哪儿了？我知道。但问题是。我认为帕蒂想，他只是一个奇怪的家庭朋友。他喜欢我们的家人。他总是参与我们的家庭。我觉得就在那时，如果我和他在一起，突然手套不知何故掉进了水里，我会说，伙计，是你干的。是的。

我的意思是，我知道，很明显。好吧，你在故事开始时并没有那样想。我有点怀疑。但我认为现在回想起来，就像，哦，天哪，那是多么明显。对。太可怕了。好吧，还记得我在故事开头说过拉尔夫和霍华德一家最终最终闹翻了吗？是的。那是因为在1993年，拉尔夫最终越界了。一天晚上，他坚持要帕蒂和他一起吃晚饭。当他们吃饭时……

他向帕蒂提出了一个意想不到的商业建议。拉尔夫将给帕蒂5万美元来购买她的卵子，也就是她的卵子。他想和她生个孩子，他甚至会找个代孕母亲来怀胎。她已婚。帕蒂对此感到非常不舒服。- 他是一个跟踪狂。- 但她没有向拉尔夫暗示她的感受，因为她独自和他在一起，而且她感觉不安全。

然后在走出餐厅的路上，拉尔夫把手放在帕蒂的肚子上，告诉她：“我真的很想让你怀上孩子，但我知道这是不可能的。”

帕蒂后来告诉她丈夫发生的事情时，他很生气。这时，帕蒂写信给拉尔夫，告诉他他越界了，她不想再和他有任何联系。这些年来，她试图保持正常的关系，但就是这样。他被切断了。尽管帕蒂与拉尔夫·马库斯断绝了关系，但她的儿子尼克并没有。几年后，当尼克16岁时，拉尔夫开始雇佣尼克做园林绿化工作。他

他实际上最终解雇了尼克，但仍然是他的朋友，他们开始一起出去玩。尼克对拉尔夫的挥霍无度印象深刻。但实际上，拉尔夫多年来一直和他的母亲和继父一起免费居住。他的继父现在死了，他的母亲也快死了，在她去世后，由于她办理了反向抵押贷款，银行将要对这所房子进行止赎。

现在，反向抵押贷款要求屋主去世后偿还贷款。否则，贷款人将接管所有权。所以拉尔夫实际上即将无家可归，因为他不会偿还债务。

现在他处于这样的境地：我一直过着这种虚伪的生活，现在它似乎真的要实现了，我将无家可归，这就是我们回到谋杀尼克的人寿保险单的地方，这是关于尼克为什么撒谎的答案，实际上这里发生了什么，警方有一个理论，因为更改受益人的申请上的签名是尼克的，

并且被证实是尼克的笔迹。警方认为尼克和拉尔夫合谋伪造事故，伪造尼克的死亡，并收取保险赔偿金。记住，尼克这时经常和拉尔夫一起出去玩。尼克说过拉尔夫·马库斯是一个金融奇才，可以把85万美元变成几百万美元，这支持了这一点。

然而，拉尔夫·马库斯否认知道尼克明显的谋杀案，并声称对人寿保险单一无所知。他说尼克失踪那天晚上他和他母亲在一起，她为他作证。但警方不相信。他们认为拉尔夫垂死的母亲为了掩盖他而撒谎。所以他们去找法官，他们得到了搜查令。

在拉尔夫的卧室里，警方发现尼克的人寿保险单放在他的桌子上。哦，我的天哪。他刚刚说他对此一无所知。以及他已经开始申请的85万美元的索赔。在拉尔夫·马库斯的车库里，他们发现了一瓶瓦尔沃林机油，很像他们在尼克·霍华德沉没的马自达汽车后备箱里发现的那瓶。

当他们比较批号时，他们证实两瓶油，一瓶来自尼克的车，另一瓶来自拉尔夫的车库，都是从同一批购买的。

这就是他们逮捕拉尔夫·马库斯并指控他谋杀尼克·霍华德所需要的一切。在拼凑罪行时，调查人员认为拉尔夫·马库斯将尼克·霍华德引入了保险诈骗的世界，并诱使他参与其中。拉尔夫和尼克策划了一个计划，伪造尼克的死亡，收取保险赔偿金，然后搬到另一个国家，靠这笔钱生活。

但拉尔夫的真正意图始终是杀死尼克，报复帕蒂几十年的拒绝，并解决他母亲快死了以及他无家可归的现状。对我来说，没有道理的是，有人可以合乎逻辑地认为，如果我杀死某人，他们就不会去看保险单上的受益人是谁，而我只会拿到钱。每次都是。轻而易举。帕蒂。

帕蒂认为马库斯与尼克交朋友是为了接近她，也是为了伤害他。检察官认为拉尔夫告诉尼克在码头与他会面，以讨论他们的计划，当他突然袭击尼克时，这就可以解释为什么尼克那天晚上撒谎说他在哪里，并以此作为他的假证词，因为他实际上是与拉尔夫会面，以讨论他们的保险诈骗。是的。

警方认为拉尔夫随后将尼克打得毫无知觉，勒死他直到他昏迷不醒，然后将他滚到水里溺死。证据确实说明了一切。拉尔夫随后弄弯了尼克的眼镜，并将它们放在车里，将机油瓶的盖子塞进油门，将机油倒进车里，制造出猛烈撞车的印象，将瓶子扔进后备箱，启动汽车，然后汽车缓慢地向前驶入河中。真是个白痴。

在等待审判期间，拉尔夫告诉约洛县监狱的另一名囚犯，他被指控勒死了他的“养子”，而且家人和保险公司都在对他进行围攻。他还告诉囚犯，因为没有人看到他勒死尼克并将他扔进水里，所以他相信自己会被无罪释放，并将在大年夜在拉斯维加斯庆祝千禧年。

不错。不错。

在审判中，辩方辩称没有犯罪，事故的发生与最初出现的情况完全一样。尼克睡着了，汽车偏离道路驶入河中，尼克溺水身亡。尽管拉尔夫·马库斯为自己做了广泛的证词，但陪审团对他印象不佳。事实上，据一位陪审员说，他的证词对他的辩护造成了比好处更大的伤害。

陪审团在1999年12月判定他一级谋杀罪成立，拉尔夫·马库斯在大年夜并没有在拉斯维加斯，而是在等待判刑。2000年1月14日，马库斯被判处无期徒刑，不得假释。他提出了一些上诉，责怪他的弱势辩护团队导致他被定罪，但所有上诉都被驳回并用尽了。这个人真是自负。通过了。

帕蒂·霍华德告诉媒体，尽管她很高兴马库斯被定罪，但这并不能让她儿子复活。“他温柔、富有同情心，而且热爱人们。”她告诉《萨克拉门托蜜蜂报》，“我将永远想念他。”这就是尼克·霍华德谋杀案的故事。尼克就这样死了，真是太悲伤了。

从小就被利用，被培养。我本来想说他从16岁起就被培养，被雇佣，18岁，仍然被培养，只是跟着他，把他当成导师，只是被利用。只是被谋杀了。是的。这个人给他提供了女人、金钱、旅行。这正是培养的定义。这个人一生都是骗子、小偷、罪犯。

罪犯，他得到了应有的报应。是的。好了，各位，这就是我们今天的节目。下周我们将与大家见面，届时将有一集特别节目和一集普通节目。我喜欢它。我也讨厌它。再见。