'Sea of Grass' chronicles the disappearance of the North American prairie
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<raw_text>0 嘿，这里是 NPR 的《每日好书》。我是安德鲁·林堡。美国大草原正在以相当快的速度消失。这里有几个不同的原因，但主要原因是农业。

但是，当我们失去草原时，我们会失去什么呢？这就是作家戴维·哈吉和约瑟芬·马尔科蒂在新书《草原之海：美国大草原的征服、毁灭与救赎》中探讨的内容。他们向“此时此刻”节目的克里斯·本特利讲述了他们的工作，地点在哪里？在芝加哥郊外的一片草原上。接下来就将播出。

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我很高兴你们来到这里，在米德奥恩国家高草草原与我会面，因为我觉得这个地方与你们的书所讲述的内容不谋而合。草原，以及欧洲定居者来到这里后草原发生了什么。基本上被摧毁了。所以这个地方曾经是农田。二战期间，它还是一个弹药厂。现在它已被部分恢复成美丽的草原，所以……

你对这个地方有什么看法，实际上，只是来到这里？你最初的反应是什么？好吧，我们喜欢草原。我们会驱车很远去看草原。当我们下车时，首先让我震惊的是听到这合唱般的鸣禽歌声。我想，啊，我们到家了。太美了。莺、雀和红翅黑鹂。让我总是感到惊讶的是，如果你把一个地方恢复到荒野或自然区域，所有的动物都会很快回来。是的。

它们总是能找到它。带我们回到人们第一次来到这样一个地方的时候。他们会看到什么？因为我知道从你们的书中，人们抱怨土壤像软泥一样，无法耕种，这现在想起来很奇怪。好吧，对许多早期的欧洲定居者来说，这是一个可怕的地方。他们习惯了

森林和海洋，他们来自多年以前就已经定居并且经过精心照料的国家。所以当他们到达草原时，许多人都被它的开阔和荒凉吓坏了。篷车队会做的一件事，第一批经过的人会做的一件事，就是他们会在他们称之为指南针植物的东西周围系上丝带或布。

因为植物的叶子会根据方向（南北东西）排列自身。他们可以用它作为他们自己的指南针。指南针植物可以长到七英尺高，对吧？对，所以他们可以在草地上方看到那面旗帜。我认为指南针植物的根也深入地下 15 英尺，这是草原和草原植物令人惊奇的事情之一。谈谈这个生态系统以及它有多么神奇。对于那些不知道自己在看什么的人来说，它可能看起来并不起眼，但是……

草原有什么特别之处？好吧，草之所以如此引人入胜的一个原因是它们适应了这种极其恶劣的环境。从这里往西，降雨量很少，阳光强烈，冬天寒冷。它们的大部分生命，大部分的生长都在地下。

因此，它们可以幸免于席卷草原的野火。它们可以承受零下 30 度的温度。它只是巧妙地适应了这种恶劣的环境，而大多数其他植物无法生存。草原的设计能够承受火灾，这是它们阻止森林蔓延的方式之一。大火烧毁了树木，然后草就长了进去。

但是我们失去了这种火灾，所以我们失去草原的方式之一就是我们让树木和灌木蔓延。对，这些草原的消失是草原故事的一部分。我的意思是，我们在这里，在伊利诺伊州，草原之州，我们基本上没有留下 0% 的草原。我认为 99% 是城市和农场，基本上，而且几乎完全是玉米和大豆农场。那么发生了什么？为什么我们……

而且我们在短短 100 年左右的时间里是如何如此彻底地改变这片广阔的土地的？我们在书中做出的选择之一是试图决定要关注农业史的哪一部分。我们选择用三章来介绍一些农业最伟大的发明。一个是钢犁。

这是他们唯一能够突破草原草皮的方法。约翰·迪尔的犁，以及其他犁。对。另一个是化肥。化肥的发明几乎使地球人口翻了一番。第三个是排水管。这纯粹是蛮力与机械的力量，用来挖掘沟渠、铺设管道和疏浚河流，以排出土地上的水，以便将其变成耕地。

我们忘记了，但在 18 世纪，大平原的大片地区是沼泽。爱荷华州的大沼泽。爱荷华州的北部三分之一地区相当沼泽化。大黑沼泽是今天的俄亥俄州西部，对吧？是的，是的，是的。他们非常害怕这些沼泽，以至于他们想出了像秃鹰沼泽和死亡沼泽这样的可怕名字。非常黑暗的名字。显然，这并没有阻止人们想要定居在那里。是的。

所以我们在中西部和北美大平原做了所有这些，或者人们做了所有这些，但我们今天仍在承受其影响。你在书中引用了博物学家温德尔·贝里的名言，他写道：“我们耕耘了草原，却从未知道自己在做什么，因为我们不知道自己在破坏什么。”那么，我们是如何仍在承受你刚才描述的所有事情的影响的呢？排水、管道、化肥、工业化农业？

让我一直感到惊讶的事情之一是，草原从草原到耕地的转变可能会摧毁一个完全不同的生态系统，那就是墨西哥湾。我不知道有多少百万英亩的土地被排干，并施用了化学品和化肥，其中大部分流入密西西比河，顺着密西西比河流入墨西哥湾，在那里所有这些养分都会造成死区，那里寸草不生。

更接近家园，一个结果是，我们有数千英里的溪流和河段被环保署列为受损的。它们不适合游泳。它们无法维持水生生物。这主要是因为农业化学品。我的意思是，在明尼苏达州，一万个湖泊的土地上，该州的大片地区的孩子们都不能在湖里游泳。

所以我们站在一片高草草原上，但还有另一个世界，那就是短草草原，就像西部，比如达科他州和西部，我想。直到我读了你们的书，我才知道这一点，但今天听起来短草草原正在积极地转变为行耕作物，有点像

19 世纪中西部将其高草草原转变为农作物的方式一样。发生了什么事？是什么推动了这种变化？你知道，这再次与 19 世纪推动这种变化的原因相同。这是技术。但同样，它是由经济驱动的。我的意思是，用玉米赚钱比用牛赚钱或养野牛赚钱容易得多，如果那是你正在做的事情的话。

影响是什么？失去了什么？因为当我想到西部的草原时，我想到了水牛。我想到了牧场和广阔的开放空间，对吧？好吧，当然你会失去野生动物。野牛、狼、帝王蝶。

但是这些短草草原地区，例如达科他州，现在正在出现与我们在东部看到的相同的问题。河流被污染了，它们有可怕的沙尘暴。两个夏天前，南达科他州的沙尘暴让人想起了沙尘暴时期。人们不得不停车，灰尘太浓了，他们看不见自己要去哪里。因此，父母的罪过正在降临到孩子们身上，可以这么说。

那么这让我们处于什么境地呢？像我们现在所在的这种恢复的草原如何融入其中？或者我们该怎么做？因为我们不可能恢复 100% 的草原，或者接近这个数字，对吧？是的，我认为没有人想要那样。任何人都不会提倡那样。我们不是反农民的农民。

但我们希望看到激励措施发生一些变化，以便农民有更多选择，并且那些想要保护土地、想要保护水资源的农民能够与大型工业化农业在公平的竞争环境中运作。有很多研究表明，我们可以解决许多主要的污染问题。我们可以清理密西西比河。我们可以通过相当适度的改变来减少死区。如果我们可以……

将玉米带的 10% 或更多一点的土地停止生产，将其种植成草原带，这些草带可以保护水资源。我们将朝着解决污染问题迈进一大步。你知道，我们今天的农民生活在一个他们没有创造的体系中。

他们非常需要在这个商品体系和联邦政策体系中生存和发展，并且使用他们无法控制的产品。所以我们非常尊重他们。而且，你知道，他们非常了解自己所拥有的那部分土地。他们有很多事情可以做，也会去做。但他们必须能够在经济上安全地做到这一点，并避免会让他们倒闭的风险。

我必须问你，你个人喜欢草原什么？我喜欢空间。你不可能想到草原或身处草原而不在天空中。我们在读过的一本书中有一段描述，云的阴影像快船一样掠过草原。这就是吸引我的地方，是风和空间。

草原之海。草原之海。是的。好吧，约瑟芬·梅尔卡蒂、戴夫·哈吉，非常感谢你们与我交谈。感谢你们带我们来到这里。这是一个美丽的地方。谢谢。此信息来自 NPR 赞助商 Viore，其特色产品是 Core Short。在美国的任何订单超过 75 美元，您都可以享受首单 20% 的折扣和免费退货，网址是 viore.com/NPR。不包括部分商品。访问网站查看完整条款和条件。

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