Is the National Weather Service Ready for an Extreme Summer?
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在GMC，无知与幸福相去甚远。幸福是研究、测试、测试再测试，直到最终不仅生产出一辆卡车，而是一整条产品线。

这里是《科学美国人·科学速递》，我是瑞秋·费尔特曼。

每年大约有3170亿次，美国公众通过手机、电视或其他来源查看天气。这些更新和警报的作用从避免露营者遭遇雨天到在重大灾难中挽救生命。但我们大多数人没有意识到的是，在这些预报背后，有一个经常被忽视的引擎：国家海洋和大气管理局的国家气象局。

现在，这个作为美国预报支柱的联邦机构正面临威胁。当该国最值得信赖的极端天气警报来源无法安排夜班时会发生什么？我们今天的嘉宾是《科学美国人》的编辑安德烈亚·汤普森，她负责环境、能源和地球科学方面的报道。

她将与我们讨论人员大幅削减和拟议的资金削减是如何在这个夏季开始之际给这个重要机构带来压力的，夏季带来了龙卷风、飓风和野火的威胁。♪

非常感谢您今天来与我们聊天。感谢邀请。那么，让我们从一个基本问题开始。什么是国家气象局？他们为我们做了什么？国家气象局实际上为美国提供所有天气预报。所以，即使您是在打开手机上的天气应用程序，或者是在收看电视广播，所有这些信息都

最初来自国家气象局。他们收集温度、湿度、降水等所有数据，将其输入他们的预报模型，并每天全天候发布全国范围内的预报。是的。所以显然非常重要。那边发生了什么？

国家气象局受到了很多削减，包括人员和资金方面的削减。人员削减主要源于政府效率部门（DOGE）的行动。他们基本上要求包括国家气象局在内的许多机构裁员。这是通过所谓的“十字路口”邮件进行的。

现任员工被提供提前退休的机会，他们解雇了所谓的试用期员工。这个术语的意思是，你要么是新员工，要么是换了新工作，通常是升职。所以，基本上，这意味着你在你的职位上是新的，并且被认为处于为期一两年这种临时状态。这些员工的职位保障不如

长期员工。因此，这些员工被解雇了。有一个法庭案件，他们被暂时恢复职位，然后又被解雇了。因此，国家气象局目前严重人手不足。在特朗普总统上任之前，他们的人员配置低于理想水平约5%。他们目前的人员配置

现在低于理想水平约19%。这在各个办事处差异很大。有些办事处可能人员配备齐全，但有些办事处的人员配置不足约40%。所以

这是一个巨大的差异。许多发生裁员且严重人手不足的办事处都位于龙卷风季节或飓风季节刚刚开始的地方。夏季也是我们看到很多极端高温和野火的时候。因此，人们担心这些办事处是否会有足够的人员来及时发布这些事件的充分预警。

是的。好吧，我绝对想更详细地讨论这个问题。但你说的另一件事也让我很惊讶。我想我并没有真正理解试用期员工是什么。我认为对很多人来说，这意味着这个人是新手，或者他们的工作有些含糊不清。我没有意识到这可能还包括那些刚刚晋升的人，这似乎与人们听到“试用期员工”时想到的恰恰相反。是的。

是的，是的。我认为这是一个很有趣的政府术语。而且，你知道，这个术语在其他地方也适用。它不仅用于国家气象局。但是，是的，一些被解雇的人实际上已经在国家气象局工作了数十年。因此，许多机构知识都丢失了。是的。

那么，对于国家气象局来说，我们到目前为止看到了哪些影响？这有点难以判断，因为预报中有很多因素，将某种错误或损害归咎于任何一个因素都非常困难。

我们知道，5月中旬，包括肯塔基州东部在内的美国大部分地区都出现了龙卷风，肯塔基州东部是人手严重不足且不得不停止24/7运营的预报办公室之一。所以他们晚上关门了。

他们这样做是因为他们预计会发生这种严重的暴风雨，因为我们可以很好地预测这些事情。他们确保所有员工都来了。他们得到了邻近办公室的帮助。他们实际上能够以高于平均水平的时间发出龙卷风预警。但这并不是说，哦，我们可以挺过去，因为这些事件对预报员来说非常费力。你不能反复这样做而不导致倦怠，你知道，对他们完成工作能力的影响。

对。所以，基本上，它不再是24/7全天候运行了。所以现在当他们需要在晚上工作时，他们也会调动白天工作的员工。所以基本上是人们不得不加班加点，以确保依赖他们发出预警的社区、人们不会受到影响。但是，你知道，尤其是在政府提出进一步削减之后，这只是时间问题，而不是是否会发生问题。

我记得正确吗，夜间龙卷风已经被认为更危险，甚至可能变得越来越普遍？

它们绝对更危险。部分原因是，我们大多数人在晚上睡觉。因此，您可能没有注意到天气预警或听到天气预警。这就是为什么预报员和专家敦促容易发生龙卷风的地区的人们拥有气象收音机，因为它们非常响亮，当您所在地区有预警时，它们会发出警报，并确保您已激活手机上的预警。但即便如此，因为人们在睡觉，

没有那么警觉，它们往往更致命。它们在某些地区比其他地区更常见，这仅仅是因为天气在美国的移动方式。因此，它们在东南部比在中部平原更常见。

我不确定我们是否有大量关于它们是否变得越来越普遍的好数据。我认为这部分是它们发生地点的变化。我们确实看到“龙卷风走廊”发生了一些变化。因此，通常龙卷风活动集中在美国的地区一直是从得克萨斯州东北部到俄克拉荷马州，然后大约在那个区域。这略有下降。然后龙卷风活动在东部约400到500英里的地方有所上升。

对。所以，夜间龙卷风通常更常见的地区现在正变得更容易发生龙卷风。是的。明白了。鉴于国家气象局发生的事情，这显然令人担忧。您能否向我们介绍专家们担心的其他一些潜在影响？

国家气象局不仅仅是告诉你，今天是否阳光明媚，你是否需要带伞，甚至像是否会有龙卷风活动或飓风来临这样的重要事情。他们做了很多其他预报，我认为人们并不太了解。其中之一是航空预报。他们会针对机场发布具体的预报，说明天气状况如何。航空公司利用这些信息来了解如何规划飞机航线。

飞行员利用它们来帮助决定，你知道，我是否要在这种天气下降落？我需要，你知道，绕飞一会儿吗？我需要改道吗？他们与联邦航空管理局合作。你知道，有一些雷达可以帮助促进，它们是几十年来使美国飞行总体上更加安全的原因之一。这是一个关键因素。他们还发布海洋预报。渔业和航运业使用国家气象局的预报。

国家气象局及其更大的母组织国家海洋和大气管理局收集的所有数据都被保险业用来了解风险在哪里，以及如何对房屋保险等进行定价。这些只是依赖它们的几个行业。因此，美国的经济有很多方面都受到天气的影响，而国家气象局对国民经济有着巨大的影响。

是的，我认为你在最近为《科学美国人》撰写的一篇文章中谈到，该机构在为行业带来的价值方面远超其对纳税人的成本。你能告诉我们这些数字吗？是的。据估计，国家气象局每年平均让每个纳税人花费约4美元。很乐意支付这个费用。我们每个人都支付这么多。你知道，我们经常为我们拥有的那些应用程序支付这么多。

它总共为经济带来了约1000亿美元的效益。最近的改进之一真正带来了巨大的变化，那就是他们做出了协调努力来改进飓风预报。据估计，

自2007年以来，每次袭击美国的飓风都节省了50亿美元。哇。是的。然后，国家气象局去年的全部预算为14亿美元。因此，它们为经济带来的效益远远超过其成本。

那么，随着极端天气季节的到来，当然，极端天气全年都会发生。但随着它的到来，是否有希望恢复这些资金？有人正在就此事进行法律斗争吗？

这真的还有待观察。在第一届特朗普政府中，你知道，白宫会在制定预算时提出削减方案。而国会基本上表示，不，我们将继续资助。国家气象局历来一直得到两党的广泛支持。今年会发生什么还不清楚。这些气象服务仍然得到两党的支持。

我知道，包括保险业在内的行业以及其他行业一直在努力维持国家海洋和大气管理局和国家气象局的资金，因为他们依赖这些数据。一些共和党议员，甚至是一些非常支持特朗普总统的议员，也强调了这些服务的必要性。

然而，还不清楚国会是否会继续尝试拨款，以试图资助国家气象局，并在其拨款和即将到来的预算中抵制人员削减。然后，如果他们这样做，如果特朗普政府甚至贯彻执行。我实际上在报道期间专门向国家气象局询问了这个问题，但他们没有回答这个问题。因此，还不清楚这是否会发生。

那么，面对所有这些不确定性，天气领域的人们对正在发生的事情有什么看法呢？

老实说，我从未见过所谓的“天气企业”如此担忧和沮丧。你知道，当我与人们交谈时，他们真的对正在发生的事情感到震惊。我认为部分原因是国家气象局历来得到如此广泛的支持，它是美国人民最积极评价的组织之一。是的，他们真的感到震惊和沮丧，你知道，他们正在尽力引起人们的注意并进行反击。♪

是的。好吧，这听起来绝对像，你知道，这是一个我们将继续关注的故事。绝对的。感谢您今天来向我们提供这个概述。感谢邀请。

自从安德烈亚和我录制谈话以来，这个问题上确实有一些进展。本周早些时候，国家气象局宣布将招聘一些新员工来“稳定运营”。然而，目前的既定计划是国家气象局将招聘126人，而被解雇的人员接近600人。填补这些职位也需要一些时间，因此目前还不清楚招聘会对夏季天气预报产生多大影响。

这就是今天的节目全部内容。我们将在星期一与往常一样带来科学新闻综述。科学速递由我瑞秋·费尔特曼制作，以及丰达姆·翁吉、凯尔索·哈珀、奈玛·马西和杰夫·达尔维西奥。谢伊娜·波西斯和亚伦·沙特克负责核实我们的节目。我们的主题音乐由多米尼克·史密斯创作。订阅《科学美国人》，获取更多最新和深入的科学新闻。这里是《科学美国人》的瑞秋·费尔特曼。祝您周末愉快。♪