Deep Dive
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莎拉·张几乎一生都在戴眼镜。我的视力很差，这实际上在我小时候给我的父母，然后也给我带来了很多焦虑。以至于她的父母实际上试图矫正她的视力。“在我成长的过程中，我妈妈会让我做这些眼部运动，你有点像揉你的太阳穴或眉毛，然后转动你的眼睛。但现在的研究表明，这些练习不起作用。”
但莎拉现在并不太担心戴眼镜，尤其是因为她认识的几乎每个人都戴眼镜。当我看到一个不戴眼镜的人时，我现在假设他们戴隐形眼镜，而且我几乎总是对的。她开始怀疑，这是正常的吗？她认识的每个人视力都很差，这奇怪吗？当我与眼科医生谈论此事时，他们会说，“哦，是的，它正在上升。我们看到越来越多的孩子。我们看到孩子们来诊所的年龄越来越小。”所以莎拉开始深入研究，与科学家交谈，她说：
她在《大西洋月刊》上写了她发现的东西。事实证明，她认为越来越多人的视力正在下降，这是真的。在过去，比如70年左右的时间里，人们已经注意到近视的增加。近视只是近视的另一种说法，当你看不清远处的东西时。越来越多的人患上近视。
这种情况在亚洲最为显著，那里几乎90%的青少年需要戴眼镜。所以这几乎是每个人，对吧？但这不仅仅是亚洲。全世界的视力都在下降，包括美国。最近的数据来自2000年代，大约42%的成年人是近视。而这比1970年代的四分之一还要多。这不仅仅是让看东西变得更困难。
近视会带来长期的风险。从现在起50年或60年后，你可能会遇到一些人，他们一生都是近视眼，现在他们正在发展这些非常严重的视力疾病，这些疾病实际上会导致失明。一百年前，这种事情非常罕见。那么，发生了什么变化？为什么现在这么多近视眼？
我们认为，我们现代生活的某种方式正在导致我们现在在各地看到的近视。我们正在对我们的眼睛做一些不好的事情，但我们无法准确指出是什么。我是诺姆·哈森费尔德，本周在《难以解释》节目中，是什么正在破坏我们看东西的能力？我们能做些什么呢？
所以，莎拉，在我们了解这里发生的一些变化之前，
是什么导致一个人近视或远视？这在眼睛里是如何运作的？所以眼球通常是圆形的。当你远视时，你的眼球太短了。当你近视时，你的眼球有点太长了。所以它更像橄榄的形状。如果你考虑一下拿一个气球拉伸或挤压它，那么眼睛的后面可能会变得很薄。就像眼球形状不对时发生的情况一样。
有趣的是，我们出生时都是远视的婴儿。我们生下来并没有完美的视力。婴儿都是远视的。他们的眼球有点太短了。在我们生命的过程中，随着我们的眼睛从环境中获得这些信号，它会生长到合适的长度，这样我们就能拥有清晰的视力。但我们的眼球只是长得太长了。
近视不是你有没有的问题吗？比如，我的父母都是近视眼。我和我的兄弟姐妹都是近视眼。这个近视率上升的理论有争议吗？所以最初，即使是30年前，它实际上也是很有争议的。
一些科学家或医生实际上非常反对近视会如此迅速上升的想法，因为传统上我们了解到近视是遗传的。所以如果你有近视的父母，你更有可能近视。如果你有近视的兄弟姐妹，你更有可能近视。但其观点是，这是遗传的。所以在这种情况下，近视的比率应该大致
随着时间的推移保持不变，对吧？但现在我们看到这种增长不仅发生在亚洲，而且也发生在许多发达国家。我认为这太大了，以至于很明显这不是遗传因素，对吧？与他们的父母和祖父母相比，现在近视的孩子要多得多。这不是遗传问题。所以现在这不再是有争议的了，但为什么会出现这种情况仍然是有争议的。
有哪些理论？好吧，有一个非常直观的理论，对吧？那就是，嘿，我们一直在盯着我们的手机、屏幕和电视。显然，这就是正在发生的事情。
甚至在一百年前，在我们拥有电子产品之前，也有人说，嘿，所有这些人都花时间看书，你知道的。但这只是在过去几十年中才变得如此普遍。我读过一些来自我认为是1960年代和1970年代的眼科医生前往阿拉斯加的研究，阿拉斯加最北端，在这些非常偏远的地区，他们发现近视率大幅上升。
哇。
在正统犹太社区，近视率实际上非常高，但只在男孩中，不在女孩中。这是因为男孩们是那些花很多时间学习和阅读书籍的人。所以有一个相当
明显的环境原因，对吧？为了迎合高中生普遍的刻板印象，所有书呆子都戴眼镜。运动员不戴。我实际上是在正统犹太家庭长大的，我在耶路撒冷的一所神学院待了一年，并且非常近距离地学习了很多塔木德，我的视力变得非常差。哦，好吧，就是这样。你证明了这一点。轶事，是的。你的同学们戴眼镜吗？每个人都戴眼镜。是的。
所以为了让我理解这里的机制，我们的想法是，如果我们专注于很多靠近我们眼睛的东西，我们的眼睛……
只适应那个空间？是的，就是这样。这有点像如果你不用它，你就会失去它。基本上，通过一直看着你面前的东西，你告诉你的眼睛，哦，只有我面前的东西才重要。这些东西很远。这并不重要。然后也许，在这个理论下，你的眼睛就会长大，说，好吧，我只关注靠近我的东西。这个理论的问题是，它感觉非常明显和直观，但如果你……
出去做研究，你有点像追踪孩子们花在研究人员所说的“近距离工作”上的时间，比如在手机上阅读，任何靠近你的东西。如果你看看孩子们花在近距离工作上的时间，实际上它与他们的远视力（即距离视力）有多差之间并没有太大的相关性，这非常令人费解。有时一项研究会发现相关性，但另一项研究却不会。
所以如果这不是花时间在手机上阅读，还有什么其他的原因呢？好吧，另一个理论是，实际上，我们对此的理解是反过来的。问题不在于你在室内花多少时间看近处的东西，而在于你没有花多少时间在户外。
我们不知道确切的原因，但有一些理论被提出。一种理论是，户外环境的亮度要高得多。这种非常明亮的阳光会给眼睛发出保护性信号，而室内环境则不会。举个例子，勒克斯通常是我们用来衡量光线亮度的方式。那是勒克斯吗？是的，勒克斯。
所以在室内，它可能是1000勒克斯。在阳光明媚的一天户外，10万勒克斯。即使是雪天，也有2万勒克斯。所以室内和室外的亮度差异非常大。所以有些科学家认为这是因为阳光中有一些东西具有保护作用。因为我们习惯于在阳光下待在户外。说得通。另一种理论认为，这
与亮度无关。这实际上是因为当你待在户外时，你会看远处的东西，就像我们之前谈到的那样。对。这似乎也很直观。是的。所以我们不知道，关于户外哪一部分具有保护作用没有达成一致，但许多人认为，这与你花太多时间在近距离工作无关。事实是你，当你做近距离工作时，你没有去户外，没有接触到任何保护性作用。所以
在这两种情况下是否有证据？我们如何评估这些假设？我认为，是亮度还是户外其他因素的问题？我认为这很难区分，因为通常你在户外时两者兼而有之。
我记得和一位科学家进行过一次谈话，我一直问她关于人们为什么近视的问题，眼睛是如何工作的？然后她说，好吧，这是另一个有争议的观点。然后她说，不，这部分也有争议。在我们的谈话过程中，她大概说了五六次这样的话。我想我只是在问一些关于眼睛是如何工作的非常基本的问题。为什么所有事情都如此有争议？但我认为
这只是因为，你知道的，有时在科学中很难回答问题。我认为另一个困难之处在于，为了了解眼睛是如何生长的，许多实验都是在实验动物身上进行的，并且是在非常具体的实验室条件下进行的。所以通常是小鸡，有时是猴子，有时是鼠鼩。然后你可以解剖眼睛。你可以进去做一些
在人类身上永远不会做的非常受控的事情，比如在眼睛上放一个小玻璃泡，然后看看眼睛是如何生长的。实际上发生的事情是眼睛会变得近视，因为它没有从环境中获得正确的信号。所以在实验动物身上，我们可以在非常具体的条件下做到这一点，但在非常奇怪的人工条件下。对。这不会很有趣。对。是的。而且你的视力可能会半永久性地受损。我认为我不会同意这一点。是的，我也不同意。是的。
所以我认为在我们可以观察到的动物研究结果和我们可以推断到的人眼情况之间存在一些差距。所以最终，如果我们不知道确切的原因，我们能做些什么呢？我们能阻止这一切吗？所以我不知道对究竟发生了什么事情有一个非常明确的答案，但我们也不需要一个非常明确的答案来尝试解决这个问题。
所以我认为，无论确切的生物物理原因是什么，我们都知道我们应该少花一点时间在手机上，多花一点时间在户外。另一方面，有一些新的疗法应该可以减缓近视。了解近视眼的情况可以帮助我们了解为什么这些疗法似乎有效，并可能尝试开发更好的疗法。休息后，我们将讨论我们可能如何应对视力下降的问题。
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在过去的几十年里，人们的视力一直在下降。这可能是因为盯着屏幕看。这可能是因为我们没有花太多时间在户外。科学家们不确定。但问题是，我们能做些什么呢？最明显的事情可能是戴眼镜或进行LASIK手术，即激光眼科手术，以及
但莎拉说，这些干预措施实际上并没有矫正近视。问题是，LASIK、眼镜和隐形眼镜并没有矫正近视的潜在解剖学问题。近视的问题不仅仅是你看不清，而是你的眼球形状不对。所以LASIK，
并没有真正改变你的眼球形状。它所做的是改变你眼睛前面的小而透明的部分，即角膜。它改变了前面这部分小而透明的部分的形状，但并没有改变眼球的长度。所以你可以做LASIK手术，你可以看得清楚，但是像昏迷或视网膜脱落等所有高风险的事情仍然适用，因为你的眼球仍然太长了。
所以一旦眼睛伸展，无论是由于看屏幕、做数学题还是不去户外，我们能扭转这种局面吗？不，我们不能。一旦眼睛变得太长，你就无法逆转它。这就是为什么眼科医生现在对这些被称为近视控制或有时被称为近视管理的新疗法非常感兴趣。所以他们无法逆转已经发生的事情。但他们通常可以做到的是让它慢一点。
那么这些疗法究竟是如何运作的呢？基本上，有三种不同的近视控制类型。它是一种眼药水、特殊的隐形眼镜或另一组特殊的隐形眼镜，称为Ortho-K。所以眼药水是一种叫做阿托品的化学物质。过去，它们实际上在眼科医学中被广泛用于扩张瞳孔，以使瞳孔看起来更大。在
非常低的剂量下，例如典型剂量的百分之一，使用这些阿托品眼药水似乎可以减缓儿童近视的进展。而且
不太清楚究竟发生了什么，但理论是它以某种方式干扰了眼睛中的化学信号，并防止眼睛长得太长。所以这是减缓近视进展的眼药水？是的，你知道的，这就像几乎失明与能够不用眼镜看东西之间的区别。隐形眼镜的效果大致相同，并且有两种不同的类型。
一种被称为正畸矫正术或OrthoK。同样，这是一种已经上市的现有疗法，已经使用了多年。这些是你在晚上佩戴的硬性隐形眼镜。它会重塑你眼睛的角膜，也就是你眼睛的透明外层，这样你白天就能拥有完美的视力。所以你白天不需要戴任何东西，运动员非常喜欢这样做。哇。
这就像你眼睛的护齿器之类的东西。是的，但它白天只能持续大约8个小时，所以你必须每天都这样做。否则，你的眼睛会恢复正常。不幸的是，这是一件非常临时的事情。这不是永久性的修复。你必须每天都这样做。其他的……
第三种疗法是软性隐形眼镜，但它们是多焦点隐形眼镜。它们所做的事情以及OrthoK所做的事情是，它们改变了光线进入你眼睛周边视野的方式，对吧？所以你的中心视野是你用来阅读的。这是你用来集中注意力、专注于的东西。你需要它非常清晰。所以它会给你一个处方，让你在
看中心的东西时看得清楚。但它会改变光线进入你周边视野的方式。许多研究人员认为，你的周边视野似乎确实会影响你是否会近视。改变你的周边视野似乎是减缓近视进展的关键。所以它
这些隐形眼镜做了一些有趣的事情，它们让你现在就能拥有清晰的视力来矫正你的近视，但同时也会改变你的周边视野，以防止你的近视恶化。好的。那么这些疗法有多普遍呢？我的意思是，它们容易获得吗？他们是。
在某些社区中非常普遍，现在正变得越来越主流。所以它实际上在某些亚裔美国人社区中非常普遍。在加利福尼亚州伯克利市有一家大型诊所，那里显然有很多亚裔美国人
这是因为亚洲本身的近视率非常高。所以实际上，许多这些疗法，最初进行的研究实际上是在新加坡或台湾进行的。所以很多研究本身都来自亚洲，对吧？所以这些疗法有点像，它们建立在以前存在的基础上，但很多研究都证明它们对儿童有效。
这一切都来自亚洲。所以这只是热点，所有这些都起源的地方。所以就它在这里传播而言，它只是需要一点时间才能到达美国。
我想知道的是，如果科学家能够弄清楚确切的原因，这会有所帮助吗？这会，你知道的，让我们采取不同的行动或以正确的方式集中我们的干预措施吗？是的，我也想过这个问题。如果我们确切地知道发生了什么，我们能否，你知道的，获得更多关于真正行为干预措施的支持？或者我们最终只会得到更有效、更有针对性的药物干预措施？
这很有趣。这有点像肥胖一样，你知道的，这种社会范围内的根本原因是我们的生活方式更加久坐不动，我们吃的热量比以前高得多。而且
当然，我们处理这个问题的方式就像我们购买飞轮自行车，服用减肥药，而不是真正改变我们的生活方式，因为这太难了，我们不想回到石器时代的生存方式，我们仍然想要我们的现代生活方式，所以我们已经添加了一层技术来让我们继续过现代生活
当你放大来看时，这似乎很奇怪。就像，哦，人们正在往眼睛里放化学物质，他们正在往眼睛里放小块塑料，他们正在改变眼球的形状。这是什么？这太奇怪了。但是，嘿，这就是我们生活的这个世界。本期节目由我，曼宁·阮制作。
布莱恩·雷斯尼克进行了编辑，克里斯蒂安·阿亚拉进行了声音设计和混音，诺姆·哈森费尔德创作了音乐，塞雷娜·所罗门进行了事实核查，梅雷迪思·霍德诺特提供了大量帮助，她管理着我们的团队。伯德·平克顿问章鱼发生了什么事。章鱼低声说，她的声音颤抖着。“是鸟。我从未想过它们会找到我们。”
此外，特别感谢刘玛丽亚。如果您对本期节目有任何想法或节目建议，请给我们发电子邮件。我们的邮箱是[email protected]。本播客和所有Vox都是免费的，部分原因是来自我们读者的礼物。您可以访问vox.com/give今天就捐赠。难以解释是Vox Media播客网络的一部分。我们下周休息，但我们将在9月13日回到您的收听列表中。再见。